La psychologie judiciaire joue un rôle essentiel dans le système de justice pour mineurs en fournissant des informations sur la santé mentale, les comportements et les besoins de développement des jeunes délinquants.Ce domaine spécialisé aide les juges, les avocats, les agents correctionnels et les autres décideurs juridiques à prendre des décisions éclairées qui établissent un équilibre entre la responsabilité et la réadaptation.
Le système de justice pour mineurs repose sur des principes fondamentalement différents de ceux du système de justice pénale pour adultes, qui reconnaît que les enfants sont fondamentalement différents des adultes, car les enfants se développent encore physiquement et psychologiquement et peuvent être plus favorables à la réadaptation et à la réinsertion sociale.
Le rôle de la psychologie médico-légale dans la justice pour mineurs
Les psychologues légistes sont un élément important du système de justice pour mineurs, qui dispensent leurs services tant dans la salle d'audience que dans les services de cliniciens, et qui ont des dimensions multiples, allant de la réalisation d'évaluations exhaustives à la fourniture d'interventions thérapeutiques et à l'information sur les décisions politiques, et qui visent principalement à faire en sorte que les jeunes reçoivent des réponses adaptées au développement de leur participation au système de justice.
Les psychologues légistes peuvent aider les juges et les avocats qui prennent des décisions importantes concernant les mineurs impliqués dans le système de justice pour mineurs, en leur fournissant des évaluations médico-légales qui fournissent aux travailleurs des renseignements importants sur le fonctionnement émotionnel, comportemental et cognitif du jeune. Ces évaluations servent d'outils essentiels pour déterminer la ligne de conduite la plus appropriée pour chaque cas individuel, en tenant compte des circonstances uniques et du stade de développement de chaque jeune.
Principaux domaines d'évaluation
Les psychologues légistes effectuent des évaluations exhaustives dans plusieurs domaines afin de fournir un tableau complet du fonctionnement et des besoins d'un délinquant juvénile, lesquelles sont essentielles pour prendre des décisions éclairées sur les compétences, la culpabilité, le risque et la planification du traitement.
- Évaluation de la santé mentale : Identifier les troubles psychologiques, les problèmes émotionnels, les antécédents de traumatisme et les problèmes de toxicomanie qui peuvent influencer le comportement. Environ 80 % des jeunes dans les établissements pour jeunes répondent aux critères de deux ou plusieurs troubles mentaux ou de la toxicomanie, et les jeunes ayant de graves troubles émotionnels représentent environ 20 % de la population dans les établissements de justice pour mineurs.
- Risque de récidive :[ Évaluer la probabilité d'une activité criminelle future à l'aide d'instruments d'évaluation des risques validés. Les psychologues légistes utilisent divers outils et techniques d'évaluation des risques pour déterminer la probabilité qu'un délinquant juvénile commette un autre crime.
- Facteurs de développement :[ Considére l'âge, la maturité, les capacités cognitives et les influences sociales qui influent sur les actions des jeunes, notamment l'examen de la dynamique familiale, les relations entre pairs, l'histoire de l'éducation et le contexte communautaire.
- Compétence pour être jugé :[ Évaluer si le jeune comprend les procédures judiciaires et peut aider à sa propre défense. Les enfants et les adolescents peuvent être moins en mesure de comprendre les différences dans le rôle d'un médecin, peut erreur de plusieurs entrevues comme relation en développement, et peut présumer le ton assoupli et amical du psychologue juvénile comme relation en développement.
- Les besoins en matière de traitement et l'amabilité:[ Indique les besoins d'intervention spécifiques et évalue le potentiel du jeune de bénéficier de diverses approches thérapeutiques.
Types courants d'évaluations médico-légales des mineurs
Les tribunaux et les décideurs juridiques font appel à des psychologues légistes pour donner des avis d'experts sur divers facteurs psychologiques dans l'affaire, tels que le risque, les besoins, le traitement, l'atténuation et la résolution des cas, et la renonciation aux tribunaux pour adultes.
- Évaluations de compétences :[ Déterminer si un jeune a la capacité de comprendre les procédures judiciaires et de participer de façon significative à sa défense
- Évaluation des risques et des besoins :[ Évaluer la probabilité de récidive et déterminer les besoins criminogènes particuliers qui devraient être satisfaits par l'intervention
- Évaluations de la situation :[ Fournir des recommandations concernant le placement, le traitement et la supervision appropriés, en fonction d'une évaluation complète des besoins et des circonstances du jeune.
