El impacto de la aislamiento social en la salud superior y cómo combatirla
El aislamiento social ha surgido como uno de los desafíos más apremiantes de salud pública que enfrentan los adultos mayores en la era moderna. Alrededor del 16% de las personas de todo el mundo – una de cada seis – la soledad de la experiencia, y en Estados Unidos, el aislamiento social afecta a cerca de una cuarta parte de los adultos mayores de 65 años. A medida que cambian nuestras edades de población y las circunstancias de la vida, entender el profundo impacto del aislamiento social en la salud superior – y aplicar estrategias eficaces para combatirla – nunca ha sido más crítico.
Comprender la aislamiento social y la soledad en adultos mayores
Antes de explorar las consecuencias y soluciones de la salud, es esencial entender lo que significa el aislamiento y la soledad social, ya que estos términos se utilizan a menudo de manera intercambiable pero representan experiencias distintas.
Definición de la aislamiento social
El aislamiento social es la separación física objetiva de otras personas (viviendo sola), mientras que la soledad es el sentimiento subjetivo de estar solo o separado. El aislamiento social es distinto de la soledad en que se refiere a la falta de relaciones, el apoyo social y la interacción directa con las personas, mientras que la soledad refleja los resultados emocionales del aislamiento. Esta distinción es crucial porque es posible sentirse solo mientras entre otras personas, y usted puede estar solo sin sentir.
El alcance del problema
La prevalencia del aislamiento social y la soledad entre los adultos mayores es asombrosa. La prevalencia de la soledad entre adultos mayores fue del 27,6%, con la mayor prevalencia de soledad entre adultos mayores observada en América del Norte, con una tasa de prevalencia del 30,5%. Investigaciones recientes revelan aún más sobre tendencias: la prevalencia global del aislamiento social aumentó en 13,4% durante un período de estudio de 16 años (de 19,2 a 21,8), con el aumento total después de 2019.
Varias circunstancias de vida hacen que los adultos mayores sean particularmente vulnerables al aislamiento social. Las personas que se encuentran inesperadamente solas debido a la muerte de un cónyuge o pareja, la separación de amigos o familiares, la jubilación, la pérdida de movilidad y la falta de transporte están en riesgo particular. Los eventos de vida como la jubilación, la pérdida de seres queridos y la disminución mental y física relacionada con la edad pueden dificultar que los adultos mayores mantengan la conexión social.
El impacto de la salud devastante de la aislamiento social
Las consecuencias sanitarias del aislamiento social se extienden mucho más allá de los sentimientos de tristeza o desconexión. La investigación ha establecido que el aislamiento prolongado puede ser tan perjudicial para la salud como factores de riesgo conocidos como el tabaquismo y la obesidad.
Riesgo de mortalidad
Tal vez el hallazgo más alarmante es el impacto en la vida. El aislamiento social se asoció con un 32% mayor riesgo de muerte en comparación con individuos no socialmente aislados. Después de contabilizar múltiples covariaciones, la probabilidad de mortalidad prematura aumentó un 26% para la soledad notificada, un 29% para el aislamiento social y un 32% para vivir solos. La soledad está vinculada a unas 100 muertes cada hora, más de 871,000 muertes anuales.
El aislamiento social presenta un riesgo importante de mortalidad prematura, comparable a otros factores de riesgo como la presión arterial alta, el tabaquismo o la obesidad. De hecho, los efectos de la soledad son equivalentes a fumar 15 cigarrillos cada día.
Consecuencias de la salud cardiovascular
El impacto en la salud del corazón es particularmente significativo. Los individuos socialmente aislados fueron 42% más probables desarrollar enfermedades cardiovasculares durante un período de seguimiento medio de 4,5 años. La soledad y el aislamiento social aumentan el riesgo de accidente cerebrovascular, enfermedad cardíaca, diabetes, declive cognitivo y muerte prematura.
