ما هو السعادة البارادوكس؟

ويصف مفارقة السعادة وجود نتيجة مضادة في الاقتصاد السلوكي وعلم النفس: بعد نقطة معينة، لم تعد هناك زيادة متناسبة في الرفاه الذاتي، بل إن التركيز الحصري على تراكم قدر أكبر من القدرة على تآكل المحتوى، مما يؤدي إلى الإجهاد والمقارنة والشعور بال الفراغ، وهذا المفارقة تحد من الافتراض القائل بأن " أكثر من ذلك هو أفضل دائما " وتدعونا إلى الاستمرار في الأجل الطويل.

وقد تأكد المفارقة في السبعينات من قبل الاقتصادي ريتشارد إيسترلين، بعد عقود من البحث المتعدد الثقافات، ولاحظ ايسترلين أنه في حين تميل الدول الغنية إلى الإبلاغ عن متوسط السعادة أعلى من متوسطها في بلد ما، فإن النمو الاقتصادي لا يزيد باستمرار مستويات السعادة الوطنية، وتبين دراسة أجريت في عام 2010 من قبل شركة نوبل أن معدلات السعادة في الولايات المتحدة تزيد عن 000 7 دولار.

وهناك ثلاث آليات أساسية تدفع مفارقة السعادة: الأثر العتبة، والمقارنة النسبية، والتكيف مع الارتداد، ويساعد فهم كل منها على توضيح سبب مطاردة المزيد من المفارقات.

"الثبات العاهر"

فعندما تلبى الاحتياجات الأساسية للفرد - الغذاء والمأوى والسلامة والرعاية الصحية - بصورة آمنة، فإن الدخل الإضافي يوفر عائدات عاطفية أقل، وكثيرا ما يشار إلى الرقم ٠٠٠ ٧٥ دولار بالنسبة للولايات المتحدة، ولكن المفهوم ينطبق على الصعيد العالمي، وفي البلدان التي تقل فيها تكاليف المعيشة، تكون العتبة أقل؛ وفي المناطق الحضرية الغالية، قد تكون أعلى، والسبب الرئيسي هو أنه ما يتجاوز نقطة الالاكتفاء، لا يزيد من المال الإضافي من الفرص المتاحة يوميا للإجهاد.

فعلى سبيل المثال، فإن الانتقال من دخل بالكاد يغطي الإيجار والبقالة إلى دخل يسمح بحياة متوسطة المستوى مريحة يمكن أن يقلل بشكل كبير من القلق ويزيد من رضا الحياة، ولكن القفز من 000 200 دولار إلى 000 400 دولار نادرا ما يجلب نفس القفزة في الرفاه، بل قد يزيد من التعرض لدوائر اجتماعية عالية الاستهلاك والضغوط الجديدة للحفاظ على الوضع.

المقارنة النسبية

إن البشر مخلوقات اجتماعية تقارن ظروفهم باستمرار بظروف الآخرين، ويزداد تناقض السعادة بكوننا، ونحن نكسب المزيد، نحيط أنفسنا بأشخاص يكسبون أكثر من ذلك، أو نقارن أنفسنا بصور وسائط الإعلام المثلى للثروة، وهذا " التمسك بأثر " يعني أن المكاسب في الدخل المطلق كثيرا ما تُحايد بالحرمان النسبي المتصور.

وتوضح البحوث المتعلقة بالفائزين باليانصيب هذا الأمر، وكثيرا ما يبلغ الفائزون عن ارتفاع في السعادة بعد أن يهبوا، ولكن في غضون سنة أو سنتين، تعود مستويات رضاهم إلى خط الأساس جزئيا لأنها تتكيف مع أسلوب الحياة الجديد، ولكن أيضا لأنها تبدأ في مقارنة أنفسهم بالأفراد الأغنياء الآخرين، وفي الوقت نفسه، فإن الذين يظلون على مستوى الدخل نفسه ولكنهم يرون أن النظراء يرتفعون قد يشعرون بالسوء حتى لو لم يتغير وضعهم.

Hedonic Adaptation

إن التكيف الهدوني هو الاتجاه النفسي للعودة إلى مستوى مستقر من السعادة بعد أحداث إيجابية أو سلبية رئيسية للحياة، فالترقية أو السيارة الجديدة أو البيت الأكبر تقدم دفعة مؤقتة، ولكن قريبا تتلاشى الوتيرة ونعود إلى خط الأساس، ولهذا السبب نادرا ما تؤدي عمليات الشراء المادي إلى رضا دائم: فنحن نعتبرها سريعة منحت.

