Segni e sintomi di trauma: Come sapere quando hai bisogno di aiuto

Spesso le persone scambiano questi cambiamenti emotivi per i cambiamenti di personalità, il burnout, o "solo avere una settimana cattiva". Tuttavia, quando persistono dopo un evento traumatico e iniziano a interferire con la vita quotidiana, sono indicatori chiari che l'aiuto professionale è garantito.

Sintomi fisici: il corpo mantiene lo score

Molti sopravvissuti al trauma sono sorpresi dal pedaggio fisico che la loro esperienza prende. Il corpo non sempre distingue tra pericolo passato e sicurezza presente, in modo che possa rimanere in uno stato di attivazione di minaccia cronica.

• Dolore cronico[] senza una causa medica chiara, soprattutto nella parte posteriore, collo, spalle o testa – spesso legata alla tensione muscolare tenuta nel corpo.
• Problemi astronomici[[] come la sindrome dell'intestino irritabile, nausea cronica, bruciore di stomaco, o cambiamenti drammatici nell'appetito (overe o perdere l'appetito).
• Sleep disturbi[[] – difficoltà ad addormentarsi, ad addormentarsi, a svegliarsi frequentemente, o a sperimentare frequenti incubi e terrori notturni.
• Fatigue[] che il riposo non allevia, spesso legato al costo energetico dell'ipervigilanza e al monitoraggio costante dell'ambiente.
• Reflex iniziale aumentato[ – saltare a rumori forti, tocchi inaspettati, o movimenti improvvisi; un segno il sistema nervoso è in alto allarme.
• Cambi nella libido o nella funzione sessuale[], incluso l'evitare di intimità o dolore durante il sesso.
• mal di testa di tensione non spiegata, fulmine della mandibola, o la rettifica dei denti[ – spesso presente durante il sonno come il corpo lavora lo stress non risolto.

Gli individui non devono respingere questi segni fisici come "solo stress". Quando si raggruppano e seguono un evento traumatico (o serie di eventi), sono probabilmente legati al trauma e possono essere affrontati attraverso la cura in forma traumatizzata.

Sintomi cognitivi: La rottura della mente

Il trauma può alterare direttamente la funzione cognitiva, soprattutto quando il cervello è bloccato in modalità di sopravvivenza. Molti sopravvissuti segnalano che si sente "foggy" o non riesce a pensare chiaramente.

• I pensieri invadenti o flashback[[] – ricordi indesiderati dell'evento che introducono nella vita quotidiana, a volte come vivide esperienze sensoriali (sights, suoni, odori, sensazioni fisiche) che si sentono reali come l'evento originale.
• Difficoltà di concentrazione[] su compiti, lettura, conversazione, o completamento di lavoro che una volta era gestibile.
• Problemi di memoria[[]] – dimenticando appuntamenti, perdendo oggetti, svuotando parti di conversazioni, o avendo lacune nella memoria per l'evento traumatico stesso.
• Dissociazione[[] – sentirsi distaccati da sé o dall'ambiente, come se guardare un film della propria vita da dietro una parete di vetro. Alcune persone sperimentano la depersonalizzazione (feeling irreale) o la derealizzazione (lasciare il mondo è irreale).
• Credi negativi[[]] su se stessi, sugli altri, o sul mondo che può solidificarsi in una narrazione del nucleo dopo il trauma. Esempi comuni: "Sono rotto," "Nessuno può essere fidato," "Il mondo è completamente pericoloso," o "Attrarre cose cattive".

Queste interruzioni cognitive possono interferire con il lavoro, la scuola e le relazioni, spesso sbagliano per i disturbi del deficit di attenzione, il declino legato all'età, o semplicemente lo stress, ma sono risposte traumatizzabili che rispondono bene alla terapia mirata.

Sintomi comportamentali: Cambiamenti invisibili

I cambiamenti comportamentali sono spesso i più visibili agli altri. Qualcuno che era un tempo sociale può essere ritirato, o una persona calma può sviluppare comportamenti che assumono rischi.

• Ritiro sociale[] – evitando amici, familiari o luoghi pubblici che si sentono insicuri o che si attivano i promemoria del trauma.
• Comportamenti di avoidance[[] – sterzando a distanza di persone, luoghi, conversazioni o situazioni che ricordano la persona del trauma.
• L'uso di sostanza aumentata[[ – alcol, cannabis, o farmaci da prescrizione utilizzati per intorpidire le emozioni, addormentarsi, o passare attraverso la giornata.
• comportamento di auto-armo o incasinato[[] – taglio, bruciore, colpire le pareti, guidare pericolosamente, o impegnarsi in un comportamento sessuale non protetto o compulsivo come un modo per gestire il dolore interno o sentire qualcosa di diverso da intorpidimento.
• Cambi nei modelli di consumo[[] – consumo binge, restrizione estrema, o perdita di appetito che portano a cambiamenti di peso significativi e problemi di salute.
• Comportamenti di controllo o di sicurezza completi[[] – porte di bloccaggio ripetutamente, controllando lo specchio retrovisore, o evitando certi colori o odori associati al trauma.

