Romper síntomas de ansiedad: Cuándo buscar ayuda profesional
La ansiedad es uno de los desafíos más frecuentes de salud mental que afectan a las personas en todo el mundo. En 2021, 359 millones de personas en el mundo tuvieron un trastorno de ansiedad, haciendo que los trastornos de ansiedad sean los más comunes de todos los trastornos mentales. En los Estados Unidos, 42,5 millones de adultos (19,1%) experimentan ansiedad, con 31,1% experimentando en algún momento de su vida.
Esta guía completa explora las diversas manifestaciones de los trastornos de ansiedad, desde los síntomas emocionales y físicos hasta los cambios conductuales. Examinaremos cuando la ansiedad cruce el umbral de respuestas normales al estrés a una condición clínica que requiere tratamiento profesional, y proporcionaremos información detallada sobre los recursos disponibles y las opciones de tratamiento.
¿Qué son los trastornos de ansiedad?
Las personas con trastornos de ansiedad a menudo experimentan miedo y preocupación que es intenso y excesivo, típicamente acompañado de tensión física y otros síntomas conductuales y cognitivos que son difíciles de controlar, causan una angustia significativa y pueden durar mucho tiempo si no se tratan. A diferencia de la preocupación temporal o nerviosismo que experimentan todos de vez en cuando, los trastornos de ansiedad representan condiciones persistentes que interfieren significativamente con el funcionamiento diario.
La diferencia entre la ansiedad normal y los trastornos de ansiedad
Todo el mundo experimenta ansiedad en algún momento de su vida. Es una respuesta natural a situaciones estresantes como entrevistas de trabajo, hablar en público o decisiones importantes de la vida. Sin embargo, los trastornos de ansiedad difieren de la ansiedad normal de varias maneras clave:
- Intensidad: El miedo o la preocupación es desproporcionado a la situación real o amenaza
- Duración: Las miserias son excesivas, y la gente las tiene casi todos los días durante al menos 6 meses
- Impact: Los trastornos de ansiedad interfieren con las actividades diarias y pueden perjudicar la familia, la escuela o la vida laboral de una persona
- Control: Los pensamientos y sentimientos ansiosos son difíciles de manejar o controlar, incluso cuando la persona reconoce que pueden ser irracionales
Tipos de trastornos de ansiedad
Los trastornos de ansiedad abarcan varias condiciones distintas, cada una con características únicas y patrones de síntoma:
Trastorno de ansiedad generalizado (GAD)
Las personas con GAD se preocupan por cuestiones comunes como la salud, el dinero, el trabajo y la familia, pero sus preocupaciones son excesivas. El GAD afecta a 6,8 millones de adultos (3,1%) de la población estadounidense, pero sólo el 43,2% recibe tratamiento. Este trastorno se caracteriza por una preocupación persistente e incontrolable por múltiples aspectos de la vida, a menudo acompañada de síntomas físicos, como la inquieto o fatiga fácil, la dificultad para concentrarse, la tensión muscular o problemas para dormir.
Trastorno de pánico
Las personas con trastorno de pánico tienen ataques de pánico, que son períodos repentinos y repetidos de miedo intenso cuando no hay peligro que venga rápidamente y puede durar varios minutos o más.El síntoma central del trastorno de pánico es ataques de pánico recurrentes, una combinación abrumadora de angustia física y psicológica. Estos ataques pueden ser tan severos que algunas personas que experimentan un ataque de pánico pueden creer que están teniendo un ataque cardíaco o alguna otra enfermedad que amenaza la vida y pueden ir a un departamento de emergencia hospital.
Trastorno de ansiedad social
El trastorno de ansiedad social describe un miedo intenso y la evitación del escrutinio público negativo, la vergüenza pública, la humillación o la interacción social que puede ser específica para situaciones sociales particulares o experimentadas en la mayoría o todas las situaciones sociales. Roughly 7% de los adultos americanos tienen trastorno de ansiedad social, y más del 75% de las personas experimentan sus primeros síntomas en su niñez o en los primeros años de edad.
Fiobias específicas
Las personas con fobias tienen un miedo intenso de algo que plantea poco o ningún peligro real, como las arañas, el vuelo, el ir a lugares concurridos o estar en situaciones sociales. Estos miedos conducen a comportamientos de evitación que pueden limitar significativamente las actividades y experiencias de una persona.
Otros trastornos relacionados con la ansiedad
Otras condiciones estrechamente relacionadas con los trastornos de ansiedad incluyen:
- Trastorno de ansiedad por separación: El miedo excesivo o la ansiedad por la separación de figuras de apego que superan lo que es apropiado para la edad de la persona, persiste (al menos cuatro semanas en niños y seis meses en adultos) y causa problemas que funcionan
- Mutismo selectivo: Los niños con mutismo selectivo no hablan en algunas situaciones sociales en las que se espera que hablen, como la escuela, aunque hablen en otras situaciones
- Trastorno obsesivo-compulsivo (OCD):] La OCD afecta a 2,5 millones de adultos o al 1,2% de la población estadounidense
- Trastorno de estrés postraumático (PTSD): El PTSD afecta a 7.7 millones de adultos o al 3,6% de la población estadounidense.