Las manifestaciones de salud física incluyen:
- Presión arterial superior
- Un sistema inmunitario debilitado
- Aumento de la inflamación y reducción de la inmunidad
- Riesgo elevado de accidente cerebrovascular y cardiopatía
- Mayor susceptibilidad a las condiciones crónicas
Salud mental y Declina cognitiva
El número de personas que se encuentran solas en el aislamiento social es igualmente grave. Un metaanálisis que incluye a 103.408 personas mayores de 7 países diferentes mostró un riesgo significativamente mayor de depresión en adultos mayores que experimentaron aislamiento social (OR 1,46, IC 95% 1,21–1,77).
Las consecuencias cognitivas son particularmente preocupantes para las poblaciones de edad. La soledad y el aislamiento social aumentan el riesgo de demencia en un 50%. Los adultos mayores que están socialmente aislados o se sienten solos tienden a realizar peores pruebas de habilidades de pensamiento, especialmente cuando se requiere para procesar información rápidamente, y los que se sienten solos muestran una disminución más rápida del rendimiento en estas mismas pruebas durante varios años de pruebas de seguimiento.
Se ha encontrado la soledad para aumentar el riesgo de desarrollar demencia hasta en un 20%, con una influencia similar a otros factores de riesgo de demencia más bien establecidos, como la diabetes, la hipertensión, la inactividad física y la pérdida auditiva.
Los Mecanismos Biológicos detrás del Daño
Comprender cómo el aislamiento social afecta a la salud a nivel biológico ayuda a explicar por qué las consecuencias son tan graves. Se cree que la soledad puede contribuir a la disminución cognitiva a través de múltiples caminos, incluyendo la inactividad física, síntomas de depresión, sueño deficiente y aumento de la presión arterial e inflamación.
La soledad es un importante estresante social que puede activar las respuestas al estrés del cuerpo, y cuando se prolonga, esa respuesta puede provocar una inflamación mayor y una menor inmunidad, especialmente en adultos mayores. Bajo estrés crónico, el cuerpo se vuelve menos sensible a los efectos de las hormonas del estrés, lo que conduce a una inflamación creciente y eventualmente a la enfermedad.
La investigación ha identificado incluso cambios cerebrales específicos asociados con la soledad. La soledad se ha relacionado con los dos cambios clave del cerebro que se producen en la enfermedad de Alzheimer: la acumulación de proteínas beta-amiloide y tau en el cerebro.
Divulgación funcional y calidad de vida
Más allá de las enfermedades específicas, el aislamiento social afecta el funcionamiento diario y la calidad general de vida. Solitariamente, los mayores del 59% más probables encontrar tareas diarias como subir escaleras o caminar más difícil. Esto crea un ciclo vicioso donde el aislamiento conduce a la disminución funcional, lo que a su vez hace más difícil mantener conexiones sociales.
Las consecuencias para la salud mental son:
- Depresión y trastornos de ansiedad
- Pérdida de memoria y declive cognitivo acelerado
- Reducir el bienestar general y la satisfacción de la vida
- Problemas de sueño y otros efectos de salud mental
- Disminución del sentido del propósito y del significado
¿Quién es el más arriesgado?
Aunque el aislamiento social puede afectar a cualquier adulto mayor, ciertas poblaciones se enfrentan a una mayor vulnerabilidad. Entender estos factores de riesgo ayuda a orientar las intervenciones más eficazmente.
Disparidades socioeconómicas
Las personas que tienen ingresos inferiores a 30.000 dólares tienen 2 veces la probabilidad de experimentar un aislamiento social grave en comparación con las personas con ingresos superiores a 60.000 dólares. La disparidad en la prevalencia de aislamiento entre grupos de ingresos altos y bajos alcanzó su nivel máximo en 2020 a 10,8 puntos porcentuales.
