استراتيجيات تشجيع التعلم مدى الحياة والنمو الشخصي في صفوف كبار السن

ومن الضروري تشجيع التعلم مدى الحياة والنمو الشخصي في صفوف كبار السن من أجل الحفاظ على القدرة العقلية، وتعزيز الروابط الاجتماعية، وتعزيز الرفاه العام، حيث أن بقاء الأفراد في سنهم العقلية والاجتماعية يمكن أن يؤدي إلى حياة أكثر راحة واستقلالا، وتشير البحوث إلى أن استمرار الأنشطة التعليمية يمكن أن يساعد في الحفاظ على وظيفة مدركة، وربما يؤخر ظهور مرض الخرف والزهايمر.

ويظهر كبار السن الذين ينخرطون بانتظام في التعلم انخفاضاً معرفياً أبطأ مقارنة بمن لا يتعلمون مدى الحياة، ليس مجرد نشاط ترفيهي وإنما عنصراً حيوياً في الشيخوخة الصحية، ويستكشف هذا الدليل الشامل استراتيجيات فعالة لدعم كبار السن في مسيرتهم للتعلم المستمر والتنمية الشخصية، ويوفر نُهجاً عملية يمكن للمجتمعات المحلية والأسر والأفراد تنفيذها لخلق تجارب تعليمية غنية.

فهم الفوائد الكبيرة للتعلم مدى الحياة بالنسبة لكبار السن

الصحة الإدراكية وشغل الدماغ

إن العلاقة بين التعلم المستمر والصحة المعرفية تمثل أحد أكثر الأسباب إلحاحا لتشجيع المشاركة التعليمية بين الكبار المسنين، فالتعليم مدى الحياة يحفز العقل، مما يؤدي إلى نمو مسارات جديدة عصبية، وهي عملية لا تزال نشطة طوال حياتنا بغض النظر عن العمر، وهذه القدرة على التكيف والتغيير تستمر حتى في السنوات اللاحقة، مما يوفر الأمل والفرصة للتحسين المعرفي.

التعلم مدى الحياة يسهم في بناء احتياطي معرفي يساعد على حماية الدماغ من التحلل هذا الاحتياطي المعرفي يعمل كعائق يسمح للدماغ بتعويض عن التغيرات ذات الصلة بالسن ويحتمل أن يقاوم المظاهر السريرية للأمراض العصبية، وقد ساهمت المشاركة الفكرية الطويلة العمر في تطوير احتياطي معرفي كبير، ربما كان له دور وقائي،

دراسة عام 2016 من جامعة (ميشيغان) وجدت أن الكبار الأكبر سناً الذين ينخرطون في تعلم مستمر قد حسّنوا الذاكرة، ومهارات أفضل لحل المشاكل، و هم أقل عرضة للخرف والزهايمر، والآثار كبيرة عند النظر في أن رابطة الزهايمر تقدر أن حوالي 7.2 مليون أمريكي في سن 65 سنة وأكبر يعيشون مع الزهايمر في عام 2025، أو 1 في 9 أشخاص.

الحُسن العاطفية والنفسية

وبالإضافة إلى الفوائد المعرفية، يؤثر التعلم مدى الحياة تأثيراً عميقاً على الصحة العاطفية والقدرة النفسية، كما يشير استقصاء أجراه المعهد الوطني للشيخوخة إلى أن الكبار الأكبر سناً الذين يشاركون في أنشطة التعلم يبلّغون عن رضاهم المرتفع وانخفاض معدلات الاكتئاب، ويوفر العمل هيكلاً وهدفاً وعناصر إنجازية أصبحت ذات أهمية خاصة أثناء التقاعد عندما لا تكون الهوية والروتينات التقليدية قائمة على العمل.

وقد أظهرت دراسة استقصائية على الإنترنت شملت 107 مشاركين في دورات دراسية في الكليات من خلال البرنامج 60 أنهم شهدوا زيادة في الرضا العاطفي وتمتعوا بتلقي دروس مع طلاب أصغر سناً، كما أفاد الباحثون بأن هذه البرامج توسع شبكات اجتماعية جديدة مع أشخاص من مختلف الأعمار وتدعم صحة ورفاه كبار السن، مما يؤدي إلى زيادة نجاح الشيخوخة.

ويمكن أن يُحسّن تعلّم المهارات أو المواضيع الجديدة بالإنجاز والوفاء، ويعزز احترام الذات والثقة، ويمكن أن يكون هذا التعزيز النفسي متحولاً، ويساعد كبار السن على النظر إلى أنفسهم ليس كأفراد في حالة انخفاض بل بوصفهم متعلمين نشطين قادرين على النمو والتنمية في أي عمر.

التواصل الاجتماعي والمشاركة المجتمعية

وتتسم الجوانب الاجتماعية للتعلم بالأهمية لمنع العزلة في صفوف كبار السن، وتمثل العزلة الاجتماعية والوحدة مخاطر صحية كبيرة بالنسبة لكبار السن، مقارنة بالتدخين والبدانة في تأثيرها على الوفيات والأمراض، وتوفر البرامج التعليمية فرصا طبيعية للتفاعل الاجتماعي المفيد.

ويتيح التعلم مدى الحياة فرصاً لتلبية احتياجات جديدة، ولإشراك أصدقاء، وللتفاعلات الاجتماعية الهادفة، ومكافحة الوحدة والعزلة، سواء من خلال الفصول الرسمية، أو مجموعات المناقشة، أو المشاريع التعاونية، أو بيئات التعلم، أو من خلال إقامة أماكن يمكن فيها للشيخوخة أن تتواصل مع الأقران الذين يتقاسمون المصالح المماثلة والفضول الفكري.

هناك دليل على أن الحياة النشطة والمرتبطة اجتماعياً يمكن أن تحمي أيضاً من الانخفاض المعرفي، مما يخلق أثراً تآزرياً حيث الإرتباط الاجتماعي والحفز المعرفي يعززان فوائد كل منهما الآخر.

الصحة البدنية والاستقلال

وتمتد فوائد التعلم مدى الحياة إلى الصحة البدنية أيضاً، وقد ارتبط التعلم المستمر بتحسين الصحة العامة والرفاه، بما في ذلك تحسين القدرة على تحمل المشاعر وتقليل خطر الاكتئاب، وعندما يشارك كبار السن في الأنشطة التعليمية، كثيراً ما يصبحون أكثر نشاطاً بدنياً، سواء كانوا يسافرون إلى صفوف، أو يشاركون في التعلم القائم على الحركة مثل الرقص أو التايشي، أو مجرد الحفاظ على الطاقة والدافع للبقاء على علاقة الحياة.

ويؤدي تجنب فقدان وظائف المخ إلى تمكين كبار السن من العيش المستقل لمدة أطول، واتخاذ قراراتهم، وزيادة السيطرة على حياتهم، ويمثل هذا الاستقلال عاملا حاسما من عوامل نوعية الحياة، مما يتيح للمسنين التمتع بالعمر، ويحافظ على استقلاليتهم عن أنشطتهم اليومية وقراراتهم المتعلقة بالحياة الرئيسية.

تهيئة بيئة تعليمية مواتية ومؤازرة

إمكانية الوصول المادي إلى الخدمات

وتؤدي البيئة المادية دوراً حاسماً في تشجيع مشاركة كبار السن في أنشطة التعلم، ويجب أن تلبي المرافق الاحتياجات الفريدة لكبار السن، بما في ذلك اعتبارات التنقل، والسكن الحسي، وعوامل الراحة، ويشمل ذلك إمكانية الوصول إلى الكراسي المتحركة، والإضاءة الكافية للتعويض عن التغيرات في الرؤية ذات الصلة بالعمر، والإشارة الواضحة والكبيرة، والمقعد المريح بدعم مناسب، ومكافحة المناخ للحفاظ على درجات الحرارة المريحة.

