Le mutisme sélectif est un trouble complexe d'anxiété infantile caractérisé par l'incapacité de l'enfant à parler dans certains milieux sociaux, même s'il peut parler confortablement dans d'autres.Cette affection a été définie comme un trouble d'anxiété dans le DSM-5, et elle affecte les enfants de manière à influer de façon significative sur leur niveau d'instruction, leur développement social et leur qualité de vie globale.

Comprendre le mutisme sélectif : plus que la simple hydratation

Lorsque les enfants ne peuvent parler autour de certaines personnes ou dans certains contextes, ils peuvent avoir un mutisme sélectif, et il est courant pour les enfants atteints de SM d'être très bavards à la maison avec leur famille mais silencieux à l'école. Ce n'est pas un choix ou un acte de défi.

Les parents commencent généralement à remarquer des signes de SM quand un enfant a trois ou quatre ans, bien que le trouble ne puisse pas être diagnostiqué avant qu'ils soient en âge de fréquenter l'école, lorsque leurs problèmes de parler deviennent plus apparents. Les enfants avec le mutisme sélectif sont le plus souvent diagnostiqués entre l'âge de 3 et 8 ans.

Si elle n'est pas traitée, la SM peut entraîner des troubles complexes, chroniques de l'anxiété et/ou de l'humeur à l'adolescence et des carrières professionnelles altérées à l'âge adulte. La bonne nouvelle est que, grâce à un soutien approprié et à des interventions fondées sur des preuves, les enfants atteints de mutisme sélectif peuvent faire des progrès importants dans le développement de leurs compétences en communication et dans la résolution de leur anxiété.

L'importance d'une intervention précoce

L'identification du mutisme sélectif et l'intervention précoce offrent à l'enfant davantage de possibilités de traitement réussi et peuvent l'aider à éviter un avenir long et difficile de répercussions académiques, sociales et émotionnelles potentielles, car l'intervention précoce est essentielle et les interventions initiales au moment où les symptômes apparaissent sont le moment le plus efficace pour le succès du traitement.

L'intervention précoce pour le mutisme sélectif est essentielle à la réhabilitation. Lorsque les enfants reçoivent de l'aide tôt, il y a moins de temps pour renforcer et renforcer le modèle de silence.

L'un des défis avec l'intervention précoce est que le mutisme sélectif peut être mal compris ou négligé. Les enfants avec SM sont généralement doux-managés et polis dans les milieux de classe, de sorte que leur silence peut être mal interprété comme timide et jamais traité comme un obstacle possible à leur apprentissage, et les pédiatres peuvent dire aux parents que la «syness» passera et découragera les familles de chercher un traitement.

Renforcer la confiance et créer un environnement sécuritaire

L'établissement d'une relation de confiance est crucial lorsque l'on travaille avec des enfants qui ont un mutisme sélectif. Les enfants sont plus susceptibles de s'ouvrir lorsqu'ils se sentent en sécurité et soutenus.

Routines cohérentes et prévisibilité

Les orthophonistes s'efforcent de fournir une prévisibilité et un contrôle aux enfants atteints de mutisme sélectif, ce qui peut réduire l'anxiété et améliorer l'image de soi en se fondant sur la maîtrise des compétences dans divers contextes.

Employez des encouragements doux et un renforcement positif pour favoriser une atmosphère sécuritaire où l'enfant se sent à l'aise. Évitez de faire pression sur l'enfant pour qu'il parle, car cela peut accroître l'anxiété et aggraver la situation.

Temps de réchauffement et réduction de la pression

En chemin vers un événement, faites savoir à l'enfant qu'il n'est pas obligé de parler immédiatement, et après un temps de réchauffage approprié, posez une question simple à choix forcé qui permet à l'enfant de parler. Si vous laissez l'enfant s'échauffer où il n'est pas obligé de parler, ils peuvent commencer à communiquer selon leurs propres conditions, et un enfant qui se sent en sécurité dans son environnement est plus susceptible d'utiliser sa voix.

Au lieu de devoir formuler une réponse complète, l'enfant peut simplement choisir entre deux options, comme « Aimeriez-vous le crayon rouge ou le crayon bleu? » Cette approche de communication peu adoptée peut aider les enfants à commencer à utiliser leur voix dans des situations où ils restent généralement silencieux.

Approches de traitement fondées sur des données probantes

Le mutisme sélectif est très traitable avec les bons soins, et les enfants avec SM répondent le mieux à la thérapie comportementale qui est axée sur les aider à apprendre à parler dans de nouveaux contextes, pendant de nouvelles activités et avec de nouvelles personnes. La thérapie comportementale cognitive (TCC) est l'approche recommandée pour SM, avec des interventions comportementales formant le noyau des programmes de traitement les plus efficaces.

Techniques de thérapie comportementale

Le traitement le plus soutenu par la recherche pour le mutisme sélectif est la thérapie comportementale et cognitive, avec des approches de thérapie comportementale comprenant des expositions progressives, la gestion d'urgence, des approximations/formations successives, et la perte de stimulus dans le traitement de l'anxiété infantile.