Diferencias de género
Los hombres en comparación con las mujeres tienen 4 veces la probabilidad de sufrir un grave aislamiento social. La aislamiento se vinculaba con muertes anteriores entre personas que a finales de los años 70 o más, hombres y tenían nueve o menos años de educación formal.
Disposiciones de edad y de vida
El 28% de los ancianos viven solos, lo que representa más de 14,7 millones de personas (5 millones de hombres y 9,7 millones de mujeres).
Salud y estado funcional
Los grupos más afectados tienden a ser retirados o nunca empleados, experimentaron aislamiento social anterior, y tenían una independencia funcional más baja, salud autoreportada y síntomas depresivos. Tener una red social más pequeña, limitaciones más funcionales y limitaciones en la participación de actividades significativas se asociaron con mayores niveles de soledad y mayor aislamiento social.
Estrategias integrales de lucha contra la aislamiento social
Aunque el problema es grave, existen numerosos enfoques basados en pruebas para ayudar a los ancianos a mantener las conexiones sociales y proteger su salud. Las intervenciones eficaces funcionan a múltiples niveles, individual, comunitario y social.
Programas y Participación Comunitaria
Los programas comunitarios desempeñan un papel vital en la conformación de los ancianos y la promoción de conexiones significativas. AARP señala la importancia de los centros de alto nivel y de la comunidad para facilitar las interacciones de grupos.
Los lugares de reunión comunitaria, que actúan como "tercer lugares" más allá del hogar y el trabajo, podrían desempeñar un papel importante en las intervenciones, y las intervenciones comunitarias que utilizan los espacios públicos como centros sociales locales tienen potencial para mitigar el aislamiento social.
Entre las estrategias eficaces de participación de la comunidad se incluyen:
- Afiliarse a clubes locales, grupos de pasatiempos o organizaciones de interés especiales
- Asistencia a eventos y servicios religiosos o culturales
- Participar en oportunidades de voluntariado que proporcionan propósito y conexión
- Participar en actividades y programas del centro de alto nivel
- Asistir a clases o talleres educativos
- Participar en grupos de ejercicio o bienestar
- Afiliarse a clubes de libros, clases de arte o grupos de música
Tecnología de Promedios para la Conexión
La tecnología ofrece herramientas poderosas para ayudar a los ancianos a mantenerse conectados, especialmente para aquellos con limitaciones de movilidad o que viven lejos de la familia y amigos. El uso del sistema de software PRISM resultó en una disminución de la soledad entre las personas mayores.
Las tecnologías de la información y las comunicaciones ofrecen un gran potencial para promover el compromiso social, con plataformas de redes sociales como Facebook y LinkedIn que ofrecen oportunidades para hacer nuevos amigos y compartir información sobre eventos de vida con amigos y familiares, promoviendo así la conectividad y el sentido de pertenencia.
Las soluciones basadas en la tecnología incluyen:
- Plataformas de videollamadas como Zoom, FaceTime o Skype para conversaciones cara a cara con familiares y amigos
- Plataformas de medios sociales diseñadas con personas mayores en mente
- Clases en línea, webinars y grupos de afición virtual
- Plataformas de video chat para comunicación social y enriquecimiento cognitivo, así como actividad física
- Acceso a Internet y correo electrónico para fomentar la conectividad social
- Grupos de apoyo virtuales y comunidades en línea
- Servicios de telesalud que mantienen conexiones de salud
Sin embargo, es importante señalar que la resistencia de las personas mayores a la tecnología podría tener que ver con la nueva tecnología que se está haciendo sin la población mayor en mente, destacando la necesidad de un diseño de tecnología favorable a la edad y una formación y apoyo adecuados.
Soluciones de transporte y movilidad
El acceso al transporte es fundamental para mantener las conexiones sociales. La colaboración ampliada entre el transporte público y la salud pública a nivel comunitario puede abordar el aislamiento social aumentando la movilidad entre adultos mayores.
