التغيرات العاطفية الملاحية في الحياة اللاحقة: نهج قائم على الأدلة

فهم الهروب من الأراضي التقليدية للشيخوخة

فمع بلوغهم سناً، يبحرون في أرض عاطفية معقدة تحد من السمة البسيطة، وتجلب عملية الشيخوخة معها حقيقة متناقضة: فبينما قد تتدهور ظروف الحياة وتتغير بشكل كبير، فإن الرفاه العاطفي كثيراً ما يحسن أو يظل مستقراً بالنسبة لكثير من الكبار الأكبر سناً، وتشير البحوث في الشيخوخة العاطفية إلى أن معظم البالغين الأكبر سناً يتمتعون بمستويات عالية من الرفاه المؤثر والاستقرار العاطفي في 70 و80 عاماً، مما يتحد من القوالب النمطية المحزنة إزاء الشيخوخة.

وتتجلى التجربة العاطفية للشيخوخة في عوامل متعددة مترابطة تخلق مشهدا نفسيا فريدا لكل فرد، وتسهم حالة الصحة البدنية، والسير المعرفي، والعلاقات الاجتماعية، والأمن المالي، وتاريخ الحياة في مدى تعرض الكبار الأكبر سنا للخبرات وتنظيم مشاعرهم، وفي الأعمار القديمة، لا تتشكل الصحة العقلية فقط ببيئات بدنية واجتماعية، بل أيضا بالآثار التراكمية للخبرات السابقة في الحياة والإجهادات المحددة المتصلة بالشيخوخة.

وبحلول عام 2030، سيكون عمر شخص من كل ستة أشخاص في العالم 60 عاماً أو أكثر، مما يجعل من الأهمية المتزايدة للأسر ومقدمي الرعاية الصحية ومقدمي الرعاية الصحية وواضعي السياسات فهم الأبعاد العاطفية للحياة اللاحقة، وهذا التحول الديمغرافي يؤكد الحاجة الملحة إلى وضع نهج قائمة على الأدلة لدعم الصحة العاطفية في أوساط المسنين.

"المفارقة العاطفية" "الحياة في وقت لاحق"

ومن أكثر الاكتشافات شيوعاً في البحوث الجيرونتولوجية ما يطلق عليه العلماء " مفارقة الرفاه في الشيخوخة " ، حيث يبلغ كبار السن باستمرار عن شعورهم بالإيجابية (الشعور بالسعادة والمحتوى والمنجز) و/أو أقل سلبية (الزوجة والغضب والغضب) في حياتهم اليومية مقارنة بالراشدين الأصغر سناً، وهذا ما يدهشهم في البداية بسبب العوامل النموذجية المرتبطة بالرخاء في الشباب مثل الصحة البدنية.

زيادة الاستقرار العاطفي مع العمر

فبعد أن كان كبار السن يعانون من مشاعر أكثر إيجابية، فإنهم يظهرون استقراراً عاطفياً أكبر، حيث أبلغ الكبار الأكبر سناً عن أن القدرة على العيش في ظروف عاطفية أقل (أي أكثر استقراراً) في الفترة التي تلت أخذ العينات من البالغين الأصغر سناً، وهذا يعني أن الدول العاطفية أقل تقلباً وأكثر قابلية للتنبؤ بها في الحياة اللاحقة، مما يسهم في الشعور بالتوازن حتى عندما تواجه تحديات.

وقد عانى كبار السن من تأثير إيجابي أكثر حدة، ومن تأثير سلبي أقل حدة، ومن استقرارهم عاطفيا، حتى بعد السيطرة على الاختلافات الفردية في رضا الحياة العالمية، وهذا الاستقرار العاطفي يمثل موردا نفسيا قيما يساعد كبار السن على تجنب التغيرات والخسائر الحتمية التي تصاحب الشيخوخة.

التغيرات في الأهداف والأولويات العاطفية

إن تحسين الرفاه العاطفي مع العمر ليس مجرد ظاهرة بيولوجية بل يعكس تحولات أساسية في الحفز والأولويات، فمع أن عمر الناس وأفقهم الزمنية أقصر، يستثمر الناس في أهم العلاقات، وعادة ما تكون ذات مغزى، ويستمدون قدرا أكبر من الرضا من هذه الاستثمارات، وهذا التحول في التركيز من الأهداف المستقبلية المنحى إلى تقدير الحد الأدنى يسهم إسهاما كبيرا في تعزيز الرفاه العاطفي.

ويبدو أن الشبكات الأصغر التي لها تركيزات عالية من الشركاء القريبين عاطفياً تفيد الصحة العقلية، بدلاً من أن تمثل السحب الاجتماعي، فإن انخفاض حجم الشبكة الاجتماعية الذي يحدث في كثير من الأحيان مع الشيخوخة يعكس ترتيباً أولياً متعمداً للعلاقات ذات المغزى العاطفي على معارف المصابين.

التحديات المشتركة في مجال الصحة العقلية في مرحلة لاحقة من العمر

وفي حين أن الكثير من كبار السن يعانون من تحسن في الرفاه العاطفي، من المهم الاعتراف بأن تحديات الصحة العقلية لا تزال سائدة في هذا السكان، وأن فهم نطاق هذه التحديات وطبيعتها أمر أساسي لتقديم الدعم والتدخل المناسبين.

الكآبة في الكبار المسنين

ويمثل الكساد أحد أهم الشواغل المتعلقة بالصحة العقلية بالنسبة لكبار السن، رغم أن تقديرات الانتشار تختلف اختلافا كبيرا بين الدراسات والسكان، وكانت التقديرات العامة للانتشار على أساس نموذج التأثيرات العشوائية على النحو التالي: الاكتئاب، 19.2 في المائة (95% من مؤشرات الصحة العقلية: 13.0 إلى 27.5 في المائة) على الصعيد العالمي بين السكان المسنين، وتشير بحوث أخرى إلى ارتفاع معدلات الإصابة بالمرض في صفوف كبار السن، حيث بلغت نسبة انتشاره في العالم 28.4 في المائة، مع ارتفاع نسبة الإصابة بالمرض بين السكان.

فالكبح في الحياة في وقت لاحق كثيرا ما يكون مختلفا عن حالة البالغين الأصغر سنا، إذ أن احتمال تعرض الكبار المكسورين للأعراض المؤثرة أقل احتمالا، ويرجح أن يُظهروا تغيرات معرفية، وأعراض ذاتية، وفقدان للمصلحة من هم صغار السن، وقد يؤدي هذا العرض غير المألوف إلى نقص في التشخيص وسوء المعاملة، حيث أن الأعراض قد تُعزى خطأ إلى الشيخوخة أو المرض البدني.

وتظهر نتائج الاكتئاب غير المعالجة في البالغين الأكبر سناً عواقب وخيمة، وتبين الدراسة الاستقصائية العالمية لعام 2021 أن نحو سدس الوفيات الناجمة عن الانتحار (16.6 في المائة) من بين الأشخاص الذين يبلغون من العمر 70 عاماً أو أكثر، مما يبرز الأهمية الحاسمة للاعتراف بالكآبة في هذه الفئة من السكان ومعالجتها.

