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La pandemia COVID-19 ha trasformato fondamentalmente il paesaggio della salute mentale adolescente, creando sfide senza precedenti per i giovani in tutto il mondo. Tra gli impatti più significativi e duraturi è stata la drammatica crescita della solitudine e dell'isolamento sociale tra adolescenti e giovani adulti. Uno su 6 persone in tutto il mondo è colpito dalla solitudine, e la percentuale è più alta tra i 13 e i 17 anni (20,9%), secondo l'ultimo rapporto della crisi dell'Organizzazione Mondiale della Salute.

I tassi di solitudine sono rimasti relativamente stabili tra il 2003 e il 2017 (9,5–15,5%) ma sono scesi drammaticamente nel 2020 (34,6%) durante la pandemia COVID-19. Mentre questi numeri sono diminuiti un po' negli anni successivi, entro il 2024, il 20,5% dei giovani ha ancora riferito di sentirsi soli almeno qualche volta durante la scorsa settimana, con la solitudine che rimane sopra i livelli pre-2020.

Comprendere lo Scopo della solitudine adolescente

Per affrontare efficacemente questa crisi, è essenziale capire cosa significa veramente la solitudine e come differisce dai concetti correlati. La solitudine è descritta come uno stato d'animo: "un'esperienza subordinata che si traduce da isolamento percepito o inadeguati legami significativi, dove inadeguato si riferisce alla discrepanza o al bisogno incompleto tra l'esperienza preferita e l'esperienza reale di un individuo".

L'isolamento sociale è quello stato oggettivo di quando si hanno poche relazioni o poche interazioni sociali con gli altri, qualcosa facilmente contato e quantificati—come molti amici si hanno, quante volte li vedi, ecc La solitudine è uno stato molto più soggettivo. Questa distinzione è particolarmente importante per la comprensione delle esperienze adolescenti durante e dopo la pandemia.

Il contesto pre-pandemico

Mentre la solitudine infantile innegabilmente aggravata è importante riconoscere che questo non è stato un fenomeno del tutto nuovo. I livelli di solitudine, soprattutto per i giovani, sono saliti ogni anno tra il 1976 e il 2019. Le ricerche condotte prima che il COVID-19 si presentasse sulle tendenze. Un sondaggio condotto nel 2019 di più di 2000 adulti britannici ha scoperto che quasi nove in dieci (88%) Britoni di età compresa tra il 18 e il 24 anni hanno detto che spesso esperienza di una solitudine a un quarto.

Queste tendenze prepandemiche suggeriscono che i cambiamenti sociali e tecnologici più ampi hanno rimodellato le esperienze sociali adolescenti da decenni. La pandemia ha agito come un accelerante ai problemi esistenti, piuttosto che crearli da zero. Capire questo contesto storico è fondamentale per sviluppare soluzioni a lungo termine efficaci che affrontano cause radice piuttosto che rispondere semplicemente a circostanze pandemiche-specifiche.

Variazioni demografiche nella solitudine

La solitudine non colpisce tutti gli adolescenti allo stesso modo. Durante tutto il tempo tra il 2003 e il 2024, le ragazze hanno costantemente riportato livelli più alti di solitudine rispetto ai ragazzi. I dati pre-pandemici hanno dimostrato che le ragazze erano due volte più probabili di sperimentare la solitudine come ragazzi. All'inizio della pandemia, un alto numero di 41,2% di ragazze si sentivano soli rispetto al 28,2% dei ragazzi. Inoltre, la solitudine sembra essere più fortemente associata con i sintomi sociali elevati nella depressione.

Tra il 17 e il 21% degli individui di età compresa tra i 13 e i 29 anni hanno riferito di sentirsi soli, con i tassi più alti tra gli adolescenti. Circa il 24% delle persone nei paesi a basso reddito ha riferito di sentirsi soli — due volte il tasso nei paesi ad alto reddito (circa 11%).

Perché l'adolescenza è un periodo critico per la solitudine

L'adolescenza è uno stadio di sviluppo critico caratterizzato da una maggiore vulnerabilità alla solitudine dovuta a rapidi cambiamenti sociali, emotivi e cognitivi. Questa fase della vita comporta significative trasformazioni sociali, cognitive ed emotive, tra cui la formazione dell'identità, la dinamica dei rapporti mutevoli e la sensibilità maggiore alla valutazione dei pari.

