Desventajas de obstáculos: estrategias para superar el prejuicio en la vida cotidiana

El prejuicio sigue siendo uno de los problemas sociales más persistentes y perjudiciales que afectan a las personas y comunidades de todo el mundo. Desde microagresiones sutiles hasta discriminación excesiva, el prejuicio se manifiesta en innumerables formas: racismo, sexismo, edadismo, homofobia, intolerancia religiosa y más allá. Las consecuencias maduran a través de todos los aspectos de la sociedad, creando barreras a la oportunidad, dañiendo la salud mental y física y perpetuando ciclos de desigualdad que abarcan generaciones.

Esta guía completa explora los fundamentos psicológicos de prejuicio, examina la investigación de vanguardia sobre cómo se forman y se propagan los prejuicios, y proporciona estrategias de acción para superar los prejuicios en la vida cotidiana. Ya sea educador, empleador, líder comunitario, o simplemente alguien comprometido con el crecimiento personal, la comprensión y el tratamiento de los prejuicios es un trabajo esencial que comienza con cada uno de nosotros.

Comprender el prejuicio: Definiciones y Fundaciones

Antes de que podamos combatir eficazmente los prejuicios, primero debemos entender lo que es y cómo funciona. El prejuicio puede definirse como una opinión o actitud preconcebida hacia una persona o grupo que no se basa en la razón, la experiencia real o pruebas suficientes. Estas actitudes son típicamente negativas, aunque a veces pueden manifestarse como estereotipos aparentemente positivos que, sin embargo, limitan y degradan sus objetivos.

El prejuicio difiere de conceptos relacionados de maneras importantes. Mientras que el prejuicio se refiere a actitudes y creencias, la discriminación se refiere a la manifestación conductual de esas creencias, el tratamiento injusto real de los individuos basado en su membresía grupal. Los estereotipos son el componente cognitivo: creencias generalizadas y sobresimpuestas sobre las características de un grupo determinado. Juntos, estos tres elementos — actitudes prejudicadas, creencias estereotipadas y conductas discriminatorias— interconectan un sistema perpetuan.

Las raíces psicológicas del prejuicio

La comprensión de dónde proviene el prejuicio es crucial para desmantelarlo. La investigación sugiere que el prejuicio se deriva de una necesidad psicológica más profunda asociada con una forma particular de pensar, donde las personas que no están cómodas con la ambigüedad y quieren tomar decisiones rápidas y firmes también son propensos a hacer generalizaciones sobre otros. Esta tendencia cognitiva no es inherentemente maliciosa — está arraigada en el impulso natural del cerebro para categorizar la información y tener sentido de un mundo complejo.

Varios factores clave contribuyen al desarrollo de los prejuicios:

• Ignorancia y falta de conocimiento: Cuando no tenemos experiencia directa con un grupo particular o información sobre él, tenemos más probabilidades de contar con información de segunda mano, retrataciones de medios o estereotipos culturales para llenar las lagunas.
• Oreotipados culturales y socialización: Desde la primera infancia, absorbemos mensajes sobre diferentes grupos de miembros de la familia, pares, medios de comunicación y narrativas culturales más amplias. Estas asociaciones aprendidas pueden integrarse profundamente en nuestros patrones de pensamiento.
• El miedo de lo desconocido: Los humanos tienen una tendencia evolutiva hacia la resistencia de las personas o situaciones desconocidas. Aunque esto puede haber servido funciones protectoras en entornos ancestrales, en sociedades modernas diversas puede manifestarse como prejuicio contra los que se perciben como "diferentes".
• categorización social: Nuestros cerebros clasifican automáticamente a las personas en grupos basados en características visibles como raza, género y edad. Mientras que la categorización misma es un proceso cognitivo neutral, surgen problemas cuando asignamos juicios de valor y asumimos características a estas categorías.
• Concurso de grupos interconectados y percepción de amenazas: El aumento de la desigualdad económica se asocia con más prejuicios, ya que la mayor desigualdad económica percibida genera creencias de que las economías desiguales son de suma cero y conduce a creencias de que las personas se enfrentan a recursos limitados.

Cómo se propaga el prejuicio: El papel del aprendizaje observacional

La investigación innovadora reciente ha revelado un mecanismo inquietante por el cual el prejuicio se perpetúa a través de la sociedad. Inconscientemente formamos prejuicios hacia grupos cuando vemos a personas sesgadas interactuar con miembros de un grupo, según la investigación de psicólogos que muestran por primera vez que el aprendizaje observacional es un mecanismo importante de formación de prejuicios.

Cuando un observador ve la interacción de una persona prejuzgada con un miembro del grupo, inconscientemente forman el mismo prejuicio, y porque los observadores no saben que se tomaron este sesgo, siguen actuando con prejuicios en su propio comportamiento. Este hallazgo tiene profundas implicaciones para entender cómo el prejuicio se propaga a través de las redes sociales, la programación de televisión, las interacciones en el lugar de trabajo y otros contextos donde observamos el comportamiento sesgado de otros.

