La psychologie médico-légale est une pierre angulaire du système moderne de justice pour mineurs, qui fournit des informations essentielles sur la façon dont les jeunes délinquants sont évalués, traités et réhabilités. Cette discipline spécialisée fusionne les compétences psychologiques avec les cadres juridiques pour garantir que les jeunes reçoivent des interventions adaptées à leurs besoins de développement et à leurs profils de risque uniques.
Qu'est-ce que la psychologie légale dans le contexte de la justice pour mineurs?
La psychologie médico-légale représente l'intersection entre la psychologie et le système juridique, en appliquant les connaissances cliniques pour répondre aux questions qui se posent dans le cadre des procédures judiciaires. En travaillant avec des mineurs, les psychologues médico-légaux font face à des défis uniques qui distinguent leur travail des évaluations médico-légales adultes.
Ces professionnels doivent posséder des connaissances approfondies dans plusieurs domaines : ils doivent comprendre les complexités du cerveau adolescent en développement, la complexité du système de justice pour mineurs et les nuances du comportement humain dans le contexte des procédures judiciaires, ce qui leur permet de fournir aux tribunaux, aux avocats et aux prestataires de soins des évaluations précises et appropriées sur le plan du développement qui éclairent les décisions critiques concernant l'avenir d'un jeune.
Dans les cas de jeunes, les psychologues légistes effectuent des évaluations exhaustives qui examinent l'état de santé mentale, les comportements, le fonctionnement cognitif et les facteurs environnementaux d'un jeune, et qui vont bien au-delà des évaluations diagnostiques simples, en intégrant l'évaluation des risques, l'identification des besoins et les recommandations de traitement qui s'harmonisent avec les exigences légales et les meilleures pratiques thérapeutiques.
L'importance cruciale de l'évaluation des risques dans la justice pour mineurs
L'évaluation du risque de violence ou d'autres infractions criminelles est une tâche primordiale pour les professionnels des services correctionnels ou médico-légaux de santé mentale. L'évaluation du risque a évolué de façon significative au cours des dernières décennies, passant d'un jugement clinique subjectif à des approches structurées et fondées sur des données probantes qui fournissent des prévisions plus fiables et plus valables sur les comportements futurs.
Comprendre les facteurs de risque dans les infractions juvéniles
L'évaluation des risques dans le contexte juvénile consiste à évaluer plusieurs domaines qui ont été liés de façon constante au comportement délinquant et à la récidive, et qui varient selon les niveaux écologiques, depuis les caractéristiques individuelles jusqu'à la dynamique familiale, les relations entre pairs, l'engagement scolaire et les influences communautaires.
Les principaux facteurs de risque que les psychologues légistes évaluent sont les suivants :
- Histoire criminelle: Infractions antérieures, âge au premier délit, et les modèles d'escalade
- Environnement familial:[ Surveillance parentale, conflit familial, antécédents de violence ou de négligence et criminalité parentale
- Relations avec les jeunes :[ Association avec les pairs délinquants et la participation des gangs
- Utilisation de substances:[ Consommation de drogues et d'alcool et gravité
- Santé mentale: Troubles psychiatriques, antécédents de traumatisme et difficultés de régulation émotionnelle
- Facteurs éducatifs : Rendement scolaire, fréquentation, problèmes comportementaux et troubles d'apprentissage
- Attitudes et croyances: Attitudes procriminelles, manque d'empathie et manque de compétences en résolution de problèmes
- Contexte communautaire: Taux de criminalité dans les quartiers, disponibilité d'activités prosociales et ressources communautaires
L'information recueillie par l'application de ces outils sert à identifier les personnes à risque élevé de (re)infraction, à orienter les décisions juridiques concernant l'intensité des interventions ou la réinsertion communautaire, et à aider les thérapeutes à déterminer des cibles pour réduire le risque de (violent) récidive.
Outils d'évaluation normalisée des risques
Au cours des dernières décennies, un large éventail d'outils d'évaluation des risques ont été mis au point, qui fournissent des cadres structurés pour évaluer les facteurs de risque et générer des estimations des risques qui orientent la prise de décisions dans le processus de justice pour mineurs.
Parmi les outils d'évaluation des risques les plus couramment utilisés, mentionnons : l'Inventaire du niveau de service/gestion des cas chez les jeunes (YLS/CMI), l'Évaluation structurée du risque de violence chez les jeunes (SAVRY) et le Protocole d'évaluation des délinquants juvéniles (J-SOAP), qui ont été validés au moyen de recherches rigoureuses et qui démontrent la fiabilité de la prévision de la récidive chez diverses populations.
L'Inventaire du niveau de service et de gestion des cas pour les jeunes (YLS/CMI) est l'un des outils les plus largement adoptés dans les établissements de probation pour jeunes en Amérique du Nord. 38 États ont adopté un outil unique d'évaluation des risques au niveau de l'État.
L'évaluation structurée du risque de violence chez les jeunes (SAVRY) adopte une approche différente, en utilisant ce qu'on appelle le jugement professionnel structuré (SPJ). Pour un échantillon national néerlandais de 354 délinquants juvéniles et jeunes adultes, les facteurs de risque et de protection ont été évalués rétrospectivement à l'aide du SAVRY et du SAPROF-YV. Les résultats montrent une validité modérée pour les deux outils de prédiction des infractions générales, violentes et non violentes à différents moments de suivi.
L'interprétation des résultats exige généralement des compétences et des qualifications appropriées dans un domaine comme le travail social, la psychologie médico-légale ou la criminologie du développement, ce qui souligne l'importance d'une formation et d'une expertise adéquates lors de la réalisation de ces évaluations, car une interprétation erronée peut conduire à des décisions de placement inappropriées ou à une planification inadéquate du traitement.