القلق

كما أن الاضطرابات التي تصيب المسنين شائعة بين الكبار، وإن كانت تحظى باهتمام أقل من الاكتئاب، إذ أن القلق البالغ 16.5 في المائة (95% من مؤشرات الإنجاز: 11.1 إلى 22.8 في المائة) من كبار السن يعانون من اضطرابات القلق على الصعيد العالمي، ووجد تحليل شامل آخر أن الانتشار العالمي لأعراض القلق لدى كبار السن يقدر بنسبة 28 في المائة.

وكثيرا ما يتشارك القلق والاكتئاب في كبار السن، وترتفع تقديرات انتشار الاضطرابات القلقية في كبار السن الذين يعانون من الاكتئاب إلى 50 في المائة، وتعقد هذه التجانس العلاج وترتبط بنتائج أسوأ، بما في ذلك الاكتئاب في الحياة في وقت متأخر، وهي أكثر حدة، ومستمرة، ويصعب معالجتها عندما يقترن ذلك بالقلق.

العزل الاجتماعي والوحدة

وتشكل العزلة الاجتماعية والوحدة عوامل الخطر الرئيسية لمشاكل الصحة العقلية في الحياة اللاحقة، فالعزلة الاجتماعية والوحدة، التي تؤثر على نحو ربع المسنين، تشكل عوامل الخطر الرئيسية لظروف الصحة العقلية في الحياة اللاحقة، ويمتد الأثر إلى ما هو أبعد من الصحة العقلية، حيث يؤثر العزل الاجتماعي على نحو 24 في المائة من كبار السن الذين يعيشون في المجتمع المحلي ويرتبط بخطر متزايد من الخرف ونسبة 29 في المائة من خطر الإصابة بمرض القلب أو السكتة.

فالوحدة تختلف عن العزلة الاجتماعية لأنها تمثل تجربة ذاتية تتمثل في كونها وحيدة أو مفصولة، بغض النظر عن العدد الفعلي للاتصالات الاجتماعية، ويمكن أن تؤثر كلتا الحالتين تأثيرا عميقا على الرفاه العاطفي ونتائج الصحة البدنية لدى الكبار.

عوامل الخطر للصعوبات العاطفية في الشيخوخة

ويمكن أن تزيد العوامل المتعددة من التعرض للصعوبات العاطفية في الحياة اللاحقة، إذ إن فهم عوامل الخطر هذه يتيح بذل جهود أكثر استهدافا في مجال الوقاية والتدخل.

الصحة البدنية والمرض المزمن

ويؤثر الوضع الصحي البدني تأثيراً كبيراً على الرفاه العاطفي لدى الكبار المسنين، إذ أن البالغين المسنين الذين يعانون من أمراض القلب لديهم معدلات اكتئاب أعلى من معدلات الاكتئاب الصحية، والعلاقة ثنائية الاتجاه، حيث أن الاكتئاب غير المعالجة في شخص أكبر سناً يعاني من أمراض القلب يمكن أن يؤثر سلباً على نتيجة ذلك.

ويمكن أن يسهم كل من الألم المزمن، والقيود المفروضة على التنقل، والتدهور الوظيفي في حدوث محنة عاطفية، وقد يؤثر فقدان الاستقلال، والحاجة إلى المساعدة في الأنشطة اليومية على احترام الذات والشعور بالغرض، مما قد يؤدي إلى الاكتئاب أو القلق.

الحياة الانتقالية والخسائر

ويرجح أن يتعرض كبار السن لظواهر سلبية مثل الارتداد، أو انخفاض الدخل أو انخفاض الشعور بالغرض مع التقاعد، وقد تكون هذه التحولات صعبة عاطفيا وقد تؤدي إلى نشوء أو تفاقم ظروف الصحة العقلية.

ويمكن أن يكون للتقاعد، على وجه الخصوص، آثار معقدة على الصحة العقلية، وتبين البحوث أن التقاعد يزيد من خطر الاكتئاب بنسبة 40 في المائة بالنسبة لمن ترتبط هويتهم ارتباطاً وثيقاً بدورهم المهني، وأن فقدان الروابط الاجتماعية المتصلة بالعمل والهيكل اليومي والشعور بالغرض قد يصعب الاتصال به دون الإعداد والدعم الكافيين.

ويزداد شيوع الإعالة مع العمر، حيث يفقد كبار السن الأزواج، والأشقاء، والأصدقاء، وأحيانا حتى الأطفال البالغين، وقد يكون الأثر التراكمي للخسائر المتعددة ساحقا وقد يؤدي إلى تعقيد الحزن أو الاكتئاب.

النائمة

وتشكل مشاكل النوم أعراضاً وعامل خطر على صعوبات الصحة العقلية لدى كبار السن، وتشكل اضطراب النوم عاملاً من عوامل الاكتئاب لدى الكبار المسنين، حيث تبلغ نسبة الاحتمالات المجمعة 2.6 في المائة، ونسبة السكان التي تعزى إلى خطر 57 في المائة، وقد أظهرت الدراسات المنظورة مؤخراً أن انعدام الأمن كثيراً ما يُسبّب في بداية الكساد، مما يشير إلى أن معالجة مشاكل النوم قد تساعد على منع الاكتئاب.

إساءة معاملة المسنين والشيخوخة

ويمثل إساءة معاملة المسنين تهديدا خطيرا للرفاه العاطفي، إذ يتعرض شخص من كل ستة من كبار السن للاعتداء، وكثيرا ما يتعرض له مقدمو الرعاية، ويمكن أن يتخذ الاعتداء أشكالا كثيرة، منها الاعتداء البدني والعاطفي والمالي والجنسي، فضلا عن الإهمال، ويمكن أن يكون الأثر النفسي للاعتداء مدمرة وطويلة الأمد.

بالرغم من مساهماتهم الكثيرة للمجتمع، الكثير من الكبار المسنين عرضة للاعتلال العمري، والذي يمكن أن يؤثر تأثيراً خطيراً على صحة الناس العقلية، المواقف والتمييز العجائز يمكن أن يؤديا إلى معتقدات سلبية داخلية حول الشيخوخة، وقلة احترام الذات، والاستبعاد الاجتماعي.

العوامل الوقائية والقدرة على التكيف في الحياة في وقت لاحق

وفي حين توجد عوامل خطر للصعوبات العاطفية، فإن الكثير من كبار السن يظهرون قدرة ملحوظة على التكيف ويمتلكون عوامل حمائية تدعم الرفاه العاطفي.

تعزيز التنظيم التقليدي

ومن أهم العوامل الحمائية في الحياة اللاحقة تحسين التنظيم العاطفي، وتشير البحوث إلى أن التنظيم العاطفي يحسن في كثير من الأحيان مع تقدم السن: الأثر الحتمي: فالبالغين الأكبر سنا يميلون إلى التركيز أكثر على المعلومات الإيجابية ويتمتعون باستراتيجيات أفضل لتنظيم عاطفية من الكبار الأصغر سنا.

هذا "أثر الإيجاب" يعني أن كبار السن يترددون على المعلومات السلبية ويتذكرونها بشكل تفضيلي، نمط يتناقض مع الكبار الأصغر سناً الذين لا يظهرون أي تحيز أو حتى تحيز جنسي، ويبدو أن هذا التحول الإدراكي تحركه أهداف عاطفية ويسهم في تحسين الرفاه العاطفي.