Desglose completo de síntomas de ansiedad
La ansiedad se manifiesta mediante una compleja interacción de síntomas emocionales, físicos, cognitivos y conductuales. Los síntomas de ansiedad varían de una persona a otra, pero normalmente se encuentran en cuatro categorías principales: síntomas físicos, síntomas emocionales, síntomas cognitivos y síntomas conductuales. Entender estas diversas manifestaciones es esencial para reconocer cuando la ansiedad puede ser problemática.
Síntomas emocionales y psicológicos
La experiencia emocional de la ansiedad se extiende mucho más allá de la simple preocupación.
- Persistentes sentimientos de aprensión, temor o inminente doom
- Excesiva preocupación que se siente incontrolable
- Irritabilidad y inquietud
- Sentirse constantemente en el borde o en la tecla
- Sentencia de pánico o terror, particularmente en el trastorno del pánico
- Sobrevivir el miedo en situaciones específicas (fobias) o entornos sociales
- Ansiedad anticipatoria sobre eventos futuros o situaciones
- Entumecimiento emocional o desprendimiento de la realidad
Síntomas físicos de la ansiedad
Las manifestaciones físicas de la ansiedad pueden ser particularmente aflictivas y a menudo se equivocan en otras condiciones médicas. Los síntomas fisiológicos incluyen aumento de la frecuencia cardíaca, palpitaciones; falta de aliento, respiración rápida; dolor o presión torácica; sensación de ahogamiento; mareado, cabeza de luz; sudoración, inflamación caliente, escalofríos; náuseas, malestar estomacal, diarrea; temblor, temblor; picazón o ador.
Los síntomas físicos adicionales que se reportan comúnmente incluyen:
- Síntomas cardiovasculares: Corazón de carreras, palpitaciones, rigidez o dolor en el pecho, presión arterial elevada
- Simismos respiratorios: Falta de aliento, respiración rápida, sensación de sofocación, hiperventilación
- Síntomas gastrointestinales: Nausea, malestar estomacal, diarrea, estreñimiento, síndrome de intestino irritable (IBS), pérdida de apetito o exceso de comezón
- Síntomas musculosos: Tensión muscular, dolores y dolores, agarre de la mandíbula, temblor o temblor
- Neurológicos: Dolores de cabeza, mareos, descabellamiento, sensaciones de hormigueo, entumecimiento
- Sleep disturbances: Dificultad para dormir, permanecer dormido o experimentar sueño retorcido; pesadillas
- Otras manifestaciones físicas: Sudoración, sofocos o escalofríos, boca seca, micción frecuente, fatiga y agotamiento
La ansiedad social a menudo manifiesta síntomas físicos específicos, incluyendo la ruborización, el sudor, la frecuencia cardíaca rápida y la dificultad para hablar. Estos síntomas físicos pueden crear un bucle de retroalimentación, donde la conciencia de los síntomas físicos aumenta la ansiedad, que a su vez intensifica las manifestaciones físicas.
Síntomas cognitivos
Los síntomas cognitivos incluyen el miedo a perder el control; el miedo a la lesión física o la muerte; el miedo a "ir loco"; el miedo a la evaluación negativa por otros; pensamientos aterradores, imágenes mentales o recuerdos; la percepción de la irrealidad o desprendimiento; la mala concentración, la confusión, distraíble; el estrechamiento de la atención, la hipervigilancia por la amenaza; la mala memoria; y la dificultad de hablar.
Estos síntomas cognitivos pueden afectar significativamente el funcionamiento diario:
- Pensamientos de carreras que son difíciles de controlar o desacelerar
- Dificultad para concentrarse en tareas o conversaciones
- Mente en blanco durante situaciones estresantes
- Pensamiento catastrófico o siempre esperando el peor resultado
- Pensamientos obsesivos o rumiación
- Indeciso y dificultad para tomar decisiones
- Problemas de memoria, particularmente memoria a corto plazo
- Hipervigilancia y escaneo constante para amenazas
- Pensamientos intrusivos o imágenes mentales
Síntomas conductuales
La ansiedad suele llevar a cambios en el comportamiento, ya que los individuos intentan manejar o evitar sus sentimientos ansiosos:
- Comportamientos de lavoidencia: Mantenerse alejado de situaciones, lugares o personas que desencadenan ansiedad
- Retiración social: Solución de amigos, familiares o actividades sociales
- Comportamientos compulsivos: Las acciones repetitivas realizadas para reducir la ansiedad
- Procrastinación: Desactivando tareas debido a la ansiedad sobre el rendimiento o los resultados
- Buscando reaseguro: Constantemente pidiendo a otros para validación o confirmación
- Uso de sustancias: El uso de la cafeína, otras sustancias y ciertos medicamentos puede empeorar los síntomas
- Cambios en los patrones de alimentación: Comer o perder el apetito
- Comportamientos sin riesgo: Pacing, fidgeting, pulir, u otros hábitos nerviosos
La creciente prevalencia de trastornos de ansiedad
Comprender el alcance de los trastornos de ansiedad ayuda a contextualizar su impacto en la salud mental global. La prevalencia de trastornos de ansiedad aumentó en todo el mundo de 1990 a 2023. De 1990 a 2021, la incidencia global de trastornos de ansiedad entre los 10-24 años aumentó en 52%, especialmente en el grupo de 10-14 años y post-2019.