Las estrategias de transporte incluyen:
- Servicios de transporte comunitario para personas mayores
- Programas de piloto voluntario
- Servicios de distribución de los fondos con opciones de mayor capacidad
- Mejoras del transporte público con características de accesibilidad
- Grupos de paseo en barrios andables
Intervenciones del sistema de atención de la salud
Los proveedores de atención médica están reconociendo cada vez más su papel en la identificación y tratamiento del aislamiento social. Estos hallazgos pueden ayudar a los profesionales de base comunitaria a evaluar a adultos mayores por riesgo de aislamiento social durante sus encuentros en visitas clínicas, en centros de ancianos o basados en seguros o estado de vivienda.
Entre los enfoques basados en la atención de la salud se incluyen:
- Examinar rutina para aislamiento social y soledad durante las visitas médicas
- Programas de prescripción social que conectan a pacientes con recursos comunitarios
- Modelos de atención integrados que abordan los determinantes sociales de la salud
- Servicios de salud mental que abordan específicamente la soledad
- Coordinación de la atención que incluye la conexión social como objetivo de salud
- Programas de visita casera para ancianos con destino a casa
Construcción de rutinas y estructuras de apoyo
Establecer patrones regulares de interacción social ayuda a evitar que el aislamiento se apodere.
Las estrategias de construcción de rutina incluyen:
- Programación de visitas periódicas de familiares o cuidadores
- Creación de rutinas diarias que incorporen actividades sociales
- Establecer horarios regulares de llamadas telefónicas o videoconferencia con seres queridos
- Planificación semanal o compromisos sociales
- Mantener una participación constante en las actividades de grupos
- Configuración de sistemas de compañeros o alianzas de check-in con compañeros
Apoyo a la salud mental y la orientación
El apoyo profesional a la salud mental puede ser crucial para los ancianos que experimentan la soledad y sus consecuencias psicológicas.
Los recursos de salud mental incluyen:
- Asesoramiento individual o terapia que aborda la soledad y la depresión
- Sesiones de terapia de grupo centradas en las habilidades sociales y la conexión
- Terapia cognitiva conductual para abordar patrones de pensamiento negativos
- Grupos de apoyo para las transiciones de vida específicas (probabilidad, jubilación, etc.)
- Servicios de intervención en situaciones de crisis
- Programas de apoyo a los usuarios
Programas intergeneracionales
Los programas que reúnen diferentes grupos de edad pueden ser particularmente beneficiosos, proporcionando a los ancianos relaciones con propósito y significativas, al tiempo que benefician a los participantes más jóvenes.
Entre las iniciativas intergeneracionales cabe citar:
- Programas de mentores donde los ancianos comparten habilidades y sabiduría
- Disposiciones de vivienda compartida entre generaciones
- Programas basados en la escuela que conectan a estudiantes con voluntarios de alto nivel
- Jardines comunitarios y proyectos de colaboración
- Arte y programas culturales que abarcan grupos de edad
Programas de Actividad Física y Bienestar
Los programas de ejercicio sirven al doble propósito de mejorar la salud física, al tiempo que brindan oportunidades de interacción social.
Las opciones de actividad física incluyen:
- Clases de ejercicio de grupo (yoga, tai chi, aeróbic de agua)
- Clubes de senderismo y grupos de senderismo
- Clases de baile y eventos de baile social
- Leguas deportivas adaptadas para personas mayores
- Centros de fitness con programación específica para personas mayores
- Grupos de recreación al aire libre
Consideraciones sobre el medio ambiente y el diseño urbano
El entorno físico desempeña un papel crucial para facilitar o dificultar la conexión social entre adultos mayores.
Comunidades de edad y amigos
Los urbanistas y arquitectos están considerando cómo construir comunidades y barrios que satisfagan las necesidades de una población envejecida y promuevan conexiones a través de generaciones, con el arquitecto Matthias Hollwich pionero arquitectura "Nueva Edad" en la esperanza de crear comunidades con acceso a tiendas de comestibles, farmacias y compras.