Exposition progressive et stimulus Fading: Les interventions comportementales consistent en une diminution du stimulus sous la forme d'une exposition progressive accrue, ainsi que la gestion d'urgence (utilisation de renforcement positif pour parler le comportement) à appliquer dans une activité de jeu joyeuse.

Ces techniques comportementales commencent par des expositions à des situations moins pénibles pour les enfants (par exemple, jouer avec le parent seul) et progressivement travaillent jusqu'à des situations plus anxieux (par exemple, le parent joue avec l'enfant avec un thérapeute/enseignant qui passe devant la pièce, le parent jouant avec l'enfant avec un thérapeute/enseignant qui entre dans la pièce à la périphérie, le parent et l'enseignant qui jouent avec l'enfant ensemble, etc.).

Gestion de la contingence et renforcement positif:[ La gestion de la contingence implique l'utilisation d'un renforcement positif ou gratifiant pour augmenter la probabilité de comportement verbal. Lorsque les enfants tentent de communiquer verbalement, même les plus petits, ils devraient recevoir des louanges immédiates et précises. Louez votre enfant lorsqu'ils s'engagent verbalement en dehors de la maison pour augmenter la probabilité de comportement, et lorsque vous remarquez votre enfant parler en public, assurez-vous de leur dire que vous êtes fiers d'avoir utilisé leur voix et que vous aimez entendre ce qu'ils ont à dire, comme les réponses les plus positives qu'ils obtiennent à leurs verbalisations, plus ils seront susceptibles de parler.

Formation et approximations successives: Les approximations/formage successifs se rapportent à des approximations gratifiantes du comportement souhaitable jusqu'à ce que le comportement désiré soit atteint. Cela signifie célébrer les progrès à chaque étape, que l'enfant fasse un contact visuel, des hochements, des murmures ou parle d'une voix tranquille.

Composants de la thérapie comportementale cognitive

Le traitement implique généralement une combinaison de thérapie cognitive-comportementale (TCC) et d'exposition. Bien que les techniques comportementales forment la base du traitement, les stratégies cognitives peuvent être particulièrement utiles pour les enfants plus âgés qui sont capables de comprendre et de travailler avec leurs modèles de pensée.

Les stratégies cognitives, qui consistent à identifier les pensées anxieux qui contribuent aux comportements non verbaux ou d'évitement, peuvent également avoir un impact positif pour ceux qui ont un mutisme sélectif, et l'introduction de stratégies cognitives est plus utile pour les enfants âgés de sept ans et plus lorsqu'ils ont développé la capacité de mieux prendre conscience de leurs pensées.

Beaucoup d'enfants atteints de mutisme sélectif ont des pensées anxieux ou craignent que les gens se moquent de leur voix ou de ce qu'ils veulent dire, et la thérapie cognitive enseigne à l'enfant à comprendre que ces pensées sont le produit de l'inquiétude – et donc pas de vraies menaces – et leur enseigne à s'auto-coach en pensant à des pensées positives.

Programmes de traitement spécialisés

Plusieurs protocoles de traitement spécialisés ont été élaborés spécifiquement pour le mutisme sélectif, chacun d'eux ayant des preuves de leur efficacité.

Interaction mère-enfant pour le mutisme sélectif (PCIT-SM) :[ Interaction mère-enfant pour le SM (PCIT-SM) est un traitement fondé sur des données probantes pour le SM. La première phase est l'interaction dirigée avec l'enfant (IDC) qui comprend l'apprentissage et le renforcement des compétences pour des relations positives et le renforcement, et qui sert de base à la deuxième phase du traitement, tandis que la deuxième phase est l'interaction verbale (IDV), qui introduit un cadre pour encourager et faciliter la parole pour les enfants atteints de SM et aide les aidants à acquérir des compétences pour utiliser des types particuliers de questions et des prompts, répondre de façon appropriée à la communication non verbale, renforcer positivement les réponses verbales et accroître le comportement courageux de leur enfant.

La thérapie intégrée du comportement (IBT) :[ La thérapie comportementale intégrée pour le mutisme sélectif, développée à l'origine pour les enfants de 4 à 8 ans, vise à augmenter les comportements de parole réussis dans les situations qui provoquent l'anxiété, l'anxiété de parole habituelle et renforce positivement la parole.

Traitement comportemental intensif de groupe (GIBT):[ Les enquêtes actuelles sur l'IBBT ont indiqué qu'il réduit efficacement les symptômes du mutisme sélectif. La thérapie intensive pour le mutisme sélectif est un modèle de traitement structuré conçu pour accélérer les progrès en fournissant plusieurs heures de traitement par jour sur une série de jours consécutifs.Cette approche concentrée peut être particulièrement bénéfique pour les enfants qui ont besoin d'un soutien plus intensif ou qui n'ont pas fait suffisamment de progrès dans les séances de thérapie hebdomadaires.

Stratégies progressives d'exposition et de désensibilisation

L'exposition progressive des enfants à des situations de parole aide à réduire l'anxiété au fil du temps. La clé est de commencer petit et de renforcer la confiance par des expériences réussies répétées.