Lo que hace que este mecanismo sea particularmente insidioso es que los observadores a menudo creen que sus actitudes prejuzgadas se basan en evidencia objetiva en lugar de aprendizaje social. Los observadores no sabían que fueron influenciados por el actor prejuicioso; en cambio, malinterpretaron el comportamiento de los miembros del grupo que interactuaron con un actor prejuicioso, cuando de hecho, miembros de ambos grupos actuaron igual.

La Neurociencia del Prejuicio

Las visiones de la investigación neurocientífica han mejorado la comprensión de cómo se forma, fortalece y mantiene el sesgo entre grupos. Las modernas técnicas de modelado de imágenes cerebrales y de modelado computacional han revelado que el prejuicio no es simplemente una cuestión de creencias conscientes, sino que implica procesos neuronales profundamente arraigados que dan forma a la percepción y la cognición a niveles fundamentales.

Los marcos computacionales proporcionan información sobre cómo los prejuicios o los estereotipos pueden dar forma al procesamiento cognitivo temprano, como la percepción entre grupos. Esto significa que las expectativas tendenciosas pueden cambiar literalmente lo que vemos y cómo interpretamos el comportamiento de otros, creando un ciclo de auto-reinforzamiento donde las creencias prejuiciadas dan forma a la percepción, que a su vez confirma esas creencias.

Bias implícitas: La dimensión oculta del prejuicio

Uno de los acontecimientos más importantes en la investigación de prejuicios en las últimas décadas ha sido el reconocimiento de prejuicios implícitos: asociaciones automáticas, inconscientes entre grupos sociales y atributos positivos o negativos. A diferencia de prejuicios explícitos, que implica actitudes negativas conscientes y deliberadas, el prejuicio implícito opera fuera de la conciencia y puede existir incluso en personas que rechazan conscientemente creencias prejuiciadas.

Los prejuicios implícitos se miden normalmente utilizando herramientas como el Test de Asociación Implícita (IAT), que evalúa la fuerza de las asociaciones automáticas midiendo los tiempos de reacción al emparejar conceptos. La investigación ha demostrado que los prejuicios implícitos están generalizados, afectando a las personas de todos los grupos demográficos, y pueden influir en el comportamiento de maneras sutiles pero significativas, desde la contratación de decisiones al tratamiento médico hasta las interacciones en las aulas.

Es importante que tener parcialidades implícitas no haga a alguien una "persona mala". Estas asociaciones automáticas son un producto del entorno cultural al que todos hemos estado expuestos. Lo que importa es reconocer estos prejuicios existen y tomar medidas activas para evitar que influyan en nuestras decisiones y comportamientos.

El impacto real-mundial del prejuicio

Antes de sumergirse en soluciones, es importante entender el profundo daño que causa el prejuicio. El prejuicio y la discriminación tienen impactos negativos en el bienestar y la salud de las víctimas. Los efectos se extienden mucho más allá de los sentimientos heridos, creando disparidades mensurables en prácticamente todos los ámbitos de la vida.

Consecuencias de la salud

El aumento de los prejuicios y la discriminación conlleva un número significativo de problemas de salud mental y física. La exposición crónica a la discriminación se ha vinculado a tasas crecientes de depresión, ansiedad, trastorno de estrés postraumático y otras condiciones de salud mental. La constante vigilancia necesaria para navegar por entornos prejuicios, a veces llamados "estres de la menoridad" — crea una tensión psicológica crónica.

Los impactos en la salud también se extienden al bienestar físico. La investigación ha documentado asociaciones entre experiencias de discriminación y enfermedades cardiovasculares, hipertensión, mala calidad del sueño, envejecimiento acelerado a nivel celular, e incluso la vida acortada. Estas disparidades en la salud reflejan no sólo diferencias en el acceso a la atención médica, sino el impacto fisiológico directo de vivir con prejuicio y discriminación.

Disparidades económicas y educativas

El prejuicio crea y perpetúa la desigualdad económica a través de múltiples mecanismos. La discriminación en la contratación, promoción y compensación significa que las personas igualmente calificadas se enfrentan a trayectorias de carrera muy diferentes basadas en su membresía de grupo. Los estudios han demostrado repetidamente que los curriculums idénticos reciben diferentes tasas de respuesta dependiendo de si tienen nombres asociados con diferentes grupos raciales o étnicos.

En la educación, el prejuicio se manifiesta mediante una menor expectativa de los maestros, medidas disciplinarias desproporcionadas, seguimiento de cursos menos rigurosos y climas escolares hostiles que socavan el aprendizaje, que luego se agravan con el tiempo, afectando la asistencia a la universidad, la terminación de los estudios y las oportunidades de carrera.