- Évaluations d'atténuation :[ Examiner les facteurs qui peuvent réduire la culpabilité, y compris l'immaturité du développement, les problèmes de santé mentale, les antécédents de traumatisme et les influences environnementales
- Évaluations de transfert/Waiver:[ Évaluer si un jeune doit être jugé devant un tribunal pour mineurs ou adultes, en tenant compte de facteurs comme l'aptitude au traitement, les préoccupations de sécurité publique et la maturité du développement
Les neurosciences du développement des adolescents et du comportement criminel
L'une des contributions les plus importantes de la science moderne à la justice pour mineurs a été la compréhension croissante du développement du cerveau des adolescents et de ses implications pour le comportement criminel. Neuroscience améliore notre compréhension des adolescents et, éventuellement, des délinquants juvéniles, fournissant une base biologique pour ce que la recherche comportementale a longtemps suggéré sur les différences entre les délinquants juvéniles et adultes.
Développement du cerveau pendant l'adolescence
Le cerveau d'un adolescent ne ressemble pas au cerveau d'un adulte mûri jusqu'à ce qu'il atteigne son début des années 20, ce qui signifie que les années d'adolescence font encore partie de leur développement et que leur comportement pendant cette période peut se caractériser par des impulsions, des prises de risques, des émotions croissantes et un manque de pensée pour les conséquences.
Les études neuro-imaming fournissent des preuves d'immaturités dans les systèmes cérébraux adolescents qui sapent spécifiquement la capacité de faire des réponses planifiées et d'améliorer la récompense et la réactivité socio-émotive.Ces immaturités, bien qu'adaptables pour encourager l'acquisition de compétences indépendantes nécessaires à une maturité réussie, rendent les adolescents vulnérables à la prise de risques impulsifs, y compris le comportement criminel.
Le cortex préfrontal, qui est responsable des fonctions exécutives telles que la planification, le contrôle des impulsions et la prise de décisions, subit un développement important tout au long de l'adolescence. La fonction exécutive, y compris le contrôle cognitif et la mémoire de travail, a un développement prolongé avec des aspects clés qui continuent de mûrir à travers l'adolescence. Ces limitations du contrôle exécutif sont dues en grande partie à des processus cérébrales encore en maturation.
Le système de récompense et le comportement à risque
La recherche neuro-imagerie précise que c'est la vulnérabilité accrue des adolescents à la récompense qui conduit à des comportements risqués, contrairement aux croyances de longue date selon lesquelles les adolescents ne sont pas capables de mesurer les risques.
La dopamine, neurotransmetteur qui récompense le traitement et l'apprentissage, atteint des sommets à l'adolescence, soutenant des augmentations connues de la recherche de sensations, mais aussi de l'apprentissage adaptable.Cette réalité neurobiologique explique pourquoi les adolescents sont particulièrement sensibles à l'influence des pairs et pourquoi ils peuvent se livrer à des comportements risqués malgré la compréhension des conséquences potentielles.
Cette différence entre les premières augmentations de la recherche de sensations et le développement ultérieur de contrôles émotionnels et comportementaux a été décrite comme «démarrer les moteurs sans conducteur qualifié», et elle peut éclairer beaucoup de prise de risques chez les adolescents et d'activité criminelle. L'hypothèse, qui est basée sur la recherche neurobiologique, est que les adolescents sont attirés par des activités nouvelles et risquées, y compris l'activité criminelle, en particulier avec les pairs, à un moment où ils ne sont pas en mesure d'exercer leur propre contrôle et de considérer les conséquences futures de leur comportement.
Incidences sur la culpabilité et la réadaptation
Cette période de transition permet à la plupart des individus de « sortir » de la maturité cérébrale, ce qui permet un accès plus efficace aux systèmes du cerveau qui encouragent un comportement responsable, ce qui a de profondes répercussions sur la façon dont le système de justice devrait réagir aux jeunes délinquants.
Les affaiblissements du cerveau de l'adolescent peuvent éclairer la culpabilité au moment de l'acte criminel, ce qui indique qu'un adolescent a pu agir de manière impulsive et passionnée, si l'individu avait eu pleine maturité et si le contrôle de l'exécutif était optimal, ce qui n'excuse pas le comportement criminel, mais laisse entendre que les jeunes délinquants peuvent être moins coupables que les adultes qui commettent des infractions semblables.