وينبغي أن تجري مراكز المجتمع المحلي والمكتبات ومراكز التعليم العليا مراجعات لإمكانية الوصول لتحديد وإزالة الحواجز التي قد تحول دون مشاركة كبار السن، ويمكن أن تؤدي التعديلات البسيطة مثل تركيب السكك الحديدية، وتوفير مواقف ميسرة، وضمان أن تكون مرافق الحمامات سهلة المنال إلى زيادة كبيرة في معدلات المشاركة.

السلامة النفسية والغلاف الجوي

كما أن تهيئة بيئة آمنة نفسياً أمر مهم بنفس القدر من إمكانية الوصول إلى البيئة المادية، وقد يشعر كثير من كبار السن بالقلق إزاء العودة إلى التعليم الرسمي بعد عقود من التعليم، وقد يقلقون من مواكبة المتعلمين الأصغر سناً، باستخدام التكنولوجيا غير المؤثرة، أو من عدم كفايتهم أمام الآخرين.

وينبغي أن يهيئ المدرسون ومنسقو البرامج جو من الاحترام والصبر والتشجيع، ويشمل ذلك الاعتراف بثروة الخبرة الحياتية التي يجلبها كبار السن إلى قاعة الدراسة، وتهيئة الفرص لتعلم الأقران والتوجيه، بما يتيح مختلف وتيرة التعلم وأساليبه، والاحتفال بالتقدم المحرز والجهد بدلا من مجرد النتائج، ووضع قواعد أساسية تعزز الاحترام والدعم المتبادلين.

خيارات الجدولة والصيغة المرنة

ويتمتع كبار السن بمواعيد وأفضليات متنوعة ينبغي أن تستوعبها البرامج التعليمية، وقد يفضل البعض الفصول الصباحية عندما يشعرون بالإنذار الشديد، بينما يفضل آخرون عقد جلسات بعد الظهر أو المسائية، ويزيد عرض خيارات الجدولة المختلفة من إمكانية الوصول والمشاركة.

كما أن المرونة في شكل شكلية هي ذات أهمية مماثلة، ففي حين يزدهر بعض كبار السن في الفصول الدراسية التقليدية، قد يفضل آخرون التعلم على الإنترنت أو النماذج الهجينة أو البرامج ذاتية التباعد، وقد يكون تقديم الدورات التدريبية والتدريب على الإنترنت نهجاً قابلاً للتطبيق للتغلب على الحواجز التي تعترض الوصول إلى بعض كبار السن، وقد أثبت وباء COVID-19 أن الكثير من كبار السن يمكنهم التكيف بنجاح مع برامج التعلم الرقمي عند توفير الدعم والتدريب المناسبين.

فرص التعليم المتاحة والمجانية

ومن شأن الحواجز المالية أن تمنع العديد من كبار السن من الحصول على فرص التعليم، ولا سيما فرص الدخول الثابتة، ومن حسن الحظ أن العديد من البرامج تتصدى لهذا التحدي، إذ توفر جامعات كثيرة تمولها الحكومة برامج تعليمية مدى الحياة لكبار السن الذين يرغبون في المشاركة في دورات تعليمية وتدريبية.

وتقدم كلية تيرا المجتمعية في فريمونت، أوهايو، للأفراد الذين يبلغون من العمر 60 عاماً تعليماً مجانياً، وهنا، يستطيع الطلاب الأكبر سناً المشاركة في دورات دراسية في إطار اتفاقات غير ائتمانية، وهم مسؤولون فقط عن تكاليف رسوم المختبرات والكتب وأي لوازم أخرى في مجال الدورات الدراسية، وتوجد برامج مماثلة في جميع أنحاء البلد، حيث تقدم دول عديدة إعفاءات دراسية أو تخفيضات كبيرة لكبار السن في الكليات والجامعات العامة.

وقد وفرت كليات كاليفورنيا المحلية، منذ عقود، دورات غير اعتمادية مخصصة للكبار السن، وتمول من خلال اعتمادات الدولة المستمدة من الدولارات الضريبية، وتستهدف هذه البرامج تعزيز التعلم مدى الحياة، وتعزيز المشاركة المجتمعية، وتعزيز التنمية الشخصية والمهنية لكبار السن.

إتاحة الفرص التعليمية وإشراكها

المواضيع الأكاديمية التقليدية

ويقدر كثير من كبار السن الفرصة لاستكشاف المواضيع الأكاديمية التي لم يحظوا بها من وقت خلال سنوات عملهم أو لإعادة النظر في المواضيع التي درسوها منذ عقود من منظور جديد وخبرة أعمق في الحياة، وتشمل العروض الأكاديمية الشعبية الدراسات التاريخية والثقافية، والأدب والفلسفة، والدراسات العلمية والطبيعية، واللغات الأجنبية، والرياضيات والمنطق.

وتظهر الدراسات أن تعلم لغة جديدة يمكن أن يساعد على تحسين وظائف الدماغ مثل الذاكرة العملية والاهتمام، مما يجعل الدورات اللغوية مفيدة بصفة خاصة للصحة المعرفية، وتتيح دورات التاريخ للمسنين وضع سياقات لتجاربهم في الحياة الخاصة في إطار سرد تاريخي أوسع، بينما تتيح دروس الأدب والفلسفة فرصاً لإجراء مناقشات مجدية والتفكير.

الفنون الإبداعية والإعراب

وتوفر برامج الفنون منافذ للاكتئاب الذاتي، التي يجدها كثير من كبار السن في حالة استحقاقات فريدة، وتشمل عروضا مبتكرة، فنوناً مرئية مثل الرسم والرسم والنحت والفنون التي تشمل المسرح والموسيقى والرقص والكتابة الإبداعية والاختبار التصويري والحرف الرقمية،

وقد قدمت الكليات المجتمعية مؤخرا برامج غير باحثة عن درجة في الفن، مثل السيراميات والمجوهرات والرسم والرسم وما إلى ذلك.

وتشتمل الأنشطة الإبداعية على أجزاء مختلفة من الدماغ أكثر من المهام التحليلية، وتعزيز الصحة المعرفية المتينة، كما أنها تنتج نتائج ملموسة يمكن أن يتقاسمها كبار السن مع الأسرة والأصدقاء، مما يوفر مصادر إضافية للفخر والارتباط الاجتماعي.

التكنولوجيا ومحو الأمية الرقمية

وفي عالمنا الرقمي المتزايد، أصبح الإلمام بالتكنولوجيا أمرا أساسيا للحفاظ على الاستقلال والتواصل الاجتماعي، إذ يرغب العديد من كبار السن في تعلم المهارات التكنولوجية، ولكنهم يشعرون بالترهيب من جراء سرعة وتيرة التغير التكنولوجي، وينبغي أن تشمل برامج التكنولوجيا الفعالة لكبار السن المهارات الأساسية في مجال الحاسوب والملاحة الإلكترونية، والبريد الإلكتروني والفيديو، التي تدعو إلى الاتصال بالأسرة، ووسائط التواصل الاجتماعي من أجل البقاء على اتصال، والإدارة المصرفية والمالية على الإنترنت، واستخدام الهواتف الذكية وحماية الخصوصية، والحصول على خدمات الصحة.