Durante l'adolescenza, i giovani stanno navigando contemporaneamente in più complesse transizioni: gli amici sono di particolare importanza per lo sviluppo dell'identità di un giovane durante queste prime fasi di vita e forniscono forme di sostegno vitali. La pandemia ha interrotto questi processi di sviluppo critici in un momento particolarmente vulnerabile.

L'adolescenza è uno stadio cardine per sviluppare relazioni significative, un senso di appartenenza e una propria identità. In questa fase di vita, è essenziale comprendere e promuovere la connessione, dato il suo ruolo positivo nella salute mentale degli adolescenti.

Gli effetti multifaccetti della solitudine e dell'isolamento sociale

Le conseguenze della solitudine degli adolescenti si estendono ben oltre il disagio emotivo temporaneo, che colpisce praticamente ogni aspetto della vita dei giovani e potenzialmente plasmano le loro traiettorie bene nell'età adulta.

Impatti di salute mentale

La relazione tra solitudine e salute mentale è sia profonda che complessa: chi è solo è il doppio di quanto è probabile che si deprime. La solitudine può anche portare all'ansia, ai pensieri di autolesionismo o suicidio. La ricerca ha dimostrato che l'81% degli adulti che si sentivano soliti ha anche detto di aver sofferto di ansia o depressione rispetto al 29% di coloro che erano meno soli, con una complessa interazione tra sentimenti problematici, dove solitudine, ansia e depressione.

La solitudine nell'adolescenza è associata a una serie di risultati negativi, tra cui depressione, ansia, anedonia sociale e aumento dei rischi per la salute. La natura longitudinale di questi effetti è particolarmente preoccupante. La solitudine è stata associata a problemi di salute mentale futuri fino a 9 anni dopo con l'associazione più forte che è con la depressione. L'isolamento sociale e la solitudine aumentano il rischio di depressione, e possibilmente l'ansia al momento in cui la solitudine è stata misurata e tra 0.25 e 9 anni dopo.

Durante la pandemia, in particolare, le indagini nazionali del 2023 hanno rilevato che quasi il 40% degli adolescenti ha riferito di sentirsi persistentemente triste o senza speranza, con la solitudine identificata come un fattore importante di contributo. La crisi di salute mentale tra gli adolescenti è stata particolarmente grave, con la solitudine — in particolare tra il Gen Z, età compresa tra i 12 e i 27 — aumentando costantemente con depressione, ansia, stress e purtroppo, ideazione suicida.

Conseguenze accademiche e cognitive

La solitudine influisce significativamente sulla capacità degli adolescenti di riuscire accademicamente. Gli adolescenti che hanno riferito di sentirsi soli sono il 22% più probabilità di ottenere voti inferiori a scuola. Questo impatto accademico crea un ciclo di feedback relativo, come il raggiungimento accademico inferiore può isolare ulteriormente gli studenti dai gruppi di pari e ridurre il loro senso di appartenenza nelle comunità scolastiche.

Gli adolescenti che si sentivano soli erano il 22% più probabilità di ottenere livelli inferiori o qualifiche.Gli adulti che sono soliti possono trovare più difficile trovare o mantenere l'occupazione e possono guadagnare meno nel tempo. Questi risultati suggeriscono che la solitudine degli adolescenti può avere effetti di cascata che si estendono in traiettorie di carriera e risultati economici in età adulta.

Ramificazioni di salute fisica

Mentre gli impatti sulla salute mentale sono più immediatamente evidenti, la solitudine richiede anche un significativo pedaggio sulla salute fisica. La solitudine è legata ad una stima di 100 morti ogni ora — più di 871.000 morti all'anno. Anche se questa statistica comprende tutti i gruppi di età, la ricerca suggerisce percorsi simili operano negli adolescenti.

La solitudine favorisce molte forze diverse, come la privazione del sonno, la difficoltà di auto-regolazione, l'uso improprio di sostanza per sedare i sentimenti di solitudine, un sistema immunitario indebolito e un aumento dei rischi per la malattia cardiaca, ictus, diabete e morte prematura.