L'adolescence est une période où la réadaptation pourrait avoir un impact plus efficace sur le comportement que pendant l'âge adulte. Les programmes de réadaptation optimaux pourraient bénéficier de neurosciences et de preuves psychologiques pour un apprentissage efficace.
Méthodes utilisées pour les évaluations des mineurs
Les psychologues légistes utilisent diverses méthodes fondées sur des données probantes pour effectuer des évaluations approfondies et complètes des jeunes délinquants, qui visent à recueillir des renseignements de sources et de points de vue multiples, en veillant à ce que les évaluations soient aussi exactes et complètes que possible.
Entrevues cliniques
Les entrevues structurées et semi-structurées constituent le fondement de la plupart des évaluations médico-légales, qui sont menées auprès des jeunes, des membres de la famille et d'autres parties intéressées afin de recueillir des renseignements sur les antécédents de développement du jeune, la dynamique familiale, les expériences éducatives, les relations entre pairs, les symptômes de santé mentale et les circonstances entourant l'infraction alléguée.
Les jeunes peuvent avoir des styles de communication différents, un vocabulaire limité pour décrire les expériences émotionnelles et des niveaux de compréhension différents sur le processus juridique. Il est essentiel de créer des rapports tout en maintenant les limites professionnelles pour obtenir des renseignements exacts et fiables.
Tests psychologiques
Les tests psychologiques normalisés fournissent des données objectives sur divers aspects du fonctionnement d'un jeune.
- Tests cognitifs et d'intelligence:[ Mesure le fonctionnement intellectuel, les capacités d'apprentissage et les forces et faiblesses cognitives
- Évaluation de la personnalité :[ Évaluer les traits de personnalité, le fonctionnement émotionnel et la psychopathologie potentielle
- Instruments d'évaluation des risques :[ Outils spécialisés conçus pour évaluer la probabilité de récidive future et identifier les besoins criminogènes
- Dépistage des traumatismes:[ Évaluer l'exposition aux événements traumatiques et aux symptômes du stress post-traumatique
- Dépistage de l'abus de substances:[ Évaluer les tendances de la consommation de substances et les troubles potentiels de la consommation de substances
Examen des dossiers
Un examen approfondi des dossiers collatéraux fournit un contexte essentiel et des renseignements corroborants.
- Dossiers scolaires, y compris les résultats scolaires, la fréquentation, les mesures disciplinaires et les évaluations de l'éducation spéciale
- Dossiers médicaux et de santé mentale
- Évaluations psychologiques ou psychiatriques antérieures
- Registres de protection de l'enfance, le cas échéant
- Participation préalable à la justice pour mineurs et dossiers de probation
- Rapports de police et déclarations de témoins concernant l'infraction actuelle
Observations comportementales
L'observation directe du comportement du jeune pendant le processus d'évaluation fournit des renseignements cliniques précieux. Les psychologues légistes observent des facteurs tels que l'apparence du jeune, le comportement, le style de communication, la régulation émotionnelle, l'attention et la concentration, la réponse à la frustration et l'interaction avec les membres de la famille ou d'autres adultes.
Évaluation des risques dans la justice pour mineurs
L'évaluation des risques est un élément essentiel de l'évaluation médico-légale psychologique dans la justice pour mineurs. Contrairement à l'évaluation des risques chez les adultes, l'évaluation des risques chez les jeunes doit tenir compte des facteurs de développement et des changements potentiels à mesure que les jeunes arrivent à maturité.
Outils d'évaluation des risques validés
Plusieurs instruments d'évaluation des risques fondés sur des données probantes ont été élaborés spécifiquement pour les jeunes, qui aident les psychologues légistes à évaluer systématiquement les facteurs de risque et les facteurs de protection qui influent sur la probabilité de récidive.
Les instruments d'évaluation des risques communs comprennent l'inventaire du niveau de service et de la gestion des cas chez les jeunes (YLS/CMI) et l'évaluation structurée du risque de violence chez les jeunes (SAVRY), qui portent sur de multiples domaines, notamment les antécédents criminels, les circonstances familiales, l'éducation et l'emploi, les relations entre pairs, la toxicomanie, les loisirs et les loisirs, la personnalité et le comportement, ainsi que les attitudes et l'orientation.
Facteurs de risque dynamiques et statiques
L'évaluation des risques dans le système de justice pour mineurs fait la distinction entre les facteurs de risque statiques (caractéristiques invariables telles que l'âge au début de la première infraction ou les antécédents de maltraitance) et les facteurs de risque dynamiques (caractéristiques changeantes telles que les associations de pairs, la consommation de substances ou les symptômes de santé mentale).