Las características de diseño amigables con el envejecimiento incluyen:
- Barrios a pie con aceras y paseos a pie
- Desarrollos de uso mixto que integran vivienda, servicios y espacios de reunión
- Parques públicos y espacios verdes con servicios de alta calidad
- Centros comunitarios y bibliotecas como centros sociales
- Transporte público accesible
- Espacios públicos seguros y bien iluminados que fomentan la actividad al aire libre
- Zonas de descanso y de recambio en toda la comunidad
Modelos de vivienda que promueven la conexión
Los enfoques innovadores de la vivienda pueden ayudar a combatir el aislamiento, permitiendo a los ancianos mantener la independencia.
Las opciones de vivienda incluyen:
- Co-recomunidades con espacios comunes compartidos
- Comunidades de vida de ancianos con una programación social robusta
- Unidades de vivienda accesorios que mantienen a las familias cercanas
- Comunidades intencionales construidas en torno a intereses o valores compartidos
- Desarrollo de la vivienda integrado en barrios más amplios en lugar de aislados
Políticas y enfoques sistémicos
Cada vez se reconoce más el aislamiento social y la soledad como un problema prioritario de salud pública y una cuestión de política en todos los grupos de edad, incluso por la Comisión de la OMS para la conexión social.
Iniciativas de Salud Pública
La OMS insta a todos los Estados Miembros, comunidades y particulares a que hagan de la conexión social una prioridad en materia de salud pública, y la primera resolución sobre la conexión social, aprobada por la Asamblea Mundial de la Salud en mayo de 2025, insta a los Estados Miembros a que elaboren y apliquen políticas, programas y estrategias basados en pruebas para sensibilizar y promover una conexión social positiva para la salud mental y física.
Las recomendaciones de política incluyen:
- Estrategias nacionales para abordar el aislamiento social como prioridad de la salud pública
- Financiación para programas comunitarios que reducen el aislamiento
- Integración de la detección de conexiones sociales en los sistemas de salud
- Apoyo para programas de cuidador y servicios de rescate
- Inversiones en infraestructuras adaptadas a las necesidades de edad
- Políticas que apoyan opciones de vivienda asequibles para personas mayores
Investigación e Innovación
Los investigadores apoyados por NIA están estudiando las diferencias entre aislamiento social y soledad, sus mecanismos y factores de riesgo, y cómo ayudar a las personas afectadas por estas condiciones, con interés en explorar posibles intervenciones para abordar el aislamiento social y la soledad, que son factores de riesgo para los resultados de envejecimiento deficiente.
Las prioridades de investigación son:
- Identificar las intervenciones más efectivas para diferentes poblaciones
- Comprender los mecanismos biológicos que vinculan el aislamiento con las enfermedades
- Elaboración de mejores instrumentos y medidas de detección
- Evaluar la eficacia en función de los costos de las diversas intervenciones
- Estudiar el papel de la tecnología en la reducción del aislamiento
- Examinar las diferencias culturales en las necesidades de conexión social
Pasos prácticos para las familias y los cuidadores
Los familiares y los cuidadores desempeñan un papel crucial en la prevención y el tratamiento del aislamiento social entre los seres queridos mayores.