Costos sociales y psicológicos

Más allá de los resultados tangibles, los prejuicios perjudican el tejido social de las comunidades y el bienestar psicológico de las personas. Crea divisiones donde la colaboración podría florecer, genera desconfianza y resentimiento, e impide que las personas alcancen su pleno potencial. Para aquellos que tienen opiniones prejuiciadas, limita la perspectiva, reduce la empatía y puede conducir a la desengagenación moral del sufrimiento de los demás.

La investigación revela la facilidad con que la gente puede estar condicionada a sentir prejuicios, y que el prejuicio no reconocido puede ser la fuente de una amenaza percibida, lo que crea un círculo vicioso donde el prejuicio genera percepción de amenazas, que justifica más prejuicios y comportamientos discriminatorios.

Estrategias basadas en la evidencia para superar los prejuicios

Aunque el prejuicio está profundamente arraigado y generalizado, la investigación ha identificado numerosas estrategias que pueden reducir eficazmente el prejuicio y promover actitudes y comportamientos más inclusivos. Los enfoques más eficaces suelen combinar múltiples estrategias y abordar los prejuicios a nivel individual y sistémico.

1. Aumentar la conciencia de sí mismo y reconocer sus parcialidades

El primer paso fundamental en superar los prejuicios es reconocer que tienes parcialidad. Esto no se trata de autoflagelación o culpa, sino de autoevaluación honesta. Todos han absorbido mensajes parciales de la cultura que les rodea, y negar esta realidad sólo permite que esos prejuicios funcionen sin control.

Las pruebas de múltiples ámbitos de investigación recomiendan aumentar la conciencia de sí mismo, crear un entorno de aprendizaje inclusivo, crear oportunidades de aprendizaje para una interacción positiva y desarrollar habilidades empáticas para disminuir el prejuicio implícito.

Pasos prácticos para aumentar la conciencia de sí mismo:

• Tome un Test de Asociación Implícita (disponible en línea gratuita en Proyecto Implícito) para descubrir los prejuicios inconscientes que puede sostener.
• Mantenga un diario de parcialidad donde nota casos cuando usted hizo suposiciones sobre alguien basado en su membresía de grupo, incluso si usted no actuó en esas suposiciones.
• Practica la conciencia y la auto-reflexión, especialmente en momentos en los que estás haciendo juicios sobre otros. Pregúntate: "¿Qué supuestos estoy haciendo? ¿Qué evidencia tengo?"
• Tenga en cuenta que las emociones y el estrés negativos pueden desencadenar estereotipados sociales o raciales, lo que puede ayudar a monitorizar y reducir el potencial sesgo implícito.
• Busque comentarios de amigos de confianza o colegas de diferentes orígenes sobre puntos ciegos que usted podría tener.

La conciencia de sí mismo no elimina el prejuicio, pero es una base esencial para todas las demás intervenciones. No puedes cambiar lo que no reconoces.

2. Educarse sobre diferentes grupos e historias

El conocimiento es un poderoso antídoto al prejuicio. Muchos estereotipos y creencias sesgadas provienen de la ignorancia, sin conocer la historia, experiencias, contribuciones y diversidad real dentro de diferentes grupos. Educar activamente puede desafiar estas ideas erróneas y construir una comprensión más precisa y matizada.

Enfoques educativos eficaces:

• Lee libros, artículos y ensayos de autores de diversos orígenes, especialmente aquellos que centran las voces y perspectivas marginadas.
• Conocer la historia de la discriminación y los movimientos de resistencia. Entender el contexto histórico ayuda a explicar las disparidades y desafíos actuales.
• Consumir diversos medios —películas, programas de televisión, podcasts y arte creados por y con personas de diferentes grupos.
• Participar en talleres, conferencias y seminarios sobre diversidad, equidad y temas de inclusión.
• Siga a los líderes y educadores de pensamiento de diversos orígenes en las redes sociales para exponerse a diferentes perspectivas regularmente.
• Estudie las formas específicas de prejuicio relevantes para su contexto, ya sea racismo, sexismo, edadismo, capacidad, homofobia, transfobia, intolerancia religiosa u otras formas de prejuicio.

Cuando te educas, acerca el proceso con humildad. Reconoce que estás aprendiendo sobre las experiencias vividas por otros, que pueden diferir dramáticamente de la tuya. Prepárate para sentirte incómodo a veces, esa incomodidad a menudo indica que estás desafiando a las suposiciones profundamente sostenidas.

3. Buscad relaciones de contacto y de construcción significativas en todas las diferencias

Uno de los hallazgos más robustos en la investigación de prejuicios es el poder del contacto entre grupos. Cuando las personas de diferentes grupos interactúan en las condiciones adecuadas, el prejuicio tiende a disminuir. Esto se conoce como la "hipótesis de contacto", propuesta por el psicólogo Gordon Allport en 1954 y apoyada por décadas de investigación subsiguiente.