Facteurs de protection
Les approches modernes d'évaluation des risques tiennent également compte des facteurs de protection qui peuvent atténuer les risques et favoriser des résultats positifs, notamment un soutien familial solide, des relations positives avec les pairs, des résultats scolaires, la participation à des activités prosociales, des liens étroits avec les adultes prosociaux et des compétences d'adaptation efficaces.
Interventions fondées sur des données probantes pour les jeunes délinquants
La psychologie judiciaire fournit les stratégies d'évaluation, de diagnostic et d'intervention nécessaires pour aider les jeunes délinquants à surmonter leurs difficultés et à devenir des membres productifs de la société.
Interventions cognitives et comportementales
La thérapie cognitive et comportementale (TCB) est une intervention largement utilisée dans la justice pour mineurs. La TCB est fondée sur l'idée que les pensées, les sentiments et les comportements d'un individu sont interconnectés et qu'en modifiant l'un de ces éléments, les autres peuvent également être modifiés. La TCB s'est avérée efficace pour réduire les taux de récidive chez les délinquants juvéniles.
Les programmes de TCC destinés aux jeunes délinquants visent généralement à développer des compétences dans des domaines tels que la gestion de la colère, la résolution de problèmes, la prise de perspective, le contrôle des impulsions et la reconnaissance et la remise en question des modèles de pensée déformés.
Interventions familiales
Les interventions familiales, comme la thérapie familiale fonctionnelle, sont largement utilisées dans la justice pour mineurs. La FFT est une intervention familiale qui vise à améliorer les compétences en communication et en résolution de problèmes au sein de la famille.
Parmi les autres interventions familiales fondées sur des données probantes, mentionnons la thérapie multisystémique (MST), qui traite de multiples systèmes qui influencent le comportement des jeunes, notamment la famille, les pairs, l'école et la collectivité.
Soins en cas de traumatisme
Compte tenu du taux élevé d'exposition aux traumatismes chez les jeunes dans le système de justice, les approches axées sur les traumatismes sont devenues de plus en plus importantes. Des adaptations de la TCC, comme la TCC axée sur les traumatismes, ont été élaborées pour répondre aux besoins particuliers des jeunes délinquants qui ont subi des traumatismes.
Traitement de l'abus de substances
La toxicomanie est un problème important chez les jeunes délinquants et souvent co-procéde à d'autres troubles mentaux.Le traitement fondé sur des données probantes pour les adolescents comprend l'entrevue motivationnelle, les approches cognitives et comportementales, la thérapie familiale et la gestion des urgences.
Programmes éducatifs et professionnels
La participation à la délinquance empêche les jeunes de se livrer à des comportements prosociaux et est associée à un faible niveau d'instruction, à des compétences sociales inadéquates, à des possibilités d'emploi limitées, à un faible statut socioéconomique et, pour les hommes, à une parentalité précoce.
Les défis des évaluations des mineurs
Malgré les progrès réalisés sur le terrain, les psychologues légistes doivent faire face à de nombreux défis lorsqu'ils effectuent des évaluations des jeunes délinquants, ce qui est essentiel pour effectuer des évaluations de qualité et interpréter les résultats de l'évaluation de façon appropriée.
Variabilité de développement
La trajectoire présumée du développement du cerveau, démontrée par l'âge « ligne droite » actuel, qui a été coupé pour le vote, le service militaire et l'alcool, ne reflète toutefois pas cette variabilité de la maturité du cerveau. Cette variabilité signifie que l'âge chronologique est un indicateur imparfait de la maturité du développement, et les psychologues légistes doivent évaluer soigneusement le niveau de développement individuel de chaque jeune.
Les jeunes du même âge peuvent fonctionner à des niveaux de développement très différents selon les domaines. Un jeune de 16 ans peut démontrer des capacités cognitives de niveau adulte dans certains domaines tout en montrant une immaturité significative dans la régulation émotionnelle ou le jugement social.
Considérations culturelles et contextuelles
Pour répondre aux besoins de diverses populations de jeunes, il faut étudier l'impact du racisme systémique et des préjugés sur les résultats de la justice pour mineurs, ainsi que l'élaboration de stratégies pour résoudre ces problèmes.
Les psychologues légistes doivent déterminer si les instruments d'évaluation sont appropriés pour être utilisés auprès de populations particulières et interpréter les résultats à la lumière du contexte culturel. De plus, les préjugés systémiques dans le système judiciaire peuvent entraîner un traitement différencié des jeunes de différents horizons, qui doivent être pris en considération lors de la formulation de recommandations.