Commencer par la communication non-verbulaire

Commencez par la communication non verbale, comme les gestes, la tête, le pointage ou l'utilisation d'expressions faciales. Les PLS peuvent d'abord travailler sur les compétences non verbales de l'engagement social et plus tard inclure les compétences en communication dans les routines d'activités conjointes.

Lorsque les enfants deviennent plus à l'aise avec l'interaction non verbale, ils introduisent progressivement la parole dans des situations de basse pression, ce qui pourrait impliquer que l'enfant murmure à un parent alors qu'un enseignant est à proximité, puis augmente progressivement le volume ou la proximité d'autres personnes.

La technique de glissement

Une stratégie efficace est la technique de « glisse-in », où une nouvelle personne est progressivement introduite dans une situation où l'enfant parle déjà confortablement. Par exemple, si un enfant parle librement avec son parent à la maison, un enseignant pourrait être invité à la maison et d'abord rester dans une autre pièce pendant que l'enfant joue et parle avec le parent.

La thérapie comportementale aide les enfants atteints de mutisme sélectif à surmonter l'anxiété en les exposant progressivement à parler dans des situations sociales redoutées et en fournissant de fortes doses de renforcement positif pour atteindre les objectifs de la parole, et tout au long du traitement, nous transférons systématiquement les enfants de milieux de parole confortables vers des situations plus difficiles, afin d'accroître leur confort, et de s'assurer qu'ils se sentent bien en le faisant, car cette approche d'exposition progressive aide les enfants à gagner la confiance et le courage sans les accaparer ou les faire cesser.

Brave parler et les comportements courageux

De nombreux traitements pour le mutisme sélectif, et d'autres troubles anxieux, encouragent les « comportements de brave » et l'utilisation d'un modèle d'approche, où les cliniciens et les soignants utilisent des compétences pour aider les enfants à approcher les situations qui les rendent anxieux, ce qui leur apprendra qu'après tout ce n'est pas si mal, et dans ce modèle, les comportements courageux sont récompensés au lieu de ceux qui les angoissent, ce qui les rend moins susceptibles de revenir.

Le concept de « parler brave » aide les enfants à comprendre que parler dans des situations difficiles est un acte de courage qui mérite reconnaissance et célébration. Ce cadre donne aux enfants les moyens de se développer en tant que personne capable de faire face à leurs peurs.

Utilisation de supports visuels et de méthodes de communication alternatives

Les aides visuelles et les méthodes de communication alternatives peuvent servir de passerelles importantes à la communication verbale pour les enfants atteints de mutisme sélectif.

Cartes d'images et tableaux de communication

Des aides visuelles comme les cartes d'images, les tableaux de communication ou les tableaux de choix peuvent aider les enfants à s'exprimer sans avoir à parler, ce qui permet aux enfants de participer à des activités et de faire connaître leurs besoins tout en développant leurs compétences en communication verbale.

Il est toutefois important d'utiliser ces outils de façon stratégique et temporaire. Bien qu'ils puissent réduire l'anxiété immédiate et permettre la participation, l'objectif est toujours de passer à la communication verbale.

Histoires sociales et modélisation vidéo

Les histoires sociales peuvent aider les enfants à comprendre ce qu'ils attendent dans diverses situations sociales et à fournir des scénarios pour leur réponse, ce qui peut réduire l'anxiété en augmentant la prévisibilité et en donnant aux enfants des exemples concrets de communication réussie.

L'auto-modélisation vidéo est une autre technique où les enfants sont enregistrés en parlant dans des situations confortables, et ces enregistrements leur sont ensuite montrés dans le contexte d'environnements plus difficiles. Les enregistrements sont joués à plusieurs reprises tout au long de l'intervention avec l'attente que l'enfant se familiarisera avec leur propre langue dans ces contextes et commence à croire en leur capacité à le faire.

Incorporer le jeu et l'expression créative

Les activités de jeu et l'expression créative peuvent être très efficaces pour encourager la communication. Par le jeu, les enfants trouvent souvent plus facile de communiquer leurs sentiments et leurs pensées indirectement, ce qui peut renforcer la confiance que transfèrent à une communication verbale plus directe.

Approches thérapeutiques

La thérapie de jeu fournit un contexte naturel pour l'interaction et la communication. Pendant le jeu, les enfants peuvent être plus détendus et moins concentrés sur l'anxiété associée à la parole.

Les jeux qui impliquent des prises de tour, faire des choix ou suivre des directions peuvent tous créer des occasions naturelles de parler. Par exemple, jouer avec des marionnettes ou des poupées peut permettre aux enfants de pratiquer la parole à travers les personnages avant qu'ils se sentent à l'aise de parler comme eux-mêmes.

Activités artistiques et créatives

Les activités artistiques peuvent servir à plusieurs fins dans le travail avec les enfants qui ont le mutisme sélectif. Premièrement, ils fournissent une activité non menaçante qui peut aider à construire des rapports et le confort. Deuxièmement, ils offrent des possibilités d'expression non verbale qui peuvent éventuellement conduire à la communication verbale au sujet de l'œuvre.

