Quali sono le norme sociali?

Le norme sociali sono le regole non scritte che governano il comportamento all'interno di un gruppo o società. Sono le aspettative condivise su come le persone dovrebbero agire, pensare e sentire in vari contesti. Queste norme possono essere esplicite, come leggi scritte e regolamenti, o implicite, come dogana, etiquette e tradizioni.

Il ruolo delle norme sociali nella dinamica del gruppo

Le norme sociali sono la colla che tiene insieme i gruppi, facilitano la cooperazione, stabiliscono le aspettative e promuovono l'ordine sociale. In ogni gruppo, sia una famiglia, un team di lavoro o una comunità online, non guidano i membri verso un'azione coordinata e aiutano a prevenire i conflitti.

  • Cooperazione facilitante:[] Le norme incoraggiano la collaborazione allineando gli interessi individuali con gli obiettivi di gruppo. Ad esempio, le norme sulla condivisione delle risorse nelle società di cacciatori-gatherer hanno contribuito a garantire la sopravvivenza.
  • Establishing Expectations:[] Fornendo uno script per il comportamento, le norme permettono alle persone di prevedere come gli altri agiranno. Questa predisposizione riduce l'ansia e rende più efficienti le interazioni sociali. Uno studente sa che alzare una mano prima di parlare in classe è previsto, rendendo le discussioni in classe ordinatamente.
  • Promozione dell'ordine sociale:[] I normi agiscono come una forma di controllo sociale informale. Sfiorano comportamenti devianti che potrebbero destabilizzare il gruppo, come imbrogliare, rubare o bullismo. Quando le norme sono violate, i gruppi spesso rispondono con sanzioni come pettegolezzi, esclusione o rimproveri, rinforzando lo standard.
  • Influenza Identità:[] Le norme del gruppo modellano il senso di sé dei membri. Le persone interiorizzano le norme dei gruppi a cui appartengono e il loro comportamento si allinea a tali standard. La teoria dell’identità sociale spiega che la conformità alle norme rafforza l’appartenenza e l’autostima all’interno di quel gruppo.

Tipi di norme sociali

Le norme non sono monolitiche; variano in forma e funzione. Capire i diversi tipi aiuta a spiegare perché alcune norme sono più resistenti al cambiamento rispetto ad altre. La classica tassonomia distingue le norme descrittive e ingiuntive, ma le categorie aggiuntive forniscono un quadro più completo.

Norme descrittive

Queste norme descrivono ciò che la maggior parte delle persone fa in una determinata situazione, trasmettono informazioni sul comportamento tipico di un gruppo. Le norme descrittive possono essere potenti influencer perché le persone tendono a conformarsi a ciò che percepiscono come comportamento comune. Ad esempio, vedere altri riciclare in uno spazio pubblico aumenta la probabilità che un individuo ricicli pure. Cialdini e colleghi hanno dimostrato che questo con studi sulla litterizzazione: quando un confederato ha lasciato un volantino già in un ambiente.

Norme ingiuntive

Le norme ingiuntive specificano quali comportamenti sono approvati o disapprovati. Portano il peso morale e sono spesso applicati da ricompense e punizioni sociali. Mentre le norme descrittive informano, prescrivono le norme ingiuntive. Ad esempio, la norma “non si deve imbrogliare su un test” è una norma ingiuntiva; violarlo porta a sentimenti di colpa e rischio di punizione.

Norme personali

Le norme personali sono standard individuali di comportamento radicati nei propri valori e coscienza, possono allinearsi o divergono dalle norme di gruppo. Quando le norme personali di una persona si scontrano con le norme ingiuntive del gruppo, possono sperimentare la dissonanza. Lo psicologo Tom Tyler ha scoperto che le persone sono più propensi a seguire le norme che percepiscono come legittime e allineate con il loro codice morale personale.

Norme soggettive

Rispettare ciò che un individuo crede che gli altri importanti (ad esempio, amici, familiari, colleghi) pensino che dovrebbero fare. Le norme soggettive spiegano perché molti comportamenti, come la cessazione del fumo o l'adesione a una protesta, sono fortemente influenzati dalle aspettative percepite di persone significative.

Norme morali

Queste sono norme legate ai principi etici fondamentali, come l'onestà, l'equità e il rispetto. Le norme morali spesso portano forti emozioni come l'oltraggio quando violato. Si differenziano dalle norme convenzionali (come i codici di abbigliamento) in quanto le violazioni sono considerate errate anche in assenza di regole esplicite.