Équilibrer les rôles multiples et les considérations éthiques
Les psychologues légistes qui travaillent dans le domaine de la justice pour mineurs doivent aborder des questions éthiques complexes liées à la confidentialité, au consentement éclairé, aux relations doubles et à la tension entre les rôles thérapeutiques et médico-légals.
L'obtention d'un consentement éclairé des jeunes peut être difficile compte tenu de leur niveau de développement et de la nature coercitive de la participation des tribunaux. Les psychologues légistes doivent veiller à ce que les jeunes et leurs familles comprennent l'objet de l'évaluation, la façon dont l'information sera utilisée et les limites de la confidentialité.
Ressources limitées et contraintes systémiques
De nombreux systèmes de justice pour mineurs fonctionnent avec des ressources limitées, ce qui peut limiter la disponibilité d'évaluations complètes et de programmes de traitement fondés sur des données probantes. Les psychologues légistes peuvent être soumis à des pressions pour qu'ils effectuent des évaluations rapidement ou avec un accès limité à des renseignements collatéraux.
Prévoir le comportement futur
Les données neuroimamétriques ne fournissent que des données corrélatives, et non causales, sur le comportement sous-jacent et ne peuvent parler qu'au groupe plutôt qu'au niveau individuel.
La délinquance empêche les jeunes de se livrer à des comportements prosociaux et est associée à un faible niveau d'instruction, à des compétences sociales insuffisantes, à des possibilités d'emploi limitées, à un faible statut socioéconomique et, pour les hommes, à une première enfance. Toutefois, la plupart des jeunes qui se livrent à des comportements délictueux ne continuent pas de commettre des infractions à l'âge adulte, ce qui rend difficile de distinguer ceux qui persisteront de ceux qui cesseront.
L'impact de la psychologie judiciaire sur la politique de justice pour mineurs
Les décideurs se sont tournés vers les sciences du développement, en particulier les neurosciences, pour éclairer la politique de justice en comprenant plus précisément comment les dimensions du développement des adolescents influent sur l'activité criminelle des mineurs et leur réaction aux interventions du système judiciaire.
Décisions de la Cour suprême
La recherche sur le développement des adolescents et la science du cerveau a joué un rôle important dans les décisions historiques de la Cour suprême concernant la justice pour mineurs, qui ont établi des précédents importants concernant le traitement des jeunes délinquants, en particulier en ce qui concerne les peines sévères.
La recherche sur le développement du cerveau des adolescents se fait dans les salles d'audience pour évaluer la culpabilité des jeunes, et la Cour a reconnu que les jeunes sont constitutionnellement différents des adultes aux fins de la détermination de la peine, en partie à partir de preuves scientifiques sur le développement des adolescents.
Des recherches en neurosciences indiquant que les cerveaux des adolescents diffèrent de ceux des adultes ont été proposées pour appuyer un large éventail de politiques traitant plus facilement avec les jeunes délinquants, comme l'a fait le gouverneur Bill Owens du Colorado pour expliquer son soutien à l'abolition de l'application d'une loi sévère sur les peines pour mineurs.
Vers la réadaptation
Alors que les systèmes de justice pour mineurs se concentrent une fois de plus sur la réadaptation, les professionnels de la santé mentale ont d'importantes possibilités d'informer et d'améliorer les pratiques et les politiques, ce qui témoigne de la reconnaissance croissante du fait que les approches punitives sont moins efficaces que les interventions de réadaptation pour les jeunes délinquants.
Les programmes de déjudiciarisation efficaces empêchent la pénétration dans le système de justice pénale en offrant d'autres moyens de réadaptation responsable.Un nombre croissant de preuves montrent que ces options non judiciaires et non carcérales entraînent une récidive ou une récidive moins élevée, ce qui améliore la sécurité de la collectivité lorsque les jeunes adultes s'engagent dans l'éducation et un emploi significatif.
Normes de pratique fondées sur des données probantes
La psychologie judiciaire a contribué à l'élaboration de normes et de lignes directrices pour la collaboration avec les jeunes dans le système judiciaire, qui soulignent l'importance d'utiliser des outils d'évaluation validés, d'examiner les facteurs de développement, de fournir des services culturellement compétents et de fonder les interventions sur des preuves empiriques de l'efficacité.