Sin embargo, no todo contacto reduce el prejuicio. El contacto más efectivo tiene varias características clave:

• Estado igual: Los participantes interactúan como iguales en lugar de en relaciones jerárquicas.
• Objetivos comunes: La gente trabaja juntas hacia objetivos compartidos.
• Cooperación: La situación requiere interdependencia en lugar de competencia.
• Apoyo institucional: Las autoridades, leyes o costumbres apoyan el contacto e igualdad.
• Interacciones personales: El contacto es lo suficientemente sostenido y personal para permitir relaciones significativas.

Si las personas que necesitan respuestas rápidas se reúnen con personas de otros grupos y les gustan personalmente, es probable que utilicen esta experiencia positiva para formar sus puntos de vista de todo el grupo. Esto pone de relieve la importancia de las interacciones positivas y auténticas.

] Se trata de aumentar el contacto intergrupo significativo:

• Únete a diversas organizaciones comunitarias, grupos voluntarios o actividades recreativas donde interactuarás con personas de diferentes orígenes.
• Participar en diálogos interconfesionales o programas de intercambio cultural.
• Busque diversas amistades intencionadamente, no como una casilla de verificación de diversidad, sino con un interés genuino en conocer a los individuos.
• En el lugar de trabajo o en la educación, abogan por diversos equipos y proyectos de colaboración que reúnen a personas de diferentes orígenes.
• Asistir a eventos culturales, festivales y celebraciones de comunidades diferentes de las suyas.
• Participar en programas de diálogo estructurados diseñados específicamente para reunir a personas en diferentes líneas de diferencia.

Es importante acercarse al contacto entre grupos con la mentalidad correcta. No espere que los miembros de grupos marginados le educan o sirvan como representantes de todo su grupo. En cambio, acercarse a las relaciones con la curiosidad genuina, el respeto y la voluntad de escuchar y aprender.

4. Desafío activo de estereotipos y declaraciones parciales

El silencio ante el prejuicio puede interpretarse como acuerdo o aceptación. Cuando no desafiamos los estereotipos y las declaraciones parciales, permitimos que los prejuicios se descontrolen y se difundan potencialmente a otros. Hablar es crucial, incluso cuando es incómodo.

Estaciones para desafiar los estereotipos eficazmente:

• Pregunte la validez:] Pida pruebas que apoyen el estereotipo. A menudo, la gente no ha examinado críticamente la base de sus creencias.
• Proveer contraexamples: Compartir ejemplos que contradicen el estereotipo, destacando la diversidad dentro de cualquier grupo.
• Explique el daño: Ayuda a la gente a entender cómo los estereotipos, incluso los aparentemente "positivos", los individuos límite y demencia.
• Use "I" afirmaciones: Frame su desafío en términos de sus propias reacciones y valores en lugar de atacar a la otra persona. Por ejemplo: "Me siento incómodo cuando escucho generalizaciones como esa porque..."
• Preguntar a aclarar las preguntas: A veces la gente no se da cuenta de cómo sonan sus declaraciones. Preguntas como "¿Qué quieres decir con eso?" o "¿Puedes explicarlo más?" pueden provocar una reflexión.
• Redirigir la conversación: Si alguien hace una broma sesgada, no se rían. Cambia el tema o declara explícitamente que no lo encuentras gracioso.
• Seguir en privado: Si desafiar a alguien se siente demasiado confrontacional, considere una conversación privada más adelante.

Cuando se plantean estereotipos en los medios de comunicación o en los espacios en línea, considere escribir cartas a los editores, publicar comentarios reflexivos o apoyar a los creadores de contenidos que presentan representaciones más precisas y diversas.

5. Práctica de toma de perspectiva y empatía

La empatía —la capacidad de entender y compartir los sentimientos de otro— es una poderosa herramienta para reducir los prejuicios. Cuando tratamos genuinamente de ver el mundo desde la perspectiva de otra persona, se hace mucho más difícil mantener estereotipos deshumanizantes o indiferencia a su sufrimiento.

Técnicas para desarrollar empatía y toma de perspectiva:

• Escucha activa: Cuando alguien comparte sus experiencias, escucha sin interrumpir, defender o relacionarla inmediatamente con tu propia experiencia. Enfócate en comprender su perspectiva.
• Ejercicios imaginativos:] Imagina de manera deliberada cómo sería navegar por el mundo como alguien de un grupo diferente. ¿Qué retos podrían enfrentar? ¿Qué hipótesis podrían hacer otros acerca de ellos?
• Leer narrativas de primera persona: Las memorias, autobiografías y ensayos personales proporcionan ventanas a las experiencias vividas por otros.
• Pregunte preguntas con verdadera curiosidad: Cuando sea apropiado, pregunte a la gente sobre sus experiencias y perspectivas, aclarando que usted está pidiendo aprender, no para desafiar o debatir.
• Reflexiona sobre tus propias experiencias de ser estereotipado o excluido: Dibujarte en momentos en que te sentiste juzgado o marginado puede ayudarte a conectar emocionalmente con las experiencias de otros.
• Prácticamente la mente y la meditación de la compasión: Estas prácticas pueden aumentar la empatía y reducir las reacciones negativas automáticas a los miembros de los grupos externos.