Reconocimiento y evaluación
El primer paso es reconocer los signos de aislamiento y soledad social:
- Menor interés por las actividades que anteriormente se habían disfrutado
- Cambios de humor, incluyendo mayor tristeza o irritabilidad
- Retirada de interacciones sociales
- Desminado de autocuidado o mantenimiento en el hogar
- Aumento de las denuncias sobre enfermedades físicas
- Cambios en el sueño o patrones de alimentación
- Expresiones de sentirse solo o desconectado
Estrategias de participación activa
Las familias pueden tomar medidas concretas para ayudar:
- Mantener contacto regular mediante visitas, llamadas o chats de vídeo
- Ayuda a los ancianos a aprender a utilizar la tecnología para la comunicación
- Asistencia para el transporte a actividades y nombramientos sociales
- Fomentar la participación en programas comunitarios
- Facilitar las conexiones con los pares mediante presentaciones o actividades de grupo
- Incluir a los miembros de la familia mayores en reuniones y celebraciones familiares
- Ayuda a identificar y perseguir pasatiempos e intereses
- Conectar a los ancianos con oportunidades de voluntariado
- Abogar por sus necesidades sociales con proveedores de atención médica
Equilibración de la independencia y el apoyo
Es importante apoyar la conexión social respetando la autonomía:
- Participación de los mayores en la adopción de decisiones sobre las actividades sociales
- Respetar las preferencias mientras que fomentan suavemente el compromiso
- Proporcionar apoyo sin crear dependencia
- Reconocer que la calidad de las conexiones importa más que la cantidad
- Permitir por sí solo tiempo al prevenir el aislamiento
Superando los obstáculos a la conexión social
Es esencial comprender y abordar los obstáculos comunes para una intervención eficaz.
Obstáculos físicos y de salud
Soluciones para los problemas relacionados con la salud:
- Lugares y actividades accesibles para aquellos con limitaciones de movilidad
- Los bucles auditivos y dispositivos de asistencia para aquellos con pérdida auditiva
- Materiales de gran tamaño y buena iluminación para el deterioro de la visión
- Actividades fáciles de fatiga con el adecuado pacto
- Las opciones virtuales o basadas en el hogar cuando se deja el hogar es difícil
- Apoyo a la gestión del dolor para permitir la participación
Constraints financieros
Abordar las barreras económicas:
- Programas comunitarios gratuitos o de bajo costo
- Servicios de transporte subvencionados
- Bibliotecas públicas y parques como espacios de reunión gratuitos
- Oportunidades de voluntarios que proporcionan un propósito sin costo
- Programas de comida comunitaria que combinan nutrición y socialización
- Precios de escala fija para programas y servicios
Barreras psicológicas
Abordar los obstáculos emocionales:
- Un estímulo suave para los que experimentan ansiedad social
- Apoyo a la carga para aquellos que han perdido conexiones sociales
- Actividades de fomento de la confianza
- Orientación entre pares para facilitar la entrada en nuevas situaciones sociales
- Apoyo a la salud mental para la depresión que inhibe el compromiso
- Exposición gradual a situaciones sociales para aquellos que están ansiosos
El caso económico para abordar la solución social
Los costos médicos y económicos del aislamiento social son sustanciales. A nivel comunitario, la soledad socava la cohesión social y cuesta miles de millones en la pérdida de productividad y atención de la salud.
Entre los beneficios económicos de la intervención se encuentran:
- Reducción de los costos de atención médica de la prevención de enfermedades crónicas
- Menores visitas de emergencia y hospitalizaciones
- Tasas inferiores de colocación en hogares de ancianos
- Reducir la carga de los cuidadores familiares
- Mantenimiento de la productividad y la contribución de las comunidades de las personas de edad avanzada activas
- Prevención de complicaciones costosas de la depresión y ansiedad no tratadas
Consideraciones culturales y diversidad
Las intervenciones eficaces deben tener en cuenta las diferencias culturales en la forma en que se experimenta y valora la conexión social.
Enfoques culturalmente adaptados
Consideraciones para poblaciones diversas:
- Programas que honran las tradiciones y valores culturales
- Servicios y materiales apropiados para el idioma
- Reconocimiento de diferentes estructuras y roles familiares
- Espacios y actividades culturalmente específicos
- Respeto de las preferencias variables respecto de las actividades individuales y de grupo
- Comprensión de las actitudes culturales hacia el envejecimiento y la independencia
Abordar las desigualdades
Los investigadores esperan que los estudios informen sobre políticas e intervenciones que pueden eliminar las barreras a las conexiones sociales y ayudar a reducir las persistentes disparidades en materia de salud entre las poblaciones desfavorecidas.