Des organisations professionnelles ont élaboré des exigences de formation spécialisée et des directives pratiques à l'intention des psychologues légistes travaillant avec des mineurs, reconnaissant que ce travail exige une expertise qui dépasse la formation clinique générale, et que ces normes permettent aux jeunes de bénéficier de services de qualité et adaptés au développement.
Populations spéciales dans la justice pour mineurs
Certains groupes de jeunes du système de justice présentent des défis uniques et nécessitent des approches d'évaluation et d'intervention spécialisées.
Délinquants mineurs de sexe féminin
Le taux d ' arrestation des jeunes filles a augmenté au cours de cette période de 10 ans, tandis que celui des jeunes garçons a diminué, les jeunes délinquantes ayant souvent des voies de délinquance et des besoins de traitement différents par rapport aux hommes, et plus souvent ayant des antécédents de traumatisme, en particulier de violence sexuelle, et des taux plus élevés de troubles mentaux, en particulier de dépression et d ' anxiété.
Les programmes tenant compte des différences entre les sexes reconnaissent ces différences et offrent des interventions adaptées aux besoins particuliers des filles et des jeunes femmes, qui mettent souvent l'accent sur le traitement des traumatismes, le développement de relations saines et la prise en compte des questions liées à l'estime de soi et à l'image du corps.
Les jeunes atteints de troubles mentaux
La prévalence élevée des troubles mentaux chez les jeunes dans le système de justice exige des approches d'évaluation et de traitement spécialisées. De nombreux jeunes ont des troubles co-provoqués qui compliquent la planification du traitement.
Les jeunes atteints de maladies mentales graves peuvent avoir besoin de placements spécialisés qui peuvent assurer à la fois la sécurité et un traitement intensif de santé mentale.
Jeunes handicapés du développement
Les jeunes souffrant de troubles intellectuels ou de troubles du développement sont surreprésentés dans le système de justice pour mineurs et sont confrontés à des difficultés particulières, qui peuvent avoir des difficultés à comprendre les procédures judiciaires, être plus susceptibles de subir des pressions pendant l ' interrogatoire et avoir une capacité limitée de bénéficier d ' interventions standard.
Les psychologues légistes doivent évaluer avec soin le fonctionnement cognitif et le comportement adaptatif pour identifier les jeunes ayant des déficiences intellectuelles et formuler des recommandations appropriées pour les mesures d'adaptation et les services spécialisés.
Délinquants sexuels juvéniles
Les jeunes qui commettent des infractions sexuelles représentent un groupe hétérogène avec des niveaux de risque et des besoins de traitement variables. Les recherches indiquent que les délinquants sexuels juvéniles ont généralement des taux de récidive plus faibles que ce que l'on croit généralement et que la plupart ne continuent pas à commettre des infractions sexuelles à l'âge adulte.
L'évaluation des délinquants sexuels juvéniles exige une formation spécialisée et l'utilisation d'outils d'évaluation des risques adaptés à l'âge.
L'avenir de la psychologie médico-légale dans la justice pour mineurs
Le domaine de la psychologie médico-légale dans le domaine de la justice pour mineurs continue d'évoluer à mesure que de nouvelles recherches se font et que les approches de la pratique sont affinées, et plusieurs tendances risquent de façonner l'avenir de ce domaine.
Progrès en neurosciences
Les progrès continus en neurosciences et en neuroimagerie permettront probablement de mieux comprendre le développement du cerveau des adolescents et son rapport avec le comportement. Les recherches sur les fondements neurobiologiques et de développement de la délinquance juvénile peuvent aider à mieux comprendre les réponses juridiques adaptées à l'âge et à évaluer scientifiquement la culpabilité des jeunes délinquants.
Il serait toutefois important d'utiliser les preuves de neurosciences de façon appropriée et d'éviter de surestimer ce que l'imagerie cérébrale peut nous dire sur les jeunes. Il serait hautement irresponsable de faire des allégations sur la culpabilité individuelle ou les tendances antisociales basées sur la neuroimagerie puisqu'il n'y a aucune possibilité d'établir des liens causaux avec des comportements complexes tels que la criminalité à l'aide de données neuro-imagerie.
Évaluation et intervention améliorées par la technologie
La technologie offre de nouvelles possibilités d'évaluation et d'intervention auprès des jeunes délinquants. La réalité virtuelle pourrait être utilisée pour évaluer la prise de décisions dans des scénarios réalistes. Les applications mobiles pourraient appuyer le perfectionnement des compétences et fournir un encadrement en temps réel.