وقد انخفضت درجة النزعة العصبية مع بلوغ سن 80 عاماً، مما يشير إلى أن سمات الشخصية المرتبطة بالضيق العاطفي تميل إلى التناقص خلال معظم الحياة في وقت لاحق، وهذا الانخفاض في العصبية يسهم في زيادة الاستقرار العاطفي والقدرة على التكيف.

الودائع والتعقيد العاطفي

ويمكن أن تزداد عناصر الحكمة، بما في ذلك التنظيم العاطفي، والنزعة الذاتية، وقبول عدم اليقين، طوال فترة الرشد، مما يوفر الموارد النفسية اللازمة لمواجهة التحديات التي تواجه الحياة في وقت متأخر، وهذه الحكمة المتراكمة تساعد كبار السن على تخطي الحالات الصعبة بمنظور أكبر ومعرفة أكثر.

وقدرة الاختلاط على التحمل والغموض العاطفي يزداد في كثير من الأحيان مع تقدم السن، وهذا التعقيد العاطفي يسمح للبالغين الأكبر سناً بأن يتمسكوا بمشاعر متناقضة في آن واحد مثل السعادة التي تكتنفها الحزن أو الامتنان، مصحوبة بوعي بالضعف في الحياة دون أن يغدو مكتظاً.

العلاقات المؤثرة والانتقائية الاجتماعية

وفي حين أن الشبكات الاجتماعية قد تصبح أصغر سنا، فإن نوعية العلاقات تتحسن في كثير من الأحيان، ولا يزال عدد الشركاء الاجتماعيين الذين يقتربون من الوضع العاطفي مستقرا بدرجة كبيرة أو يزداد قليلا مع العمر، وهذا الانتقائية يعكس تركيزا استراتيجيا على العلاقات التي توفر معنى عاطفيا ودعما.

ويتوقّع التأثير الإيجابي في مرحلة النضج المبكر الوفيات في سن الشيخوخة، ويُحدّد التأثير الإيجابي (المحدد بموقف إيجابي ويولد السعادة في الأنشطة اليومية) ويتوقّع البقاء بعد عشر سنوات بين القاطنين، وتؤكد هذه النتائج الأهمية العميقة للرفاه العاطفي للصحة والطول.

التدخلات القائمة على الأدلة من أجل حسن النية العاطفي

ويمكن أن تدعم مجموعة من التدخلات القائمة على الأدلة الصحة العاطفية لدى الكبار المسنين، وتعالج هذه النهج مختلف جوانب الرفاه العاطفي ويمكن تكييفها حسب الاحتياجات والظروف الفردية.

النُهج العلاجية النفسية

وقد أظهرت عدة أشكال من العلاج النفسي فعالية معالجة الاكتئاب والقلق في صفوف كبار السن، كما أن العلاجات بما في ذلك العلاج السلوكي، والعلاج السلوكي المعرفي، والعلاج البيولوجي المعرفي، والعلاج بحل المشاكل، والعلاج النفسي القصير، والعلاج النفسي/الخفيف من الأمراض، والعلاج الفعال ولكن غير المتواتر مع البالغين الأكبر سنا.

ويساعد العلاج المعرفي - السلوكي كبار السن على تحديد وتعديل أنماط الفكر والسلوكيات السلبية التي تسهم في الإكتئاب والقلق، ويمكن تكييف النهج المتبع بالنسبة لكبار السن، مع مراعاة التغيرات المعرفية، والعاهات الحسية، والظروف الخاصة بالحياة المشتركة في الحياة في مرحلة لاحقة.

إعادة النظر في الحياة و العلاج من التنويم تُعزز تجارب الكبار المُتراكمة في الحياة، وتساعدهم على إيجاد معنى، وحل النزاعات السابقة، وإدماج قصة حياتهم، وهذا النهج يناسب بشكل خاص الحياة اللاحقة ويمكن أن يعزز احترام الذات وترضية الحياة.

ويركز العلاج المفضي إلى حل المشاكل على تطوير المهارات العملية لمعالجة التحديات الراهنة في مجال الحياة، ويمكن أن يساعد هذا النهج المنظم بشكل خاص كبار السن الذين يعالجون مشاكل ملموسة تتصل بالصحة أو التمويل أو الأداء اليومي.

النشاط البدني والتمرين

ويمثل النشاط البدني أحد أقوى التدخلات لدعم الرفاه العاطفي في كبار السن، وقد تبين أن الممارسة المنتظمة تخفف من أعراض الاكتئاب والقلق، وتحسين نوعية النوم، وتعزيز الوظيفة المعرفية، وتعزيز المزاج العام، وتمتد الفوائد إلى ما يتجاوز الصحة العقلية لتشمل تحسين الأداء البدني، والحد من مخاطر سقوط السفن، وتحسين إدارة الظروف المزمنة.

وينبغي أن تُصمَّم برامج التمارين الخاصة بالبالغين الأكبر سناً حسب مستويات اللياقة البدنية والقيود البدنية، وتشمل الخيارات المشي والسباحة والتاجي واليوغا والتدريب على القوة والصفوف الدراسية للمجموعات، بل إن الكميات المتواضعة من النشاط البدني يمكن أن توفر منافع هامة في مجال الصحة العقلية، وللمزيد من المعلومات عن توصيات التمرين بالنسبة لكبار السن، فإن مركزي مكافحة الأمراض والوقاية منها توفر مبادئ توجيهية شاملة.

المشاركة الاجتماعية والترابط

وبالنسبة لكبار السن، فإن الصلة الاجتماعية مهمة بشكل خاص للحد من عوامل الخطر مثل العزلة الاجتماعية والوحدة، ويمكن أن تتخذ التدخلات التي تعزز المشاركة الاجتماعية أشكالاً كثيرة، بما في ذلك البرامج المجتمعية، وفرص المتطوعين، ومجموعات الدعم، والوصلات القائمة على التكنولوجيا.

وتتيح مراكز كبار السن والمنظمات الدينية ومجموعات الهوايات والبرامج التعليمية فرصا للتفاعل الاجتماعي والمشاركة الفعالة، ويمكن أن تكون البرامج المشتركة بين الأجيال التي تربط البالغين الأكبر سنا بالأطفال أو البالغين الأصغر سنا مفيدة بشكل خاص، مما يوفر الغرض ويقلل من العزلة.

ويمكن للتكنولوجيا أيضا أن تيسر الاتصال الاجتماعي، لا سيما بالنسبة لكبار السن الذين يعانون من قيود على التنقل، كما أن الاتصال بالفيديو ووسائط الإعلام الاجتماعية والمجتمعات المحلية على الإنترنت تمكن كبار السن من الحفاظ على العلاقات وتشكيل صلات جديدة بغض النظر عن المسافة البدنية.

الوعي والتأمل

وقد أظهرت التدخلات القائمة على مراعاة الوعد بتقليل القلق والاكتئاب والإجهاد لدى كبار السن، وهي ممارسات تغذي الوعي والقبول الحاليين، وتساعد الأفراد على ربط أفكارهم ومشاعرهم بأقل قدرة على التجاوب والحكم.

ويمكن تكييف التأمل، وممارسات الحركة المدروسة مثل اليوغا أو التايشي، وبرامج الحد من الإجهاد القائم على العقل مع الكبار المسنين، وهذه النُهج آمنة عموما ويمكن ممارستها بغض النظر عن القيود المادية.