فالتكيف ليس سيئاً في جوهره، بل يساعدنا على مواجهة الشدائد، ولكن يعني أن مطاردة السلع المادية هي مقياس يتطلب مكافأة أكثر من أي وقت مضى على نحو أكثر خطورة للحفاظ على نفس الأثر العاطفي، ومن ثم فإن مفارقة السعادة تكشف عن أن السعي إلى تحقيق المزيد هو لعبة مع انخفاض العائدات ما لم نستثمر أيضاً في أنشطة تتكيف ببطء أكبر، مثل التجارب والعلاقات والنمو الشخصي.

العلم خلف السعادة

وقد شكلت عدة دراسات تاريخية فهمنا للسبب في أن أكثر من ذلك ليس أفضل دائما، ومن أكثر الدراسات تأثيرا دراسة كينمان - ديتون المذكورة أعلاه، التي حللت البيانات من ٠٠٠ ٤٥٠ من الأمريكيين، والتي تبين أنه في حين أن تقييم الحياة )كيف يُعد الناس حياتهم عموما( لا يزال يزداد بدخل يتجاوز ٠٠٠ ٧٥ دولار، فإن الرفاه العاطفي )تواتر المشاعر الإيجابية وعدم وجود أرقام سلبية تساعدك( هو التميز الحاسم.

وثمة مساهمة هامة أخرى تأتي من تقرير السعادة العالمي الذي يخلص باستمرار إلى أن نصيب الفرد من الدخل لا يشرح إلا ربع التفاوت في السعادة بين البلدان، وأن عوامل مثل الدعم الاجتماعي، وحرية اختيار الحياة، والسخاء، وعدم وجود فساد أكثر، فعلى سبيل المثال، فإن كوستاريكا والدانمرك هي كلها عوامل عالية في السعادة، ولكن الثروة تشير إلى أن متوسط الدخل المنخفض إلى حد بعيد.

كما أن الظواهر العصبية تدعم المفارقة، إذ تبين أن نظام المكافأة (النواة التي تجمع) يستجيب بقوة أكبر للمكافآت غير المتوقعة أكثر من المكافآت التي يمكن التنبؤ بها، ومع أن الدخل يصبح روتينيا، فإن استجابة الدوبامين تضعف، وعلى العكس من ذلك، فإن التجارب الجديدة والتفاعلات الاجتماعية ما زالت تنشط مسارات المكافأة لأنها أقل عرضة للتكيف.

النزعات الجزائية والنوّات

ولا يوجد مفارقة السعادة بدون ناقديها، ويدفع بعض العلماء بأن العتبة ليست رقما ثابتا وأن المال يمكن أن يشتري السعادة إذا ما أنفقت بحكمة، وعلى سبيل المثال، فإن إنفاق المال على الآخرين (النفقات الاجتماعية) كان يكسب الوقت لقاء الخدمات التي تقلل من الأعمال المنزلية أو تخفف الأعباء.

وثمة فارق آخر هو أن المفارقة قد تكون جزئياً أثراً من القياس، إذ إن الأشخاص ذوي الدخل المرتفع كثيراً يعملون ساعات أطول، ويواجهون ضغوطاً أكبر، ويقللون من وقتهم، وبالتالي فإن رفاههم العاطفي الأدنى قد يعكس هذه المبادلات بدلاً من التأثير المباشر للأموال نفسها، وعندما يتحكمون في وقت الفراغ والإجهاد، فإن الدخل يظهر علاقة أكثر خطاً مع الارتياح، وإن كان لا يزال خاضعاً للتكيف.

وبالإضافة إلى ذلك، فإن العتبة تختلف حسب الثقافة، ففي المجتمعات التي تجمعها، حيث يُقدر الترابط على التراكم الفردي، قد تكون الآثار السلبية للمقارنة النسبية أضعف، وعلى النقيض من ذلك، يمكن للثقافات الفردية جدا التي تشدد على المركز والمنافسة أن تكثف المفارقة.

العوامل التي تقود السعادة

وإذا كانت الثروة وحدها لا تضمن السعادة، فما هي؟ إن البحوث تحدد عددا من التنبؤات القوية بالرفاه التي تعمل بشكل مستقل عن الدخل.

العلاقات

وقد خلصت الدراسة التي أجراها هارفارد لتنمية الكبار، والتي تعقبت الرجال لأكثر من ٨٠ عاما، إلى أن أهم عامل في الحياة السعيدة هو نوعية علاقات المرء، كما أن العلاقات الوثيقة - سواء مع زوج أو أصدقاء أو مجتمع - هي توقعات أفضل للصحة البدنية والسعادة من مستويات الكولسترول أو الطبقة الاجتماعية أو مع أي كيو.