La investigación sugiere que la toma de perspectiva es más efectiva cuando es sostenida y genuina en lugar de superficial. El objetivo no es asumir que usted entiende completamente la experiencia de otra persona, sino acercarse a otros con apertura y compasión.

6. Expongan a los ejemplos contra-estereotípicos

La exposición a los ejes contrastéreos es una de las técnicas más prometedoras para la reducción implícita de los prejuicios. Cuando encontramos reiteradamente ejemplos que contradicen nuestros estereotipos, esas asociaciones automáticas pueden empezar a debilitarse.

La intervención más eficaz utilizó la reflexión personal y una historia que contraponía los estereotipos raciales, y en cuatro estudios separados, la historia contrasterotípica redujo las preferencias implícitas.

] Conviene aumentar la exposición a ejemplos contra-sterotípicos:

• Busque activamente medios de comunicación que incluyan personas de grupos estereotipados en roles que contradicen estereotipos comunes, por ejemplo, mujeres en campos STEM, hombres en funciones de cuidado, adultos mayores en contextos activos o tecnológicamente inteligentes.
• Conocer las figuras históricas y contemporáneas de grupos marginados que han hecho contribuciones significativas en diversos campos.
• Crear o apoyar representaciones visuales en su entorno (posters, fotos, obras de arte) que muestren diversidad y contrarrestar estereotipos.
• Cuando te fijas en hacer una suposición estereotipada, llama deliberadamente a la mente a individuos específicos que contradicen ese estereotipo.
• Compartir ejemplos contra estereotipados con otros, en particular con niños, para ayudar a dar forma a las percepciones más precisas desde una edad temprana.

La clave es la exposición repetida con el tiempo. Un único ejemplo contra estereotipado es poco probable que anule años de asociaciones estereotipadas, pero la exposición consistente puede reestructurar gradualmente las asociaciones automáticas.

7. Implementar cambios estructurales y sistémicos

Aunque las intervenciones a nivel individual son importantes, la investigación muestra cada vez más que los enfoques sistémicos son a menudo más eficaces para reducir el impacto de la parcialidad en los resultados. Estrategias sistémicas, como los protocolos de decisión, las rúbricas estandarizadas o los cambios en la forma en que se presentó la información, los enfoques de nivel individual constantemente sobre la evolución de las actitudes o la conciencia, con intervenciones eficaces que limitan típicamente la discreción o incrustan los impulsos estructurados en el juicio.

Estrategias sísmicas para reducir los prejuicios y la discriminación:

• Procesos de toma de decisiones: Utilizar criterios estandarizados, rúbricas y protocolos para decisiones importantes como la contratación, promoción, admisión o evaluación de resultados, lo que reduce la oportunidad de influir en los resultados.
• Procesos de revisión ciego: Eliminar la información de identificación (nombres, fotos, detalles demográficos) de aplicaciones, presentaciones o evaluaciones cuando sea posible.
• Órganos de decisión transversales: Velar por que los comités, juntas y equipos de liderazgo incluyan perspectivas y antecedentes diversos.
• Mecanismos de rendición de cuentas claros: Seguimiento de los resultados por grupo demográfico para determinar las disparidades y exigir responsabilidades a los encargados de adoptar decisiones por resultados equitativos.
• Políticas y prácticas inclusivas: Aplicar políticas que promuevan activamente la equidad, como los arreglos de trabajo flexibles, las instalaciones accesibles, las directrices de idiomas inclusivos y las protecciones contra la discriminación.
• Representación en el liderazgo: Trabaja activamente para aumentar la representación de los grupos marginados en las posiciones de autoridad y visibilidad.
• Auditorías de parcialidad regulares: Revisión sistemática de procesos, políticas y resultados para determinar dónde pueden estar funcionando los prejuicios.

Estos enfoques estructurales son particularmente importantes porque no dependen de individuos que controlen con éxito sus parcialidades en cada momento. En lugar de ello, diseñan sistemas que minimizan las oportunidades de parcialidad para influir en los resultados.

8. Examinar contra los prejuicios y la discriminación

El silencio ante el prejuicio puede perpetuar el daño. Cuando seamos testigos de comportamiento discriminatorio, declaraciones parciales o trato injusto, hablar es tanto un imperativo moral como una estrategia práctica para el cambio. Las normas comunitarias pueden ser una vía para combatir los prejuicios y facilitar el cambio social.