عوامل التغذية وأسلوب الحياة

وتؤدي التغذية دوراً هاماً في الرفاه العاطفي، حيث يرتبط نظام غذائي متوازن غني بالفواكهة والخضروات والحبوب الكاملة والبروتينات السائلة والسمان الصحية بالصحة البدنية والعقلية، وبعض المغذيات، بما في ذلك حمضات الأوميغا-3، والفيتامينات باء، والفيتامين دال، بتنظيم المزاجات والمهنة المعرفية.

ومن العوامل الأخرى التي تدعم الرفاه العاطفي الحفاظ على جداول النوم العادية، والحد من استهلاك الكحول، وتجنب التبغ، والمشاركة في أنشطة ذات مغزى، ويمكن أن يوفر وضع الروتينات اليومية هيكلاً وهدفاً، وهما أمران مهمان بشكل خاص بعد انتقال الحياة الرئيسية مثل التقاعد.

التدخلات الوقائية

كما تلقت التدخلات الوقائية، بما في ذلك تثقيف الأفراد المصابين بأمراض مزمنة، والتفعيل السلوكي، وإعادة الهيكلة المعرفية، والتدريب على المهارات لحل المشاكل، ودعم المجموعات، واستعراض الحياة، دعماً يمكن لهذه النهج الاستباقية أن تساعد على منع حدوث الاكتئاب والقلق لدى كبار السن المعرضين للخطر.

وتتسم التدخلات الوقائية بأهمية خاصة بالنسبة لكبار السن الذين يواجهون تحولات كبيرة في الحياة، والذين يعانون من ظروف صحية مزمنة، والذين يعانون من العزلة الاجتماعية، ويمكن أن يحول التدخل المبكر دون تصعيد الصعوبات العاطفية وتعزيز القدرة على التكيف.

دور مقدمي الرعاية الصحية ومقدمي الرعاية

ويؤدي مقدمو الرعاية الصحية ومقدمو الرعاية أدواراً حاسمة في دعم الرفاه العاطفي لكبار السن، ويمكن أن تؤثر مشاركتهم تأثيراً كبيراً على نتائج الحياة ونوعيتها.

الفحص والتقييم

وينبغي أن يكون الفحص المنتظم للإكتئاب والقلق وغيرهما من الشواغل المتعلقة بالصحة العقلية جزءاً عادياً من الرعاية الصحية لكبار السن، وكثيراً ما تكون ظروف الصحة العقلية بين كبار السن غير معترف بها أو تعاني من نقص في العلاج، ويمكن للوصم الذي يحيط بهذه الظروف أن يجعل الناس مترددين في التماس المساعدة.

وينبغي لمقدمي الرعاية الصحية أن يستخدموا أدوات الفحص المصادق عليها التي تناسب كبار السن وأن يكونوا على علم بالعروض غير المألوفة لظروف الصحة العقلية في هذا السكان، وينبغي أن يشمل التقييم تقييم الوظيفة المعرفية، والصحة البدنية، والدعم الاجتماعي، والقدرات الوظيفية، لأن هذه العوامل كلها تؤثر على الرفاه العاطفي.

الاستماع النشط والتقدير

ومن الضروري توفير حيز آمن وغير حكمي للكبار الكبار للتعبير عن مشاعرهم وشواغلهم، ويشمل الاستماع النشط إيلاء الاهتمام الكامل، بما يُسمع، والتحقق من المشاعر دون التقليل منها أو رفضها، وهذا التدخل البسيط والقوي يمكن أن يساعد كبار السن على الشعور بالسمعة والفهم والدعم.

وينبغي أن يكون مقدمو الرعاية ومقدمو الرعاية الصحية على علم بمواقفهم إزاء الشيخوخة والحذر من الافتراضات القديمة التي مفادها أن المعاناة العاطفية هي جزء عادي أو لا مفر منه من الشيخوخة، ويستحق كل بالغ أكبر سنا أن يأخذوا شواغلهم العاطفية على محمل الجد وأن يعالجوا على النحو المناسب.

تيسير الحصول على خدمات الصحة العقلية

ويواجه كثير من كبار السن حواجز تحول دون الحصول على خدمات الصحة العقلية، بما في ذلك الوصم، وصعوبات النقل، والقيود المالية، ونقص مقدمي الخدمات المدربين في مجال الصحة العقلية، ويمكن لمقدمي الرعاية الصحية ومقدمي الرعاية أن يساعدوا في توفير المعلومات عن الخدمات المتاحة، والمساعدة في الإحالات، ومعالجة الحواجز العملية التي تعترض الرعاية.

وقد وسعت خدمات الصحة عن بعد من فرص الحصول على الرعاية الصحية العقلية لكثير من الكبار، ولا سيما في المناطق الريفية أو في المناطق التي تعاني من قيود على التنقل، وينبغي أن يكون مقدمو الخدمات على علم بهذه الخيارات وأن يساعدوا كبار السن على الحصول على الخدمات القائمة على التكنولوجيا عند الاقتضاء.

دعم الاستقلال الذاتي

الحفاظ على الإحساس بالاستقلال والسيطرة أمر حاسم للرفاه العاطفي في الحياة اللاحقة، وينبغي لمقدمي الرعاية الصحية أن يدعموا استقلال الكبار الأكبر سنا إلى أقصى حد ممكن مع ضمان السلامة، ويشمل ذلك احترام الأفضليات وإشراك الكبار الأكبر سنا في صنع القرار، وتقديم المساعدة بطرق تحافظ على الكرامة وتقرير المصير.

وحتى عندما يحتاج كبار السن إلى مساعدة كبيرة، فإن هناك عادة مجالات يمكنهم فيها الحفاظ على السيطرة واتخاذ خيارات ذات معنى، ويمكن أن يعزز دعم الاستقلال الذاتي في هذه المجالات احترام الذات وترضية الحياة.

التثقيف والدعم في مجال الأسرة

ويمكن أن يعزز تثقيف أفراد الأسرة بشأن الجوانب العاطفية للشيخوخة الفهم وتحسين الدعم، ويتعين على أفراد الأسرة أن يفهموا أن الصعوبات العاطفية ليست ضعف في الشخصية أو جوانب لا مفر منها في الشيخوخة، بل هي ظروف يمكن معالجتها وتستحق الاهتمام والرعاية.

كما يحتاج مقدمو الرعاية أنفسهم إلى الدعم، حيث أن نحو 34 في المائة من مقدمي الرعاية للكبار هم من المسنين أنفسهم، وكثيرا ما يرعى الأزواج الذين يعانون من ظروف مزمنة أو من الخرف، مما يزيد من خطرهم من الاكتئاب والقلق، وتوفير الموارد والرعاية المستقيمين ومجموعات الدعم لمقدمي الرعاية أمر أساسي للحفاظ على رفاههم العاطفي وقدرتهم على توفير الرعاية الجيدة.

الاعتبارات الثقافية في الشيخوخة العاطفية

وتؤثر الخلفية الثقافية تأثيرا كبيرا على مدى خبرة الكبار في السن، والتعبير، والتعامل مع المشاعر، وتُشكل القيم الثقافية المواقف تجاه الشيخوخة، والأدوار الأسرية، والسلوك الذي يتوخى المساعدة، ومقبولية مناقشة الشواغل العاطفية.