Las estrategias centradas en la equidad incluyen:
- Difusión dirigida a las comunidades submesas
- Abordar las barreras estructurales que enfrentan los grupos marginados
- Garantizar la accesibilidad de las personas con discapacidad
- Prestación de servicios en varios idiomas
- Abordar los desiertos de transporte en zonas de bajos ingresos
- Crear programas inclusivos que dan la bienvenida a las personas mayores LGBTQ+
Mirando hacia adelante: El futuro de la conexión social
Las fuertes conexiones sociales pueden llevar a una mejor salud y una vida más larga, y la conexión social puede proteger la salud a lo largo de la vida, reducir la inflamación, reducir el riesgo de problemas graves de salud, fomentar la salud mental y prevenir la muerte temprana, y también fortalecer el tejido social, contribuyendo a que las comunidades sean más sanas, más seguras y más prósperas.
Soluciones emergentes
Entre los enfoques innovadores en el horizonte se encuentran:
- Compañeros de inteligencia artificial y tecnologías de asistencia
- Experiencias de realidad virtual que simulan la interacción social
- Animales y mascotas robóticas para aquellos que no pueden cuidar de animales vivos
- Plataformas avanzadas de telesalud con características sociales integradas
- Tecnologías inteligentes para el hogar que facilitan la conexión al tiempo que apoyan la independencia
- Gamification of social activities to increase engagement
Construyendo un futuro más conectado
En el informe de la Comisión de la OMS sobre la Conexión Social se esboza una hoja de ruta para la acción mundial centrada en cinco esferas clave: políticas, investigaciones, intervenciones, mejor medición (incluido el desarrollo de un índice global de conexión social) y participación pública, para cambiar las normas sociales y reforzar un movimiento mundial de conexión social.
Prioridades clave para el futuro:
- Integrar la conexión social en todos los aspectos de la atención médica
- Designing communities with connection as a central principle
- Desarrollar tecnologías que satisfagan realmente las necesidades de los ancianos
- Creación de financiación sostenible para programas de conexión social
- Fomento de la comprensión y la cooperación intergeneracionales
- Normalizar las conversaciones sobre la soledad y el aislamiento
- Medir y rastrear la conexión social como signo vital
Toma de acción: Un llamado para abordar la solución social
El aislamiento social entre las personas mayores no es una consecuencia inevitable del envejecimiento, es una crisis de salud pública prevenible que exige atención y acción urgentes tanto de individuos, comunidades, sistemas de salud y responsables políticos.
Las personas que participan en actividades significativas y productivas con otros tienden a vivir más tiempo, a impulsar su estado de ánimo y tener un sentido de propósito. Las comunidades con fuertes vínculos sociales tienden a ser más seguras, más sanas y más resilientes, incluso en respuesta a los desastres.
La evidencia es clara: la conexión social no es un lujo, sino un determinante fundamental de la salud y el bienestar en la vejez. Mediante la implementación de estrategias integrales de múltiples niveles para combatir el aislamiento social, podemos mejorar dramáticamente la salud, la felicidad y la longevidad de nuestra población envejecida.
Ya sea que sea un miembro de la familia que se registre en un ser querido mayor, un proveedor de atención médica para su aislamiento, un líder comunitario que desarrolla programas o un encargado de la formulación de políticas asignando recursos, usted tiene un papel que desempeñar en la solución de este problema crítico.El momento para actuar es ahora - porque cada persona mayor merece tener en edad con dignidad, conexión y los beneficios de salud que provienen de relaciones sociales significativas.
Para más información sobre la lucha contra el aislamiento social, visite Los recursos de la Organización Mundial de la Salud sobre aislamiento y soledad social, explore el Instituto Nacional de Investigación y Recomendaciones de Aging, o conéctese con centros locales de alto nivel y ]AARP para programas comunitarios y apoyo.