Meccanismi psicologici dietro le norme sociali

Perché le persone si conformano alle norme, anche quando si va contro le proprie preferenze? Diversi meccanismi psicologici sostengono l'adesione alla norma, e sono stati ampiamente studiati dalla metà del XX secolo.

Conformità e gli Esperimenti Asch

Gli esperimenti di line-judgment classici di Solomon Asch negli anni '50 hanno dimostrato la forza della conformità, quando i partecipanti sono stati collocati in un gruppo che all'unanimità ha dato risposte errate su un semplice compito visivo, circa il 75% si è conformato almeno una volta, anche se la risposta corretta era evidente.

Influenza sociale normativa e informativa

Gli psicologi distinguono due tipi di influenza sociale che stanno alla base della conformità. L’influenza normativa è guidata dalla necessità di approvazione sociale e dalla paura del rifiuto. La gente si conforma per evitare di essere ridicolizzata o esclusa. L’influenza intellettuale], invece, deriva dal desiderio di essere accurati.

Gruppo

Irving Janis ha coniato il termine groupthink per descrivere un modo di pensare che si verifica quando il desiderio di un gruppo coeso di consenso supera la valutazione realistica delle alternative. Questo fenomeno illustra come le norme possono portare a un processo decisionale difettoso. Ad esempio, l'invasione di Pithgs e il disastro spaziale Challenger sono stati analizzati attraverso l'obiettivo di groupthink.

Identità sociale e auto-categoria

La teoria dell’identità sociale (Tajfel & Turner) spiega che parte del concetto di persona deriva dall’appartenenza a un gruppo. Quando gli individui si classificano come parte di un gruppo, interiorizzano le norme del gruppo e si comportano di conseguenza. Questo processo è conosciuto come depersonalizzazione: le persone si vedono meno come individui unici e più come membri del gruppo intercambiabili.

Ignoranza pluralistica

L'ignoranza pluralistica si verifica quando la maggioranza dei membri del gruppo rifiutano privatamente una norma ma suppone che la maggior parte degli altri lo accetti. Questo fenomeno rafforza le norme che nessuno sostiene sinceramente. Ad esempio, gli studenti universitari possono sentirsi a disagio con l'alcol pesante ma credono che i loro coetanei lo sostengano, portando alla conformità pubblica e una perpetuazione della cultura del bere.

Esempi di Norme Sociali nella Vita di Ogni giorno

Le norme permeano ogni aspetto della vita quotidiana, spesso operando sotto la consapevolezza cosciente. Riconoscendole possono far luce sulle differenze culturali e sulle dinamiche sociali.

  • Reclamare:[] L'attesa in linea è quasi universale in molte culture, ma le norme di queuing variano. Nel Regno Unito, il taglio in linea è una grave violazione, mentre in alcuni sistemi di metropolitana affollati in Asia, la gente può affollarsi insieme senza linee formali.
  • Greetings:[] I saluti che circondano le norme sono altamente culturali. Un stretta di mano ferma è previsto nelle ambientazioni di business in Nord America, mentre l'inchino è consuetudine in Giappone. In alcune culture del Medio Oriente, i saluti possono coinvolgere più domande sulla famiglia e la salute, sottolineando la costruzione di relazioni sull'efficienza.
  • Codici del bisogno:] Che indossare a un matrimonio, un funerale o un incontro d'affari è dettato dalle norme. Le violazioni possono portare a goffaggi o censura sociale. Nella Silicon Valley, la norma di abbigliamento casual è di per sé un segnale di appartenenza alla tecnologia in-group, mentre l'usura formale nelle tradizionali società di diritto segnala la professionalità.
  • Ticchetta di immersione:[] Le norme intorno al mangiare includono l'uso di utensili, masticare con la bocca chiusa, e in attesa che l'ospite cominci. In alcune culture, finire tutto il cibo sul vostro segno di targa apprezzamento; in altri, implica che l'ospite non ha servito abbastanza.
  • Norme digitali:[] Le comunità online hanno le proprie norme, come rispondere alle e-mail entro 24 ore, non digitando in tutti i cap, o utilizzando reazioni sui social media. Queste norme facilitano la comunicazione e impediscono i malintesi negli spazi virtuali.
  • Norme di conversazione politica:[] La regola del turn-taking, evitando di interrompere, e mantenendo il contatto visivo (o sapendo quando per rovesciarlo) sono tutte le norme sociali che continuano a scorrere senza intoppi le conversazioni.