Des activités créatives comme le dessin, la peinture ou l'artisanat peuvent également être utilisées dans le cadre d'exercices d'exposition. Par exemple, un enfant peut dessiner une image et travailler progressivement à la décrire verbalement, d'abord à un parent, puis à un thérapeute, et éventuellement à un enseignant ou un pair.

Interventions et soutien scolaires

Comme le mutisme sélectif est souvent le plus apparent dans les milieux scolaires, les interventions à l'école sont particulièrement importantes et efficaces.

L'importance du traitement scolaire

Le traitement est effectué à l'école, où le mutisme sélectif est souvent le plus présent, et la raison en est que lorsque l'enfant est capable de parler à l'école, cela facilite la généralisation du comportement de la parole à d'autres milieux sociaux.

Dans le cadre d'un programme de traitement complet, il est extrêmement important d'avoir à bord une école d'enfant avec traitement, et souvent la première étape consiste à aider les enseignants et les administrateurs de l'école à comprendre le mutisme sélectif.

Éducation des enseignants et du personnel scolaire

Les enseignants devraient comprendre ce qu'est le mutisme sélectif et être formés aux compétences et aux stratégies qui aident les enfants atteints de SM à parler, notamment en ce qui concerne la nature anxieux du trouble, l'importance de ne pas faire pression sur les enfants pour qu'ils parlent et des stratégies spécifiques pour encourager la communication.

Les enseignants doivent comprendre que l'adaptation du silence de l'enfant – par exemple en lui permettant d'éviter les présentations ou d'avoir d'autres élèves à répondre – peut effectivement renforcer le modèle du mutisme. Les partenaires de la communication parlent parfois pour l'enfant avec le mutisme sélectif lorsque l'enfant fait preuve de détresse, et ce comportement « sauveur » peut décourager les tentatives de discours de l'enfant et se traduire par un renforcement négatif de l'enfant pour éviter de parler, de sorte que le traitement agit pour briser le cycle du renforcement négatif.

Stratégies de classe pour les enseignants

Les enseignants peuvent mettre en œuvre plusieurs stratégies pour aider les enfants à adopter un mutisme sélectif en classe :

  • Utiliser une communication déconcentrée :[ Cela implique de parler près de l'enfant plutôt que directement à lui, ce qui peut réduire la pression et l'anxiété.
  • Durée d'attente :[ Donner aux enfants plus de temps pour répondre sans se précipiter ou sans manifester d'impatience.
  • Commencez par des réponses non verbales :[ Permet aux enfants de répondre par des gestes, des pointes ou des écrits avant d'attendre des réponses verbales.
  • Créer des occasions d'interaction en petit groupe ou en un seul groupe : Les enfants peuvent trouver plus facile de parler dans des contextes plus petits et plus intimes.
  • Célébrez de petites victoires : Reconnaissez toute forme de communication, même si ce n'est pas encore un discours verbal.

Les thérapeutes consultent souvent les enseignants pour déterminer les objectifs de la parole à l'école, formulent des recommandations pour la navigation dans des situations sociales difficiles et obtiennent des mises à jour sur les progrès, et ils offrent une intervention à l'école, où le thérapeute fera la promotion de la parole de l'enfant auprès des enseignants et des pairs en classe.

Plans d'éducation individualisés (PEI) et 504 plans

De nombreux enfants mutants bénéficient d'un hébergement scolaire formel par le biais d'un plan d'éducation individualisée (PEI) ou d'un plan 504. Ces plans peuvent décrire des mesures de soutien et des aménagements spécifiques aux besoins de l'enfant, comme :

  • Participation modifiée aux exposés oraux
  • Méthodes alternatives pour démontrer les connaissances
  • Séances prévues avec un orthophoniste ou un conseiller scolaire
  • Objectifs et interventions comportementaux spécifiques
  • Collaboration entre le personnel scolaire et les thérapeutes extérieurs

Cependant, il est important que les mesures d'adaptation soient conçues pour favoriser la progression vers la communication verbale, et non pour excuser définitivement l'enfant de parler. L'objectif est toujours de réduire progressivement les mesures d'adaptation à mesure que les compétences en communication de l'enfant s'améliorent.

Collaborer avec les parents et les thérapeutes

Des stratégies cohérentes dans les milieux familiaux, scolaires et thérapeutiques sont essentielles pour un traitement efficace du mutisme sélectif.

Le rôle critique des parents

Les enfants atteints de SM souffrent d'un trouble d'anxiété et le traitement, en particulier le traitement comportemental ou cognitif-comportemental, peut être très efficace, les parents étant souvent fortement impliqués dans le traitement, car ils sont généralement les seules personnes avec lesquelles l'enfant parle, et un bon traitement pour SM devrait impliquer des stratégies de généralisation, ce qui signifie aider les enfants à parler à plus de gens, dans plus d'endroits et dans plus de situations.

Outre les tâches de psychoéducation et d'exposition notées essentielles dans le cadre du TCC pour les SM, cette approche utilise un transfert de contrôle étendu aux parents déjà à la première séance de thérapie, et les parents ont appris à mettre en œuvre les objectifs de communication sociale en prenant des activités des séances de thérapie dans des lieux publics par le thérapeute, qui a également étroitement surveillé leur conformité.