Toutefois, l'utilisation de la technologie doit être évaluée avec soin pour s'assurer qu'elle améliore plutôt que de remplacer la relation thérapeutique et qu'elle est accessible à tous les jeunes, quel que soit leur statut socioéconomique.
Priorité à la prévention et à l'intervention précoce
On reconnaît de plus en plus que la prévention des jeunes est plus efficace que l'intervention après la délinquance, et les psychologues légistes participent de plus en plus aux efforts de prévention, notamment aux programmes scolaires, à l'identification précoce des jeunes à risque et aux interventions communautaires.
De plus amples recherches sur les fondements neurologiques de l'inconduite chez les adolescents pourraient servir à l'élaboration et à la mise en oeuvre de programmes de prévention et de traitement plus efficaces pour les adolescents dans le système judiciaire, ce qui aurait des répercussions non seulement sur la détermination de la culpabilité ou de la responsabilité pénale, mais aussi sur les approches et les interventions visant à réduire les taux de récidive et à empêcher les adolescents de bénéficier du système judiciaire à l'avenir.
La lutte contre les disparités raciales et ethniques
Les jeunes de couleur sont représentés de manière disproportionnée à toutes les étapes du système de justice pour mineurs, et il faut comprendre l'interaction complexe entre les individus, la famille, la communauté et les facteurs systémiques qui contribuent à un traitement différencié.
Les psychologues légistes ont un rôle important à jouer pour déceler et corriger les préjugés dans les outils d'évaluation et les processus décisionnels, pour promouvoir des services adaptés à la culture et pour mener des recherches sur des approches efficaces pour réduire les disparités.
Élargir la fourchette d'âge
Les pratiques actuelles concernant les adolescents et les jeunes adultes délinquants augmentent par inadvertance la probabilité qu'ils soient traités par les tribunaux, qu'ils purgent des peines d'incarcération pendant les années critiques de développement des jeunes adultes et deviennent vulnérables aux réseaux sociaux axés sur la criminalité.
Certaines juridictions expérimentent des tribunaux ou des programmes « adultes émergents » qui appliquent les principes de la justice pour mineurs aux jeunes délinquants adultes. Les psychologues légistes peuvent contribuer à l'élaboration et à l'évaluation de ces approches novatrices.
Meilleures pratiques pour l'évaluation psychologique médico-légale des jeunes délinquants
Selon les recherches actuelles et les normes professionnelles, plusieurs pratiques exemplaires ont été mises en place pour effectuer des évaluations psychologiques médico-légales des jeunes délinquants.
Utiliser des méthodes appropriées au développement
Tous les aspects du processus d'évaluation devraient être adaptés au niveau de développement des jeunes, notamment en utilisant un langage adapté à l'âge, en choisissant des instruments d'évaluation avec des normes appropriées, en tenant compte de l'attention et de la fatigue des jeunes et en interprétant les résultats à la lumière des attentes en matière de développement.
Recueillir des renseignements auprès de sources multiples
Les évaluations complètes reposent sur des informations provenant de sources et de méthodes multiples, notamment des entrevues avec les jeunes et des sources collatériques, des tests psychologiques, des examens des dossiers et des observations comportementales.
Considérer le contexte et la culture
Le comportement des jeunes doit être compris dans son contexte plus large, y compris les influences familiales, les pairs, les écoles et les communautés. Le contexte culturel façonne les valeurs, les styles de communication et les comportements.
Utiliser des outils d'évaluation validés
Dans la mesure du possible, les évaluations devraient comprendre des instruments d'évaluation validés, dont la fiabilité et la validité ont été démontrées, qui doivent être utilisés auprès des populations juvéniles, notamment des outils structurés d'évaluation des risques, des tests psychologiques normalisés et des protocoles d'entrevue fondés sur des données probantes.
Concentrez-vous sur les forces et les défauts
Bien que l'identification des problèmes et des facteurs de risque soit importante, des évaluations exhaustives évaluent également les forces et les facteurs de protection.
Fournir des recommandations claires et applicables
Les rapports d'évaluation devraient contenir des recommandations claires fondées sur les conclusions de l'évaluation et adaptées à la question de renvoi spécifique.
Maintenir la compétence professionnelle
La psychologie judiciaire dans le domaine de la justice pour mineurs est un domaine spécialisé qui nécessite une formation continue et un perfectionnement professionnel.