Demografías y factores de riesgo
Más mujeres se ven afectadas por trastornos de ansiedad que hombres. Específicamente, las hembras mostraron tasas de prevalencia más altas que los hombres. En 2022, el 26,6% de los estadounidenses de 18 a 29 años de edad reportaron sufrir síntomas de ansiedad en las dos semanas anteriores, lo que hace que este grupo de edad adulta más afectado por la ansiedad.
Los síntomas de ansiedad a menudo se han iniciado durante la infancia o la adolescencia. De 2022 a 2023, el 11% de los niños de 3 a 17 años se diagnosticó con ansiedad. Este comienzo temprano subraya la importancia de reconocer los síntomas en los jóvenes y proporcionar intervenciones apropiadas.
Tendencias recientes y Factores de Contribución
En 2024, el 43% de los adultos dicen que se sienten más ansiosos que el año anterior, frente al 37% en 2023 y el 32% en 2022. Los adultos están especialmente ansiosos por los acontecimientos actuales (70%) — especialmente la economía (77%), las elecciones de 2024 Estados Unidos (73%) y la violencia armada (69%).
Cuando se le pregunta acerca de una lista de factores de estilo de vida que potencialmente afectan la salud mental, los adultos más comúnmente dicen estrés (53%) y sueño (40%) tienen el mayor impacto en su salud mental. Estos hallazgos destacan la naturaleza interconectada de la ansiedad con estrés de vida más amplio y comportamientos de salud.
Comprender las causas y los factores de riesgo
Los trastornos de ansiedad, como otras condiciones de salud mental, se derivan de una interacción compleja de factores sociales, psicológicos y biológicos. No se puede identificar ninguna causa única; más bien, múltiples factores contribuyen al desarrollo de los trastornos de ansiedad.
Factores biológicos
Las causas de los trastornos de ansiedad son actualmente desconocidas pero probablemente implican una combinación de factores como factores genéticos, ambientales, psicológicos y de desarrollo, y los trastornos de ansiedad pueden ocurrir en las familias, sugiriendo que una combinación de genes y tensiones ambientales puede producir los trastornos.
La amígdala juega un papel importante en el miedo y la ansiedad templados, y los pacientes con trastornos de ansiedad han sido encontrados para mostrar una respuesta amígdala intensificada a los cues de ansiedad. Este entendimiento neurobiológico ayuda a explicar por qué algunos individuos son más susceptibles a los trastornos de ansiedad.
Factores de la experiencia ambiental y de la vida
Cualquiera puede tener un trastorno de ansiedad, pero las personas que han vivido a través del abuso, las pérdidas graves u otras experiencias adversas son más propensos a desarrollarse. Experiencias traumáticas, estrés crónico, cambios significativos de la vida, y circunstancias difíciles en curso pueden contribuir al desarrollo de los trastornos de ansiedad.
Conexiones de Salud Física
Los trastornos de ansiedad están estrechamente relacionados con la salud física y se ven afectados por ella, ya que muchos de los efectos de la ansiedad (como la tensión física, la hiperactividad del sistema nervioso o el uso nocivo del alcohol) también son factores de riesgo conocidos para enfermedades como enfermedades cardiovasculares, y las personas con estas enfermedades también pueden encontrarse experimentando trastornos de ansiedad debido a las dificultades asociadas con la gestión de sus condiciones.
Cuándo buscar ayuda profesional para la ansiedad
Reconociendo cuando la ansiedad ha cruzado el umbral de estrés manejable a una condición que requiere intervención profesional es crucial para el tratamiento oportuno y la recuperación. Mientras que la ansiedad ocasional es normal, ciertos indicadores sugieren que es hora de llegar a un apoyo profesional.