I sintomi comportamentali spesso richiedono ai membri della famiglia interessati di esortare una persona ad ottenere aiuto, ma la persona non può collegare le loro azioni al trauma.

Trauma complesso: l'impatto di Deepening

Trauma complesso deriva dall'esposizione a molteplici, prolungati o ripetuti eventi traumatici, spesso di natura interpersonale (abuso di bambino, violenza domestica, prigionia, o bullismo cronico). A differenza di trauma mono-incidente, trauma complesso colpisce aspetti fondamentali di identità, relazioni e regolazione emotiva. I sintomi possono includere sentimenti cronici di vuoto, difficoltà di elaborazione allegati sicuri, un senso frammentato di auto-esperienza e persistenti disturbi somatici.

Trauma Versus Disturbo post-traumatico di stress (PTSD)

La distinzione è importante per capire quando cercare aiuto. PTSD è una specifica diagnosi di salute mentale che coinvolge sintomi che durano più di un mese e che causano gravi disturbi o alterazioni. I quattro cluster di sintomo di PTSD (come definito dal DSM-5) sono: intrusione (ri-esperiencing), elusione, alterazioni negative in cognizione e cambiamenti di umore.

È anche possibile avere sintomi di trauma subclinico che non soddisfano i criteri di PTSD completi ma ancora disturbano la qualità della vita. Questo è talvolta chiamato PTSD parziale o traumatizzazione. Se i sintomi di trauma persistono oltre alcune settimane e iniziano a interrompere il lavoro, le relazioni, o l'auto-cura, vale la pena consultare un professionista della salute mentale per una valutazione formale. L'Istituto Nazionale di Salute mentale fornisce informazioni dettagliate sui criteri di PTSDF e sulle opzioni di trattamento.

• I sintomi durano più di un mese[[] senza miglioramento. Le reazioni di stress acuto (giorni di attesa a settimane) sono normali dopo un evento traumatico; i sintomi persistenti non sono e devono essere affrontati presto.
• Le gocce di filtrazione in modo significativo[ – non potete lavorare, frequentare la scuola, mantenere l'igiene, gestire le responsabilità di base, o la cura per i dipendenti.
• Si sente il pericolo in situazioni sicure[[] – un senso di minaccia più forte che impedisce di lasciare casa, guidare, o interagire con gli altri in modi di routine.
• Stai usando sostanze per far fronte[ – soprattutto se l'uso aumenta in frequenza o quantità, porta a blackout, o causa problemi al lavoro o nelle relazioni.
• Hai pensieri di porre fine alla tua vita o di danneggiarti[ – questa è una crisi che richiede un intervento immediato. Il 988 Suicide & Crisis Lifeline offre supporto 24/7.
• State evitando tutti i promemoria[ al punto che il vostro mondo si restringe. L'elusione è un sintomo di nucleo che può diventare debilitante nel tempo.
• I sintomi physical sono derubarti della salute[[] – dolore cronico, problemi digestivi o problemi di sonno che non si risolvono con l'auto-cura di base o il trattamento medico.
• Le relazioni stanno soffrendo[ – ti ritrovi a spingere gli altri, incapace di fidarti, o a entrare ripetutamente in conflitti che imitano le dinamiche del trauma.

Benchmarks di durata e gravità

Nelle prime settimane dopo un trauma, è comune sentirsi scosso, avere problemi di sonno e sperimentare pensieri intrusivi. Questo è chiamato disturbo da stress acuto (sintomi della durata di 3-30 giorni). Se questi sintomi continuano oltre 30 giorni, la diagnosi può passare a PTSD. Tuttavia, non è necessario una diagnosi formale per beneficiare della terapia.

Trovare un supporto efficace: Approcci basati sulle prove

Il supporto è disponibile in molte forme, ma non tutti sono altrettanto efficaci per il trauma. Le seguenti opzioni sono basate nella ricerca e dimostrato di aiutare.

Modalità Terapia per Trauma

• Trauma-Focused Cognitive Behavioral Therapy (TF-CBT)[ – un approccio strutturato e relativamente breve termine che aiuta gli individui a elaborare ricordi traumatici, cambiare le credenze non aiutanti (ad esempio, "E 'stato colpa mia"), e sviluppare le abilità di coping.
• La disinnestizzazione e il ritrattamento del movimento di lavoro (EMDR)[] – una terapia che utilizza la stimolazione bilaterale (movimenti degli occhi, rubinetti o toni) per aiutare il cervello a ritrattare i ricordi traumatici.
• Somatic Experiencing[[] – un approccio orientato al corpo che si concentra sul rilascio della tensione fisica immagazzinata e sul completamento di risposte difensive incomplete (ad esempio, la voglia di fuggire o combattere), può essere particolarmente utile quando la terapia di conversazione si sente insufficiente o quando i sintomi fisici sono prominenti.
• Cognitive Processing Therapy (CPT)[] – una terapia di 12 sedute che aiuta i pazienti a esaminare e modificare le convinzioni problematiche che si formano dopo il trauma, in particolare intorno a temi di sicurezza, fiducia, potere, stima e intimità.
• Prolonged Exposure Therapy (PE)[] – una terapia strutturata con cura che comporta l'approccio graduale di ricordi e situazioni che sono state evitate.