الغرض والمعنى

إن المشاركة في الأنشطة التي تشعر بأنها ذات مغزى، سواء من خلال العمل أو التطوع أو المطاردة الإبداعية أو تربية الأطفال، إنما توفر حاجزاً ضد الفراغ الذي يمكن أن يرافق النجاح المادي، ويعطي الغرض التوجيه مدى الحياة والقدرة على التكيف؛ ويجعل الجهود اليومية جديرة بالاهتمام حتى عندما لا تبعث على المتعة المباشرة.

الاستقلالية والكفاءة

ووفقا لنظرية تقرير المصير، يزدهر البشر عندما يتحكمون في أنفسهم )التحكم في أفعالهم(، والكفاءة )تدبير المهارات(، والصلة )التواصل مع الآخرين(، وبيئات العمل التي تقلل من السعادة، بينما تؤدي تلك التي تطرح تحديات وتزيد الحرية دون مقابل من المرتبات.

خط العرض

إن ممارسة الامتنان تحولت من التركيز عما نفتقده إلى ما لدينا، وتظهر التجارب العديدة أن الاحتفاظ بمجلة امتنان أو كتابة رسائل شكر، يعزز كثيرا السعادة المبلغ عنها ويقلل من الاكتئاب، ويواجه الجاذبية الاتجاه الطبيعي نحو التكيف الحاد وذلك بإقناعنا مرارا بالخير في حياتنا.

الصحة البدنية والعقلية

فالألم المزمن أو المرض أو الصحة العقلية يمكن أن يلغي أي أثر إيجابي للثروة، فالاستثمار في النوم والتمارين والتغذية وإدارة الإجهاد يدفع أرباحا كبيرة من السعادة، علاوة على أن الصحة نفسها تخضع للمفارقة: فعندما تتحقق الصحة الأساسية، فإن التهويس الأمثل (مثل السعي إلى توفير الغذاء المثالي أو اللياقة القصوى) يمكن أن يقلل من الرفاهية بشكل متناقض.

المنظور الثقافي والجيلي

وتتجلى مفارقة السعادة بشكل مختلف في الثقافات والأجيال، ففي العديد من مجتمعات شرق آسيا، يركز مفهوم ikigai (اليابان) أو ]jeong (كوريا) على السندات المجتمعية والمتعات الصغيرة على التراكم الفردي، وبالتالي، كثيرا ما تبلغ هذه الدول عن السعادة المتوسطة على الرغم من انخفاض متوسط الدخل إلى ما هو عليه.

وقد تكون المفارقة أكثر حدة بين الأجيال الشابة، وقد أثيرت ملايين السنوات وجنرال زي في عصر الاستهلاك الواضح ووسائط التواصل الاجتماعي، حيث تكون المقارنة ثابتة ومُثلية، وتشير الدراسات إلى أن الاستخدام الثقيل لوسائط الإعلام الاجتماعية يرتبط بترضية الحياة الدنيا، حيث يقارن المستخدمون حياتهم الحقيقية مع الملامح المُشفى، غير أن هذه الأجيال نفسها أيضاً تُظهر تفضيلاً متزايداً للخبرات على الأشياء، مما قد يخفف من المفارقة بمرور الوقت.

ومن ناحية أخرى، كثيرا ما يبلغ الكبار الأكبر سنا عن سعادة أكبر حتى مع انخفاض الدخل، وهي ظاهرة تعرف باسم " المفارقة في العمر " ، حيث يعطون الناس الأولوية للأهداف ذات المغزى العاطفي ويقللون من التعرض للمقارنات المجهدة، وهذا يدل على أن الحكمة والمنظور يمكن أن يتغلبا على فخ الرغبات التي لا نهاية لها.

الاستراتيجيات العملية للإفلات من المفارقة

إن معرفة مفارقة السعادة موجودة هي الخطوة الأولى؛ والثانية هي تطبيق تلك المعرفة، وهي استراتيجيات قائمة على الأدلة لبناء رفاه دائم دون الاعتماد على تراكم لا نهاية له.

الاستثمار في التجارب، وليس أشياء

وقد تبين من دراسة أجريت في عام 2014 أن الناس يستمدون السعادة من توقع عمليات الشراء التجريبية من عمليات الشراء التجريبية، ومن الأنشطة الخارجية - وهي ذكريات تزداد ثراء بمرور الوقت، كما أنهم أقل عرضة للمقارنة لأنهم فريدون بالنسبة لكم، وكثيرا ما تنطوي على اتصال اجتماعي.