Indicadores clave que la ayuda profesional es necesaria
Los trastornos de ansiedad interfieren con las actividades diarias y pueden perjudicar la familia, la escuela o la vida laboral de una persona. Si usted está experimentando cualquiera de los siguientes, es el momento de considerar la búsqueda de ayuda profesional:
- Interferencia con el funcionamiento diario: Cuando la ansiedad le impide completar las tareas de trabajo, asistir a la escuela, mantener relaciones o participar en actividades que alguna vez disfrutaron
- Síntomas persistentes: Los síntomas suelen experimentarse durante un período prolongado – al menos varios meses
- Impacto físico en la salud: Cuando los síntomas de ansiedad están causando problemas de salud física o exacerbando las condiciones médicas existentes
- Comportamientos de lavoidencia: La gente generalmente evita las situaciones que los hacen ansiosos, y esta evitación está limitando sus experiencias de vida
- Intentos de autoayuda fallidos: Cuando las estrategias de autogestión, los cambios de estilo de vida y el apoyo de amigos y familiares no han proporcionado ayuda
- ataques panecianos:] Experimentando episodios repentinos e intensos de miedo con síntomas físicos que se sienten abrumadores o incontrolables
- Las preocupaciones de uso de sustancias: Usar alcohol, drogas o medicamentos para hacer frente a los síntomas de ansiedad
- Pensamientos de auto-arma: Cualquier pensamiento de lastimarse o suicidarse requiere intervención profesional inmediata
- Condiciones de funcionamiento: Los trastornos de ansiedad también a menudo se co-ocupen con otros trastornos como la depresión, los trastornos de la alimentación y el trastorno de la deficiencia de atención/hiperactividad (ADHD)
El tratamiento se acelera
A pesar de la disponibilidad de tratamientos eficaces, muchas personas con trastornos de ansiedad no reciben ayuda. Aunque existen tratamientos altamente eficaces para trastornos de ansiedad, sólo una de cada 4 personas necesitadas (27,6%) reciben tratamiento. A pesar de la creciente ansiedad, la mayoría de los adultos no han buscado apoyo profesional de la salud mental, con sólo uno de cada cuatro (24%) adultos que dicen que hablaron con un profesional de salud mental en el último año.
Entre los obstáculos a la atención se encuentran la falta de conciencia de que se trata de una condición de salud tratable, la falta de inversión en servicios de salud mental, la falta de proveedores de atención de la salud capacitados y el estigma social.
Superando el estigma
Los conceptos erróneos encontrados en un análisis de datos de la Encuesta Nacional de Alfabetización en Salud Mental y Stigma incluyen: (1) muchas personas creen que la ansiedad no es una enfermedad médica real; y (2) muchas personas creen que las personas con ansiedad podrían apagarla si lo quisieran. Estas ideas erróneas pueden impedir que las personas busquen el tratamiento necesario.
Para las personas que experimentan los síntomas físicos y mentales de un trastorno de ansiedad, el estigma y la percepción social negativa pueden hacer que un individuo sea menos propenso a buscar tratamiento. Es importante recordar que los trastornos de ansiedad son condiciones médicas legítimas que responden bien al tratamiento adecuado.
Estrategias de autoayuda y Modificaciones de estilo de vida
Aunque el tratamiento profesional es a menudo necesario para los trastornos de ansiedad, las estrategias de autoayuda pueden desempeñar un papel complementario importante en la gestión de los síntomas y la promoción de la salud mental general.
Prácticas auto-cuidado basadas en pruebas
El autocuidado puede desempeñar un papel importante en el apoyo al tratamiento, y para ayudar a manejar los síntomas de ansiedad y promover el bienestar general, se puede: evitar o reducir el alcohol y no utilizar drogas ilícitas, que pueden empeorar la ansiedad; ejercitar regularmente, incluso si es sólo un corto paseo; seguir comiendo y durmiendo regularmente tanto como sea posible y comer una dieta saludable; aprender técnicas de relajación, como la respiración lenta y la relajación muscular progresiva; y desarrollar el hábito de la mente
Mente y Meditación
Las prácticas de atención ayudan a los individuos en el momento actual, reduciendo la preocupación por el futuro y la rumiación sobre el pasado. La práctica de meditación regular, incluso durante unos minutos diarios, puede ayudar a reducir los síntomas de ansiedad promoviendo la relajación y aumentando la conciencia de los patrones de pensamiento.
Las técnicas incluyen:
- Ejercicios de respiración centrados
- Mediciones de exploración corporal
- Imagenes guiadas
- Relajación muscular progresiva
- Prácticas de movimiento cuidadosas como yoga o tai chi
Ejercicio físico y actividad
La actividad física regular es uno de los reductores de ansiedad natural más eficaces. El ejercicio ayuda por:
- Liberando endorfinas que mejoran el estado de ánimo
- Reducir hormonas de estrés como el cortisol
- Mejorar la calidad del sueño
- Proporcionar una salida saludable para la energía nerviosa
- Aumentar la confianza en sí mismo y la autoestima
- Ofreciendo distracción de pensamientos ansiosos
Incluso la actividad moderada como un paseo de 20-30 minutos puede proporcionar beneficios significativos. La clave es la consistencia en lugar de la intensidad.
Sleep Hygiene
El sueño de calidad es esencial para manejar la ansiedad. El sueño deficiente puede exacerbar los síntomas de ansiedad, mientras que la ansiedad puede interferir con el sueño, creando un ciclo desafiante.