L'importance de la collaboration
Les psychologues médico-légaux mineurs utilisent les connaissances actuelles en psychologie du développement médico-légal et les connaissances pratiques en la matière pour améliorer les systèmes judiciaire et de protection de l'enfance.
Les psychologues légistes travaillent en étroite collaboration avec les juges, les avocats, les agents de probation, les travailleurs sociaux, les éducateurs et les fournisseurs de soins. Chaque professionnel apporte une expertise et une perspective uniques.
La participation de la famille est également essentielle pour obtenir des résultats positifs. Les psychologues légistes peuvent fournir des traitements et d'autres interventions aux jeunes et à leur famille. L'objectif principal de ces interventions est d'améliorer globalement l'adaptation et le fonctionnement émotionnels et comportementaux tout en réduisant la probabilité que les jeunes récidivent.
Mesurer les résultats et assurer la responsabilisation
La récidive est un résultat essentiel de l'intérêt porté à la psychologie médico-légale lorsqu'on étudie les jeunes qui participent au système juridique, mais la mesure du succès de la justice pour mineurs est complexe et devrait comprendre de multiples indicateurs, au-delà de la simple récrimination d'un jeune.
L'évaluation globale des résultats tient compte de facteurs tels que le rendement scolaire, l'emploi, la réduction des symptômes de la santé mentale, le rétablissement de la toxicomanie, le fonctionnement de la famille et l'intégration communautaire.
Si la poursuite de la participation des tribunaux est perçue comme un risque croissant pour une évaluation des risques et des besoins lorsqu'un agent de probation juvénile prend des décisions de traitement, il sera essentiel de tenir compte des dossiers officiels du nombre de nouvelles accusations officielles. De plus, les praticiens qui cherchent à prévenir de futurs comportements illégaux devraient envisager d'utiliser une mesure de délinquance autodéclarée, car les dossiers officiels d'arrestation ne permettent pas de saisir les comportements pouvant être traités par une intervention ciblée.
L'évaluation régulière des programmes et des pratiques permet d'assurer que les interventions atteignent les objectifs visés et permettent une amélioration continue de la qualité.
Conclusion
L'intégration de la psychologie médico-légale dans la justice pour mineurs garantit une évaluation complète des jeunes délinquants, compte tenu de leur santé mentale, de leurs besoins en matière de développement et de leur potentiel de réadaptation. La psychologie médico-légale joue un rôle crucial dans l'évaluation, le diagnostic et la réadaptation des jeunes délinquants.
La recherche sur le développement du cerveau a fourni une base scientifique à ce que les praticiens ont observé depuis longtemps : que les jeunes sont fondamentalement différents des adultes et exigent des réponses appropriées à leur comportement.
Les caractéristiques des adolescents diminuent leur responsabilité dans la mesure où leur décision d'offenser est susceptible d'être enracinée dans des processus de développement transitoires plutôt que dans des valeurs ou des déficiences antisociales, ce qui renforce et renforce l'argument de la diminution de la responsabilité dans la mesure où ces caractéristiques bien démontrées de développement s'expliquent par des processus neurobiologiques normaux et prévisibles.
Parallèlement, il reste d'importants défis à relever : remédier aux disparités raciales et ethniques, garantir l'accès à des services fondés sur des données probantes, équilibrer la sécurité publique et la réadaptation, et traduire la recherche en pratique, tout en continuant d'être attentif et d'être mis en œuvre, et ce, en s'appuyant sur des recherches émergentes tout en continuant de se concentrer sur l'objectif ultime : aider les jeunes à surmonter les difficultés qui ont conduit à leur participation au système de justice et à leur permettre de réussir leur transition vers l'âge adulte productif.
La convergence des connaissances sur le cerveau des adolescents et du système juridique est essentielle pour que les procès et les peines soient justes et exacts.Le contexte de développement des mineurs joue un rôle énorme dans leur culpabilité juridique et devrait être examiné au tribunal.Cette approche favorise une justice équitable et orientée vers des résultats positifs en matière de réadaptation, reconnaissant que la plupart des jeunes qui se livrent à un comportement délinquant ont la capacité de changer et méritent d'en avoir l'occasion.
Pour plus d'informations sur la psychologie médico-légale et la justice pour mineurs, visitez les ressources de l'American Psychological Association sur les adolescents et le système judiciaire[, le , le Bureau de la justice pour mineurs et de la prévention de la délinquance, ou explorez les recherches du Centre pour le droit, le cerveau et le comportement à l'hôpital général du Massachusetts.