وفي بعض الثقافات، يحترم كبار السن احتراماً كبيراً ويدمجون في الحياة الأسرية، مما يمكن أن يوفر دعماً اجتماعياً قوياً وحساً بالغرض، وفي ثقافات أخرى، قد يتعرض كبار السن للتهميش أو يشعرون بالثقة لدى أفراد الأسرة، وهذه السياقات الثقافية تؤثر تأثيراً عميقاً على الرفاه العاطفي.

وينبغي أن يكون مقدمو الرعاية الصحية ومقدمو الرعاية مراعيين ثقافياً ومدركين لكيفية تأثير العوامل الثقافية على التعبير العاطفي وبحث المساعدة، وينبغي تكييف التدخلات ثقافياً عند الضرورة لضمان قبولها وفعاليتها بالنسبة لمجموعات متنوعة من السكان، وللمزيد من المعلومات عن الرعاية ذات الكفاءة الثقافية لكبار السن، يوفر المعهد الوطني للشيخوخة موارد قيمة.

The Impact of Major Life Events on Emotional Well-Being

ويمكن أن يكون لبعض أحداث الحياة المشتركة في الحياة اللاحقة آثار عميقة على الرفاه العاطفي، ويمكن أن يساعد فهم هذه الآثار في توفير الدعم المناسب وفي الوقت المناسب.

حالات التقاعد

ويمثل التقاعد تحولاً كبيراً في الحياة يمكن أن يؤثر على الرفاه العاطفي بطرق معقدة، وبينما يتقاعد بعض الأفراد كمحررين وممتعين، يكافح آخرون مع فقدان الهوية والقصد والوصلات الاجتماعية، ويتوقف الأثر العاطفي للتقاعد على عوامل تشمل تطوع القرار، والأمن المالي، وتوافر الأنشطة المجدية، وقوة العلاقات غير العاملة.

ويمكن للتحضير للتقاعد الذي يشمل التخطيط للانخراط الاجتماعي، والأنشطة ذات المغزى، والروتينات الجديدة أن تخفف من الانتقال وتدعم الرفاه العاطفي، ويمكن للتقاعد التدريجي، أو العمل غير المتفرغ، أو الأنشطة التطوعية أن توفر الاستمرارية والغرض خلال هذه المرحلة الانتقالية.

الحُب والحزن

ويزداد عدد فقدان المحبين شيوعا مع العمر، وقد يعاني كبار السن من عدة محاقن في غضون فترة زمنية قصيرة نسبيا، وفي حين أن الحزن يمثل استجابة طبيعية للخسائر، فإن الحزن المعقد أو الاكتئاب المتصل بالتوت، قد يحدث وقد يتطلب تدخلا مهنيا.

ففقدان الزوج له تأثير خاص، لا يؤثر على الرفاه العاطفي فحسب، بل أيضا على الجوانب العملية للحياة اليومية، والأمن المالي، والوصلات الاجتماعية، إذ يتعرض كبار السن المتوفون للإصابة بخطر أكبر من الاكتئاب والعزلة الاجتماعية والمشاكل الصحية، ويمكن أن تساعد مجموعات الدعم والمشورة والمساعدة العملية على إنقاذ كبار السن من هذه المرحلة الانتقالية الصعبة.

الأزمات الصحية والإعاقة

ويمكن أن يؤدي المرض الخطير أو الاستشفاء أو بداية العجز إلى حدوث اضطرابات عاطفية في البالغين الأكبر سناً، وقد يكون فقدان القدرات البدنية والاستقلال والروتينات المألوفة تحدياً نفسياً، كما أن الألم والإجهاد والأدوية الجانبية يمكن أن تؤثر أيضاً على المزاج والرفاه العاطفي.

ويمكن لبرامج إعادة التأهيل التي تعالج الجوانب المادية والعاطفية للتعافي أن تحسن النتائج، ويمكن أن يكون الدعم المقدم من الأقران من آخرين ممن واجهوا تحديات صحية مماثلة مفيداً بشكل خاص، مما يوفر الأمل والمشورة العملية والتفاهم العاطفي.

تغيير الموقع والوضع الحي

والانتقال إلى مسكن جديد، سواء كان تقليص منزل أصغر، أو الانتقال إلى أسرة، أو الانتقال إلى بيت مساعدة أو إلى دار رعاية، يمكن أن يكون تحديا عاطفيا بالنسبة لكبار السن، وكثيرا ما تنطوي هذه التحركات على فقدان محيطات مألوفة، وممتلكات، وجيران، ووصلات مجتمعية.

وعندما يكون الانتقال ضروريا، فإن إشراك كبار السن في صنع القرار، والسماح بوقت التكيف، والحفاظ على الروتينات والحيازة المألوفة عند الإمكان، وتيسير إقامة روابط اجتماعية جديدة يمكن أن يخفف من الانتقال ويدعم الرفاه العاطفي.

التكنولوجيا والارتقاء العاطفي في الحياة في وقت لاحق

وتتيح التكنولوجيا فرصاً وتحديات لدعم الرفاه العاطفي في الكبار المسنين، وفي حين أن بعض كبار السن يعتنون التكنولوجيا بحماس، يواجه آخرون حواجز تتعلق بالوصول إلى المعارف أو القدرة على تحمل التكاليف أو محو الأمية الرقمية.

التواصل الاجتماعي من خلال التكنولوجيا

ومنابر الفيديو ووسائط الإعلام الاجتماعية والبريد الإلكتروني والتراسلات التي تتيح للبالغين الأكبر سنا الحفاظ على علاقات مع الأسرة والأصدقاء بغض النظر عن المسافة الجغرافية، وهذا أمر ذو قيمة خاصة بالنسبة لكبار السن الذين يعانون من قيود على التنقل أو الذين يعيشون بعيدا عن أحبائهم، وخلال وباء COVID-19، أصبحت التكنولوجيا أساسية للحفاظ على الاتصالات الاجتماعية مع التحرر المادي.

وتتيح المجتمعات المحلية والمنتديات على الإنترنت فرصاً لكبار السن للتواصل مع الآخرين الذين يتقاسمون المصالح أو الخبرات المماثلة، ويمكن لهذه المجتمعات الافتراضية أن تقلل من العزلة وأن توفر الدعم الاجتماعي والمعلومات والتشارك.

خدمات الصحة عن بعد والصحة العقلية

وقد وسعت خدمات الصحة عن بعد من فرص حصول العديد من كبار السن على خدمات الصحة العقلية، ويمكن الوصول إلى دورات العلاج الافتراضي، والمشاورات النفسية، ومجموعات الدعم من البيت، وإزالة الحواجز التي تعترض النقل، وجعل الرعاية أكثر ملاءمة، وهذا أمر يعود بالفائدة بوجه خاص على كبار السن في المناطق الريفية، أو الذين يعانون من قيود على التنقل، أو الذين يفضلون خصوصية وراحة تلقي الرعاية في المنزل.

أدوات الصحة العقلية الرقمية

وتتزايد إتاحة برامج التأبين والتدريب المعرفي وتتبع المزاج والتثقيف في مجال الصحة العقلية، وفي حين لا ينبغي لهذه الأدوات أن تحل محل الرعاية المهنية عند الحاجة، فإنها يمكن أن تكمل العلاج وتوفر موارد ميسرة للإدارة الذاتية للرفاه العاطفي.