- Mantener un horario de sueño consistente
- Creando una rutina relajante para dormir
- Limitar el tiempo de pantalla antes de acostarse
- Mantener el dormitorio fresco, oscuro, y tranquilo
- Evitar la cafeína y las comidas pesadas cerca de la hora de dormir
- Usando la cama sólo para dormir e intimidad, no trabajo o entretenimiento
Nutrición y Dieta
Una dieta equilibrada y nutritiva apoya la salud mental general. Considerar:
- Comer comidas regulares y equilibradas para mantener el azúcar en sangre estable
- Limitar la ingesta de cafeína, que puede aumentar los síntomas de ansiedad
- Mantenerse hidratado durante todo el día
- Incluyendo ácidos grasos omega-3, que pueden soportar la salud cerebral
- Reducir el consumo de alcohol, ya que puede empeorar la ansiedad
- Comiendo alimentos ricos en magnesio, vitaminas B y otros nutrientes que soportan la función del sistema nervioso
Apoyo social y conexión
Mantener fuertes conexiones sociales es vital para la salud mental. Hablar con amigos de confianza o familiares sobre sus experiencias puede proporcionar comodidad, perspectiva y apoyo práctico. Grupos de apoyo, ya sea en persona o en línea, pueden conectarse con otros que entienden lo que está experimentando.
Técnicas de gestión de estrés
Desarrollar habilidades eficaces de gestión del estrés puede ayudar a evitar que la ansiedad se intensifique:
- Gestión del tiempo y organización para reducir el sentimiento abrumado
- Establecer metas y expectativas realistas
- Aprender a decir no a compromisos excesivos
- Tomar pausas regulares durante el trabajo o el estudio
- Comprobando en hobbies y actividades que disfrutas
- Revista para procesar pensamientos y emociones
- Limitar la exposición a las noticias y las redes sociales cuando aumenta la ansiedad
Cuando el autoayuda no es suficiente
Si bien estas estrategias pueden ser útiles, no son sustitutos del tratamiento profesional cuando la ansiedad se vuelve severa o persistente. Si los enfoques de autoayuda no proporcionan un alivio adecuado después de varias semanas, o si los síntomas están impactando significativamente su vida, es importante buscar ayuda profesional.
Opciones de tratamiento profesional para trastornos de ansiedad
Los trastornos de ansiedad son tratables, y la gran mayoría de las personas con trastorno de ansiedad pueden ser ayudadas con cuidado profesional. Hay tratamientos altamente eficaces para los trastornos de ansiedad. Entender las opciones de tratamiento disponibles puede ayudarle a tomar decisiones informadas sobre su cuidado.
Psicoterapia y Asesoramiento
Las intervenciones psicológicas son tratamientos esenciales para los trastornos de ansiedad y se refieren principalmente a la terapia de hablar con profesionales o terapeutas laicos supervisados que pueden ayudar a las personas a aprender nuevas formas de pensar, hacer frente o relacionarse con su ansiedad, con otros o con el mundo.
Terapia cognitiva conductual (CBT)
Las intervenciones psicológicas con la mayor evidencia para tratar una serie de trastornos de ansiedad son los basados en principios de terapia cognitiva-behavioural. El CBT te enseña diferentes formas de pensar y comportarte y puede ayudarte a cambiar cómo reaccionas a las cosas que te hacen sentir miedo y ansiedad.
El CBT normalmente implica:
- Identificar patrones de pensamiento negativos y distorsiones cognitivas
- Insolencia y reorganización de pensamientos indefensos
- Aprender habilidades de afrontamiento y técnicas de relajación
- Antecedentes graduales de situaciones temidas por exposición
- Desarrollo de aptitudes para resolver problemas
- Tareas de trabajo para practicar nuevas habilidades
Terapia de exposición
Estos incluyen terapia de exposición, durante la cual la gente aprende a enfrentar sus miedos. Puede incluir terapia de exposición, que se centra en tener que enfrentar sus miedos para que usted pueda hacer las cosas que usted había estado evitando. Este enfoque es particularmente eficaz para las fobias, la ansiedad social y el trastorno de pánico.
Otros enfoques terapéuticos
La aceptación y la terapia de compromiso pueden ayudar con algunos trastornos de ansiedad y utiliza estrategias como la atención y el establecimiento de objetivos para reducir la incomodidad y la ansiedad.
- Terapia conductual (DBT)
- Terapia psicodinámica
- Terapia interpersonal
- Terapia de grupo
- Terapia familiar
Las intervenciones psicológicas pueden ser proporcionadas a individuos o grupos, en persona o en línea, y también pueden ser accedidas a través de manuales de autoayuda, sitios web y aplicaciones.
Opciones de medicamentos
Los medicamentos para tratar los trastornos de ansiedad incluyen medicamentos antiansitarios y ciertos antidepresivos, y algunos tipos de medicamentos pueden funcionar mejor para tipos específicos de trastornos de ansiedad. Los medicamentos pueden ser un componente importante del tratamiento, especialmente para trastornos de ansiedad moderados a graves.