Le rôle des facteurs de protection
Bien que l'évaluation des risques traditionnels ait principalement porté sur l'identification de facteurs qui augmentent la probabilité de récidive, les approches contemporaines reconnaissent l'importance égale des facteurs de protection.
Les facteurs de protection sont des caractéristiques, des conditions ou des comportements qui réduisent la probabilité de résultats négatifs, même en présence de facteurs de risque, notamment des liens familiaux solides, des réalisations scolaires, des relations prosociales entre pairs, la participation à des activités structurées, des mentors d'adultes positifs et de solides compétences en résolution de problèmes.
Le SAPROF-YV a fourni une validité prédictive progressive sur le SAVRY, et la validité prédictive a été plus forte pour les jeunes délinquants.Cette constatation souligne que l'évaluation des forces et des facteurs de protection aux côtés des risques donne une image plus complète de la probabilité de réussite d'un jeune et aide à déterminer les ressources qui peuvent être utilisées pour planifier le traitement.
L'identification des aspects positifs de la vie du jeune (facteurs de protection/promotion) pour les renforcer par des interventions ciblées représente un virage vers des approches plus équilibrées et axées sur les forces qui s'harmonisent avec des cadres de développement positifs pour les jeunes.
Évaluation globale des besoins : Au-delà de la prévision des risques
Bien que l'évaluation des risques vise à prédire la probabilité de récidive, l'évaluation des besoins examine les facteurs sous-jacents qui contribuent au comportement délinquant et détermine les cibles d'intervention. Les outils d'évaluation des risques et des besoins mesurent la probabilité qu'une personne récidive et guide la planification des cas en identifiant et en priorisant les besoins criminogènes.
Besoins criminogènes par rapport aux besoins non criminogènes
Les besoins criminogènes sont des facteurs de risque dynamiques qui, lorsqu'ils sont traités par l'intervention, peuvent réduire la probabilité de récidive, notamment les attitudes antisociales, les associations de pairs antisociales, la toxicomanie, les mauvaises relations familiales, le manque d'engagement scolaire ou professionnel et les lacunes dans la résolution des problèmes et la maîtrise de soi.
Bien que les besoins non criminogènes, qui sont importants pour le bien-être général, n'ont pas été systématiquement liés à la réduction de la récidive, notamment les problèmes d'estime de soi, d'anxiété (en l'absence d'autres facteurs de risque) ou de problèmes de santé physique sans rapport avec la consommation d'alcool et d'autres drogues.
Le principe du besoin suggère que seuls les facteurs associés à la réduction de la récidive devraient être ciblés dans les interventions, facteurs de risque dynamiques qui, théoriquement, peuvent changer, comme les pratiques parentales. Ce principe, qui fait partie du modèle de responsabilité axée sur le risque (RNR), est devenu la pierre angulaire d'une intervention correctionnelle efficace.
Évaluation de la santé mentale et des traumatismes
Les besoins en matière de santé mentale constituent un domaine d'évaluation critique dans les évaluations médico-légales des jeunes. Les recherches montrent régulièrement que les jeunes qui participent au système de justice pour mineurs connaissent des taux de troubles mentaux beaucoup plus élevés que les adolescents en général, notamment les troubles de l'humeur, les troubles anxieux, les troubles du déficit d'attention et de l'hyperactivité (HADA), les troubles de conduite, les troubles antidéfiants oppositionnels, les troubles post-traumatiques de stress et les troubles liés à la consommation d'alcool et d'autres drogues.
Les outils d'évaluation des risques n'ont pas été conçus pour identifier les problèmes de santé mentale ou les diagnostics des jeunes. Par conséquent, les évaluations des risques par le personnel de la justice pour mineurs ne remplacent pas les évaluations psychologiques, qui seront toujours essentielles pour certains jeunes.
L'exposition aux traumatismes est particulièrement répandue chez les jeunes qui sont impliqués dans la justice, et beaucoup ont été victimes de violence physique, de violence sexuelle, de négligence, de violence familiale, de violence communautaire ou de perte de soignants.
Besoins en matière d'éducation et de formation professionnelle
L'engagement et les réalisations scolaires constituent à la fois des facteurs de risque et de protection dans la délinquance juvénile. Les jeunes qui luttent sur le plan scolaire, ont des difficultés d'apprentissage ou se sont désistés de l'école courent un risque élevé de récidive.
Les psychologues légistes évaluent souvent l'histoire de l'éducation, le fonctionnement actuel des études, les difficultés d'apprentissage et les obstacles à l'engagement éducatif, ce qui permet de déterminer si des services éducatifs spécialisés, des tuteurs, des placements d'enseignement de substitution ou une formation professionnelle peuvent être utiles aux jeunes.
Fonctionnement familial et systèmes de soutien
Les facteurs familiaux jouent un rôle central dans le développement et la résolution de la délinquance juvénile. Les évaluations judiciaires examinent la structure de la famille, les pratiques parentales, les relations parents-enfants, les conflits familiaux, la santé mentale des parents et la consommation de substances toxiques, et la capacité de la famille à fournir supervision et soutien.
De solides relations familiales et l'éducation parentale efficace représentent des facteurs de protection puissants qui peuvent réduire les autres risques. Inversement, les dysfonctionnements familiaux, les disciplines sévères ou incohérentes, le manque de supervision et la criminalité familiale augmentent le risque.
Considérations relatives au développement dans l ' évaluation médico-légale des mineurs
L'une des distinctions les plus critiques entre la psychologie médico-légale juvénile et la psychologie médico-légale adulte réside dans la reconnaissance du développement continu de l'adolescent, les facteurs de développement, tels que l'âge et la maturité cognitive, jouent un rôle crucial dans l'évaluation et le diagnostic des jeunes délinquants.