تزرع علاقاتك

وقت منتظم مع الأصدقاء و العائلة بدون إلهاء هذا يمكن أن يكون عشاء أسبوعي هواية مشتركة أو مجرد مكالمة هاتفية علاقات قوية هي أفضل استثمار للسعادة الطويلة الأجل

الممارسة في مجال وضع الحساسية والدرجة

ويقلل التأمل من المقارنة التلقائية والرغبة في المزيد من الحالات، إذ تُظهر ممارسة " 3 أشياء جيدة " - تُدون ثلاثة أحداث إيجابية كل يوم، إلى جانب أسباب حدوثها - زيادة السعادة بشكل كبير على مدى أسابيع.

إعادة تحديد النجاح

بدلاً من قياس النجاح بالدخل أو الألقاب، خلق مقاييس شخصية، كم تساعد الآخرين، كم تتعلم، كم تشعر بالسعادة، هذا التحول يكسر نسيج المقارنة النسبية.

إنفاق المال على الوقت وغيره

إذا كان لديك دخل تقديري، استخدمه لشراء وقت أكثر حرية (مثلاً، توظيف المساعدة في الأعمال المنزلية) أو التبرع لكِ لتهتمي به، الإنفاق الاجتماعي له تأثير أقوى على السعادة من الإنفاق على نفسك، لأنه يعزز الصلة والشعور بالمساهمة.

حدد نقطة " معرّضة "

تحديد الدخل أو الممتلكات التي ستفي فعلا باحتياجاتكم، ثم التوقف عن المطاردة إلى ما وراء ذلك، ويمكن إعادة توجيه الفائض إلى التجارب أو حرية الوقت أو إعطاءه، علما بأن " معنوي " الخاص بك هو أكثر الهروب مباشرة من المفارقة.

الآثار المترتبة على السياسات والمجتمع

وإذا كان بإمكان الأفراد أن يستفيدوا من فهم مفارقة السعادة، فبإمكان الحكومات والمنظمات، كما أن السياسة العامة التي تركز فقط على نمو الناتج المحلي الإجمالي قد تضيع أهم ما يهم، وقد اتخذت بعض البلدان، مثل بوتان ونيوزيلندا، تدابير للرفاه إلى جانب المؤشرات الاقتصادية، وهذا التحول يشجع على الاستثمار في الصحة العقلية والهياكل الأساسية المجتمعية والأماكن الخضراء والتوازن بين الحياة العملية.

ويمكن أيضاً أن تطبق مراكز العمل الدرس: فعرض المرونة والمهام المجدية، وثقافة داعمة كثيراً ما يزيد الإنتاجية ويزيد الاحتفاظ بها أكثر من العلاوات وحدها، وقد تبين من تحليل دقيق لـ 225 دراسة أن برامج رفاه الموظفين التي تستهدف العلاقات والاستقلالية تؤدي إلى عائدات أعلى من تلك التي تُرفع الأجور ببساطة.

ويمكن أن تجهز النظم التعليمية التي تعلم الذكاء العاطفي، والقدرة على التكيف، وعلم السعادة الأجيال المقبلة لتجنب فخ المفارقة، وقد أظهرت برامج مثل التعليم الإيجابي ] (مثلاً في المدارس الأسترالية) قلقاً متناقصاً وتحسيناً في الأداء بالتركيز على مواطن القوة والارتباط الاجتماعي.

خاتمة

إن مفارقة السعادة ليست دعوة لرفض الطموح أو الأمن المالي، بل تذكرة بأن العلاقة بين المزيد والسعادة بعيدة عن الخط، وبمجرد تلبية احتياجاتنا الأساسية، فإن السعي إلى تحقيق المزيد من الثروة والوضع والحيازة يمكن أن يصبح إلهاء من التجارب والعلاقات التي تثري الحياة حقا.

وبتعلمنا كيفية التعرف على نقطة انخفاض العائدات وإعادة توجيه طاقتنا نحو الهدف والمجتمع المحلي والنمو الداخلي، يمكننا أن نبني حياة تشعر بالوفرة دون أن تتطلب تراكماً لا نهاية له، والمفارقة، من هذا المنطلق، تتحرر: فهي تعطينا الإذن بالتوقف عن تسلق السلم، وتتمتع بدلاً من ذلك بالرأي من حيث نقف بالفعل.

For further reading: see the ] world Happiness Report 2024], the original Kahneman‐Deaton study (PNAS, 2010), and Easterlin’s traditional research