Formas eficaces de hablar:

• Agregar comentarios inapropiados directamente: Cuando alguien hace una observación parcial, responde en este momento. Esto no requiere agresión —un simple "Eso no está bien" o "no estoy de acuerdo con esa caracterización" puede ser poderoso.
• Apoya a los que se ven afectados por prejuicios:] Comprueba con personas que han sido sometidas a prejuicios o discriminación. Ofrezca apoyo, valide su experiencia y pregunte cómo puede ayudar.
• Use su plataforma: Si son redes sociales, reuniones de trabajo o foros comunitarios, utilice cualquier plataforma que tenga que hablar contra prejuicios y defensores de la equidad.
• Denuncien discriminación: Cuando se da cuenta de la discriminación en contextos con mecanismos formales de presentación de informes (lugar de trabajo, escuela, alojamiento público), informes de archivos y apoyo a otros para hacerlo.
• Ampliar las voces marginadas: Compartir, citar y promover el trabajo y las perspectivas de las personas de grupos marginados en lugar de hablar por ellos.
• Participar en la promoción y el activismo: Apoyar a las organizaciones que trabajan para la equidad y la justicia. Participar en campañas, contactar a los funcionarios electos y participar en acciones colectivas para el cambio sistémico.

Hablar puede sentirse arriesgado, especialmente cuando significa desafiar a amigos, familiares o colegas. Sin embargo, la investigación muestra que cuando la gente observa a otros desafiando prejuicios, puede cambiar las normas de grupo y empoderar a otros para hablar también.

9. Crear y apoyar entornos inclusivos

Los entornos que creamos, en los lugares de trabajo, las escuelas, las organizaciones comunitarias y los espacios sociales, influyen de manera profunda si el prejuicio florece o disminuye. Los ambientes inclusivos no sólo suceden; requieren un diseño intencional y un esfuerzo continuo.

Características de entornos inclusivos:

• Representación transversal: Las personas de diferentes orígenes están presentes y visibles en todos los niveles, no sólo en posiciones de entrada o funciones de señalización.
• Seguridad psicológica: La gente se siente segura expresándose, planteando preocupaciones y cometiendo errores sin temor a la humillación o represalia.
• Acceso equitativo: Los recursos, oportunidades y apoyo se distribuyen equitativamente, con atención a la eliminación de barreras que afectan desproporcionadamente a determinados grupos.
• Comunicación inclusiva: Los estilos de lenguaje, imagen y comunicación reflejan y respetan la diversidad.
• Responsive to concerns: Cuando surgen problemas de parcialidad o discriminación, se toman en serio y se abordan con prontitud.
• Celebración de la diversidad: Diferentes perspectivas, experiencias y prácticas culturales se valoran como activos en lugar de tolerar como diferencias.
• Educación continua: La formación, el diálogo y las oportunidades de aprendizaje regulares ayudan a las personas a desarrollar la competencia y la conciencia culturales.

Medidas prácticas para fomentar la inclusión:

• Realizar encuestas climáticas para entender cómo diferentes grupos experimentan su entorno.
• Establecer políticas claras contra la discriminación y asegurar que todos sepan cómo informar de las preocupaciones.
• Crear grupos de afinidad o grupos de recursos empleados donde las personas con identidades compartidas pueden conectarse y apoyarse mutuamente.
• Revisar los espacios físicos para la accesibilidad y el diseño inclusivo.
• Examinar tradiciones, prácticas y normas para la manera en que podrían excluir o marginar a determinados grupos.
• Proporcionar recursos y apoyo a personas de grupos insuficientemente representados.
• Reconocer y celebrar diversas vacaciones, meses de patrimonio y eventos culturales.

10. Participación en la práctica sostenida y la autoregulación

La superación de los prejuicios no es un logro único sino una práctica continua. Las personas que se preocupan por la discriminación o que informaron de que habían utilizado estrategias de reducción de prejuicios mostraron las mayores reducciones, y la intervención también llevó a aumentar la preocupación por la discriminación y la conciencia personal de los prejuicios durante la duración del estudio.

Piense en la reducción de sesgos como romper cualquier otro hábito. Requiere:

• Conciencia: Reconociendo cuando ocurren pensamientos o reacciones sesgadas.
• Motivación: Cuidadosamente con la reducción de los prejuicios y sus efectos dañinos.
• Estrategias: Tener técnicas específicas para interrumpir el pensamiento sesgado y reemplazarlo con respuestas más precisas y justas.
• Práctica: Aplicar estas estrategias con el tiempo hasta que el pensamiento más equitativo se vuelva más automático.
• Realización: Seguimiento de su progreso y tener otros que puedan proporcionar comentarios.