Développement du cerveau des adolescents
La recherche en neurosciences au cours des deux dernières décennies a révolutionné notre compréhension du développement du cerveau des adolescents. Le cortex préfrontal, responsable des fonctions exécutives telles que la planification, le contrôle des impulsions, les conséquences de pesée et la régulation émotionnelle, continue de se développer bien au milieu des années vingt.
Les recherches ont montré que les adolescents sont plus susceptibles de se livrer à des comportements impulsifs et téméraires en raison du développement continu de leur cerveau. Ce déséquilibre de développement explique pourquoi les adolescents sont plus enclins à prendre des risques, à influencer leurs pairs et à prendre de mauvaises décisions que les adultes, même s'ils possèdent des connaissances similaires sur les risques et les conséquences.
Ces résultats neurobiologiques ont de profondes incidences sur la justice pour mineurs, qui soutiennent l ' idée que les infractions commises par les adolescents reflètent souvent l ' immaturité du développement plutôt que la propension à la délinquance fixe, et suggèrent que les jeunes ont une capacité de changement et de réadaptation plus grande que les adultes, ce qui rend particulièrement utile l ' investissement dans le traitement.
Maturité cognitive et psychosociale
Au-delà du développement du cerveau, les psychologues légistes évaluent les capacités cognitives et la maturité psychosociale. L'évaluation cognitive examine le fonctionnement intellectuel, le raisonnement verbal et non verbal, la mémoire, l'attention et les fonctions exécutives.
La maturité psychosociale englobe des facteurs tels que la prise de perspective, l'orientation future, la résistance à l'influence des pairs et le développement de l'identité.Les adolescents présentent généralement moins de maturité psychosociale que les adultes, ce qui affecte leur prise de décision de manière à aller au-delà de la capacité cognitive.
Ces connaissances peuvent éclairer l'élaboration de stratégies d'intervention qui tiennent compte du niveau de maturité cognitive de l'adolescent. Les interventions peuvent être adaptées au niveau de développement de l'adolescent, en utilisant des exemples concrets et un renforcement immédiat pour les adolescents plus jeunes ou moins matures, tout en intégrant un raisonnement plus abstrait et une planification future avec les jeunes plus âgés ou plus matures.
Conséquences pour la culpabilité et la condamnation
Plusieurs décisions historiques de la Cour suprême des États-Unis ont reconnu que les mineurs sont constitutionnellement différents des adultes aux fins de la détermination de la peine, en citant leur culpabilité réduite et leur capacité de changement.
Les psychologues légistes peuvent être appelés à fournir des témoignages d'experts sur la maturité du mineur, son fonctionnement cognitif et sa capacité à comprendre la nature et les conséquences de leurs actes, ce qui aide les tribunaux à prendre des décisions plus nuancées qui tiennent compte des différences individuelles de maturité plutôt que de se fonder uniquement sur l'âge chronologique.
Interventions fondées sur des preuves fondées sur une évaluation médico-légale
L'objectif ultime de l'évaluation médico-légale dans le domaine de la justice pour mineurs n'est pas simplement de prédire les problèmes de risque ou de catalogue, mais d'informer les intervenants sur les interventions efficaces qui réduisent la récidive et favorisent le développement positif.
Modèle de responsabilité fondée sur les risques
Le modèle de responsabilité fondée sur les risques (RRR) est devenu le cadre dominant d'une intervention correctionnelle efficace. Ce modèle comprend trois principes fondamentaux :
Le principe de risque stipule que l'intensité de l'intervention doit correspondre au niveau de risque du délinquant. Les délinquants à risque élevé ont besoin de services intensifs, tandis que les délinquants à faible risque peuvent en fait être lésés par une intervention intensive qui augmente leur exposition aux pairs à risque élevé et au système de justice.
Le principe de la nécessité met l'accent sur la prise en compte des besoins criminogènes – ces facteurs de risque dynamiques qui, lorsqu'ils sont modifiés, réduisent la récidive.
Le principe de réceptivité[ implique d'adapter les interventions au style d'apprentissage, à la motivation, aux capacités et aux forces de l'individu.La responsabilité générale se réfère à l'utilisation d'approches d'apprentissage cognitif-comportemental et social, qui ont la base de données probantes la plus forte.
Les chercheurs ont constaté que les jeunes en probation qui recevaient des services directement conformes à leurs besoins criminogènes spécifiques, comme l'a révélé un outil d'évaluation des risques récidivant à un taux de 25 %, comparativement à des taux plus élevés pour ceux qui ne recevaient pas de services de contrepartie.
Modèles de programmes efficaces
Certaines interventions communes fondées sur des données probantes utilisées dans la justice pour mineurs comprennent la thérapie cognitive et comportementale, la thérapie familiale fonctionnelle et la thérapie multisystémique, qui se sont révélées efficaces pour réduire les taux de récidive et améliorer les résultats pour les jeunes délinquants.
La thérapie familiale fonctionnelle (FFT) est une intervention familiale qui a démontré son efficacité dans le cadre de multiples évaluations rigoureuses.La thérapie familiale fonctionnelle est un traitement familial et communautaire qui a été l'un des premiers traitements fondés sur des données probantes développés sur le terrain. Six études de résultats FFT ont été publiées, les participants variant en gravité clinique, des délinquants en situation à des jeunes présentant un comportement antisocial grave.
L'intervention est réalisée en plusieurs phases, en commençant par l'engagement et la motivation, en passant par le changement de comportement et en terminant par la généralisation pour maintenir les acquis.