ويساعد إشراك كبار السن في أنشطة التعلم على البقاء على اتصال بالأسرة والأصدقاء، وإدارة الأموال على الإنترنت، والحصول على معلومات هامة، والمشاركة في خدمات الرعاية الصحية عن بعد لإجراء المشاورات الطبية، ويمكِّن تعليم التكنولوجيا كبار السن من المشاركة الكاملة في المجتمع الحديث وخدمات الوصول التي تعزز نوعية حياتهم.

التعليم يجب أن يكون صبوراً، عملياً، ومصمماً حسب سرعة تعليم كبار السن، تقديم دعم واحد أو الحفاظ على نسب منخفضة من الطلاب إلى المدرّبين يساعد على ضمان عدم وجود أحد خلفه أو عدم إثباته.

الصحة، والولاء، والنشاط البدني

ويساهم التعلم في مجال الصحة والاشتراك في التربية البدنية في الرفاهية المعرفية والبدنية، وقد أصبحت الدورات البدنية، مثل اليوغا والهروبيات المائية، صحية وممتعة اجتماعيا لكبار الطلاب، وقد تشمل برامج حسن النواحي للشيخوخة صفوفاً للتمارين النبيلة مثل اليوغا، والتايشي، والهوائيات المائية، والتغذية والطهي الصحي، وإدارة الأمراض المزمنة، واستراتيجيات صحة الدماغ والذاكرة، والوقاية من الإجهاد، والتدريب على تحقيق التوازن العقلي.

ويمكن أن تؤدي المشاركة الاجتماعية المرتبطة بالأخذ بالصفوف إلى تحسين اللياقة الإدراكية ومكافحة الاكتئاب والعزلة، والحد من خطر الإصابة بمرض مزمن، وتوفير التعليم الغذائي، وتعالج هذه البرامج الشخص بأكمله، وتعترف بأن الصحة البدنية والعقلية والاجتماعية مترابطة.

مهارات الحياة العملية والهوب

ويقدر كثير من كبار السن المهارات العملية التي تعزز حياتهم اليومية أو تسمح لهم بمتابعة هوايا جديدة، وقد تشمل هذه المهارات البستنة والبستنة، وصيانة المنازل وإصلاحها، والتخطيط المالي وإدارة العقارات، والبحوث المتعلقة بالعلم الوراثي وتاريخ الأسرة، ورصد الطيور وتحديد الطبيعة، وتخطيط السفر والاستكشاف الثقافي.

وتتراوح هذه الفصول من البستنة إلى التاريخ والرحلات والذهاب إلى اللياقة البدنية، فقط إلى حد ما، بالإضافة إلى تلك الفصول التي تستهدف الكبار المسنين فقط، فإن العديد من صفوفنا التقليدية للتعليم المستمر ستهتم أيضاً بالراشدين.

برامج التعلم بين الأجيال

البرامج التي تجمع بين الأجيال المختلفة تقدم فوائد فريدة لجميع المشاركين، ويمكن للكبيرين أن يتقاسموا حكمتهم وخبرتهم الحياتية بينما يتعلموا من منظور الشباب الجديد والتدفق التكنولوجي، ويعرف التعلم بين الأجيال بأنه شراكة تعلم تضم أشخاصا من مختلف الأعمار يعملون معاً من أجل اكتساب المهارات والقيم والمعارف.

وقد تشمل البرامج المشتركة بين الأجيال كبار السن الذين يرشدون الشباب في مهارات أو مواضيع محددة، ومشاريع مجتمعية تعاونية، أو برامج مشتركة للفنون أو الموسيقى، وبرامج تبادل التكنولوجيا حيث يتعلم الشباب المهارات الرقمية بينما يتقاسم كبار السن المعارف الأخرى، ومشاريع التاريخ الشفوي التي يشارك فيها كبار السن قصص حياتهم مع الأجيال الأصغر سنا.

Leveraging Technology to Expand Learning Access

برامج التعلم على الإنترنت والفصول الافتراضية

وقد وسعت التكنولوجيا الرقمية بشكل كبير من فرص حصول كبار السن على فرص التعليم، ولا سيما أولئك الذين يعانون من قيود على التنقل أو من تحديات في مجال النقل أو الذين يعيشون في المناطق الريفية، وفي جميع أنحاء وباء كورونافيروس 2019 (COVID-19)، ازداد عدد كبار السن الذين يستخدمون التكنولوجيا الرقمية، وبالإضافة إلى ذلك، وسّع عدد متزايد من المكتبات العامة من فرص حصولهم على الموارد الإلكترونية التي تتيح للجمهور العام الحصول على مواد تعليمية وتعلمية أفضل.

وتتيح برامج التعلم على الإنترنت مزايا عديدة، منها الوصول إلى دورات من أي مكان له صلة بالإنترنت، ووضع جدول زمني مرن يسمح بالتعلم بخطى واحدة، والقدرة على استعراض المحاضرات والمواد المسجلة، والحد من الحواجز في مجال النقل والتنقل، والوصول إلى مجموعة متنوعة من الدورات أكثر مما يمكن أن يكون متاحا محليا.

وتشمل البرامج الشعبية التي تقدم محتوىً ملائماً لكبار السن برامج ترعاها الجامعات، ومعاهد التعليم مدى الحياة في أوشر، مع خيارات على الإنترنت، وبرامج التعلم عن بعد في كليات المجتمع المحلي، وموارد التعلم الرقمي التي ترعاها المكتبة، ومنابر متخصصة مصممة للمتعلمين الكبار الأكبر سناً.

تقديم الدعم التقني والتدريب

ويتوقف نجاح التعلم القائم على التكنولوجيا بالنسبة لكبار السن اعتمادا كبيرا على الدعم والتدريب الكافيين، إذ يحتاج كثير من كبار السن إلى المساعدة ليس فقط في محتوى الدورات الدراسية بل في مجال التكنولوجيا نفسها، وتشمل نظم الدعم الفعالة دورات توجيهية في مجال التكنولوجيا الأولية، والدعم التقني الجاري عن طريق الهاتف أو البريد الإلكتروني أو الدردشة، والوصلات البينية المبسطة للمستخدمين المصممة لكبار السن، والأدلة الخطية، ودروس الفيديو، ومجموعات دعم الأقران التي يساعد فيها كبار السن بعضهم بعضا، وإشراكهم في التدريب التكنولوجي.

وينبغي ألا تكتسب البرامج الكفاءة التكنولوجية، فالبدء في وضع القواعد الأساسية والبناء يساعد تدريجيا كبار السن على تطوير الثقة والكفاءة باستخدام الأدوات الرقمية.

نماذج التعلم الهجينة

وكثيرا ما تعمل النماذج الهجينة التي تجمع بين العناصر الإلكترونية والعناصر الشخصية على نحو جيد بالنسبة لكبار السن، مما يتيح أفضل النهجين، وقد تشمل هذه النماذج محاضرات على الإنترنت مع أفرقة المناقشة الشخصية، والتعلم الافتراضي مع التجمعات الاجتماعية التي تعقد أحياناً، والأعمال التدريبية الإلكترونية مع المعمل الشخصي أو الدورات العملية، والنماذج الإلكترونية ذاتية السرعة مع ساعات العمل الإلكترونية المقررة للأسئلة.

وتوفر النهج الهجينة المرونة مع الحفاظ على الصلة الاجتماعية التي يثمّنها العديد من كبار السن في التجارب التعليمية.

الموارد الرقمية والأدوات

وبالإضافة إلى الدورات الرسمية، تدعم موارد رقمية عديدة التعلم العالي، بما في ذلك القنوات التعليمية لليوتيوب والبوائد، ومجموعات المكتبات الرقمية والكتب الإلكترونية، والجولات الإلكترونية للمتاحف، والخبرات الثقافية، والأجهزة التعليمية المصممة لتدريب الأدمغة وتنمية المهارات، ومنتديات المناقشة الإلكترونية، ومجتمعات التعلم، والمحاضرات الإلكترونية للخبراء في جميع أنحاء العالم.