Gli studi hanno dimostrato che la solitudine nei giovani comporta un aumento dei rischi di fumo, di droga e di consumo di alcol, che rappresentano sia i pericoli immediati che le vie potenziali per i problemi di salute a lungo termine, creando ulteriori livelli di preoccupazione per gli adolescenti soli.

Sviluppo sociale e qualità delle relazioni

Forse la solitudine può creare cicli di autoperpetuazione che rendono sempre più difficile per gli adolescenti formare e mantenere connessioni significative. La solitudine persistente può diventare maladaptiva, rinforzando il ritiro attraverso aspettative negative e creando cicli di auto-sussistenza della disconnessione sociale.

Spesso le persone solitarie sentono che stanno cercando di capire o ascoltare altre persone più di altre che altre persone stanno cercando di capire o ascoltarle. "Queste cose possono diventare auto-defetanti. Quando ti senti come se stessi provando duro mentre altre persone non stanno provando duro, o ti senti come se stessi per essere rifiutati di nuovo, ti ritiri, che aumenta la solitudine e la tua ansia sulle situazioni sociali."

La soppressione delle opportunità da parte dei bambini e dei giovani di socializzare con i loro coetanei sembra contribuire a sentimenti di solitudine e può avere effetti a lungo termine sulla loro salute mentale. Le restrizioni della pandemica sugli incontri sociali, le chiusure scolastiche e le misure di distanziamento sociale hanno creato esattamente queste condizioni, potenzialmente impostando nei cicli di movimento di ritiro e isolamento che persistono anche come restrizioni sono state sollevate.

Comprendere l'impatto della Pandemica sulla vita sociale adolescente

La pandemia COVID-19 è una crisi globale di salute mentale che colpisce sproporzionalmente gli adolescenti. La solitudine è un risultato psicosociale pandemico particolarmente saliente da capire. La pandemia ha creato una tempesta perfetta di condizioni che intensificano la solitudine degli adolescenti attraverso molteplici meccanismi.

Disturbo dello sviluppo sociale normale

La tempistica della pandemica è stata particolarmente sfortunata per lo sviluppo degli adolescenti: chiusure scolastiche, restrizioni alle riunioni e misure di distanziamento sociale rimosse o limitarono gravemente i contesti primari in cui gli adolescenti sviluppano tipicamente le competenze sociali e formano relazioni significative.

Sono emersi quattro categorie principali: Cambiati i social network – contatti sempre più stretti, Cambiati la salute mentale e fisica, Maggiore isolamento e solitudine sociale, e Benessere, crescita interna e bisogno di sostegno. Questi risultati suggeriscono che l'impatto della pandemica era multidimensionale, che interessava non solo la quantità ma anche la qualità e la natura delle relazioni sociali adolescenti.

Vulnerabilità preesistente e solitudine pandemica

La ricerca ha individuato diversi fattori pre-pandemici che prevedevano quali adolescenti avrebbero vissuto la solitudine più grave durante la pandemia. Oltre il 25% degli adolescenti ha riferito la solitudine emotiva, una cifra che è aumentata al 50% nella giovane età adulta durante la pandemia.

Le esperienze più avverse dell'infanzia e i livelli più elevati di uso di Internet compulsivo durante l'adolescenza sono stati legati a problemi di salute mentale più adolescenti, identificando potenziali obiettivi indiretti per la prevenzione della solitudine.

Il complesso ruolo della tecnologia e dei social media

Il rapporto tra tecnologia, social media e solitudine degli adolescenti è sfumato e spesso frainteso, mentre la tecnologia è spesso incolpata per aumentare i tassi di solitudine, la realtà è più complicata.

Tecnologia sia come problema che come soluzione

Mentre è vero che ci sono molti aspetti negativi dei media digitali, come il confronto con gli altri, la paura di mancare, l'alto dramma o qualcosa del genere, ci sono molti vantaggi ai social media. Se non avessimo i social media durante il blocco, i nostri giovani sarebbero stati completamente isolati. E per i giovani che sono timidi, che sono ansiosi, o che sono sullo spettro autistico, può essere molto utile come un passo avanti per affrontare.