La thérapie multisystémique (MST) représente une autre approche bien établie et fondée sur des données probantes pour les délinquants juvéniles graves. La MST traite de multiples systèmes qui influent sur le comportement des jeunes – individus, familles, pairs, écoles et collectivités.
La recherche a constamment démontré que la MST réduit la récidive, les placements à l'extérieur du foyer et les coûts par rapport aux services habituels. Le modèle met l'accent sur la fidélité au traitement, avec une supervision continue et l'assurance de la qualité pour s'assurer que les thérapeutes adhèrent aux principes et aux protocoles de la MST.
La thérapie cognitive-comportementale (CBT) les approches enseignent aux jeunes à reconnaître et à modifier les comportements et les modèles de pensée qui contribuent à la délinquance.Ces interventions aident les jeunes à acquérir des compétences dans des domaines tels que la gestion de la colère, la résolution de problèmes, la prise de perspective, le raisonnement moral et le contrôle des impulsions.
Ce qui ne fonctionne pas : éviter les pratiques inefficaces ou néfastes
Il est tout aussi important de comprendre ce qui ne fonctionne pas pour déterminer les interventions efficaces, car la grande majorité des services de justice pour mineurs actuels ont peu de soutien empirique ou exacerbent les comportements antisociaux, notamment le traitement par le système de justice pour mineurs (p. ex., la probation), les lois sur le transfert des mineurs, la surveillance, l'incarcération sous choc et les placements en établissement (p. ex., les camps de démarrage, les foyers de groupe, l'incarcération).
Malgré leur attrait intuitif et leur popularité constante dans certaines juridictions, les camps de démarrage et les programmes de redressement ont constamment échoué à démontrer leur efficacité et peuvent même accroître la récidive.
Malgré de grands besoins, la santé mentale, la toxicomanie et les services éducatifs sont déficients pour de nombreux jeunes. Les grands établissements de soins groupés exposent souvent les jeunes à des influences de pairs déviantes, perturbent les liens familiaux et communautaires et ne fournissent pas le traitement individualisé et fondé sur des données probantes dont les jeunes ont besoin.
Même la probation standard, sans services fondés sur des preuves, montre une efficacité limitée. Une étude longitudinale de 20 ans a révélé que les jeunes qui ont reçu même une intervention de justice pour mineurs étaient encore deux fois plus susceptibles d'être arrêtés que les jeunes ayant les mêmes problèmes de comportement qui n'ont pas reçu une intervention de justice pour mineurs. Les jeunes mis en probation étaient 14 fois plus susceptibles que les jeunes semblables qui n'ont pas reçu une intervention de justice pour mineurs d'être arrêtés comme adultes.
Le processus d'évaluation : méthodes et procédures
L'évaluation médico-légale complète des mineurs comporte plusieurs méthodes et sources d'information, et peut aboutir à des conclusions incomplètes ou biaisées, en se fondant sur une seule source ou méthode, et en triangulant les informations provenant de diverses sources pour obtenir une image complète et exacte.
Entrevues cliniques
Les entrevues avec les jeunes doivent s'appuyer sur un langage adapté à leur âge et établir des rapports pour faciliter une communication honnête. Les entrevues portent généralement sur les antécédents de développement des jeunes, les relations familiales, les relations entre pairs, les expériences scolaires, la consommation d'alcool et d'autres drogues, les symptômes de santé mentale, les antécédents de traumatisme et les circonstances entourant l'infraction actuelle.
Les entrevues avec les parents, les tuteurs, les enseignants, les agents de probation et d'autres personnes pertinentes offrent des perspectives supplémentaires et aident à vérifier l'information fournie par les jeunes. Ces entrevues peuvent révéler des renseignements importants sur le comportement des jeunes dans différents milieux et sur la capacité de la famille à fournir un soutien et une supervision.
Tests psychologiques
Bien que l'IPMM ne soit pas un outil d'évaluation des risques, il peut être utile d'intégrer le MMPI-A/MMPI-A-RF dans les évaluations médico-légales des jeunes. Par exemple, dans une évaluation des risques, compte tenu du fonctionnement actuel de la personne et de son style de réponse, il pourrait ne pas être possible de saisir le modèle d'évaluation des risques lorsqu'on utilise simplement un instrument officiel d'évaluation des risques.
Les tests cognitifs et neuropsychologiques peuvent être indiqués lorsqu'il y a des préoccupations concernant une déficience intellectuelle, des troubles d'apprentissage, des problèmes d'attention ou d'autres troubles cognitifs qui pourraient affecter le fonctionnement et les besoins de traitement du jeune.
Examen des dossiers
L'examen approfondi des dossiers disponibles fournit des renseignements historiques et contextuels essentiels, notamment les dossiers de justice pour mineurs, les dossiers scolaires, les dossiers de traitement de santé mentale, les dossiers médicaux, les dossiers des services de protection de l'enfance et les évaluations psychologiques antérieures. Les cotes PCL:YV sont basées sur la combinaison d'information provenant de diverses sources.
L'examen des dossiers aide à cerner les tendances au fil du temps, à vérifier l'information autodéclarée et à comprendre l'historique des services et des interventions offerts aux jeunes.
Observation comportementale
Observer le comportement du jeune pendant le processus d'évaluation fournit des informations précieuses sur son style interpersonnel, sa régulation émotionnelle, sa réponse à la structure et à l'autorité, et d'autres caractéristiques.
Lorsque cela est possible, observer les jeunes dans des contextes multiples (p. ex. avec la famille, en groupe, à l'école) donne une image plus complète de leur fonctionnement dans tous les contextes. Cependant, les évaluateurs de la médecine légale doivent reconnaître que le comportement au cours de l'évaluation peut ne pas représenter pleinement le fonctionnement typique du jeune, particulièrement si celui-ci est anxieux, défensif ou tente de se présenter sous une lumière particulière.