ويوسع تقديم كبار السن إلى هذه الموارد فرصهم التعليمية إلى حد بعيد إلى ما يتجاوز الدورات الدراسية المنظمة، ويدعم التعلم القائم على توجيه الذات حقا مدى الحياة.

تعزيز المشاركة الاجتماعية من خلال التعلم

صيغ التعلم الجماعي والمناقشة

ويمثل التفاعل الاجتماعي أحد أهم جوانب برامج التعليم العالي، إذ يمكن للمسنين، من خلال الانضمام إلى فئة أو نشاط جماعي، أن يجتمعوا مع أقران متقاربين التفكير ويخلقوا صداقات دائمة، وفرص التعلم الاجتماعي مثل نوادي الكتب والفنون ومجموعات اللغات، وبناء الروابط والحد من الوحدة.

وتشمل أشكال التعلم الجماعي الفعالة نوادي الكتب ومجموعات القراءة، وحلقات النقاش بشأن الأحداث الحالية أو المواضيع الفلسفية، وأفرقة دراسية للمواضيع الأكاديمية، وأفرقة المشاريع التعاونية، والحلقات الدراسية التي يقودها النظراء والتي ينتقل فيها كبار السن إلى عرض مواضيع ذات أهمية.

والشراكة في تعليم الأقران هي مجتمع من الأقران الذين لديهم شغف في التعلم مدى الحياة، وييسر الأعضاء تنظيم دورات دراسية على شكل حلقات دراسية مصممة للتنمية الفكرية، والحفز الثقافي، والنمو الشخصي، وهذه النماذج التي يقودها النظراء تمكن كبار السن من التعلم والمدرسين على السواء، مع الاعتراف بخبرتهم وقدراتهم على المساهمة.

شبكتا التعلم ونموذج الكوهت

وإنشاء مجتمعات للتعلم حيث تتقدم نفس المجموعة من كبار السن من خلال دورات متعددة، يبني معا روابط اجتماعية قوية ودعما متبادلا، وتوفر نماذج للمجموعات استمرارية وتعميق العلاقات مع مرور الوقت، وتحوّل الزملاء إلى أصدقاء، وتنشئ شبكات للدعم تمتد إلى ما وراء الفصل الدراسي.

وقد تنظم مجتمعات التعلم حول المصالح المشتركة، أو القرب الجغرافي، أو مجرد الرغبة في المشاركة الفكرية المستمرة مع مجموعة متسقة من الأقران.

التوجيه وتبادل المعارف

ويتمتع كبار السن بخبرة كبيرة في مجال المعرفة والحياة، فالتعلُّم مدى الحياة يتيح لهم أن ينتقلوا إلى الأجيال الشابة بحكمتهم ومهاراتهم، ويتركوا خلفاً دائماً، ويتيح فرصاً لكبار السن للعمل كمرشدين أو متحدثين ضيوف أو مدربين التحقق من خبرتهم ويوفر لهم أدواراً ذات معنى.

وقد تشمل برامج التوجيه كبار السن مهارات التدريس من مهنهم السابقة، وتقاسم التقاليد الثقافية والتراث، وتوجيه الشباب الأصغر سنا في المهارات الحياتية والحكمة، وتنظيم حلقات عمل رائدة بشأن الهوايات والمصالح، والمشاركة في مشاريع التاريخ الشفوي.

وهذه الأدوار تحول كبار السن من المستفيدين السلبيين من الخدمات إلى المساهمين النشطين، وتعزز احترام الذات والشعور بالغرض.

المشاريع المجتمعية والتعلم في مجال الخدمات

ويهيئ الجمع بين التعلم والخدمات المجتمعية فرصاً قوية للمشاركة، وتتيح مشاريع التعلم في مجال الخدمات لكبار السن تطبيق معارف ومهارات جديدة مع الإسهام في مجتمعاتهم المحلية، وتشمل الأمثلة على ذلك مشاريع الإصلاح البيئي التي تتضمن التعلم بشأن الإيكولوجيا، ومشاريع تاريخ المجتمعات المحلية التي توثق التراث المحلي، وتعليم القراءة والكتابة التي تستخدم مهارات كبار السن في القراءة، ومشاريع الفنون التي تُمنح الصلاحية للمساحات العامة، ومبادرات الدعوة التي تعالج القضايا التي تؤثر على كبار السن.

العمل مع الآخرين في المشاريع أو أهداف التعلم يمكن أن يوفر إحساسا قويا بالإنجاز سواء كان يكمل أحجية معا، يشارك في مناقشة، أو حتى ينضم إلى فريق تعلم على الإنترنت، فإن العمل الجماعي يساعد كبار السن على الشعور بجزء من شيء أكبر، وهذا الإحساس بالغرض المشترك يمكن أن يكون مكافأ للغاية.

المناسبات الاجتماعية والاحتفالات

:: تعزيز الروابط المجتمعية، بما في ذلك الاحتفالات النهائية المحددة في نهاية المدة، والأحداث والمحاضرات التي ينظمها الضيوف، والرحلات الميدانية، والخارج الثقافي، وعشاءات البط، والتجمعات الاجتماعية، والاحتفالات المحتفل بها والإنجازات.

وهذه العناصر الاجتماعية تجعل برامج التعلم أكثر جاذبية وتساعد على مكافحة العزلة التي يعاني منها كثير من كبار السن.

تعزيز النمو في كبار السن

تحدي القوالب النمطية ذات الصلة بالسن

ومن أهم الحواجز التي تعترض التعلم العالي التقادم الداخلي - الاعتقاد بأن كبار السن لا يستطيعون تعلم أشياء جديدة أو أن الانخفاض المعرفي أمر لا مفر منه وعالمي، وأن مكافحة هذه القوالب النمطية ضرورية لتشجيع التعلم مدى الحياة.

إن تعلم أشياء جديدة يساعد كبار السن على البقاء مكفولين ومفتوحين للتغيير، وهو أمر أساسي في التخفيف من تحديات الشيخوخة والبقاء في عالم سريع التطور، وينبغي للبرامج التعليمية أن تحد بنشاط من القوالب النمطية المتصلة بالعمر، وذلك بتسليط الضوء على البحوث المتعلقة بتعددية الأعصاب لدى الكبار وقدرة التعلم، وإظهار كبار المتعلمين الناجحين كنموذجين للدور، مع التأكيد على أن القدرة على التعلم لا تزال مستمرة طوال الحياة، والاحتفال بالمزايا الفريدة التي يجلبها كبار السن إلى التعلم، بما في ذلك من التحديات والمنظور.

عملية التشديد على الأداء

ويركز التفكير في النمو على التعلم والتحسين بدلا من الأداء والمقارنة، وبالنسبة لكبار السن الذين ربما قضوا وظائف في بيئات تنافسية أو الذين يقارنون أنفسهم بغير صالح للتعلم الأصغر سنا، يمكن أن يكون هذا التحول في المنظور محررا.

وينبغي أن تشدد البرامج على متعة الاكتشاف والفضول، وأن تحتفل بالجهود المبذولة والمثابرة بدلا من مجرد النتائج، وأن تقدم تعليقات بناءة تركز على النمو، وتهيئ بيئات تعلم غير تنافسية، وتتيح الأخطاء بوصفها أجزاء طبيعية من عملية التعلم.