Alcuni esperti puntano agli smartphone come un principale colpevole per il uptick in solitudine, ma la ricerca passata mostra che possedere uno non è necessariamente il problema—i ragazzi che utilizzano i loro telefoni per essere attivi sui social media è ciò che può causare problemi di salute mentale. Ad esempio, essere non amici sui social media o farsi bullied per pubblicare un'immagine online potrebbe portare a sentimenti di depressione o ansia.

L'uso dei social media può diminuire la solitudine attraverso la ricerca di supporto e feedback positivi, ma può anche avere effetti negativi attraverso la ricezione di feedback negativi e l'esperienza di ostracismo dei social media. La chiave sembra non essere se gli adolescenti utilizzano la tecnologia, ma come lo utilizzano e quale qualità delle interazioni facilita.

La qualità vs. Quantità di connessioni digitali

I social media potrebbero ridurre la qualità e la quantità delle interazioni in-persone che le persone hanno. Quando si dispone di un uso eccessivo delle piattaforme digitali, potrebbero sostituire più interazioni faccia a faccia, che sappiamo sono davvero essenziali per uno sviluppo sociale sano.

Il 73% di quelle tecnologie selezionate che hanno contribuito alla solitudine nel paese, ma questa percezione deve essere bilanciata contro la realtà che la tecnologia ha fornito anche linee di vita cruciali durante i rinchiudementi pandemici e continua ad offrire preziose opportunità di connessione per molti giovani.

Strategie complete per affrontare la solitudine adolescente

Affrontare la crisi della solitudine degli adolescenti richiede sforzi coordinati su più livelli della società, dagli interventi individuali ai cambiamenti di politica sistemica. La solitudine adolescente dovrebbe essere affrontata attraverso lo sviluppo delle competenze sociali ed emotive, la promozione di reti coetane di sostegno, l'intervento psicologico e la rimodellazione degli ambienti.

Interventi individuali e familiari

Promuovere connessioni virtuali e in-person significative

Mentre l'interazione in persona rimane ideale, le connessioni virtuali possono svolgere un ruolo aggiuntivo prezioso quando utilizzato intenzionalmente. Incoraggiare gli adolescenti a partecipare a attività online strutturate che favoriscono l'interazione genuina, come i club virtuali focalizzati sugli interessi condivisi, esperienze di gioco collaborative che richiedono lavoro di squadra e comunicazione, e le videochiamate con amici e familiari che vanno oltre i controlli superficiali.

L'obiettivo dovrebbe essere quello di utilizzare la tecnologia per facilitare connessioni più profonde piuttosto che sostituire completamente l'interazione faccia a faccia. Gli interventi basati su TIC e social media mostrano la promessa per contrastare gli effetti della solitudine. Le soluzioni digitali sviluppate per superare la solitudine possono beneficiare delle persone, e le persone più giovani in particolare, più se sono rese interattive per mantenere gli utenti.

Stabilire e mantenere le routine

La struttura e la predisposizione possono fornire importanti ancore per il benessere degli adolescenti, in particolare durante i periodi di incertezza. Stabilire programmi regolari che bilanciano le responsabilità accademiche, l'attività fisica, le attività creative, l'interazione sociale e il sonno adeguato.

Le routine dovrebbero includere tempo dedicato sia per le attività strutturate che per l'interazione sociale non strutturata, che è particolarmente importante, poiché il tempo sociale spontaneo e a bassa pressione permette di sviluppare naturalmente le relazioni e offre opportunità per il tipo di connessione autentica che combatte la solitudine.

Promuovere la comunicazione aperta

Creare spazi sicuri per gli adolescenti per esprimere i propri sentimenti senza giudizio è cruciale. Per ridurre lo stigma associato alla solitudine, la creazione di campagne nazionali, statali e locali che sottolineano l'importanza di mantenere i legami sociali, e rassicurare quelle sofferenze che è OK cercare aiuto è raccomandato. "Abbiamo bisogno di educazione pubblica che rimuove lo stigma della solitudine e cerca davvero di alleviare la vergogna, perché la vergogna può anche essere auto-defessante.

I genitori e i caregiver dovrebbero ascoltare attivamente le preoccupazioni degli adolescenti, convalidare i loro sentimenti, e evitare di minimizzare le loro esperienze. I genitori e i caregiver sono gli esperti dei loro figli. Se si vede un cambiamento importante nel vostro bambino, è il momento di intervenire.