Estradas autoregulación específicas:

• Sustitución estereotipo: Cuando note un pensamiento estereotipado, reemplace conscientemente con un pensamiento más preciso e individualizado.
• Imagínense por el medio-sterotípico: Imaginan deliberadamente a personas de grupos estereotipados en roles y situaciones contra-sterotípicos.
• Individuación:] Centrarse en información específica y personal sobre individuos en lugar de su membresía grupal.
• Toma de perspectiva: Imagina situaciones desde la perspectiva de alguien de un grupo estereotipado.
• Aumentar las oportunidades de contacto: Procura activamente interacciones con personas de diferentes grupos.
• Creación de asociaciones: Abordar las interacciones con miembros de otros grupos como asociaciones colaborativas en lugar de relaciones jerárquicas.

La investigación sugiere que las personas que usan múltiples estrategias y las practican constantemente muestran las reducciones más sostenidas en el sesgo. La clave es hacer la reducción de sesgos un compromiso continuo en lugar de un taller o entrenamiento de una sola vez.

Comprender las limitaciones de la formación de las especies

Aunque las estrategias descritas anteriormente muestran la promesa, es importante tener expectativas realistas sobre lo que pueden lograr los esfuerzos de reducción de sesgos. La evidencia actual muestra que los programas que buscan reducir el sesgo implícito tienen efectos limitados. Muchos programas de capacitación de diversidad popular no han sido rigurosamente evaluados, y aquellos que han sido estudiados a menudo muestran cambios a corto plazo que se desvanecen rápidamente.

Una réplica de 2017 con un mayor número de participantes encontró que los efectos de la capacitación de sesgo-reducción generalmente disminuyeron después de dos semanas (en vez de durar durante dos meses). Esto no significa reducción de sesgos es imposible, pero destaca que las intervenciones de una sola vez son insuficientes.

Además, los puntajes de IAT son predecibles deficientes de comportamiento real, y las mejoras raramente se traducen en mejores resultados de toma de decisiones o más justas. Esto sugiere que reducir el sesgo implícito medido por pruebas psicológicas no se traduce automáticamente en una reducción de la discriminación en contextos reales. Por eso, las intervenciones sistémicas que limitan la influencia de los prejuicios en las decisiones son tan importantes, pueden producir resultados más justos incluso cuando las actitudes individuales no han cambiado completamente.

Consideraciones especiales: abordar formas específicas de prejuicio

Si bien las estrategias descritas anteriormente se aplican en términos generales a la reducción de los prejuicios, las diferentes formas de prejuicio tienen características únicas que merecen atención específica.

Racismo

Los prejuicios raciales y la discriminación tienen profundas raíces históricas y siguen creando profundas disparidades en los resultados. La investigación muestra que la dependencia histórica anterior de la esclavitud está asociada con un aumento del prejuicio implícito entre los estadounidenses blancos hoy, demostrando cómo las injusticias históricas siguen formando actitudes actuales.

Para combatir el racismo es necesario comprender tanto los prejuicios individuales como el racismo sistémico, como las formas en que las políticas, prácticas e instituciones crean y perpetúan la desigualdad racial, incluso en ausencia de intenciones racistas individuales. La eficaz labor antirracista consiste en aprender sobre la historia racial, examinar cómo se benefician o perjudican las jerarquías raciales, desafiar las políticas y prácticas racistas y apoyar los movimientos de justicia racial.

Sexismo y prejuicios de género

El prejuicio de género se manifiesta de muchas maneras, desde el sexismo hostil (principalmente actitudes negativas hacia las mujeres) hasta el sexismo benevolente (ver actitudes cada vez más positivas pero condescendientes que refuerzan las jerarquías de género). El prejuicio de género afecta a la contratación, la promoción, la evaluación del desempeño y las interacciones cotidianas, a menudo de formas sutiles que son difíciles de detectar pero tienen un impacto acumulativo.

Para abordar el prejuicio de género se requiere examinar las suposiciones sobre roles de género, capacidades y comportamientos apropiados, lo que implica desafiar la discriminación explícita y los sesgos sutiles como interrumpir a las mujeres con más frecuencia, atribuir el éxito de las mujeres a la suerte en lugar de a la habilidad, o asumir que las mujeres son menos competentes en los campos dominados por los hombres.

El edadismo

El prejuicio basado en la edad afecta tanto a las personas mayores como a las jóvenes, aunque los adultos mayores sufren una discriminación particularmente generalizada en el empleo, la atención médica y las interacciones sociales. Los estereotipos de edad representan a los adultos mayores como incompetentes, tecnológicamente ineptos o onerosos, mientras que los jóvenes pueden ser despedidos como inexpertos o titulados.

Combatir el envejecimiento implica desafiar estereotipos sobre las capacidades en diferentes etapas de la vida, crear conexiones y colaboraciones intergeneracionales, y reconocer las diversas experiencias y contribuciones de las personas en todo el mundo.