Antidepresivos
Los inhibidores selectivos de la absorción de serotonina (ISRI) y los inhibidores de la absorción de serotonina-norepinefrina (SNRI) se recetan comúnmente como medicamentos de primera línea para los trastornos de ansiedad. Estos medicamentos funcionan ajustando los niveles de neurotransmisor en el cerebro y normalmente tardan varias semanas para alcanzar la plena efectividad.
Medicamentos anti-aniedad
Las benzodiazepinas que pueden ayudar a tratar los trastornos de ansiedad incluyen alprazolam, clonazepam, diazepam y lorazepam. Sin embargo, las benzodiazepinas, que históricamente se han prescrito para los trastornos de ansiedad, generalmente no se recomiendan para los trastornos de ansiedad debido a su alto potencial de dependencia, así como su limitada eficacia a largo plazo.
Otros medicamentos
Los soplones y pregabalina son tratamientos de segunda línea para personas que no responden a las RRSS o RRSS. Los bloqueadores de beta pueden ayudar a reducir algunos de los síntomas físicos de los trastornos de ansiedad, como el latido rápido, el temblor y el temblor, aunque no tratan los aspectos psicológicos de los trastornos de ansiedad.
Consideraciones importantes de los medicamentos
Su proveedor de atención médica trabajará con usted para encontrar la combinación y dosis correctas de medicamentos, y no debe cambiar la dosis o dejar de tomar medicamentos sin consultar con su proveedor primero ya que le supervisarán para asegurarse de que los medicamentos están trabajando sin causar efectos secundarios negativos.
Enfoques de tratamiento combinados
Para muchas personas, una combinación de psicoterapia y medicamentos proporciona el tratamiento más eficaz. Este enfoque integrado aborda tanto los aspectos psicológicos como biológicos de los trastornos de ansiedad, con frecuencia conduce a mejores resultados que el tratamiento por sí solo.
Tipos de profesionales de la salud mental
Comprender los diferentes tipos de profesionales de la salud mental puede ayudarle a encontrar el apoyo adecuado para sus necesidades.El primer paso es ver a su médico para asegurarse de que no hay problema físico que cause los síntomas, y si se diagnostica un trastorno de ansiedad, un profesional de la salud mental puede trabajar con usted para encontrar el mejor tratamiento.
Psiquiatras
Los psiquiatras son médicos (M.D. o D.O.) que se especializan en salud mental. Pueden:
- Diagnostico de los trastornos de ansiedad y otras condiciones de salud mental
- Prescribe y administra medicamentos
- Proporcionar psicoterapia (aunque muchos se centran principalmente en la gestión de medicamentos)
- Orden e interpretación de pruebas de laboratorio
- Tratar casos complejos o condiciones co-ocurrencia
Psicólogos
Los psicólogos suelen tener grados de doctorado (Ph.D. o Psy.D.) en psicología. Se especializan en:
- Evaluación y pruebas psicológicas
- Proporcionando diversas formas de psicoterapia
- Diagnostico de las condiciones de salud mental
- Enfoques de investigación y tratamiento basado en pruebas
En la mayoría de los estados, los psicólogos no pueden recetar medicamentos, aunque algunos estados permiten a los psicólogos especialmente entrenados hacerlo.
Asesores y terapeutas profesionales autorizados
Estos profesionales tienen títulos de maestría en asesoramiento, trabajo social o campos relacionados. Los títulos varían según el estado y pueden incluir:
- Licenciado Consejero Profesional (LPC)
- Licenciado Asesor de Salud Mental (LMHC)
- Obrero Social Clínica (LCSW)
- Matrimonio y terapeuta familiar (LMFT)
Estos profesionales proporcionan servicios de psicoterapia y asesoramiento y pueden diagnosticar y tratar los trastornos de ansiedad, aunque no pueden recetar medicamentos.
Médicos de atención primaria
Su médico de atención primaria puede ser un punto de partida excelente.
- Examinar las causas físicas de los síntomas de ansiedad
- Proveer tratamiento inicial para ansiedad leve a moderada
- Prescribe medicamentos
- Refiérase a los especialistas en salud mental cuando sea necesario
- Coordinar la atención entre diferentes proveedores
Encontrar el Proveedor correcto
Cuando busca ayuda profesional, considere:
- La experiencia y especialización del proveedor en el tratamiento de los trastornos de ansiedad
- Su enfoque de tratamiento y si se alinea con sus preferencias
- Factores prácticos como localización, disponibilidad y cobertura de seguros
- Si se siente cómodo y entendido durante las consultas iniciales
- Su disposición a colaborar con otros proveedores de atención médica
El proceso de diagnóstico
Para diagnosticar los trastornos de ansiedad, su proveedor de atención médica preguntará sobre sus síntomas e historial médico, también puede tener un examen físico y pruebas de laboratorio para asegurarse de que un problema de salud diferente no es la causa de sus síntomas, y si no tiene otro problema de salud, usted recibirá una evaluación psicológica.