Collegamento con le risorse sanitarie Mentali

Il supporto professionale alla salute mentale può essere prezioso per gli adolescenti che lottano con solitudine, in particolare quando si occupano di depressione, ansia o altre sfide di salute mentale.

I medici dovrebbero anche chiedere la solitudine durante i fisici annuali, aiutando a collegare i pazienti che stanno lottando con i supporti sociali. Integrando lo screening della solitudine nella sanità di routine può aiutare a identificare adolescenti a rischio che potrebbero non altrimenti cercare aiuto.

Impegno per genitori attivi

Sia l'attaccamento alla scuola che il sostegno dei genitori possono essere fattori chiave di protezione per la salute mentale e fisica durante un periodo di sviluppo quando l'angoscia è alta. I genitori e i guardiani dovrebbero impegnarsi attivamente con i loro adolescenti, monitorando il loro benessere, rispettando il loro crescente bisogno di indipendenza.

I genitori svolgono un ruolo importante nel facilitare le opportunità per i giovani di impegnarsi in attività con i loro coetanei e partecipare a extracurriculari. Ciò potrebbe includere il trasporto alle attività sociali, ospitando incontri a casa, sostenendo la partecipazione a club e sport, e aiutando gli adolescenti a navigare le sfide sociali senza essere eccessivamente invadente.

Interventi basati sulla scuola

Le scuole rappresentano punti di intervento critici per affrontare la solitudine degli adolescenti, in quanto sono dove i giovani spendono molto del loro tempo e formano molte delle loro relazioni più importanti.

Creazione di ambienti scolastici inclusivi

Le scuole possono essere punti di intervento importanti, dove gli insegnanti possono essere addestrati a collegare i genitori tra loro e per garantire che ogni studente sia connesso a un adulto scolastico. Ciò potrebbe comportare l'attuazione di programmi di consulenza in cui ogni studente ha un mentore adulto designato, la creazione di sistemi di mentorship peer e il personale di formazione per identificare i segni di solitudine e isolamento sociale.

Le scuole dovrebbero anche lavorare per creare più percorsi per l'appartenenza, riconoscendo che diversi studenti si connettono in modi diversi, che includono il supporto di diversi club e attività, la creazione di ambienti aula inclusi, e il lavoro attivo per prevenire il bullismo e l'esclusione sociale.

Implementare programmi di apprendimento sociale-emozionale

Programmi strutturati che insegnano le competenze sociali ed emotive possono aiutare gli adolescenti a sviluppare le competenze necessarie per formare e mantenere relazioni significative. Questi programmi dovrebbero affrontare le competenze come regolazione emotiva, empatia, comunicazione, risoluzione dei conflitti, e riconoscere e rispondere alle esigenze emotive degli altri.

L'apprendimento sociale-emozionale dovrebbe essere integrato nel corso del curriculum piuttosto che trattato come un add-on separato.Quando queste competenze sono rafforzate in più contesti, gli studenti sono più propensi a internalizzare e applicarle nella loro vita quotidiana.

Facilitare il supporto e la connessione Peer

Le scuole possono implementare vari programmi per facilitare la connessione tra pari, compresi i gruppi di supporto paritario in cui gli studenti possono discutere le sfide comuni, i sistemi di amico che accoppiano gli studenti a livello di grado, le attività di apprendimento collaborativo che richiedono un lavoro di squadra autentico e le attività sociali strutturate che riuniscono gli studenti con interessi condivisi.

Gli eventi virtuali e le piattaforme online possono integrare le attività in-persona, in particolare per gli studenti che possono essere assenti a causa di malattie o altre circostanze. Tuttavia, l'accento dovrebbe rimanere su facilitare l'interazione faccia a faccia quando possibile.

Educazione e risorse della salute mentale

Le scuole dovrebbero fornire una formazione completa di salute mentale che include informazioni sulla solitudine, i suoi effetti e le strategie per affrontarla. Questa istruzione dovrebbe normalizzare le discussioni sulla salute mentale e ridurre lo stigma intorno alla ricerca di aiuto.