وعندما يشعر كبار السن بالأمان للتجارب، ويرتكبون الأخطاء، ويتعلمون بخطى خاصة بهم، ينخرطون بشكل أكمل ويستمدون قدرا أكبر من الرضا من التجارب التعليمية.

وضع أهداف مؤثرة وتتبع التقدم

ويساعد وضع الأهداف كبار السن على الحفاظ على الدافع والاعتراف بالتقدم المحرز، وينبغي أن تكون الأهداف ذات طابع شخصي ومجدي ومتحدة على النحو المناسب، وتشمل الممارسات الفعالة لتحديد الأهداف مساعدة كبار السن على تحديد ما يريدون تعلمه، ولماذا، وكسر الأهداف الكبيرة إلى معالم أصغر يمكن تحقيقها، وإنشاء نظم لتتبع التقدم والاحتفال بالإنجازات، واستعراض الأهداف وتعديلها بانتظام حسب الاقتضاء، وربط أهداف التعلم بأهداف وقيم الحياة الأوسع نطاقا.

ويمكن أن تجعل تجربة النمو الشخصي هذه أكثر جدوى في كل يوم، وعندما يربط التعلم بالقيم الشخصية وأهداف الحياة، يصبح أكثر من مجرد نشاط يصبح مصدراً للغرض والوفاء.

توفير التعزيز والاعتراف الإيجابيين

وينبغي للبرامج أن تعترف بشكل منهجي بالمنجزات العليا وأن تحتفل بها من خلال شهادات الإنجاز ومنح جوائز الإنجاز، والاعتراف العام بالإنجازات، وفرص إظهار التعلم من خلال العروض أو المعارض، والاعتراف بالأنداد وتقدير الأقران، والتغذية المرتدة الشخصية من المدربين التي تبرز النمو والتقدم.

ولا يلزم أن يكون الاعتراف دقيقا أو رسميا، فالاعتراف المبسط بالجهد والتقدم يمكن أن يؤثر تأثيرا كبيرا على الدافع والتصور الذاتي.

زراعة الفضول والعجائب

في قلبه، عقلية النمو متأصلة في الفضول الرغبة في فهم و استكشاف واكتشاف البرامج التي تزرع الفضول تساعد كبار السن على إعادة التواصل مع الحب الطبيعي للتعلم الذي غالباً ما يدفن في ظل مطالب الحياة العملية

وتشمل استراتيجيات تعزيز الفضول تعريض كبار السن لمواضيع جديدة ومتنوعة، وتشجيع الأسئلة والاستكشاف، والربط بين التعلم والتطبيقات والخبرات في العالم الحقيقي، وتوفير الفرص للاكتشاف والتجارب، ونموذج الحماس والفضول كمعلمين وقادة للبرامج.

وعندما يقترب كبار السن من التعلم بدافع الفضول بدلا من القلق، تصبح التجربة كلها أكثر متعة واستدامة.

البرامج المؤسسية والموارد اللازمة للتعلم العالي

برامج الجامعة والكلية

وقد وضعت كليات وجامعات عديدة برامج متخصصة للمتعلمين الكبار المسنين، أما البرنامج 60، المتاح في جامعة ولاية أوهايو وغيرها من جامعات الولايات، فيتيح للمسنين فرصة لالتحاق دروس دراسية في الجامعات، ومن خلال البرنامج، يلتحق الأشخاص الذين يبلغون سن الستين والأكثر بالصفوف الجامعية أو العليا في دورات دراسية غير معتمدة وغير نظامية، حيث يوجد حيز.

وتوجد برامج مماثلة في جميع أنحاء البلد، مع تفاوت في متطلبات العمر، وسياسات التعليم، وإمكانية الوصول إلى الدورات الدراسية، وتقدم بعض الولايات هذه البرامج في جميع المؤسسات العامة، بينما تحدها دول أخرى في مدارس محددة، وينبغي أن يُبحث كبار المهتمين بالتعلم الجامعي خياراتهم في مجال الولاية والمناطق المحلية.

ويشرك معهد أوشر للتعلم مدى الحياة أكثر من 125 جامعة في جميع أنحاء البلد لتقديم دورات دراسية غير معتمدة للبالغين الذين تتجاوز أعمارهم 50 سنة، بتكلفة معقولة أو بدون أي عضوية، وتقدم برامج التعليم العالي للتعلم دورات تحفيزية فكرية دون امتحانات أو درجات، مما يهيئ بيئات تعلم منخفضة الكبت تركز على التمتع والإثراء بدلا من وثائق التفويض.

برامج كلية المجتمع

وتمثل كليات المجتمع المحلي موارد قيمة بوجه خاص للتعلم العالي، وكثيرا ما توفر أماكن أكثر سهولة، وتضع جداول زمنية مرنة، وبرامج مصممة خصيصا لكبار السن، وفي حين أن الكليات المجتمعية معروفة بأنها تتيح فرصا للتلاميذ الشباب والبالغين، فإن البرامج الجديدة تجهز دورات وأماكن للتركيز بقوة أكبر على كبار السن والمتقاعدين من أفراد المجتمع المحلي، وبقدر ما تقدم العديد من الكليات المجتمعية تخفيضات كبيرة في التعليم.

وتشمل بعض البرامج الناجحة في كلية كاليفورنيا المجتمعية مقاطعة سان دييغو، وسانتا مونيكا، وكلية مدينة باسادينا، والتعليم المستمر في منطقة أورانج الشمالية، وتقدم كل من هذه البرامج مجموعة واسعة من الفصول التي تستهدف تحديدا طالب الكبار الأكبر سنا.

وكثيراً ما توفر الكليات المجتمعية التوازن المثالي بين التصلب الأكاديمي وإمكانية الوصول، حيث تراوحت الدورات الدراسية بين المواضيع الأكاديمية التقليدية والمهارات العملية والمساعي الإبداعية.

المكتبات العامة ومراكز التعلم

وقد تطورت المكتبات العامة إلى حد بعيد إلى ما بعد إقراض الكتب لتصبح مراكز تعلم شاملة للمجتمعات المحلية، حيث تقدم العديد من المكتبات برامج خاصة لكبار السن، بما في ذلك أصناف الحواسيب والتكنولوجيا، وأفرقة مناقشة الكتب، وسلسلة المحاضرات، ومحادثات المؤلفين، وحلقات العمل المتعلقة بالكتابة الخلاقة، والخصائص، وموارد التاريخ المحلي، والوصول إلى منابر التعليم وقواعد البيانات على الإنترنت.

وتوفر المكتبات بيئة حرة وميسرة ومرحّبة للتعلم، مما يجعلها أماكن مثالية لكبار السن الذين قد يواجهون حواجز مالية أو وسائل نقل أمام فرص تعليمية أخرى.

المراكز العليا والمنظمات المجتمعية

وكثيرا ما توفر المراكز العليا والمنظمات المجتمعية فرص التعلم في البيئات المألوفة والمريحة، وتقدم دورات دراسية لكبار السن في شراكة مع ثمانية مراكز عليا في مقاطعة آن أرونديل بمعدلات عالية مخفضة، وتشمل المواضيع الأحياء الصحية والتاريخ والتراث وتكنولوجيا الحاسوب.

وتتيح هذه البرامج المحلية ميزة القرب والتواصل المجتمعي، مما يتيح للبالغين التعلم بالقرب من المنزل بين الجيران والأصدقاء، وكثيرا ما يقدمون المساعدة في مجال النقل ويدمجون التعلم مع الخدمات العليا الأخرى مثل الوجبات والفحوص الصحية.