Les séances de psychothérapie hebdomadaires sont incroyablement bénéfiques pour inverser les effets du mutisme sélectif, mais les pratiques courageuses qui se produisent en dehors des séances hebdomadaires contribuent de façon exponentielle au progrès de l'enfant, et les thérapeutes formeront les parents à se défaire et à mettre en place des pratiques courageuses afin que ces interventions puissent être mises en œuvre dans la vie quotidienne.

Éviter les pièges parentaux communs

Bien que les parents veuillent naturellement protéger leurs enfants de la détresse, certains comportements bien intentionnés peuvent en fait renforcer le mutisme sélectif:

Souvent, lorsqu'un enfant apparaît anxieux en dehors de la maison et à l'école, une réaction initiale de l'aidant sera d'accommoder son enfant et de le rencontrer à son niveau, ce qui pourrait inclure des choses comme un parent parlant pour son enfant lors de la commande dans un restaurant, ce qui permet à l'enfant d'éviter l'interaction qui le rend anxieux. Lorsque l'aidant aide l'enfant à éviter l'expérience dont il est anxieux, il ne sont pas encouragés à faire face à ses peurs, et par conséquent, leurs comportements anxieux, comme le mutisme, sont récompensés, car ils obtiennent ce qu'ils veulent, ils n'ont pas à interagir avec les autres, et leurs comportements anxieux sont renforcés dans ce cycle.

Au lieu de cela, les parents devraient travailler avec les thérapeutes pour apprendre à encourager doucement les comportements courageux tout en fournissant un soutien approprié. Cela pourrait consister à donner à l'enfant un choix entre deux façons de communiquer plutôt que de parler pour eux, ou fournir des encouragements et des louanges pour toute tentative de communication.

Soins coordonnés dans tous les paramètres

Un plan de traitement individualisé multidisciplinaire à l'école est recommandé, qui associe les enseignants, les cliniciens et les parents à des interventions à domicile et à des interventions cliniques (psychothérapie individuelle et familiale, pharmacothérapie) au besoin. La cohérence de l'intervention et des attentes, à la maison et à l'école, de tous les membres de l'équipe est importante.

La communication régulière entre tous les membres de l'équipe de traitement permet de s'assurer que chacun travaille aux mêmes objectifs en utilisant des stratégies compatibles. Cela peut impliquer des réunions régulières, des notes de progrès partagées ou un journal de communication qui suit les comportements de l'enfant à l'égard de la parole dans différents contextes.

Comprendre et traiter les conditions comorbides

De nombreux enfants atteints de mutisme sélectif ont d'autres conditions à identifier et à traiter dans le cadre d'un traitement complet.

Anxiété sociale et autres troubles anxieux

Les enfants atteints de mutisme sélectif présentent souvent une variété de comportements anxieux (p. ex., timidité excessive, anxiété sociale, peur de parler en public). Sept enfants (23 %) ont rempli les critères de phobie sociale et de trouble d'anxiété de séparation, phobie spécifique et/ou énurésie nocturne ont été trouvés chez un total de cinq enfants (17 %) dans une étude de suivi sur des enfants traités pour le mutisme sélectif.

Le traitement doit souvent traiter ces problèmes d'anxiété plus larges en plus du symptôme spécifique de ne pas parler dans certaines situations. Les stratégies comportementales et cognitives utilisées pour le mutisme sélectif sont également efficaces pour d'autres troubles anxieux, rendant possible un traitement intégré.

Préoccupations linguistiques et de discours

Les enfants atteints de mutisme sélectif peuvent aussi avoir un retard de communication, un trouble ou une faiblesse. Les enfants atteints de mutisme sélectif peuvent éviter de parler par crainte d'être taquinés sur la production sonore ou la qualité vocale.

La thérapie par articulation vocale peut aussi faire partie du protocole de traitement pour les enfants qui ont des erreurs de production vocale, soit des substitutions sonores, des distorsions, des omissions ou des ajouts. Lorsque des difficultés de parole ou de langue sont présentes en même temps que le mutisme sélectif, ces deux questions doivent être abordées, souvent par un orthophoniste travaillant en coordination avec un professionnel de la santé mentale.

La première étape pour obtenir un soutien efficace consiste à poursuivre une évaluation approfondie auprès d'un professionnel de la santé mentale et, grâce à une évaluation fondée sur des données probantes, votre clinicien peut vous aider à cerner les défis particuliers auxquels votre enfant est confronté, à déterminer si un diagnostic est approprié et à recommander la meilleure voie de traitement pour votre famille et votre enfant.

Inhibition du tempérament et du comportement

L'inhibition comportementale a reçu un soutien spécifique comme précurseur du mutisme sélectif, avec un lien entre l'inhibition comportementale et les diagnostics de vie du mutisme sélectif étant documentés. Comprendre le tempérament d'un enfant peut aider à éclairer les approches de traitement et fixer des attentes réalistes pour le progrès.

Les enfants dont le tempérament est inhibé par le comportement peuvent avoir besoin d'une exposition plus progressive et d'un soutien plus important pour aborder de nouvelles situations.