Evaluación médica
Comenzarán con una evaluación médica, haciendo un examen físico y preguntando acerca de su historial médico, cualquier medicamento que esté tomando y si alguno de sus miembros de la familia ha sido diagnosticado con un trastorno de ansiedad. No hay análisis de sangre o escáneres de imágenes que puedan diagnosticar trastornos de ansiedad, pero su proveedor puede realizar algunas de estas pruebas para descartar las condiciones físicas que pueden estar causando sus síntomas, como el hipertiroidismo, por ejemplo.
Evaluación psicológica
Un profesional de salud mental, como un psicólogo o psiquiatra, hará una entrevista o encuesta, haciendo preguntas sobre sus síntomas, hábitos de sueño y otros comportamientos, y utilizan criterios en el DSM-5 de la Asociación Psiquiátrica Americana para hacer diagnósticos de trastornos de ansiedad.
La evaluación incluye típicamente:
- Debate detallado de los síntomas, su duración y gravedad
- Examen de la historia de la salud mental personal y familiar
- Evaluación de cómo los síntomas afectan el funcionamiento diario
- Evaluación de las condiciones de salud mental co-ocurridas
- Cuestiones estandarizadas o escalas de calificación
- Examen de los tratamientos anteriores y su eficacia
Consideraciones especiales para las distintas poblaciones
Niños y Adolescentes
Entre el 10 y el 20 por ciento de todos los niños desarrollarán un trastorno de ansiedad de pleno derecho antes de los 18 años, haciendo la ansiedad el problema más común de salud mental en los jóvenes. Los trastornos de ansiedad en los niños son a menudo más difíciles de identificar que sus contrapartes adultas, debido a la dificultad que muchos padres enfrentan al discernirlos de los miedos normales de la infancia, y la ansiedad en los niños es a veces errónea como trastorno de hiperactividad de la atención, o, por dolor de ansiedad,
Las investigaciones muestran que los adolescentes no tratados con trastornos de ansiedad tienen un mayor riesgo de realizar mal en la escuela, perderse en experiencias sociales importantes y de participar en el abuso de sustancias. La identificación temprana y el tratamiento son cruciales para prevenir los impactos a largo plazo.
Adultos mayores
La ansiedad es tan común entre los adultos mayores como entre los jóvenes, y el trastorno de ansiedad generalizada (GAD) es el trastorno de ansiedad más común entre los adultos mayores, aunque los trastornos de ansiedad en esta población se asocian con frecuencia con eventos traumáticos como una caída o enfermedad aguda.
Los medicamentos deben ser utilizados con cuidado entre adultos mayores, que tienen más probabilidades de tener efectos secundarios debido a trastornos físicos coexistentes. Los enfoques de tratamiento pueden ser ajustados para tener en cuenta factores relacionados con la edad, incluyendo interacciones con medicamentos, cambios cognitivos y condiciones de salud física.
Consideraciones culturales
Esta diferencia se ve afectada por la gama de formas en que las diferentes culturas interpretan los síntomas de ansiedad y lo que consideran comportamiento normativo.
- Cómo se experimentan y expresan los síntomas de ansiedad
- Actitudes hacia el tratamiento de la salud mental
- Enfoques de tratamiento preferentes
- El papel de la familia y la comunidad en el tratamiento
- Stigma y barreras para buscar ayuda
La atención culturalmente sensible que reconoce y respeta estas diferencias es esencial para un tratamiento eficaz.
Vivir con ansiedad: Gestión a largo plazo
La gestión de la ansiedad es a menudo un proceso continuo en lugar de una solución única. El desarrollo de un enfoque integral y sostenible de la gestión de la ansiedad implica múltiples estrategias trabajando juntos.
Elaboración de un plan de gestión personalizado
Trabaja con tus proveedores de atención médica para crear un plan que responda a tus necesidades y circunstancias específicas. Esto podría incluir:
- Sesiones de terapia regular
- Gestión de medicamentos si es apropiado
- Prácticas diarias de autocuidado
- Técnicas de reducción de estrés
- Modificaciones de estilo de vida
- Desarrollo del sistema de apoyo
- Estrategias de gestión de crisis
Tratamiento de monitoreo y ajuste
Los síntomas de ansiedad y las necesidades de tratamiento pueden cambiar con el tiempo. Los check-ins regulares con los proveedores de atención médica ayudan a asegurar que su tratamiento sigue siendo eficaz.
- Rastrea sus síntomas y sus patrones
- Comuníquese abiertamente sobre lo que está funcionando y lo que no es
- Tener paciencia con el proceso de tratamiento, ya que la mejora suele llevar tiempo
- Ajuste las estrategias como sus circunstancias de vida cambian
- Celebrar el progreso, incluso pequeñas mejoras
Building Resilience
Desarrollar la resistencia le ayuda a afrontar mejor los desencadenantes de ansiedad y los contratiempos:
- Cultivar una mentalidad de crecimiento que considera desafíos como oportunidades
- Desarrollar habilidades para resolver problemas
- Construir y mantener relaciones de apoyo
- Practica la autocompasión y evita el autocrítica
- Mantener la perspectiva durante tiempos difíciles
- Aprende de retrocesos en lugar de verlos como fracasos
Prevención de la recaída
Incluso después del tratamiento exitoso, los síntomas de ansiedad pueden regresar durante los tiempos de estrés.