ولكن من المهم الاعتراف بأن ليس لدى الكبار المسنين إمكانية متساوية للحصول على التكنولوجيا أو الراحة معها، وأن قضايا الفجوة الرقمية المتصلة بالدخل والتعليم والعمر يمكن أن تخلق تفاوتا في إمكانية الوصول إلى التدخلات القائمة على التكنولوجيا، وينبغي أن تشمل الجهود الرامية إلى دعم الرفاه العاطفي كلا من النهج التكنولوجية والتقليدية لضمان استفادة جميع الكبار من السن.

The Intersection of Physical and Emotional Health

وترتبط الصحة البدنية والعاطفية ارتباطا وثيقا في الحياة اللاحقة، حيث تؤثر كل منها على الآخر بطرق معقدة، وقد ربطت التجربة العاطفية بالمؤشرات المادية المتصلة بالحالة الصحية، مثل ضغط الدم والاستجابة المناعية، وهي تتصل بالاعتلال البدني والوفيات على السواء.

مرض الزخرفة وحسن السلوك

إن الظروف الصحية المزمنة مثل أمراض القلب والسكري والتهاب المفاصل والأمراض الرئوية المزمنة شائعة في الكبار المسنين ويمكن أن تؤثر تأثيرا كبيرا على الرفاه العاطفي، وقد يكون عبء إدارة الظروف المتعددة، ومعالجة الأعراض، والارتباط بنظم العلاج، والتعامل مع القيود الوظيفية مرهقا عاطفيا.

وعلى العكس من ذلك، فإن الاكتئاب والقلق يمكن أن يزيدا من نتائج الصحة البدنية، ويقللان من الالتزام بالعلاج، ويزيدا من استخدام الرعاية الصحية، والرعاية المتكاملة التي تعالج احتياجات الصحة البدنية والعقلية على حد سواء، أمر أساسي لتحقيق نتائج مثلى.

إدارة الألم والصحة العاطفية

إن الألم المزمن شائع بين كبار السن وله آثار هامة على الرفاه العاطفي، ويمكن أن يتدخل الألم في النوم، وأن يحد من الأنشطة، وأن يقلل من المشاركة الاجتماعية، وأن يسهم في الإكتئاب والقلق، والإدارة الفعالة للألم أمر حاسم للحفاظ على نوعية الحياة والصحة العاطفية.

ويمكن أن تكون النهج المتعددة الوسائط لإدارة الألم التي تشمل العلاج الطبي والعلاج البدني والتدخلات النفسية والعلاجات التكميلية أكثر فعالية من العلاج وحده، ويمكن أن تساعد النهج المعرفية - السلوكية في إدارة الألم كبار السن على وضع استراتيجيات لمواجهة الآلام والحد من التأثير العاطفي للألم المزمن.

آثار الطب على المواد

ويمكن أن تؤثر الأدوية التي يوصفها عادة لكبار السن على المزاج والرفاه العاطفي، وقد تسبب بعض الأدوية أو تزيد من الاكتئاب أو القلق أو التغيرات المعرفية، وينبغي لمقدمي الرعاية الصحية أن يستعرضوا الأدوية بانتظام وأن ينظروا في الآثار الجانبية المحتملة عند فرض العلاجات أو تعديلها.

وينبغي أن يكون كبار السن ومقدمو الرعاية على علم بالآثار الجانبية المحتملة المتصلة بالمزاج وأن يبلغوا عن أي تغييرات في الحالة العاطفية لمقدمي الرعاية الصحية، وفي بعض الأحيان يمكن أن يؤدي تكييف الأدوية أو الجرعات إلى تحسين الرفاه العاطفي بشكل كبير.

التغيرات المعرفية والارتقاء العاطفي

ويمكن أن تؤثر التغييرات المعرفية، سواء كانت تغيرات طبيعية تتصل بالعمر أو ظروفاً مُرضية مثل الخرف، على الرفاه العاطفي بطرق متعددة.

السن المعرفي العادي

فبعض التغييرات المعرفية هي جزء عادي من الشيخوخة، بما في ذلك بطء سرعة المعالجة والتغييرات الطفيفة في الذاكرة، وفي حين أن هذه التغييرات يمكن أن تُحبط، فإنها لا تؤدي بالضرورة إلى صعوبات عاطفية، بل إن بعض الانخفاضات المتصلة بالعمر قد تساعد كبار السن على نحو متناقض في زيادة تركيزهم على المعلومات المتصلة بالعاطفة.

ويمكن أن تساعد الاستراتيجيات الرامية إلى دعم الوظيفة المعرفية، مثل البقاء في النشاط العقلي، والحفاظ على المشاركة الاجتماعية، وممارسة العمل بانتظام، وإدارة عوامل الخطر القلبية الوعائية، على الحفاظ على القدرات المعرفية ودعم الرفاه العاطفي.

Dementia and Emotional Changes

إن الخرف لا يؤثر على الوظيفة المعرفية فحسب بل أيضا على التنظيم والخبرة العاطفيين، وقد يعاني الناس الذين يعانون من الخرف من القلق والاكتئاب والتعاطف والاضطراب والعجز العاطفي، وقد تكون هذه التغيرات العاطفية محزنة لكل من الشخص الذي يعاني من الخرف ومقدمي الرعاية.

ومن شأن اتباع نهج غير صيدلية مثل العلاج بالموسيقى، والعلاج بالتذكير، والعلاج بالتثبت من صحة الشخص، والرعاية التي تركز على شخصيته أن يدعم الرفاه العاطفي في الأشخاص المصابين بالخرف، وأن تهيئة بيئات هادئة ويمكن التنبؤ بها والحفاظ على الروتينات المألوفة يمكن أن يقلل من القلق والهلع.

القلق بشأن السمنة المعرفية

وقد يكون القلق إزاء الانخفاض والإحباط المعرفيين في حد ذاته مصدرا للقلق بالنسبة لكبار السن، وقد تفسر حالات اختلال الذاكرة الطبيعية على أنها علامات على الخرف، مما يؤدي إلى القلق المفرط، ويمكن لمقدمي الرعاية الصحية أن يساعدوا بتوفير التعليم بشأن الشيخوخة المعرفية العادية، وإجراء تقييمات مناسبة عند نشوء الشواغل، وتقديم الدعم عند الاقتضاء.

الروحانية، تعني، والغرض في الحياة في وقت لاحق

وتؤدي الروحية والشعور بالمعنى والقصد أدوارا هامة في الرفاه العاطفي للعديد من كبار السن، وتشمل العوامل الحمائية التعليم العالي والوضع الاجتماعي والاقتصادي، والمشاركة في الأنشطة القيمة، والمشاركة الدينية أو الروحية.

الممارسات الدينية والروحية

وبالنسبة للكبار الأكبر سناً، فإن المعتقدات والممارسات الدينية أو الروحية توفر الراحه والمعنى والمجتمع المحلي وموارد التأقلم، ويمكن أن تدعم الصلاة والتأمل والخدمات الدينية والطوائف الروحية الرفاه العاطفي وتوفر الروابط الاجتماعية، وقد تساعد المعتقدات الروحية كبار السن على إيجاد معنى للمعاناة، وعلى مواجهة الخسارة، وتواجه الوفيات بقدر أكبر من الكفاءة.