Patience et renforcement positif

Les progrès dans le traitement du mutisme sélectif peuvent être lents et les revers sont normaux. Comprendre cette réalité et maintenir une approche positive et patiente est crucial pour le succès à long terme.

Célébrer les petits succès

Chaque pas en avant, aussi petit soit-il, mérite reconnaissance et célébration, notamment :

  • Prendre contact avec un enseignant
  • Souper ou serrer la tête en réponse à une question
  • Whispering à un parent dans un lieu public
  • Parler d'une voix tranquille à un pair
  • Répondre à une question en classe, même si seulement une fois

La célébration de ces petits succès aide les enfants à acquérir de l'estime de soi et les motive à continuer à essayer de communiquer. Elle les aide également à développer une image positive de soi en tant que personne qui fait des progrès et qui relève les défis.

Gestion des reculs

Les échecs font partie du processus de traitement normal. Un enfant qui a fait de bons progrès pourrait soudainement se taire à nouveau dans une situation où il avait déjà parlé, ce qui peut se produire en raison de changements dans la routine, les événements stressants, les transitions vers de nouvelles classes ou écoles, ou pour aucune raison apparente du tout.

Lorsque des revers surviennent, il est important de :

  • Restez calme et évitez de faire preuve de déception ou de frustration
  • Retourner aux stratégies qui ont fonctionné auparavant
  • Rassurer l'enfant qui a des revers normaux et temporaires
  • Continuer à offrir des possibilités de communication sans pression
  • Consulter l'équipe de traitement pour ajuster les stratégies si nécessaire

Le pouvoir de louange spécifique

En offrant un renforcement positif, les éloges spécifiques sont plus efficaces que les éloges généraux.

  • "J'ai vraiment aimé comment tu as dit 'merci' au bibliothécaire!"
  • "Tu étais si courageux quand tu as demandé à ton ami si tu pouvais jouer !"
  • « J'ai remarqué que vous avez répondu à la question de Mme Smith, ce qui a pris beaucoup de courage ! »

Les éloges spécifiques aident les enfants à comprendre exactement quel comportement est renforcé et rend les éloges plus authentiques et plus significatifs.

Le rôle des médicaments dans le traitement

Bien que la thérapie comportementale soit le traitement de première ligne pour le mutisme sélectif, les médicaments peuvent jouer un rôle dans certains cas.

Les médicaments sont recommandés pour les enfants ayant des difficultés plus graves, si l'enfant a une SM depuis longtemps et/ou si l'enfant ne répond pas bien à la thérapie comportementale, et les médicaments devraient être utilisés en association avec la thérapie comportementale pour aider les enfants à participer plus activement au traitement.

Les médicaments pour le mutisme sélectif ont été utilisés en combinaison avec la thérapie si l'enfant a de graves difficultés, s'il n'a pas répondu à des approches comportementales, ou s'il a été en difficulté avec le mutisme sélectif pendant longtemps, et le but de la médication pour ces enfants est d'aider à réduire les niveaux élevés de détresse afin qu'ils puissent mieux engager avec les compétences de thérapie comportementale.

Il est important de noter que le médicament seul n'est pas un traitement suffisant pour le mutisme sélectif. Il doit toujours être combiné avec des interventions comportementales et doit être prescrit et surveillé par un professionnel de la santé qualifié qui a l'expérience des troubles d'anxiété infantile.

Résultats à long terme et pronostic

Avec un traitement approprié, le pronostic chez les enfants atteints de mutisme sélectif est généralement positif, bien que les résultats puissent varier.

Au cours du suivi de cinq ans, 21 enfants étaient en pleine rémission, cinq étaient en rémission partielle et quatre remplissaient les critères de diagnostic pour les SM dans une étude à long terme de la TCC à l'école. Bien que la plupart d'entre eux parlaient en dehors de la maison, 50 % en ont encore fait l'expérience comme un peu difficile, soulignant que même après un traitement réussi, certains enfants peuvent continuer à trouver certaines situations de langage difficile.

L'âge et la gravité plus âgés au début du traitement et la SM familiale étaient des facteurs de prédiction négatifs importants, ce qui souligne l'importance d'une intervention précoce et d'un traitement intensif pour les enfants présentant des symptômes plus sévères ou ayant des antécédents familiaux de mutisme sélectif.

La recherche sur les résultats à long terme met l'accent sur plusieurs points importants :

  • Une intervention précoce donne de meilleurs résultats
  • La plupart des enfants présentent une amélioration significative avec un traitement approprié
  • Certains enfants peuvent continuer à éprouver une légère anxiété sociale même après que le mutisme sélectif se résout
  • Un soutien et une surveillance continus peuvent être nécessaires pendant les périodes de transition ou de stress
  • Les compétences acquises dans le traitement peuvent continuer à bénéficier aux enfants tout au long de leur vie.