Inoltre, le scuole dovrebbero garantire che le risorse sanitarie mentali siano facilmente disponibili e accessibili a tutti gli studenti, includendo un adeguato personale di consiglieri scolastici e psicologi, percorsi chiari per gli studenti per accedere al supporto e partnership con organizzazioni di salute mentale della comunità per fornire risorse aggiuntive quando necessario.

Iniziative comunitarie-Livello

Le comunità svolgono un ruolo vitale nella creazione di ambienti che supportano il collegamento adolescenziale e la solitudine da combattimento.

Creazione di spazi sicuri per l'accoppiamento adolescente

Le comunità dovrebbero fornire spazi accessibili dove gli adolescenti possono riunirsi in modo sicuro, sia con che senza supervisione degli adulti, che includono centri comuni con programmi adolescenti, parchi e strutture ricreative, biblioteche con spazi per adolescenti e luoghi per attività e eventi guidati dai giovani.

Questi spazi dovrebbero essere progettati con l'ingresso degli adolescenti per garantire che soddisfino le reali esigenze e le preferenze dei giovani.Quando gli adolescenti sentono la proprietà sugli spazi della comunità, sono più propensi a usarli e sviluppare un senso di appartenenza all'interno della loro comunità più ampia.

Sostenere le organizzazioni e le attività della gioventù

Organizzazioni comunitarie come leghe sportive, programmi artistici, opportunità di volontariato, gruppi di giovani basati sulla fede e club di hobby forniscono opportunità strutturate per gli adolescenti di connettersi con i pari che condividono i loro interessi.

Particolare attenzione dovrebbe essere rivolta a garantire che queste opportunità siano accessibili a tutti gli adolescenti, indipendentemente dal reddito familiare, dalla disponibilità dei trasporti o da altre potenziali barriere.

Programmi di connessione intergenerazionale

Le scuole superiori, i college e i centri senior dovrebbero concentrarsi sul collegamento dei giovani con gli anziani. I programmi intergenerazionali possono beneficiare sia gli adolescenti che gli adulti più anziani, molti dei quali hanno anche un'alta percentuale di solitudine. Questi programmi potrebbero includere iniziative di mentorship, progetti di storia orale, tutoring tecnologico dove gli adolescenti aiutano gli anziani e progetti di servizio comunitario condiviso.

Supporto per famiglie

Il 66% ha scelto un tempo insufficiente con la famiglia come motivo di solitudine in America, e il 62% ha intervistato persone che sono troppo lavorate o troppo occupate o stanchi. I datori di lavoro possono sostenere il benessere degli adolescenti implementando politiche amichevoli per la famiglia che permettono ai genitori di essere più presenti e impegnati con i loro figli.

I datori di lavoro dovrebbero verificare con i dipendenti se sono soli e fornire loro risorse che supportano la connessione. Sostenere il benessere dei dipendenti, compresa la loro capacità di mantenere i collegamenti familiari, benefici sia i lavoratori che i loro figli adolescenti.

Approcci di policy e sistemi

Affrontare la solitudine degli adolescenti in scala richiede cambiamenti politici e interventi a livello di sistemi che creano ambienti di supporto per tutti i giovani.

Campagne di sanità pubblica

Il rapporto della Commissione QUI sulla connessione sociale delinea una roadmap per l'azione globale che si concentra su cinque settori chiave: politica, ricerca, interventi, misura migliorata (tra cui lo sviluppo di un indice di connessione sociale globale), e impegno pubblico, per spostare le norme sociali e rafforzare un movimento globale per la connessione sociale.

Le campagne sanitarie pubbliche dovrebbero sensibilizzare la solitudine degli adolescenti, ridurre lo stigma intorno alla ricerca di aiuto, promuovere l'importanza della connessione sociale e fornire risorse pratiche per individui, famiglie, scuole e comunità. Queste campagne dovrebbero utilizzare più canali per raggiungere il pubblico diverso, tra cui i social media, i tradizionali media, le scuole e le impostazioni sanitarie.

Integrazione del sistema sanitario

I sistemi sanitari dovrebbero integrare lo screening della solitudine e l'intervento nell'assistenza ad adolescenti di routine, includendo i fornitori di servizi sanitari per chiedere la solitudine e la connessione sociale, sviluppando protocolli per rispondere alla solitudine identificata e creando percorsi di riferimento per risorse e interventi appropriati.