Considérations éthiques en psychologie médico-légale juvénile
La psychologie médico-légale chez les jeunes soulève des questions éthiques complexes que les praticiens doivent suivre avec soin, qui distinguent les travaux médico-légaux des pratiques cliniques traditionnelles et exigent une formation et une sensibilisation spécialisées.
Consentement éclairé et sanction
Comment expliquez-vous à un jeune des concepts juridiques et psychologiques complexes de façon à ce qu'il comprenne et accepte? Les évaluations médico-légales diffèrent des relations thérapeutiques de façon importante, et les jeunes et leurs familles doivent comprendre ces différences.
Les principaux éléments du consentement éclairé dans les évaluations médico-légales comprennent l'explication de l'objet de l'évaluation, qui l'a demandée, la façon dont l'information sera utilisée, les limites de la confidentialité et les conséquences possibles des constatations de l'évaluation.
Les évaluateurs judiciaires doivent préciser qu'ils ne sont pas le thérapeute du jeune et que l'évaluation n'est pas confidentielle de la même façon que la thérapie. L'obligation principale de l'évaluateur est de fournir des renseignements exacts et objectifs au tribunal ou à la partie qui les renvoie, et non de défendre le résultat préféré du jeune.
Confidentialité et privilège
Les questions de confidentialité et de confidentialité sont énormes en psychologie médico-légale juvénile, qui traite avec les mineurs, et les informations qu'ils traitent sont extrêmement sensibles. Contrairement aux relations thérapeutiques où la confidentialité est largement protégée, les évaluations médico-légales impliquent généralement le partage d'informations avec les tribunaux, les avocats et les autres parties impliquées dans la procédure judiciaire.
Les évaluateurs doivent expliquer clairement les limites de confidentialité au début de l'évaluation. Les renseignements communiqués au cours de l'évaluation seront habituellement inclus dans le rapport écrit et pourront être discutés dans les témoignages des tribunaux. Toutefois, les évaluateurs devraient toujours protéger la vie privée dans la mesure du possible, y compris uniquement les renseignements pertinents dans les rapports et veiller à conserver et à transmettre l'information de façon sécuritaire.
Les psychologues légistes doivent comprendre leurs obligations de déclaration obligatoires et la façon dont elles se croisent avec leur rôle médico-légal, et devraient clarifier ces obligations au cours du processus de consentement éclairé.
Objectivité et partialité
Le maintien de l'objectivité constitue une obligation éthique fondamentale en psychologie légale.Les évaluateurs doivent s'efforcer de fournir des évaluations exactes et impartiales, peu importe qui les a conservées ou quel résultat pourrait en bénéficier.
Le biais de confirmation – la tendance à rechercher ou à interpréter des renseignements de façon à confirmer des croyances préexistantes – présente un risque particulier. Les psychologues légistes doivent se garder activement de ce biais en examinant d'autres hypothèses, en cherchant des preuves non confirmées et en se fondant sur l'ensemble des preuves plutôt que sur des renseignements sélectifs.
La compétence culturelle et la sensibilisation aux préjugés potentiels liés à la race, à l'origine ethnique, à la situation socioéconomique, au sexe, à l'orientation sexuelle et à d'autres caractéristiques sont essentielles, et les recherches ont permis de documenter les disparités dans les résultats de la justice pour mineurs liées à ces facteurs, et les évaluateurs doivent s'assurer que leurs évaluations ne perpétuent pas ces disparités.
Compétences et formation
La psychologie légale exige des connaissances et des compétences spécialisées au-delà de la formation clinique générale.Les praticiens doivent comprendre les normes et procédures juridiques, les méthodes d'évaluation médico-légale, les recherches pertinentes sur l'évaluation des risques et la récidive, et les considérations de développement uniques dans le travail avec les jeunes.
La pratique éthique exige que les psychologues travaillent uniquement dans les limites de leurs compétences. Les nouveaux chercheurs en médecine légale devraient chercher une formation, une supervision et une consultation appropriées.
La compétence implique également de reconnaître les limites des outils et des méthodes d'évaluation. Aucun outil d'évaluation des risques n'est parfaitement précis, et les évaluateurs doivent communiquer le degré de certitude (ou d'incertitude) dans leurs conclusions. Ils devraient éviter de surestimer la précision des prévisions de risques ou de faire des garanties quant au comportement futur.
Défis de mise en œuvre et pratiques exemplaires
Bien que des outils d'évaluation des risques et des besoins fondés sur des données probantes aient été élaborés et validés, leur efficacité dépend fortement d'une mise en oeuvre appropriée.
Formation et fidélité
Une formation adéquate est essentielle pour une utilisation fiable et valide des outils d'évaluation des risques. Il suffit d'acheter un instrument d'évaluation et de le distribuer au personnel. La formation efficace comprend une formation didactique sur la base théorique et un soutien à la recherche pour l'outil, une instruction détaillée sur la notation de chaque élément, des cas pratiques avec rétroaction et une assurance de qualité continue.
Les deux bureaux de probation de l'étude, où les taux de placement étaient historiquement élevés, ont vu diminuer considérablement le nombre de jeunes placés à l'extérieur de la maison jusqu'à 13 mois après leur décision.
La surveillance de la fidélité, qui permet de s'assurer que les évaluations sont effectuées comme prévu, est essentielle au maintien de la qualité au fil du temps, ce qui peut nécessiter un examen périodique des évaluations terminées, des vérifications de fiabilité inter-évaluateurs et une formation de recyclage.