Considérations particulières pour différentes populations

Très jeunes enfants

Les adaptations peuvent comprendre la mise en place d'un système de récompense individualisé, la psychoéducation simplifiée, le compte rendu quotidien avec les enfants et les parents, une formation accrue aux compétences sociales et une communication adaptée entre le personnel des relations interpersonnelles, et les très jeunes enfants devraient aussi être plus surveillés et soutenus dans le cadre de camps de type classe, ainsi qu'un plus grand nombre d'interfaçages parents-personnels.

Pour les très jeunes enfants, le traitement doit être fortement basé sur le jeu et concret. Les concepts cognitifs abstraits ne sont pas appropriés, de sorte que l'accent devrait être entièrement mis sur les stratégies comportementales, le renforcement positif, et la création d'environnements confortables pour la communication.

Adolescents et adolescents

Les enfants et les adolescents plus âgés ont peut-être vécu avec le mutisme sélectif pendant de nombreuses années, et le modèle peut être plus enraciné, et ils peuvent aussi rencontrer des défis sociaux supplémentaires liés à leur âge, comme une meilleure connaissance du jugement des pairs et des situations sociales plus complexes.

Le traitement des adolescents devrait comprendre des stratégies cognitives adaptées à l'âge, mettre l'accent sur les relations entre pairs et les compétences sociales, et traiter de tout problème secondaire comme la faible estime de soi ou la dépression qui pourrait s'être développé en raison d'années de communication limitée.

Enfants multilingues et apprenants de langue anglaise

Lorsqu'il traite un apprenant de langue anglaise avec un mutisme sélectif, le SLP est conscient des facteurs de stress possibles dans le milieu scolaire de l'enfant qui devront être traités par le perfectionnement du personnel, les interventions et les mesures d'adaptation, et qui peuvent comprendre le manque de soutien en classe pour l'apprentissage d'une autre langue, le risque d'opinions négatives sur la culture ou la langue de l'enfant utilisée à la maison et/ou une communication limitée entre le parent/partenaire de soins et l'école.

Il est important de distinguer entre le mutisme sélectif et la période de silence normale que beaucoup d'enfants vivent lorsqu'ils apprennent une nouvelle langue. Une évaluation approfondie devrait déterminer si le silence de l'enfant est dû à l'anxiété (mutisme sélectif) ou au processus naturel d'acquisition de la langue.

Ressources et soutien aux familles

Les familles qui ont affaire à un mutisme sélectif n'ont pas à relever ce défi seul. De nombreuses ressources et de nombreux systèmes de soutien sont disponibles.

Organisations professionnelles et information

L'Association sélective du mutisme fournit des renseignements complets sur le trouble, les options de traitement et les ressources pour trouver des professionnels qualifiés. Ils offrent également des groupes de soutien, des conférences et du matériel éducatif aux parents, aux éducateurs et aux professionnels.

The Child Mind Institute offers extensive resources on selective mutism and other childhood anxiety disorders, including guides for parents and educators, articles about treatment approaches, and tools for finding qualified mental health professionals.

Trouver des professionnels qualifiés

Tous les professionnels de la santé mentale n'ont pas l'expérience de traiter le mutisme sélectif.

  • Psychologues autorisés ou travailleurs sociaux cliniques ayant une expertise dans les troubles d'anxiété infantile
  • Professionnels qui utilisent des approches comportementales et cognitives-comportementales fondées sur des données probantes
  • Cliniciens disposés à travailler en collaboration avec les écoles et d'autres fournisseurs
  • Thérapeutes ayant une formation ou une expérience spécifique dans le traitement du mutisme sélectif
  • Les orthophonistes qui comprennent la composante anxieux du mutisme sélectif

De nombreuses organisations professionnelles tiennent des répertoires de fournisseurs qualifiés, et l'Association du mutisme sélectif offre un outil « Trouver un professionnel traitant » spécialement pour localiser les cliniciens ayant une expertise en mutisme sélectif.

Groupes de soutien et communauté

La communication avec d'autres familles qui ont affaire à un mutisme sélectif peut apporter un soutien émotionnel précieux, des conseils pratiques et de l'espoir.

Ces liens peuvent être particulièrement précieux parce que le mutisme sélectif est relativement rare et que de nombreuses familles se sentent isolées dans leur expérience. L'audition d'autres parents qui ont aidé leurs enfants à surmonter le mutisme sélectif peut être un encouragement pendant les périodes difficiles.

Stratégies pratiques pour la vie quotidienne

Au-delà de la thérapie formelle, il existe de nombreuses stratégies que les parents et les éducateurs peuvent mettre en œuvre dans la vie quotidienne pour aider les enfants à se muter.

Chez soi

  • Pratiques courageuses à parler :[ Créer des occasions pour l'enfant de pratiquer la parole dans des situations légèrement difficiles, comme la commande de nourriture à un passage ou la salutation d'un voisin.
  • Situations sociales de jeux de rôle :[ Pratiquez des événements ou des interactions à venir à la maison où l'enfant se sent à l'aise.
  • Éviter de parler pour votre enfant: Résistez à l'envie de répondre pour votre enfant quand on leur pose une question.
  • Normalisez l'anxiété: Parlez ouvertement de l'anxiété et de la façon dont tout le monde l'éprouve parfois. Aidez votre enfant à comprendre que leurs sentiments sont valides mais qu'il peut apprendre à les gérer.
  • Maintenir les routines : Les routines prévisibles réduisent l'anxiété et aident les enfants à se sentir plus en sécurité.