L'impatto delle norme sociali sul comportamento

La comprensione di questi impatti consente agli educatori, ai leader e ai politici di sfruttare le norme per il cambiamento positivo, mitigando le conseguenze negative.

Impatto positivo

Le norme relative al riciclaggio sono state sfruttate attraverso campagne pubbliche che evidenziano la prevalenza del riciclaggio nella comunità, rendendo il comportamento desiderato la norma descrittiva. Allo stesso modo, le norme relative alla donazione del sangue, al volontariato, o all'usura delle cinture di sicurezza, salvano la vita. In educazione, le norme di educazione che enfatizzano l'apprendimento collaborativo e il rispetto possono migliorare i risultati accademici e ridurre il bullismo dei colleghi dell'hotel.

Impatti negativi

Le norme sociali che promuovono l’eccessiva bevuta, il binge-food o il comportamento sessuale rischioso possono essere particolarmente pericolose nelle popolazioni adolescenti e universitarie. Le norme norms possono anche sostenere pregiudizi e discriminazioni: la norma di non parlare contro il razzismo (il “spirale del silenzio”) può consentire atteggiamenti discriminatori perseveranti.

Utilizzo delle norme per il cambiamento comportamentale

Gli interventi delle norme sociali mirano a correggere le inesattezze. Ad esempio, molti studenti del college sovrastimano quanto i loro colleghi bevono, una forma di ignoranza pluralistica.

Cambiare le norme sociali

Le norme sociali non sono statiche; si evolvono come cambiamenti delle società; comprendere la dinamica del cambiamento normario è fondamentale per i movimenti sociali, le campagne di sanità pubblica e la trasformazione organizzativa.

Quando cambiano le norme?

Le norme possono cambiare quando abbastanza persone sfidano, soprattutto se quelle persone sono influenti o visibili. Il concetto di “punto di punta”, popolare da Malcolm Gladwell, suggerisce che i piccoli cambiamenti possono innescare una cascata una volta che una massa critica adotta una nuova norma. I movimenti sociali come il movimento dei diritti civili, l’uguaglianza di matrimonio, e il movimento #MeToo hanno spostato le norme intorno alla razza, al sesso e alla sessualità facendo atteggiamenti privati pubblici e impegnativi pratiche di lunga data.

Strategie per cambiare le norme

  • L'educazione e la consapevolezza:[ Aumentare la consapevolezza sugli effetti dannosi di una norma può decouple dalla sua legittimazione percepita. Ad esempio, le campagne contro la mutilazione genitale femminile in alcune comunità africane hanno combinato l'educazione con i dialoghi comunitari, portando all'abbandono collettivo della pratica.
  • Modelli e Leader del parere:[ Gli individui influenti che modellano nuovi comportamenti possono accelerare il cambiamento della norma. Nei luoghi di lavoro, i leader che ammettono apertamente gli errori possono creare una nuova norma di trasparenza.
  • Legislazione e Politica:[[] Le leggi possono cambiare le norme modificando il paesaggio sociale. Ad esempio, il divieto di fumare in luoghi pubblici non solo vietava il fumo, ma anche ha segnalato che il fumo è socialmente indesiderato, contribuendo ad un cambiamento nella norma ingiuntiva.
  • L'ingaggio comunitario:[] Gli approcci di fondo che coinvolgono i membri della comunità in norme ridefinite sono più sostenibili dei decreti di alto livello.
  • Media e Framing:[[]] La televisione, i social media e la copertura delle notizie possono amplificare nuove norme. La rappresentazione di famiglie diverse, relazioni interrazziali, o stili di vita eco-friendly nei media popolari normalizza questi comportamenti.

Resistenza al cambiamento normativo

Le norme sono spesso resilienti a causa dei costi, degli attaccamenti di identità e della paura delle sanzioni sociali. Le persone possono resistere anche a norme palesemente dannose perché temono l’ostracismo o perché la norma è legata al loro senso di sé. Gli agenti di cambiamento devono anticipare la resistenza e affrontarla con empatia, costruire la fiducia e offrire identità alternative.

Conclusioni

Le norme sociali sono tra le forze più potenti che modellano il comportamento umano, emergono dalla necessità di coordinare e di appartenere, e operano attraverso meccanismi psicologici come la conformità, l'influenza sociale e l'identità di gruppo. Comprendendo i tipi di norme – descrittive, ingiuntive, personali, soggettive e morali – e i processi che li sostengono, educatori, leader e individui possono navigare e rimodellare le dinamiche sociali.