I costi di isolamento sociale e di solitudine sono elevati, ma i benefici del collegamento sociale sono di vasta portata. L'OMS chiede a tutti gli Stati membri, alle comunità e agli individui di rendere prioritaria la connessione sociale.

Politica di istruzione

Le politiche educative dovrebbero privilegiare l'apprendimento sociale-emozionale e il benessere degli studenti al fianco del raggiungimento accademico, che include l'assegnazione di risorse adeguate per i consulenti scolastici e i professionisti della salute mentale, il sostegno alla formazione degli insegnanti nelle pratiche di apprendimento e di apprendimento sociale-emozionale e di educazione traumatizzata, e la creazione di misure di responsabilità che includono gli indicatori di benessere degli studenti.

Le politiche dovrebbero anche affrontare fattori strutturali che possono contribuire alla solitudine, come la dimensione scolastica, la dimensione della classe e le pratiche di pianificazione che possono limitare le opportunità di costruzione di relazioni.

Raccolta di dati e ricerca

La ricerca continua è essenziale per comprendere la solitudine e lo sviluppo di interventi efficaci. Mentre la ricerca qualitativa mette in evidenza le esperienze nuanced della solitudine, rimane sottoutilizzata rispetto agli approcci di indagine quantitativa. Incorporando le voci adolescenti attraverso la coproduzione può rivelare meccanismi invisibili a misure standardizzate, come il confronto sociale e l'esplorazione dell'identità intersecano con la solitudine.

Considerazioni speciali per popolazioni vulnerabili

Mentre la solitudine colpisce gli adolescenti in generale, alcune popolazioni affrontano sfide uniche e richiedono approcci su misura.

LGBTQ+ Gioventù

Gli interventi dovrebbero includere la creazione di spazi esplicitamente inclusivi e di affermazione, sostenendo organizzazioni giovanili LGBTQ+ e gruppi sociali, fornendo l'accesso ad affermare servizi di salute mentale, e l'educazione a comunità più ampie per ridurre la discriminazione e aumentare l'accettazione.

Adolescenti con Disabilità

I giovani con disabilità fisiche, di sviluppo o di salute mentale possono affrontare ostacoli alla connessione sociale, comprese le sfide di accessibilità fisica, le differenze di comunicazione e lo stigma sociale.

Immigrato e rifugiati

Gli adolescenti immigrati o rifugiati possono sperimentare la solitudine legata alle barriere linguistiche, alle differenze culturali, alla separazione tra famiglia e amici e alle esperienze di discriminazione o emarginazione. Il supporto dovrebbe includere supporto linguistico e risorse multilingue, programmi di collegamento culturale che onorano le culture del patrimonio, facilitando l'integrazione, la mentorship da parte di adulti con background simili, e servizi di supporto familiare che affrontano gli stressanti unici dell'immigrazione.

I giovani svantaggiati economicamente

La disparità di isolamento tra gruppi di alto reddito e basso reddito è salita nel 2020 a 10,8 punti percentuali (con un reddito elevato, 15,6% contro il basso reddito, 26,4%).

Affrontare queste disparità richiede un accesso gratuito o a basso costo alle attività e ai programmi, fornendo assistenza ai trasporti, offrendo una programmazione flessibile che consente di soddisfare i programmi di lavoro e fornendo supporto di stabilità per le famiglie che vivono insicurezza.

Il percorso in avanti: costruire un futuro più connesso

La crisi della solitudine adolescente rivelata ed esacerbata dalla pandemia COVID-19 rappresenta sia una sfida significativa che un'opportunità di cambiamento positivo. Riconoscendo la solitudine come una seria preoccupazione per la salute pubblica e implementando risposte complete e coordinate, possiamo creare ambienti che supportano la connessione adolescenziale e il benessere.

Materassini di azione individuali

Se ogni persona che è in forma abbastanza buona può impegnarsi a raggiungere una persona interessata potrebbe essere sola una volta alla settimana, che sarebbe una buona cosa. Le azioni individuali, moltiplicate in comunità, possono creare cambiamenti significativi. Ciò include raggiungere pari isolati o membri della famiglia, volontariato con organizzazioni giovanili, sostenere politiche e programmi che affrontano la solitudine e modellare un sano legame sociale nella nostra vita.