برامج التعلم على الإنترنت وأجهزة التشغيل المتعددة الجنسيات

وقد أضفت الدورات الدراسية المفتوحة الواسعة النطاق وغيرها من برامج التعلم على الإنترنت طابعا ديمقراطيا على إمكانية الحصول على تعليم عالي الجودة من المؤسسات الرائدة في جميع أنحاء العالم، وتوفر منابر مثل الدورة الدراسية، والتعلم الإلكتروني، والتعلم المستقبلي آلاف الدورات الدراسية بشأن كل موضوع تقريبا، والكثير منها متاح مجانا أو بتكلفة منخفضة.

وتتيح هذه البرامج للطلاب التعلم من أساتذة الجامعات المرموقة دون مغادرة منازلهم، وتتيح فرص التعليم غير المسبوقة، ويوفر الكثيرون سمات ملائمة لكبار السن مثل سرعة العزف القابلة للتعديل والمحاضر والمرونة.

مفاوضون كبار السن

التحديات في مجال النقل والتنقل

ويمثل النقل حاجزا كبيرا لكثير من كبار السن، ولا سيما أولئك الذين لم يعودوا يقودون أو يعيشون في مناطق محدودة من العبور العام، وتشمل الحلول تقديم برامج في مواقع متعددة من الأحياء، وتوفير خدمات النقل أو تنسيقها، وإقامة شراكات مع خدمات تقاسم الرحلات من أجل خصوم كبار السن، ووضع خيارات قوية على الإنترنت والتعلم عن بعد، ووضع برامج للتعلم المتنقلة تأتي إلى المجتمعات المحلية في المناطق السكنية العليا.

وتتطلب معالجة حواجز النقل إقامة شراكات خلاقة لحل المشاكل وشراكات مجتمعية، ولكنها يمكن أن تزيد بشكل كبير من إمكانية وصول البرامج إلى هذه الخدمات.

القيود المالية

ويعيش العديد من كبار السن على دخل ثابت وقد يكافحون من أجل توفير برامج تعليمية، وعلى الرغم من قيمة هذه البرامج، كثيرا ما تكون فرص الوصول محدودة، ولا سيما بالنسبة لكبار السن الذين يواجهون حواجز مالية أو غيرها، وتشمل استراتيجيات الحد من الحواجز المالية تقديم برامج مجانية أو منخفضة التكلفة، وتقديم المنح الدراسية، والتنازلات عن الرسوم، وإقامة شراكات مع المنظمات التي يمكنها دعم التكاليف، واستخدام التمويل العام للتعليم العالي، وتقديم خطط للدفع أو تخفيض رسوم الرفع.

وينبغي أن يكون التعليم متاحاً بصرف النظر عن الظروف المالية، وينبغي للمجتمعات المحلية أن تعطي الأولوية لتمويل برامج التعليم العالي باعتبارها استثمارات في الصحة العامة والرفاه.

مرافق الصحة والإعاقة

ويمكن أن تخلق الظروف الصحية والإعاقة المرتبطة بالسن عقبات أمام المشاركة في التعلم، وينبغي أن تتصدى البرامج لهذه التحديات بصورة استباقية من خلال توفير مواد ذات صيغ مطبوعة أو سمعية كبيرة، وضمان نظم حلقات الاستماع أو استيعاب الأشخاص الذين يعانون من فقدان سمعي، وتوفير خيارات للتمارين في صفوف النشاط البدني، وفترات تصفية الجدولة خلال الدورات الأطول، وتوفير مرافق ميسرة، ومعدات تكيفية، وتدريب المدربين على التوعية بالإعاقة والسكن.

فبرامج وضع مبادئ التصميم العالمية التي يمكن الوصول إليها في أوسع نطاق ممكن من المشاركين - يستفيدون الجميع ويضمنون ألا تمنع التحديات الصحية المشاركة في التعلم.

القلق التكنولوجي والفجوة الرقمية

وفي حين تتيح التكنولوجيا فرصا للتعلم، فإنها يمكن أن تخلق أيضا حواجز أمام كبار السن غير المتفوقين أو غير مرتاحين للأدوات الرقمية، ويتطلب سد هذه الفجوة توفير التدريب التكنولوجي كبرنامج أساسي، وتوفير الدعم التقني للمرضى، والدعم التقني الواحد، والحفاظ على البدائل غير الرقمية عند الإمكان، واستخدام وصلات تكنولوجية ملائمة لكبار السن، وإنشاء شبكات لدعم الأقران للمساعدة التكنولوجية، وإشراك أفراد الأسرة في التثقيف التكنولوجي.

وينبغي ألا تكتسب البرامج أي كفاءة تكنولوجية، وينبغي أن توفر مسارات متعددة للمشاركة تستوعب مستويات متفاوتة من الراحة مع التكنولوجيا.

الافتقار إلى الوعي والاتصال

وعلى الرغم من الفوائد المعرفية المحتملة للتعلم في مرحلة ما بعد الحياة، لم يشارك في دراستنا سوى نحو 1 إلى 10 مشاركين بصورة منتظمة في هذه الأنشطة مرة في الشهر على الأقل، ولم يشارك ما يقرب من نصفهم قط في أي تعلم لاحق مدى الحياة، ولذلك سيكون من الضروري وضع برامج وسياسات لزيادة تعزيز المشاركة في التعلم في مرحلة لاحقة من العمر بين الكبار.

ولا يعرف الكثيرون من كبار السن ببساطة عن فرص التعلم المتاحة، وتشمل استراتيجيات الاتصال الفعالة إقامة شراكات مع مقدمي الرعاية الصحية لتعزيز برامج التعلم، والإعلان في وسائط الإعلام وأماكن العمل التي تركز على كبار المسؤولين، واستخدام سفراء كلمة المؤخرة وسفراء الأقران، وتقديم عروض في المراكز العليا والأحداث المجتمعية، وتشجيع وسائط الإعلام الاجتماعية ومجموعات المجتمعات المحلية على الإنترنت، وإيجاد مواد تسويقية جذابة يسهل الوصول إليها وتتحدث إلى المصالح والشواغل العليا.

وينبغي أن يؤكد التواصل على فوائد التعلم وأن يعالج الشواغل المشتركة أو المفاهيم الخاطئة التي قد تحول دون المشاركة.

تصميم مناهج فعالة للتعلمين الأقدم

احترام المعارف والخبرات السابقة

ويجلب كبار السن عقودا من الخبرة الحياتية والخبرة المهنية والمعرفة المتراكمة إلى بيئات التعلم، ويعترف تصميم المناهج الفعّالة بهذه المؤسسة ويستفيد منها بدلا من معاملة كبار السن كصفوف فارغة.

وينبغي أن تتضمن النهج التعليمية فرصاً لكبار السن لتبادل خبراتهم ومنظوراتهم، وربط المعلومات الجديدة بالأطر المعرفية القائمة، وتقدير وجهات النظر المتنوعة التي تشكلها مختلف تجارب الحياة، واستخدام أمثلة للعالم الحقيقي وتطبيقات ذات صلة بالحياة العليا، وتهيئة حيز لتدريس الأقران وتبادل المعارف.

وعندما يشعر كبار السن بخبرتهم، ينخرطون بشكل أكمل ويسهمون بقدر أكبر من الثراء في مجتمع التعلم.

التحديد والتجديد المناسبان

وبينما يكون كبار السن قادرين تماما على تعلم المواد المعقدة، فقد يستفيدون من فترات المباعدة بين المسافات المختلفة عن المتعلمين الأصغر سنا، فإن التغييرات المتصلة بالعمر في سرعة التجهيز لا تعكس نقصا في المعلومات أو القدرة، ولكن قد تتطلب تعديلات في النهج التعليمي.