ينبغي أن يحترم مقدمو الرعاية الصحية ومقدمو الرعاية معتقدات الكبار وممارساتهم الروحية وأن ييسروا الحصول على الموارد الروحية عند الرغبة، ويمكن للقوارض، والمستشارين الرعويين، والمخرجين الروحيين أن يقدموا دعما قيما للكبار الذين يتعاملون مع الشواغل الوجودية أو المعاناة الروحية.

البحث عن الغرض والمعنى

والحفاظ على إحساس بالغرض والمعنى أمر حاسم بالنسبة للرفاه العاطفي في الحياة اللاحقة، ويمكن أن يأتي الغرض من مصادر كثيرة، بما في ذلك العلاقات، والمساعي الإبداعية، والعمل التطوعي، والتوجيه، والممارسات الروحية، أو مجرد السعي إلى تحقيق السعادة في الأنشطة اليومية.

ويمكن أن تساعد أنشطة استعراض الحياة والتذكير الكبار في السن على إيجاد معنى في تجاربهم الحياتية وأن تُنشئ سرداً متماسكاً للحياة، ويمكن لمشاريع الإرث، مثل كتابة مذكرات، أو إنشاء ألبومات صورية، أو تسجيل تاريخيات شفوية، أن توفر الغرض والشعور بالاستمرارية عبر الأجيال.

الوراثة والإسهام

ويجد كثير من كبار السن معنى من خلال المساهمة السخية في رفاه الأجيال الشابة والمجتمع، ويمكن أن يتخذ ذلك أشكالاً كثيرة منها الجد، والتوجيه، والتطوع، والدعوة، وتقاسم المعارف والمهارات، وتأييد الفرص لتقديم مساهمة ذات مغزى، ودعم الرفاه العاطفي عن طريق توفير الغرض، والصلة الاجتماعية، والشعور باستمرار الأهمية.

الاتجاهات المستقبلية في دعم حسن السلوك العاطفي

ومع عصر السكان العالمي، يصبح دعم الرفاه العاطفي في الحياة اللاحقة أمرا متزايد الأهمية، وهناك مجالات عديدة تستحق الاهتمام والتنمية المستمرين.

تحسين فرص الحصول على خدمات الصحة العقلية

وعلى الرغم من انتشار شواغل الصحة العقلية في الكبار المسنين، لا يتلقى الكثيرون الرعاية المناسبة، وتشمل الحواجز الوصم، ونقص مقدمي الخدمات المدربين، والقيود المالية، والمسائل المنهجية في تقديم الرعاية الصحية، ويوصى بأن يولي المهنيون في مجال الرعاية الصحية وواضعو السياسات اهتماما أكبر للوقاية من هذه الاضطرابات في السكان المسنين وإدارتها.

ويشكل توسيع نطاق قوة العمل المعنية بالصحة العقلية في مرحلة الشيخوخة، وإدماج خدمات الصحة العقلية في الرعاية الأولية، والحد من الحواجز المالية التي تعترض الرعاية، ومعالجة الوصم من خلال التعليم العام، جميع الخطوات الهامة نحو تحسين إمكانية الحصول على الرعاية.

تطوير التدخلات الملائمة للسن

وفي حين أن العديد من التدخلات في مجال الصحة العقلية فعالة بالنسبة لكبار السن، فإن هناك حاجة إلى مواصلة تطوير واختبار النُهج التي تستهدف هؤلاء السكان تحديداً، وينبغي أن تُعزى التدخلات إلى الخصائص الفريدة للحياة في وقت لاحق، وإلى مواطن القوة والتحديات التي تواجهها، بما في ذلك التغيرات المعرفية، والقيود البدنية، وظروف الحياة الخاصة بالشيخوخة.

معالجة العوامل الاجتماعية المحددة للصحة العقلية

وتشمل الاستراتيجيات الرئيسية لتعزيز الصحة العقلية والوقاية منها للشيخوخة الصحية ما يلي: تدابير للحد من انعدام الأمن المالي وعدم المساواة في الدخل؛ وبرامج لضمان السكن الآمن والمتاح، والمباني العامة والنقل؛ ودعم السلوك الصحي، ولا سيما لأكل نظام غذائي متوازن، والعمل بنشاط مادي، والامتناع عن التدخين، والحد من تعاطي الكحول.

ومعالجة المحددات الاجتماعية للصحة - بما في ذلك الفقر، وانعدام الأمن في السكن، وانعدام الأمن الغذائي، وعدم الحصول على الرعاية الصحية - أمر أساسي لتعزيز الرفاه العاطفي لدى الكبار المسنين، ويمكن أن تكون للمبادرات السياساتية التي تدعم الأمن الاقتصادي، والإسكان الميسور التكلفة، والنقل الميسر، والحصول على الرعاية الصحية آثار عميقة على نتائج الصحة العقلية.

تعزيز المجتمعات المحلية الصديقة للسن

ويمكن أن يؤدي إنشاء مجتمعات ملائمة للسن تدعم الاحتياجات المادية والاجتماعية والعاطفية لكبار السن إلى تعزيز الرفاه على مستوى السكان، وتبرز المجتمعات المحلية الصديقة للشيخوخة أماكن عامة يمكن الوصول إليها، وخيارات النقل، وفرص المشاركة الاجتماعية، واحترام الكبار المسنين، ودعم الصحة والرفاه.

ويمكن أن تدعم التدخلات على مستوى المجتمعات المحلية التي تقلل من العزلة وتعزز التواصل الاجتماعي وتتيح فرصاً للمشاركة الفعالة الرفاه العاطفي لعدد كبير من كبار السن، وللمزيد من المعلومات عن المبادرات المراعية للسن، يوفر برنامج منظمة الصحة العالمية للمدن والمجتمعات المحلية الصديقة للسن أطراً وموارد قيمة.

مكافحة الشيخوخة

إن القوالب النمطية القائمة على الشيخوخة والتحيز والتمييز القائمين على أساس السن تؤثر تأثيراً سلبياً على الرفاه العاطفي لكبار السن وتخلق عقبات أمام الرعاية والمشاركة الاجتماعية، وتستلزم مكافحة الأعمار بذل جهود على المستويات الفردية والمؤسسية والمجتمعية، بما في ذلك التعليم، وتغيير السياسات، والمواقف والممارسات التقليدية الصعبة.

ويمكن أن تسهم جميع أشكال التمثيل الإيجابي للشيخوخة في وسائط الإعلام والبرامج المشتركة بين الأجيال التي تعزز التفاهم والسياسات التي تحمي الكبار من التمييز في الحد من العمر ودعم الرفاه العاطفي.

الاستراتيجيات العملية لكبار السن

وفي حين أن الدعم المهني والتغييرات المنهجية هامة، فإن هناك أيضا العديد من الاستراتيجيات التي يمكن للكبار تنفيذها لدعم رفاههم العاطفي.

الحفاظ على الروابط الاجتماعية

ومن شأن إعطاء الأولوية للعلاقات مع الأسرة والأصدقاء، والإقامة على اتصال منتظم، وبذل الجهود للحفاظ على الروابط الاجتماعية وتطويرها، أن يحمي من العزلة والوحدة، وقد يشمل ذلك تحديد مواعيد المكالمات الهاتفية المنتظمة أو التحاور بالفيديو، والمشاركة في الأنشطة الاجتماعية، والانضمام إلى النوادي أو المجموعات، أو التطوع.