- Continuando con la práctica de hacer frente a las habilidades incluso cuando se siente bien
- Mantener hábitos de vida saludables
- Mantenerse conectado con sistemas de soporte
- Reconociendo los signos de alerta temprana de aumento de la ansiedad
- Tener un plan para manejar el estrés y situaciones difíciles
- Consideración de la terapia de mantenimiento o de los cheques periódicos con proveedores
Recursos y apoyo
Hay numerosos recursos disponibles para apoyar a las personas que se ocupan de los trastornos de ansiedad:
Recursos de crisis
Si usted está experimentando una crisis de salud mental o teniendo pensamientos de auto-arma:
- 988 Suicidio & Crisis Lifeline:] Llamada o texto 988 para soporte gratuito y confidencial 24/7
- Línea de texto de la ciudad: Texto INICIO a 741741
- Servicios de emergencia: Llama al 911 o ve a tu sala de emergencia más cercana
National Organizations
Varias organizaciones proporcionan información, recursos y apoyo:
- Asociación de Ansiedad y Depresión de América (ADAA): Ofrece recursos educativos, información sobre el tratamiento y listas de grupos de apoyo en https://adaa.org
- Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH): Proporciona información basada en la investigación sobre los trastornos de ansiedad en https://www.nimh.nih.gov
- Alianza Nacional sobre la Inmunidad Mental (NAMI): Ofrece educación, grupos de apoyo y promoción en https://www.nami.org
- Mental Health America: Proporciona herramientas de selección, recursos y promoción en https://www.mhanational.org]
Recursos en línea y basados en aplicaciones
Las herramientas de salud mental digital pueden complementar el tratamiento profesional:
- Aplicaciones de meditación y atención
- Aplicaciones de terapia conductual cognitiva
- Herramientas de seguimiento de los métodos
- Comunidades de apoyo en línea
- Plataformas de teleterapia
- Programas y cursos de autoayuda
Encontrar una atención asequible
El costo no debe ser una barrera al tratamiento. Las opciones para la atención de salud mental asequible incluyen:
- Centros comunitarios de salud mental
- Clínicas de formación universitaria
- Terapistas de tarifas de escala deslizante
- Programas de asistencia al empleado (EAPs)
- Organizaciones sin fines de lucro que ofrecen servicios gratuitos o de bajo costo
- Plataformas de terapia en línea con menores costos que la terapia tradicional
- Grupos de apoyo, que a menudo son libres
Importancia de la intervención temprana
Buscar ayuda temprana puede evitar que la ansiedad empeore y reduzca su impacto en su vida. Estos sentimientos son difíciles de controlar, causan una angustia significativa y pueden durar mucho tiempo si no se trata. El tratamiento temprano a menudo conduce a:
- Alivio de síntomas más rápido
- Mejores resultados a largo plazo
- Prevención de las condiciones de coacción
- Reducir el impacto en las relaciones, el trabajo y la educación
- Riesgo menor de desarrollar ansiedad crónica
- Mejor calidad de vida en general
Desafortunadamente, muchas personas con trastornos de ansiedad no buscan ayuda. No dejes que el miedo, el estigma o la incertidumbre te impidan recibir el apoyo que necesitas y mereces.
Conclusión: Tomar el primer paso
Los trastornos de ansiedad se encuentran entre las condiciones de salud mental más comunes y tratables. Comprender los síntomas de ansiedad, desde manifestaciones emocionales y cognitivas hasta cambios físicos y conductuales, es el primer paso hacia el reconocimiento cuando la ayuda profesional puede ser beneficiosa.
Si la ansiedad se interfiere con su vida diaria, persistiendo durante largos períodos o causando una angustia significativa, alcanzar apoyo profesional no es un signo de debilidad, sino un paso valiente hacia una mejor salud y bienestar. Las personas con síntomas de ansiedad deben buscar atención.
Recuerde que existen tratamientos eficaces, la recuperación es posible, y no tiene que enfrentar la ansiedad solo. Ya sea a través de la terapia, medicamentos, cambios de estilo de vida o una combinación de enfoques, la ayuda está disponible. El viaje a la gestión de la ansiedad comienza con el reconocimiento del problema y tomar ese primer paso hacia el apoyo.
Si usted está luchando con síntomas de ansiedad, considere llegar a un proveedor de atención médica, un profesional de salud mental o uno de los muchos recursos disponibles. Con el tratamiento y el apoyo adecuados, puede aprender a manejar la ansiedad de manera efectiva y recuperar su calidad de vida.