Intégration avec la prise de décision
Les outils d'évaluation des risques ne prescrivent pas de décisions juridiques, mais ils ne visent pas à préciser les mesures que devrait prendre un tribunal, mais plutôt à fournir des renseignements supplémentaires, fondés sur des recherches, pour améliorer la prise de décisions, mais ils devraient informer les décisions concernant la détention, la disposition, le niveau de supervision et les services, mais non dicter celles qui sont prises.
La mise en oeuvre efficace exige des politiques claires sur la façon dont les résultats des évaluations seront utilisés dans la prise de décisions. Les parties prenantes, y compris les juges, les procureurs, les avocats de la défense et les agents de probation, ont besoin d'une formation sur l'interprétation des résultats des évaluations et sur leur intégration dans leurs processus décisionnels.
Réévaluation et suivi
Les risques et les besoins ne sont pas statiques : ils changent au fil du temps à mesure que les jeunes arrivent à maturité, que les circonstances changent et que les interventions prennent effet.
La meilleure pratique consiste à établir des protocoles clairs pour déterminer quand une réévaluation devrait se produire, notamment une réévaluation à intervalles réguliers (p. ex. tous les six mois), à des points de décision clés (p. ex. avant la modification de la disposition) ou lorsque des changements importants surviennent dans la situation du jeune.
Populations et considérations particulières
Bien que les principes généraux de l'évaluation des risques et des besoins s'appliquent de manière générale, certaines populations doivent être prises en considération et adaptées.
Évaluation des filles et des responsabilités en matière de parité
Les filles représentent une minorité de jeunes qui participent à la justice pour mineurs, mais elles ont des voies distinctes de la délinquance et des besoins différents de ceux des garçons; les filles du système de justice pour mineurs ont des taux particulièrement élevés d'exposition aux traumatismes, y compris les sévices sexuels, et les problèmes de santé mentale; elles sont souvent victimes de victimisation, de relations malsaines et de stratégies de survie.
L'évaluation et l'intervention tenant compte des différences entre les sexes reconnaissent ces différences et traitent des facteurs particulièrement pertinents pour les filles, tels que l'agression relationnelle, les traumatismes et les abus, la santé mentale, la consommation de substances dans le contexte de la victimisation et les relations romantiques malsaines.
Disparités raciales et ethniques
Les jeunes de couleur, en particulier les jeunes noirs et latinos, sont représentés de manière disproportionnée à tous les stades du système de justice pour mineurs, ce qui reflète des facteurs complexes, notamment les taux de délinquance différentiels, le traitement différencié par le système de justice, les désavantages socioéconomiques et le racisme systémique.
Les chercheurs ont montré que les comportements identiques peuvent être interprétés différemment selon la race des jeunes, le comportement des jeunes de couleur étant plus susceptible d'être considéré comme menaçant ou révélateur d'une pathologie grave. Les outils d'évaluation eux-mêmes peuvent avoir une validité différente selon les groupes raciaux et ethniques, et les évaluateurs devraient être familiers avec la recherche sur les outils qu'ils utilisent.
L'évaluation culturellement adaptée consiste à comprendre le contexte culturel du jeune, à reconnaître comment la culture influence le comportement et la dynamique familiale, et à éviter les préjugés culturels dans l'interprétation.
Jeunes atteints de troubles mentaux et de troubles du développement
Les jeunes atteints de maladies mentales graves, de déficiences intellectuelles ou de troubles du spectre autistique doivent être évalués de façon spécialisée. Les outils d'évaluation des risques standard peuvent ne pas tenir compte adéquatement des facteurs uniques pertinents pour ces populations, et l'interprétation doit expliquer comment ces conditions affectent le comportement et le fonctionnement.
Pour les jeunes ayant une déficience intellectuelle, les évaluateurs doivent évaluer le fonctionnement adaptatif en plus de la capacité cognitive et examiner dans quelle mesure la capacité cognitive limitée influe sur la compréhension des règles, la capacité d'apprendre des conséquences et la sensibilité à l'influence des pairs.
Les jeunes atteints de maladies mentales graves doivent bénéficier d'un traitement intégré qui répond aux besoins de santé mentale et aux facteurs criminogènes. L'évaluation devrait déterminer comment les symptômes de santé mentale contribuent au comportement délictueux et quel niveau de traitement de santé mentale est nécessaire.
Jeunes accusés d'infractions sexuelles
Les jeunes délinquants sexuels représentent une population distincte qui nécessite une évaluation spécialisée, et les recherches ont montré que les délinquants sexuels juvéniles sont très hétérogènes, les sous-types ayant des facteurs de risque et des besoins de traitement différents, et que beaucoup ont leurs propres antécédents de sévices sexuels ou d'autres traumatismes.
Des outils spécialisés d'évaluation des risques ont été mis au point pour cette population, tels que le Protocole d'évaluation des délinquants sexuels juvéniles (J-SOAP-II) et l'estimation des risques de récidive sexuelle chez les adolescents (ERASOR), qui évaluent les facteurs propres aux risques sexuels, tels que les intérêts sexuels, les attitudes favorables aux infractions sexuelles et les antécédents de problèmes de comportement sexuel.
Les recherches indiquent que la plupart des jeunes qui commettent des infractions sexuelles ne poursuivent pas leur délinquance sexuelle à l'âge adulte et que leur taux de récidive générale est semblable à celui des autres jeunes délinquants, ce qui laisse supposer que des interventions trop restrictives, telles que l'enregistrement des délinquants sexuels et la notification dans la collectivité, peuvent ne pas convenir à la plupart des jeunes délinquants sexuels et peuvent en fait entraver la réadaptation.