وتشمل الاستراتيجيات الفعالة للمباعدة بين الدورات إتاحة المزيد من الوقت للتجهيز والاستجابة، والبناء في حالات التكرار والاستعراض، وكسر المواضيع المعقدة إلى قطاعات يمكن إدارتها، وتوفير المواد المكتوبة لتكملة التعليم اللفظي، والسماح بالتعلم الذاتي في الوقت المناسب.

وتستفيد هذه المساكن المتعلمين من جميع الأعمار وتهيئ بيئات تعلم أكثر شمولا وفعالية.

الطرائق المتعددة الحسائية والفارية للتعليم

ومن شأن التعددية، مع التعلم، أن تخلطها، وأن تؤدي المشاركة في مختلف أنواع الأنشطة التعليمية - بما في ذلك التعليم الرسمي، والتعلم الموجه إلى الذات، والتعلم الترفيهي - إلى تحقيق فوائد كبيرة للصحة المعرفية.

ويتضمن التعليم الفعال لكبار السن طرائق متعددة تشمل المعونات والمظاهرات البصرية، والأنشطة العملية والتجريب، والمناقشة والتجهيز اللفظي، والمواد المكتوبة، والقراءة، والتنقل، والتعلم الكيني، والعروض المقدمة من وسائط الإعلام المتعددة.

وتستوعب النُهج المتنازعة أساليب التعلم المختلفة وتحافظ على المشاركة العالية بمنع الاحتكار.

الصلة والتطبيق العملي

وكثيرا ما يفضل كبار السن التعلم الذي له أهمية واضحة في حياتهم ومصالحهم، وينبغي أن يربط المحتوى الخلاصي أو النظري بالتطبيقات العملية والسياقات الحقيقية للعالم.

وينبغي أن يؤكد تصميم المناهج الدراسية كيف ينطبق التعلم على الحياة اليومية والمصالح الراهنة، وأن يوفر فرصا لممارسة التدريب وتطبيق مهارات جديدة، وأن يربط المواضيع بالأحداث الحالية والمسائل المعاصرة، وأن يتيح التخاطب الشخصي على أساس المصالح والأهداف الفردية، وأن يبرهن على القيمة العملية للمعرفة والمهارات التي يجري تدريسها.

وعندما يشعر التعلم بالأهمية والقابلية للتطبيق، يزداد الدافع والاحتفاظ به زيادة كبيرة.

المرونة والاختيار

ويمكن أن يؤدي توفير الخيارات إلى تمكين كبار المتعلمين وزيادة المشاركة، وقد تشمل المرونة تقديم خيارات متعددة في مجال مواضيع معينة، مما يتيح الاختيار في مهام أو مشاريع، ويوفر أنشطة إثراء اختيارية لمن يرغبون في أن يتعمقوا، ويضع سياسات مرنة للحضور تستوعب القضايا الصحية، ويوفر سبلا للتعلم المنظم والموجه ذاتيا على حد سواء.

ويعترف الاختيار والمرونة بكبار السن بوصفهم بالغين مستقلين قادرين على توجيه رحلاتهم التعليمية الخاصة.

قياس النجاح وتقييم البرنامج

ما بعد القياسات التقليدية

فتقدير برامج التعليم العالي يتطلب مقاييس مختلفة عن التقييم التعليمي التقليدي، لأن هذه الصفوف لا تُعتبر برامج شهادة، ولا يُعترف بسلامتها الأكاديمية، بخلاف الإدارات الأخرى التي تتبع المهارات الوظيفية وتقدمها إلى كليات أربع سنوات، فإن الكبار الأكبر سناً لا يتمتعون بجودة مماثلة لتتبعها.

وقد تشمل مقاييس النجاح في البرامج العليا معدلات المشاركة والاحتفاظ بها، والترضية الذاتية الإبلاغ والرفاه، والربط الاجتماعي وتكوين الصداقة، والمشاركة المستمرة في التعلم مع مرور الوقت، وتطبيق التعلم على الحياة اليومية، والنتائج المعرفية والصحية حيثما أمكن قياسها.

والهدف هو التخصيب والمشاركة بدلا من الإبداع أو التقدم الوظيفي، مما يتطلب أطرا للتقييم تستوعب هذه النتائج.

التغذية الرجعية والتحسين المستمر

وتوفر التغذية المرتدة المنتظمة من كبار المشاركين معلومات قيِّمة لتحسين البرامج، وينبغي أن تشمل آليات التغذية تقييمات نهاية الدورة، ومجموعات التركيز، ودورات الاستماع، وصناديق الاقتراحات، والسياسات المفتوحة، والدراسات الاستقصائية الدورية عن مدى رضا البرامج واحتياجاتها، والمحادثات غير الرسمية مع المشاركين.

وينبغي أن تظهر البرامج مدى الاستجابة للتغذية المرتدة، وأن تُحدث تغييرات واضحة تستند إلى مدخلات المشاركين، وأن تُبلغ عن كيفية تشكيل التغذية المرتدة لعملية وضع البرامج.

تعقب النتائج الطويلة الأجل

وفي حين أن مسألة الترضية الفورية، فإن الأثر الطويل الأجل لبرامج التعلم على الصحة العليا والرفاه ومشاركة المجتمع المحلي يمثل مقياس النجاح النهائي، وقد يبحث التتبع الطويل الأجل المشاركة في التعلم المستمر على مدى أشهر وسنين، والتغيرات في التواصل الاجتماعي والمشاركة المجتمعية، والصحة الذاتية الإبلاغ، والمهمة المعرفية، واستخدام الرعاية الصحية وتكاليفها، ونوعية مؤشرات الحياة.

وتساعد هذه البحوث على إثبات قيمة برامج التعليم العالي ويمكنها دعم الدعوة إلى استمرار التمويل وتوسيع نطاقه.

دور الأسرة ومقدمي الرعاية في دعم التعليم العالي

التشجيع والدعوة

ويؤدي أفراد الأسرة ومقدمو الرعاية أدوارا حاسمة في تشجيع وتيسير التعلم العالي، ويمكنهم أن يساعدوا في تحديد فرص التعلم التي تضاهي المصالح، وتوفير النقل أو الدعم التقني، وتشجيعهم عندما يشعر كبار السن بعدم اليقين، والاحتفال بالإنجازات والتقدم، والدعوة إلى وضع برامج ذات جودة في مجتمعاتهم المحلية تكون متاحة.

ويمكن أن يؤدي الدعم الأسري إلى الفارق بين محاولة تعلم جديدة أقدم أو البقاء معزولة ومفككة.

الخبرات التعليمية المشتركة

التعلم معاً يخلق الفرص للتواصل بين الأجيال ربما تأخذ الأسر دروساً معاً، وتتقاسم الكتب أو المحتوى التعليمي، وتناقش ما تعلمه، وتدرس كل منها مهارات جديدة، أو تزور المتاحف والمواقع الثقافية كخبرات تعلمية.

فالتعليم المشترك يعزز الروابط الأسرية بينما يُمثل التعلم مدى الحياة للأجيال الأصغر.

معالجة الشواغل والحواجز

ويمكن لأفراد الأسرة أن يساعدوا كبار السن على التغلب على الحواجز التي تحول دون المشاركة في التعلم عن طريق المساعدة في إنشاء التكنولوجيا وكشف المشاكل، وتوفير أو ترتيب النقل، والمساعدة في عمليات التسجيل والقيد في الملاحين، ومعالجة الشواغل المتعلقة بالسلامة والصحة، وتشجيع المشاركة عندما يشعر كبار السن بالتردد أو الحساسية.

هذا الدعم يجب أن يُمكّن بدلاً من أن يُعالَج، احترام استقلالية كبار السن بينما يقدم المساعدة اللازمة.

