Formación de Hábitos y el cerebro: hallazgos de neurociencia que puedes utilizar

Esta automatidad es lo que hace que los hábitos sean poderosos y desafiantes. Un hábito bien formado libera recursos cognitivos para el pensamiento más alto, pero un hábito mal formado puede ser difícil de romper. Los educadores pueden aprovechar el bucle de hábito ayudando a los estudiantes a identificar cues claras para los comportamientos deseados. Por ejemplo, establecer un tiempo específico del día como un cue para estudiar puede preparar el cerebro para la transición en el trabajo enfocado.

El papel del error de la predicción de la dopamina y la recompensa

La dopamina se llama a menudo el neurotransmisor “bien” pero su papel en la formación de hábitos es más matizado. Las neuronas de Dopamina se activan no sólo por recompensas sino también por error de predicción reversa—la diferencia entre los resultados esperados y reales. Cuando un estudiante espera una recompensa (por ejemplo, la satisfacción de terminar un problema conjunto) y recibirla recompensa

Las implicaciones prácticas para los educadores incluyen diseñar sistemas de recompensas consistentes pero ocasionalmente sorprendentes. Por ejemplo, un profesor puede usar un sistema de fichas donde los estudiantes ganan puntos para completar la tarea, con puntos ocasionales de “bonus” otorgados al azar. Este enfoque se basa en el sistema de errores de predicción de recompensa del cerebro, haciendo que el hábito de completar las asignaciones sea más resistente.

Estadios de la formación de Hábito: Deliberado a Automático

Los neurocientíficos han identificado un progreso de la conducta dirigida por objetivos a control habitual. Inicialmente, un nuevo comportamiento se media por la corteza prefrontal, que requiere atención y esfuerzo consciente. Con la repetición, el control cambia a la striatum ], y el comportamiento se vuelve más automático. Este proceso suele tomar cualquier lugar de 18 a 254 días, según un estudio de rutina

La neuroplasticidad] —la capacidad del cerebro para reorganizarse— es la base biológica de la formación de hábitos. Cada vez que se realiza un hábito, las conexiones neuronales asociadas se fortalecen a través de un proceso llamado mielación, que aumenta la velocidad de transmisión de señales. Durante semanas y meses, estas conexiones se vuelven tan robustas que el comportamiento puede ser ejecutado sin pensar conscientemente.

Aplicaciones Prácticas para Educadores

Identificar y diseñar cues

La formación efectiva de hábitos comienza con indicaciones claras y consistentes.Los educadores pueden guiar a los estudiantes a elegir cues específicas y ancladas ambientalmente. Por ejemplo, colocar un libro de texto en el escritorio cada noche puede servir como un punto físico para estudiar. Cues digitales, como una notificación de calendario recurrente, también funcionan bien. Es importante combinar cues con intenciones de aplicación ]

Rutinas de construcción a través de la coherencia

Las rutinas deben repetirse en condiciones similares para volverse automáticas. Esto se conoce como aprendizaje dependiente del contexto. Por ejemplo, estudiar en la misma ubicación, al mismo tiempo, y con los mismos materiales ayuda al cerebro asociar ese contexto con el trabajo enfocado.Los educadores pueden alentar a los estudiantes a crear un “study santuario” — un espacio dedicado libre de distracciones.

Diseño de sistemas de recompensa

Las recompensas deben ser inmediatas y significativas para el estudiante. Las recompensas retrasadas —como un buen grado al final del semestre— están a menudo demasiado lejos para reforzar los hábitos diarios. En lugar de eso, los educadores pueden ayudar a los estudiantes a construir en recompensas inintrínsecas, como un sentido de la realización o seguimiento del progreso.

Creación de un entorno propicio para el desarrollo de los hábitos

El entorno físico y social desempeña un papel importante en la formación de hábitos. La arquitectura de la cocina —la manera en que se presentan las opciones— puede hacer que los estudiantes se conviertan en comportamientos positivos. Por ejemplo, mantener los aperitivos saludables visibles y los tratamientos azucarados fuera de la vista reduce el esfuerzo cognitivo necesario para tomar buenas decisiones.

El apoyo de los padres es otro factor ambiental. Cuando los estudiantes observan que los compañeros se dedican a hábitos de estudio, normaliza el comportamiento y proporciona indicaciones sociales. Los maestros pueden fomentar una cultura de aula donde los buenos hábitos son reconocidos y celebrados públicamente. La rendición de cuentas del grupo, como los amigos de estudio o los controles de la tarea, aprovecha el sistema de recompensa del cerebro social, haciendo que los materiales de formación de hábitos radicalmente compartidos [LT]

Superando los desafíos en la formación de hábitos

A pesar de los mejores esfuerzos, los estudiantes a menudo enfrentan obstáculos que la formación de hábitos descarrilados. Un reto común es dependencia de contexto: los hábitos formados en un entorno no pueden transferirse a otro. Por ejemplo, un estudiante que estudia bien en una biblioteca tranquila puede luchar para estudiar en casa. Para abordar esto, los educadores pueden alentar a los estudiantes a practicar el hábito en múltiples contextos, una estrategia llamada [FLT:

La resistencia al cambio es otro obstáculo. Romper viejos hábitos requiere a menudo reemplazar la rutina mientras mantiene la misma señal y recompensa. Esto se conoce como la técnica de reversal . Por ejemplo, si un estudiante tiene un hábito de revisar las redes sociales cuando se sienten aburridos (cuota) por una recompensa diferente

La falta de recompensas inmediatas también puede causar motivación para renunciar. Los hábitos a largo plazo, como la lectura constante, pueden no producir resultados satisfactorios durante semanas. Los educadores pueden ayudar rompiendo el hábito en micro-acciones y celebrando micro-milagros. Por ejemplo, después de cada 10 minutos de lectura, el estudiante registra un pequeño marca de verificación, y después de acumular cinco puntos de verificación favoritos

Las perturbaciones ambientales —como los cambios de vacaciones, enfermedad o horario— pueden romper la cadena de consistencia. Cuando se interrumpe un hábito, la vía neuronal se debilita. Para combatir esto, los educadores deben enseñar a los estudiantes el concepto de nunca se pierden dos veces.

Aprovechamiento de la neuroplicidad para el aprendizaje permanente

La capacidad del cerebro para cambiar a lo largo de la vida significa que incluso los adultos pueden formar nuevos hábitos y romper los viejos. Esto es alentador para los educadores que trabajan con estudiantes de todas las edades. La neuroplicidad] se ve aumentada por la novedad, la atención y la repetición.

Las prácticas de la atención también apoyan la formación de hábitos aumentando la conciencia de las cues y las respuestas automáticas. Cuando los estudiantes aprenden a pausar y observar sus impulsos, como el impulso de comprobar un teléfono, obtienen un momento de elección. Esta brecha consciente les permite reemplazar un hábito automático con una acción deliberada. La investigación del Centro Nacional de Información Biotecnológica muestra que incluso la formación de la mente breve puede reducir los ejercicios beneficiosos.

Conclusión

La neurociencia proporciona un marco convincente para entender cómo se construyen y mantienen los hábitos. Al enfocarse en el bucle de hábitos, la rutina, la recompensa y el sistema de recompensa del cerebro impulsado por dopamina y neuroplasticidad, los educadores pueden desarrollar estrategias basadas en evidencia para ayudar a los estudiantes a cultivar hábitos de aprendizaje eficaces.