Responsabilità collettiva

L'affrontare la solitudine degli adolescenti non è responsabilità di nessun singolo settore o gruppo, ma richiede sforzi coordinati da famiglie, scuole, fornitori di servizi sanitari, organizzazioni comunitarie, datori di lavoro, politici e adolescenti stessi.

I benefici dell'affrontare la solitudine si estendono ben oltre a prevenire i risultati negativi; includono la promozione dello sviluppo positivo, il miglioramento della resilienza, il miglioramento dei risultati accademici e di carriera, e la promozione di comunità più sane e più connesse.

Motivi per la speranza

Nonostante le statistiche e le gravi conseguenze della solitudine degli adolescenti, ci sono motivi di ottimismo. Sono stati visti anche la necessità di sostegno e una maggiore solitudine. Molti adolescenti hanno dimostrato una notevole resilienza durante la pandemia, sviluppando nuove capacità di coping e trovando modi creativi per mantenere le connessioni.

Oggi abbiamo una maggiore consapevolezza della solitudine degli adolescenti che mai, con le grandi organizzazioni sanitarie, i politici e il pubblico che lo riconosce come una seria preoccupazione. Questa consapevolezza crea opportunità di azione che non esistevano in precedenza. La ricerca continua ad espandere la nostra comprensione di ciò che funziona per prevenire e affrontare la solitudine, fornendo una base di prova per interventi efficaci.

Questi risultati suggeriscono la promessa di testare interventi e politiche di solitudine scalabili durante l'adolescenza per determinare meglio il loro impatto su vari risultati.Come sviluppiamo e raffiniamo gli interventi, abbiamo l'opportunità di affrontare non solo la solitudine attuale, ma anche per prevenire i problemi futuri e promuovere lo sviluppo positivo.

Conclusioni

La pandemica COVID-19 ha portato a fuoco acuto il problema della solitudine degli adolescenti, rivelando l'entità del problema e le sue gravi conseguenze per la salute mentale dei giovani, la salute fisica, il successo accademico e lo sviluppo generale. Le tariffe di solitudine sono aumentate dal pandemico. Gli adolescenti stanno trascorrendo meno tempo a frequentare gli amici di persona che hanno fatto un decennio o due fa.

Tuttavia, questa crisi presenta anche un'opportunità di cambiamento significativo: implementando strategie complete che affrontano la solitudine a livello individuale, familiare, scolastico, comunitario e politico, possiamo creare ambienti che supportano il legame e il benessere degli adolescenti, e ciò richiede di riconoscere che la solitudine non è semplicemente un problema individuale ma una preoccupazione per la salute pubblica che richiede un'azione collettiva.

Il percorso in avanti prevede la promozione di connessioni sociali virtuali e in-persone, la creazione di routine e strutture di supporto, la promozione di una comunicazione aperta sulla salute mentale, l'accesso al supporto professionale quando necessario, la creazione di ambienti scolastici e comunitari inclusi, e l'attuazione di politiche che privilegiano la connessione sociale come componente fondamentale della salute e del benessere.

Soprattutto, dobbiamo ascoltare gli adolescenti stessi, incorporando le loro prospettive ed esperienze nella nostra comprensione della solitudine e dei nostri approcci per affrontarla. I giovani non sono destinatari passivi di interventi ma partecipanti attivi nella creazione di soluzioni.

Con gli sforzi sostenuti e coordinati in tutti i settori della società, possiamo creare un futuro in cui tutti gli adolescenti hanno accesso ai legami significativi che devono sviluppare in adulti sani e prosperi. Le partecipazioni sono troppo alte e i potenziali benefici troppo grandi per accettare la crisi attuale come inevitabile. Insieme possiamo costruire un mondo più connesso per la prossima generazione.

Per ulteriori informazioni sul sostegno alla salute mentale degli adolescenti, visitare il Le risorse della Organizzazione Mondiale della Sanità[]. Per conoscere gli interventi basati sulle prove per la solitudine, esplorare le risorse dalla American Psychological Association. I genitori e gli educatori possono trovare strategie pratiche a