البقاء في النشاط البدني

فالنشاط البدني المنتظم، الذي يتكيف مع القدرات والقيود الفردية، يدعم الصحة البدنية والعاطفية على السواء، ويزيد من احتمال الحفاظ على روتينية للتمارين، ويمكن أن توفر دروساً للسير والسباحة والرقص والبستنة والتمارين الجماعية فوائد.

المشاركة في الأنشطة المؤثرة

إن السعي إلى تحقيق الهوايات، وتعلم المهارات الجديدة، والتطوع، والأنشطة الإبداعية، أو غيرها من المساعي الهادفة، يوفر الغرض والتمتع، والحفز المعرفي، ومن المرجح أن تدعم الأنشطة التي تتوافق مع القيم والمصالح الشخصية الرفاه العاطفي.

ممارسة الحراسة الذاتية

وتساند ممارسات الرعاية الذاتية الأساسية الرفاه العاطفي، ويشمل ذلك الحصول على قسط كاف من النوم، وتناول وجبات غذائية، واتخاذ الأدوية الموصوفة حسب التوجيه، والالتحاق بالتعيينات الطبية، والمشاركة في أنشطة تشجع على التخفيف والحد من الإجهاد.

البحث عن مساعدة عندما يحتاج

ومن الأمور الحاسمة التسليم بأن الصعوبات العاطفية تتطلب مساعدة مهنية، وأن تكون مستعدة لطلب تلك المساعدة، وأن الاكتئاب والقلق وغيرها من ظروف الصحة العقلية يمكن علاجها، والتماس المساعدة علامة على القوة وليس الضعف، وأن التحدث إلى مقدم الرعاية الأولية غالبا ما يكون خطوة أولى جيدة.

زراعة الخياطة والتركيز الإيجابي

ومن شأن الممارسات التي تزرع الامتنان وتركز الاهتمام على الجوانب الإيجابية للحياة أن تدعم الرفاه العاطفي، وقد يشمل ذلك الاحتفاظ بمجلة امتنان، وتقاسم التقدير مع الآخرين، أو مجرد أخذ الوقت للإحاطة والتجارب الإيجابية.

صيانة الروتينات والهيكل

وتوفر الروتينات اليومية هيكلاً وإمكانية التنبؤ وشعوراً بالتحكم، ويمكن أن يؤدي الحفاظ على جداول منتظمة للوجبات والنوم والأنشطة والاتصالات الاجتماعية إلى دعم الاستقرار العاطفي، لا سيما في أوقات الانتقال أو الإجهاد.

الاستنتاج: ازدهار تعقيد الشيخوخة العاطفية

فالتغييرات العاطفية المؤثرة في الحياة اللاحقة هي في الواقع عملية معقدة ومتعددة الجوانب تحد من السمة البسيطة، وتكشف البحوث عن صورة مدروسة: فبينما يواجه كبار السن تحديات حقيقية تشمل ارتفاع معدلات الاكتئاب والقلق، والشواغل الصحية البدنية، والخسائر الاجتماعية، والتحولات في الحياة، فإن الكثيرين منهم أيضاً يعانون من تحسن في الرفاه العاطفي، وزيادة الاستقرار العاطفي، وتحسين التنظيم العاطفي، وزيادة تقدير العلاقات والخبرات المجدية.

وعلى الرغم من أن الكثير من الناس يواجهون في الواقع أمراضا بدنية متزايدة، وإجهادا نفسيا، وخسائر اجتماعية، وزيادة الاعتماد على الحياة في نهاية الحياة، فإن معظم المسنين يكيفون مع ذلك معنويا جيدا بالنسبة لأغلب سنواتهم اللاحقة، وينبغي أن يُسترشد هذا الواقع في كيفية تناولنا للصحة العاطفية في السكان المسنين.

وتوضح الأدلة أن الصعوبات العاطفية في الحياة اللاحقة ليست حتمية بل تعكس التفاعل بين عوامل متعددة للمخاطر وحمائية، وأن الاتجاهات التحللية، وحوادث الحياة، وإدارة الأفراد لهذه الأحداث يمكن أن تؤثر جميعها على ما إذا كان الرفاه يحسن أو يتدهور مع العمر، وهذا الفهم يمكّن كبار السن ومقدمي الرعاية ومقدمي الرعاية الصحية من اتخاذ خطوات نشطة لدعم الرفاه العاطفي.

ومن شأن التدخلات القائمة على الأدلة - بما في ذلك العلاج النفسي، والنشاط البدني، والمشاركة الاجتماعية، وممارسات العقل، والعلاج الطبي المناسب - أن تحسن إلى حد كبير الرفاه العاطفي ونوعية الحياة بالنسبة لكبار السن الذين يعانون من صعوبات، كما أن من المهم أيضاً اتباع نهج وقائية تعالج عوامل الخطر، وتعزز العوامل الحمائية، وتعزز الشيخوخة العاطفية الصحية على المستويين الفردي والمجتمعي.

ويؤدي مقدمو الرعاية الصحية ومقدمو الرعاية أدوارا حيوية في دعم الصحة العاطفية من خلال الفرز والتقييم والاستماع النشط وتيسير الحصول على الخدمات ودعم الاستقلال الذاتي وتثقيف الأسر، كما أن مشاركتهم، إلى جانب الجهود المنهجية الرامية إلى تحسين فرص الحصول على خدمات الصحة العقلية ومكافحة الأعمار وإنشاء مجتمعات ملائمة للعمر، يمكن أن تهيئ بيئات تدعم الازدهار العاطفي في الحياة اللاحقة.

ومع عصر السكان العالمي، فإن إعطاء الأولوية للرفاه العاطفي لا يصبح مجرد ضرورة سريرية بل مجتمعية، إذ يعيش 14 في المائة تقريبا من البالغين من العمر 70 عاما وما فوق مع اضطراب عقلي، يمثلون ملايين الأفراد في جميع أنحاء العالم الذين يمكن أن يستفيدوا من تحسين الاعتراف والعلاج والدعم، وفي الوقت نفسه، يجب أن نعترف ونحتفل بالقوة العاطفية والقدرة على التكيف التي يبديها الكثير من كبار السن.

فالبحث عن الشيخوخة العاطفية يوفر الأمل والتوجيه العملي، ويكشف عن أنه بفضل الدعم المناسب والمشاركة والتدخل، يمكن للبالغين الأكبر سنا أن يحافظوا على رفاههم العاطفي بل ويعززوه رغم التحديات التي قد يجلبها الشيخوخة، ومن خلال ترسيخ تعقيد الاعتراف العاطفي بالتحديات والفرص المتاحة للنمو على حد سواء، يمكننا أن ندعم كبار السن بشكل أفضل في العيش غنيا عاطفيا ومجديا وعيشا في وقت لاحق.

إن فهم التغيرات العاطفية في الحياة اللاحقة من خلال عدسة قائمة على الأدلة يتيح لنا التحرك إلى أبعد من القوالب النمطية والافتراضات المتشائمة بشأن الشيخوخة، وهو ما يمكّننا من تقديم دعم أكثر فعالية وتعاطفا وفردا يحترم التجارب الفريدة لكل شخص من الكبار، وأوجه قوته واحتياجاته، وبينما نواصل تعلم المزيد عن الشيخوخة العاطفية، يمكننا أن ننقّح نُهجنا ونضع استراتيجيات جديدة لتعزيز الصحة العاطفية والرفاه طوال الحياة.