L'avenir de la psychologie médico-légale dans la justice pour mineurs
Le domaine de la psychologie médico-légale dans le domaine de la justice pour mineurs continue d'évoluer, sous l'impulsion des progrès de la recherche, de la technologie et de la réforme des politiques, et plusieurs tendances et domaines de développement émergents promettent de façonner l'avenir du domaine.
Technologie et innovation
La technologie peut être utilisée pour améliorer l'évaluation et l'intervention dans le domaine de la justice pour mineurs en utilisant des outils d'évaluation des risques en ligne, des applications mobiles et des interventions en réalité virtuelle, qui peuvent aider à améliorer l'accès aux interventions fondées sur des faits et à améliorer les résultats pour les délinquants juvéniles.
Les applications mobiles peuvent appuyer la gestion des cas en offrant aux agents de probation un accès en temps réel à l'information sur l'évaluation et aux recommandations d'intervention. Les technologies de télésanté élargissent l'accès aux évaluations médico-légales spécialisées et aux traitements fondés sur des données probantes, en particulier dans les régions rurales ou mal desservies.
Toutefois, la technologie soulève également des préoccupations au sujet de la protection des données, de la sécurité et du risque de biais algorithmique.
Promouvoir l'équité et réduire les disparités
Il faut mener des recherches pour élaborer des politiques et des pratiques qui répondent aux besoins de diverses populations de jeunes, notamment en ce qui concerne l'impact du racisme systémique et des préjugés sur les résultats de la justice pour mineurs, ainsi que l'élaboration de stratégies pour résoudre ces problèmes.
Pour remédier aux disparités raciales et ethniques, il faut adopter des approches à multiples facettes, notamment une formation implicite aux préjugés, l ' examen des politiques et pratiques qui contribuent aux disparités, l ' élaboration et la validation d ' outils d ' évaluation adaptés à la culture et la promotion de la réforme du système.
Approches axées sur l'information sur les traumatismes et la guérison
La reconnaissance de la forte prévalence des traumatismes chez les jeunes ayant une relation avec la justice a conduit à mettre davantage l'accent sur les approches fondées sur les traumatismes dans l'ensemble du système de justice pour mineurs.
Les approches axées sur la guérison vont au-delà des soins axés sur les traumatismes pour mettre l'accent sur la résilience, l'identité culturelle et la guérison collective.Ces approches reconnaissent que de nombreux jeunes impliqués dans la justice viennent de communautés qui ont subi un traumatisme historique, l'oppression systémique et la marginalisation continue.
Développement positif des jeunes et approches axées sur les forces
Bien que l'évaluation des risques ait traditionnellement porté sur les déficits et les problèmes, on reconnaît de plus en plus l'importance d'évaluer les forces des jeunes et de les exploiter.
L'évaluation axée sur les forces identifie les facteurs de protection, les talents, les intérêts et les ressources qui peuvent être utilisés pour la planification des interventions.Cette approche s'harmonise avec la recherche sur le développement qui montre que l'adolescence est une période de croissance positive, et non pas seulement le risque.
Réforme et détournement du système
Les recherches montrent de façon constante que la participation officielle, même pour les jeunes à faible risque, peut augmenter plutôt que diminuer les infractions futures, ce qui a entraîné l'expansion des programmes de déjudiciarisation qui répondent aux besoins des jeunes tout en évitant les effets négatifs de la participation du système.
La psychologie judiciaire joue un rôle important dans ces efforts de réforme en fournissant une évaluation pour déterminer quels jeunes peuvent être détournés en toute sécurité, quels services ont été détournés des jeunes et comment surveiller les résultats.
Applications pratiques : exemples de cas
Pour illustrer comment l'évaluation de la psychologie médico-légale éclaire la prise de décisions en matière de justice pour mineurs, il faut examiner plusieurs exemples hypothétiques de cas qui démontrent l'application pratique de ces principes.
Exemple 1 : Jeunes à faible risque ayant un soutien familial
Marcus, un jeune de 15 ans sans offenses antérieures, a été arrêté pour vol à l'étalage avec des pairs. L'évaluation du risque indique un faible risque de récidive, avec des facteurs de protection, y compris un soutien familial solide, de bonnes performances scolaires et des activités prosociales.
L'intervention devrait être minimale, en mettant l'accent sur le renforcement de la résistance de Marcus à la pression exercée par ses pairs par une brève intervention cognitive et comportementale et par une surveillance parentale accrue. Des services intensifs ou une probation formelle seraient inappropriés compte tenu de son faible niveau de risque et pourraient augmenter le risque en l'exposant à des pairs à risque plus élevé dans le système.
Exemple de cas 2 : Jeunes à risque élevé ayant des besoins multiples
Jamal, un jeune de 16 ans qui a de nombreux antécédents de délinquance, est accusé de vol qualifié. L'évaluation des risques indique un risque élevé de récidive violente. Il a de multiples besoins criminogènes, notamment des attitudes antisociales, la participation de gangs, la toxicomanie, la dysfonction familiale et le désengagement scolaire.
Le psychologue médico-légal recommande une intervention intensive et complète pour répondre aux besoins multiples. La thérapie multisystémique serait appropriée compte tenu de la nécessité de traiter simultanément les facteurs familiaux, par les pairs, scolaires et individuels. Le traitement axé sur les traumatismes devrait être intégré pour traiter le syndrome post-traumatique.
Exemple de cas 3 : Jeunes ayant des besoins en santé mentale
Sofia, une fillette de 14 ans, a été arrêtée pour agression après avoir agressé un pair à l'école. L'évaluation révèle un risque modéré de récidive, avec des besoins primaires liés à la santé mentale. Elle a des difficultés de régulation de dépression et d'émotions découlant des antécédents de violence sexuelle.