Interseccionalidad: Comprensión de identidades múltiples y superpuestas

La incorporación de la intersección en la psicología social se está convirtiendo en una práctica cada vez más común, y estudiando las propiedades interrelacionadas y emergentes de múltiples identidades que van más allá de la suma de identidades, así como entendiendo la compleja naturaleza del poder y el privilegio, los psicólogos sociales pueden comprender mejor procesos como estereotipado, prejuicio y discriminación.

La interseccionalidad reconoce que las personas tienen múltiples identidades sociales simultáneamente —raza, género, clase, sexualidad, condición de discapacidad, religión y más— y que estas identidades interactúan de maneras complejas. Una mujer negra no experimenta el racismo y el sexismo como fuerzas aditivas separadas, sino como una experiencia intersecante cualitativamente diferente de lo que viven los hombres negros o las mujeres blancas.

La comprensión de la interseccionalidad es crucial para una reducción efectiva de los prejuicios porque nos impide tratar las identidades sociales aisladamente y nos ayuda a reconocer los desafíos únicos que enfrentan las personas con múltiples identidades marginadas.

Reconociendo y respondiendo a las microagregaciones

Las microagregaciones son breves, intercambios cotidianos que envían mensajes denigrantes a personas basadas en su pertenencia a grupos. A diferencia de la discriminación de los excesos, las microagregaciones son a menudo sutiles, ambiguas e incluso pueden ser involuntarias. Sin embargo, su impacto acumulativo puede ser significativo, creando ambientes hostiles y tomando un peaje psicológico en los objetivos.

Ejemplos comunes de microaggresiones son:

• Preguntar a alguien "¿De dónde eres realmente?" implicando que no pertenecen.
• Atrapar su bolso o cruzar la calle cuando vea a alguien de una raza particular.
• Expresando sorpresa que alguien es articulado o inteligente, revelando bajas expectativas.
• Desarrollar a alguien para el personal de servicio basado en su raza o género.
• Haciendo suposiciones sobre los intereses, habilidades o antecedentes de alguien basado en estereotipos.
• Desestimar o minimizar las experiencias de discriminación de alguien.
• Usar el lenguaje que excluye o otros ciertos grupos.

Si usted comete una microagresión:

• Escucha sin volverte defensivo si alguien lo señala.
• Discúlpese sinceramente y específicamente por el daño causado.
• Gracias a la persona por llamarla a su atención.
• Reflejate por qué dijiste o hiciste lo que hiciste y cómo puedes evitar errores similares.
• No esperes que la persona que te hizo daño te educara o te haga sentir mejor.
• Haga un esfuerzo genuino para cambiar su comportamiento hacia adelante.

Si usted es testigo de una microagresión:

• Interrumpirlo si es posible, incluso con un simple "Eso no está bien".
• Comprueba con la persona dirigida después para ofrecer soporte.
• No esperes que ellos educan a la persona que cometió la microagresión.
• Considere abordar el problema con la persona que cometió la microaggresión privadamente después.
• Abogar por políticas y prácticas que aborden sistemáticamente las microagregaciones.

Función de las instituciones y las organizaciones

Aunque es esencial que se realicen esfuerzos individuales, las instituciones y las organizaciones tienen una responsabilidad y una facultad particulares para abordar sistemáticamente los prejuicios.

Compromiso de liderazgo

Los esfuerzos de reducción de los prejuicios son más eficaces cuando cuentan con un apoyo visible y sostenido de los dirigentes de la organización, lo que significa que los líderes deben:

• Articula valores claros en torno a la equidad y la inclusión.
• Asignar recursos (tiempo, dinero, personal) a los esfuerzos de diversidad e inclusión.
• Modelo de comportamiento inclusivo y se responsabilizan.
• Hacer de la equidad una prioridad estratégica, no sólo una cuestión de cumplimiento.
• Responder de manera decisiva cuando se produce discriminación.

Diversidad integral y estrategias de inclusión

Los enfoques organizativos eficaces van más allá de la capacitación única para aplicar estrategias amplias que incluyen:

• Contratación y contratación: Contratando activamente a diversos candidatos, utilizando entrevistas estructuradas y criterios de evaluación, y asegurando diversos paneles de contratación.
• Retención y avance: Proporcionar orientación, patrocinio y oportunidades de desarrollo profesional; garantizar el acceso equitativo a proyectos de alta visibilidad y oportunidades de promoción.
• Equidad compensatoria: Pago de auditoría regular para identificar y corregir las disparidades.
• Políticas inclusivas: Implementar políticas que apoyen diversas necesidades, como arreglos de trabajo flexibles, licencias parentales, alojamientos religiosos y medidas de accesibilidad.
• Realizar las métricas de diversidad, establecer objetivos y exigir responsabilidades a los dirigentes por el progreso.
• Educación continua: Proporcionar oportunidades regulares de formación y aprendizaje que van más allá de los talleres de una sola vez.
• Mecanismos de presentación de informes de la seguridad: Establecer formas claras y accesibles para que las personas informen sobre la discriminación con la protección contra las represalias.