Dans la salle de classe

  • Démarrer la journée avec une activité confortable:[ Permettre à l'enfant de se livrer à une activité préférée lorsqu'il arrive pour commencer à se sentir détendu.
  • Utilisez la communication indirecte initialement: Parlez à l'enfant plutôt qu'à lui directement, augmentant progressivement l'interaction directe au fur et à mesure que le confort grandit.
  • Fournir d'autres moyens de participer:[ Permet d'abord des réponses écrites ou des gestes, dans le but de passer progressivement aux réponses verbales.
  • Créer des occasions de groupe restreint:[ Faciliter les interactions avec un ou deux pairs dans une activité structurée.
  • Évitez de faire passer l'attention au silence : Ne faites pas de l'absence de discours de l'enfant un sujet de discussion devant eux ou leurs pairs.

Dans les situations sociales

  • Préparez-vous à l'avance: Parlez des événements sociaux à venir et de ce à quoi vous attendre.
  • Arrivé tôt: Se rendre aux événements avant d'être encombrés peut aider les enfants à se sentir plus à l'aise.
  • Identifiez une personne de confort: Assurez-vous qu'il y a quelqu'un que l'enfant peut rester près s'il se sent dépassé.
  • Fixer de petits buts : Avant un événement, convenir d'un petit objectif de communication, comme dire bonjour à une personne.
  • Débrief après: Parlez de ce qui s'est bien passé et célébrez tout comportement courageux.

Erreurs courantes à éviter

Comprendre ce qu'il faut ne pas faire est tout aussi important que de connaître des stratégies efficaces. Voici des erreurs courantes qui peuvent entraver le progrès :

  • Forçant ou poussant l'enfant à parler:[ Cela augmente l'anxiété et peut aggraver le problème.
  • Silence de formulation:[ Le mutisme sélectif n'est pas un choix ou un comportement erroné, et la punition n'est jamais appropriée.
  • Bribe pour la parole: Bien que le renforcement positif soit important, les pots-de-vin peuvent créer de la pression et un contre-feu.
  • Faire de l'enfant le centre d'attention :[ Une attention excessive au silence de l'enfant peut augmenter la conscience de soi et l'anxiété.
  • Accepter le silence comme permanent:[ Bien que la patience soit importante, le but devrait toujours être de progresser vers la communication verbale.
  • Approches incompatibles:[ Lorsque différents adultes utilisent des stratégies différentes, il peut confondre l'enfant et le progrès lent.
  • Donnant trop tôt: Les progrès peuvent être lents, mais avec la persistance et un soutien approprié, la plupart des enfants s'améliorent considérablement.

L'importance de l'auto-soins pour les aidants

Soutenir un enfant avec un mutisme sélectif peut être émotionnellement difficile et parfois frustrant pour les parents et les éducateurs. Il est important que les aidants naturels prennent soin de leur propre santé mentale et cherchent du soutien au besoin.

Les parents peuvent éprouver une série d'émotions, notamment l'inquiétude, la frustration, la culpabilité ou la tristesse à l'égard des luttes de leur enfant.Ces sentiments sont normaux et valides.

Rappelez-vous que aider un enfant à surmonter le mutisme sélectif est un marathon, non un sprint. Le progrès peut être progressif, mais avec un soutien cohérent et fondé sur des données probantes, la plupart des enfants peuvent apprendre à communiquer plus librement et avec confiance dans tous les domaines de leur vie.

Conclusion : Espoir et progrès

Le mutisme sélectif est une condition difficile, mais il est également très traitable. Avec l'identification précoce, des interventions fondées sur des preuves, la collaboration entre les milieux, et le patient, un soutien constant, les enfants avec le mutisme sélectif peuvent faire des progrès remarquables.

Les éléments clés d'une intervention réussie comprennent la compréhension que le mutisme sélectif est un trouble d'anxiété, en utilisant des approches comportementales qui exposent progressivement les enfants à des situations de parole tout en fournissant un renforcement positif, en assurant la cohérence entre les milieux familiaux et scolaires, en évitant les accommodements qui renforcent le silence, en célébrant de petits succès et en maintenant la patience par des revers.

Le voyage de chaque enfant est unique et les progrès peuvent être différents pour différents enfants. Certains peuvent surmonter le mutisme sélectif relativement rapidement, tandis que d'autres peuvent avoir besoin d'un soutien plus intensif ou prolongé. Ce qui est important, c'est que les enfants reçoivent une aide appropriée, que les adultes comprennent et soutiennent leurs besoins et que chacun garde l'espoir et l'engagement d'aider l'enfant à trouver sa voix.

Pour les familles qui commencent ce voyage, sachez que vous n'êtes pas seuls. Des ressources, un soutien et des traitements efficaces sont disponibles. Avec l'aide et le soutien appropriés, les enfants avec un mutisme sélectif peuvent développer la confiance et les compétences dont ils ont besoin pour communiquer librement et participer pleinement à tous les aspects de leur vie.