La thérapie familiale devrait traiter de la communication et du soutien familiaux. L'intervention scolaire devrait aborder les relations entre pairs et fournir un soutien pour gérer les déclencheurs. La surveillance de la probation devrait être minimale, l'agent de probation servant principalement de gestionnaire de cas pour coordonner les services de santé mentale et autres. L'évaluation souligne que la délinquance de Sofia est directement liée aux besoins non traités en santé mentale, et que la prise en charge de ces besoins est le moyen le plus efficace de réduire le risque de récidive.
Ressources et perfectionnement professionnel
Pour les professionnels qui cherchent à développer ou à améliorer leur expertise en psychologie médico-légale et en justice pour mineurs, de nombreuses ressources et possibilités de formation sont disponibles.
Organisations professionnelles
L'American Psychology-Law Society (Division 41 de l'American Psychological Association) fournit des ressources, de la formation et des possibilités de réseautage aux psychologues légistes. L'American Academy of Forensical Psychology offre une certification en psychologie légale et des programmes de formation continue.
Les organisations qui s ' occupent spécifiquement de la justice pour mineurs sont notamment le Réseau national de justice pour mineurs, la Coalition pour la justice pour mineurs et le Centre national de justice pour mineurs, qui fournissent des informations actualisées sur les politiques, des résumés de recherche et des ressources pratiques intéressant les professionnels de la justice pour mineurs.
Formation et certification
La formation formelle en psychologie légale se fait généralement par le biais de programmes de deuxième cycle, de stages et de bourses postdoctorales avec spécialisation en médecine légale.
La formation aux outils d'évaluation des risques spécifiques est généralement dispensée par les concepteurs d'outils ou les formateurs autorisés. De nombreux outils nécessitent une formation et une certification officielles avant d'être utilisés.
Ressources de pratique fondées sur des données probantes
Le Guide des programmes modèles du PJJJ contient des renseignements sur les programmes de justice pour mineurs et de prévention, d'intervention et de réinsertion des jeunes fondés sur des données probantes. Il s'agit d'une ressource pour les praticiens et les communautés sur ce qui fonctionne, ce qui est prometteur et ce qui ne fonctionne pas dans les domaines de la justice pour mineurs, de la prévention de la délinquance, de la protection et de la sécurité des enfants.
Le registre des plans directeurs pour le développement de la jeunesse en santé, tenu par l'Université du Colorado Boulder, fournit des examens rigoureux des programmes de prévention et d'intervention.
Conclusion : Le rôle essentiel de la psychologie judiciaire dans la justice pour mineurs
La psychologie médico-légale est devenue un élément indispensable du système de justice pour mineurs, qui fournit les bases scientifiques nécessaires pour une réponse équitable, efficace et adaptée au développement des jeunes délinquants.
La recherche a clairement démontré que, lorsqu'elle est mise en oeuvre de façon appropriée, l'évaluation des risques et des besoins fondée sur des données probantes combinée à des interventions appropriées peut réduire considérablement la récidive et améliorer les résultats pour les jeunes ayant une participation à la justice.
Les disparités raciales et ethniques persistent dans l'ensemble du système de justice pour mineurs, de nombreuses juridictions continuent de recourir à des pratiques inefficaces ou préjudiciables malgré leur échec, et la mise en œuvre d'une évaluation et d'une intervention fondées sur des données probantes est incompatible, la qualité variant largement d'une juridiction à l'autre et même au sein des systèmes, et les contraintes de ressources limitent l'accès aux services fondés sur des données probantes dans de nombreuses communautés, en particulier pour les jeunes des zones rurales ou des familles à faible revenu.
Pour relever ces défis, il faut que les divers intervenants s'engagent constamment à faire progresser la science de l'évaluation des risques et des besoins, à élaborer des approches adaptées à la culture et à préconiser des pratiques fondées sur des données probantes. Les décideurs doivent investir dans la formation, l'assurance de la qualité et les services fondés sur des données probantes.
Les enjeux sont élevés. Les décisions prises dans les affaires de justice pour mineurs ont des répercussions profondes sur la vie des jeunes, ce qui affecte leur éducation, leur emploi, leurs relations et leurs possibilités futures. Lorsque le système réagit de façon appropriée — en fournissant le niveau et le type d'intervention appropriés sur la base d'une évaluation précise — les jeunes peuvent surmonter les erreurs précoces et devenir des adultes réussis.
La psychologie légale, fondée sur les sciences du développement et la pratique fondée sur des données probantes, offre une voie à suivre : en continuant à affiner les méthodes d'évaluation, à valider les interventions, à corriger les disparités et à traduire la recherche en pratique, le domaine peut aider les systèmes de justice pour mineurs à remplir leur double mission, qui consiste à promouvoir la sécurité publique et à favoriser le développement positif des jeunes.
Les progrès réalisés dans les domaines des neurosciences, de la psychologie du développement et de la recherche interventionnelle continuent d'approfondir notre compréhension du comportement des adolescents et de la façon de promouvoir un changement positif. La technologie offre de nouveaux outils d'évaluation et d'intervention. Les réformes politiques offrent des possibilités de mettre en oeuvre des approches plus efficaces et plus équitables.
Pour plus d'informations sur les pratiques fondées sur des preuves dans le domaine de la justice pour mineurs, visitez le , le , le , le Centre national de la justice pour mineurs[. Ces ressources fournissent des informations précieuses aux professionnels, aux décideurs et aux membres de la communauté qui souhaitent améliorer les résultats pour les jeunes impliqués dans le domaine de la justice.