دعم السياسات والمجتمع المحلي للتعلم العالي

التمويل العام والاستثمار

ويؤدي التعلم مدى الحياة دورا حاسما في إعادة تأهيل كبار السن، وتعزيز استقلاليتهم، وتعزيز الشيخوخة الصحية والنشيطة، وتحسين نوعية حياتهم، ونظرا لهذه الفوائد، يمثل الاستثمار العام في برامج التعليم العالي سياسة سليمة يمكن أن تقلل من تكاليف الرعاية الصحية، وتعزز نوعية الحياة، وتعزز المجتمعات المحلية.

وينبغي أن تشدد الدعوة إلى التعلم العالي على عائد الاستثمار من خلال تحسين النتائج الصحية، والحد من العزلة الاجتماعية، وتعزيز المشاركة المدنية، والفوائد بين الأجيال.

الشراكات بين القطاعات

وتتطلب النظم الإيكولوجية الفعالة للتعلم العالي إقامة شراكات بين القطاعات بما فيها المؤسسات التعليمية، ونظم الرعاية الصحية، ومنظمات الخدمات العليا، والمكتبات والمؤسسات الثقافية، وشركات التكنولوجيا، والحكومة المحلية.

وتستفيد النهج التعاونية من مختلف الموارد والخبرات، مما يخلق نظما شاملة لدعم التعلم العالي.

تنمية القوى العاملة والمشاركة الاقتصادية

ويجري تنفيذ برامج تعلم مدى الحياة لتيسير إعادة تأهيل كبار السن وترفيعهم في بلدان حول العالم لتلبية طلبات القوة العاملة، وهذه البرامج توفرها مجموعة متنوعة من مقدمي الخدمات، بما في ذلك مراكز تعليم الكبار، ومؤسسات التعليم والتدريب التقني والمهني، وأرباب العمل، في كثير من الأحيان مجتمعين، كما أن مزايا هذه البرامج لا تقتصر على المشاركين؛ كما أنها تعزز النمو الاقتصادي العالمي والاستدامة.

ومع تزايد العمر السكاني والمشاركة في القوة العاملة بين الكبار المسنين، فإن برامج التعلم التي تدعم مشاركة القوة العاملة تعود بالفائدة على الأفراد والمجتمع على حد سواء.

البحث عن المستقبل: مستقبل التعليم العالي

الاتجاهات الديمغرافية وتزايد الطلب

ومع تزايد العمر العالمي للسكان، سيستمر الطلب على برامج التعليم العالي في النمو، ويدخل جيل الأطفال المزدهر، وهو أكبر مجموعة من الشرائح في التاريخ، التقاعد مع ارتفاع مستوى التعليم، وتوقعات أكبر من الأجيال السابقة لمواصلة المشاركة الفكرية.

ويجب على المؤسسات والمجتمعات المحلية التعليمية أن تستعد لهذا التحول الديمغرافي عن طريق توسيع القدرات، وتنويع العروض، وضمان إمكانية الوصول إلى جميع كبار السن بغض النظر عن خلفياتهم أو ظروفهم.

الابتكار التكنولوجي

وستستمر التكنولوجيات الناشئة في تحويل فرص التعليم العالي، ويمكن أن يوفر الواقع الافتراضي تجارب تعليمية غير مكتملة، وقد توفر الاستخبارات الاصطناعية مسارات للتعلم الشخصي، كما أن تحسين تكنولوجيات الوصول سيساعد كبار المعوقين على المشاركة مشاركة أكمل.

ويتمثل المفتاح في ضمان أن يعزز الابتكار التكنولوجي الصلة البشرية بدلا من أن يحل محلها، وأن يظل متاحا لكبار السن عبر الفجوة الرقمية.

بناء البحوث والأدلة

وسيؤدي استمرار البحوث المتعلقة بآثار التعلم مدى الحياة على الصحة المعرفية والرفاه والشيخوخة الناجحة إلى تعزيز قاعدة الأدلة المتعلقة باستثمار البرامج وتوسيعها، وتشمل مجالات مواصلة الدراسة النهج التعليمية المثلى لكبار السن، والنتائج المعرفية والصحية الطويلة الأجل، وفعالية تكاليف برامج التعلم كتدخلات صحية، وأفضل الممارسات للوصول إلى كبار السن الذين لا يحصلون على الخدمات الكافية.

وستكفل الممارسة القائمة على الأدلة أن توفر برامج التعليم العالي أقصى قدر من الفوائد وأن تصل إلى من يحتاجون إليها أكثر من غيرهم.

خاتمة

ويتطلب دعم التعلم مدى الحياة والنمو الشخصي في صفوف كبار السن اتباع نهج شامل متعدد الجوانب يعالج إمكانية الوصول المادي والحواجز المالية والارتباط الاجتماعي والمشاركة النفسية، ويمكن أن يؤدي المشاركة في الأنشطة التعليمية المستمرة إلى حياة أكثر صحة وأكثر إنجازا في السنوات اللاحقة، والدليل واضح على ذلك: فوائد التعلم من الصحة المعرفية، والرفاه العاطفي، والارتباط الاجتماعي، ونوعية الحياة العامة للكبار.

ويتطلب إنشاء برامج فعالة للتعلم العالي الاهتمام بالاحتياجات والأفضليات والقوام الفريدة للمتعلمين المسنين، ويتطلب ذلك بيئات ميسرة ومتنوعة ومنخرطة، وتعليما داعما، وفرصا للربط الاجتماعي، وهو يعني تحدي القوالب النمطية القائمة على العمر، وتعزيز عقليات النمو، والاعتراف بكبار السن كمساهمين قادرين وقيمين في مجتمعات التعلم.

فالتعلُّم في سن الشيخوخة يمكن أن يملأ اليوم بأنشطة تحفيزية ومشاركة متسقة، مما يعزز نوعية الحياة بإضافة غرض إلى روتينات يومية، وهذا أمر حاسم بالنسبة للمتقاعدين الذين لم يعد لديهم عمل منتظم، فبعد الفوائد الفردية، يعزز التعلم العالي المجتمعات المحلية والجسور والأجيال ويخلق مجتمعات أكثر شمولا ونشاطا.

فمع تقدم السكان، يصبح الاستثمار في فرص التعلم مدى الحياة لكبار السن ليس مجرد نزاهة بل عنصرا أساسيا في الصحة العامة والتماسك الاجتماعي والشيخوخة الناجحة، إذ أن المجتمعات المحلية والمؤسسات التعليمية وواضعي السياسات والأسر وكبار السن أنفسهم جميعا أدوارا في إيجاد نظم إيكولوجية تعلم تدعم النمو والارتباط والوفاء طوال العمر.

إن رحلة التعلم لا تنتهي أبداً، إذ أننا، من خلال تنفيذ هذه الاستراتيجيات والالتزام بفرص تعليمية ميسورة ومفيدة، يمكننا تمكين كبار السن من قيادة حياة نشطة وثرية ومستقلة في سنواتهم اللاحقة، والاستثمار في التعليم العالي لا يكسب الأفراد فحسب، بل للأسر والمجتمعات المحلية والمجتمع ككل، مما يخلق مستقبلاً لا يرتبط فيه الشيخوخة بانخفاض النمو والإسهام والإمكانية المستمرين.

بالإضافة إلى ذلك، فإنّ مُؤسسات التعليم العالي متاحة في كلياتك المحلية، والمكتبات العامة، ومراكز التعليم العليا، و] معهد اليونسكو للتعلم مدى الحياة، توفر المنظورات الدولية والبحوث المتعلقة بتعليم الكبار.