Una terapista generale non può avere la specializzazione necessaria per una cura efficace del trauma. SAMHSA National Helpline (1-800-662-4357) può aiutare a individuare i fornitori e offrire i referral 24/7.

Supporto per farmaci

Mentre la terapia è la pietra angolare del recupero dei traumi, il farmaco può svolgere un ruolo importante, soprattutto per i sintomi come depressione, ansia e disturbi del sonno.Gli antidepressivi come SSRI (sertralina, paroxetina) e SNRIs (venlafaxina) sono approvati dalla FDA per i farmaci da traumatologia e possono ridurre l'intensità dei sintomi, rendendo la terapia più efficace.

Gruppi di supporto e supporto per i pari

I gruppi di supporto forniscono un ambiente validante in cui gli individui possono condividere esperienze, imparare dagli altri e sentirsi meno soli. Le organizzazioni come l'Alleanza Nazionale sulla Malattia Mentale (NAMI) offrono gruppi di supporto gratuiti per i sopravvissuti ai traumi, e i centri della comunità locale spesso ospitano gruppi specifici per i traumi. Il supporto dei pari non è un sostituto per la terapia professionale, ma riduce l'isolamento e normalizza il processo di guarigione.

Tecniche di auto-riscaldamento e di messa a terra

Mentre l'aiuto professionale è essenziale per un trauma da moderato a grave, ci sono pratiche quotidiane che possono stabilizzare il sistema nervoso e costruire resilienza tra le sessioni.

• Esercizi di giro[ – usare la tecnica 5-4-3-2-1 (nome 5 cose che si possono vedere, 4 si può sentire, 3 si può sentire, 2 si può sentire, 1 si può sentire) per riportarsi al momento attuale quando si sente sopraffatto o dissociato.
• Movimento geniale[ – camminare, allungare, yoga, o tai chi può aiutare a rilasciare la tensione senza schiacciare il sistema nervoso. L'esercizio ad alta intensità può talvolta aumentare l'eccitazione, quindi iniziare a basso e andare lento.
• Igiene pulita[[] – routine di bedtime coerenti, riducendo il tempo di schermo un'ora prima di letto, mantenendo la camera da letto fresco e scuro, e utilizzando una coperta ponderata può migliorare la qualità del sonno.
• I trigger di livellamento[[] – mentre l'elusione è problematica nel lungo periodo, riduzione a breve termine dell'esposizione non necessaria (ad esempio, spegnendo le notizie sulla violenza, evitando alcuni programmi TV o podcast) può aiutare durante il recupero precoce.
• Racconto sociale caloroso[[] – trascorrere del tempo con amici e famiglia di supporto, anche quando non ti senti come parlare. Una semplice passeggiata insieme o guardare un film può fornire comfort senza pressione.
• La mindfulness e il lavoro al respiro[[] – praticando la respirazione lenta e profonda (ad esempio, inalazione per 4 conteggi, tenere per 4, espirare per 6) può attivare il sistema nervoso parasimpatico e la frequenza cardiaca inferiore.

Quando raggiungere le risorse della crisi

Se voi o qualcuno che conoscete è in pericolo immediato di auto-armo, chiamate 988 (nel USA) o andate al vostro più vicino pronto soccorso. Le risorse della crisi non sono solo per le situazioni di pericolo di vita; aiutano anche con la schiacciante sofferenza emotiva, attacchi di panico, o sentendosi incapace di mantenere al sicuro.

Il percorso per guarire: È possibile

Guarire dal trauma non è cancellare la memoria o tornare alla persona che eri prima. Si tratta di integrare l'esperienza in un modo che riduce il suo potere sulla tua vita quotidiana. I sintomi non possono mai scomparire completamente, ma possono diventare rumore di fondo piuttosto che una forza di controllo. Molti sopravvissuti traumatici riferiscono che con il giusto supporto, sviluppano la consapevolezza di sé più profonda, confini più sani, un senso più chiaro di ciò di cui hanno bisogno in relazione, e un apprezzamento più grande.

Il primo e più importante passo è riconoscere che quello che stai vivendo è reale, valido e degno di cura. Non è necessario avere il trauma "sbagliato" per chiedere aiuto. Se i sintomi stanno influenzando la qualità della vita, si merita il sostegno. L'aiuto professionale è efficace, e innumerevoli persone hanno camminato questo percorso e recuperato abbastanza per vivere vite significative e connesse.

Se riconoscete diversi segni e sintomi qui discussi in voi stessi o in una persona cara, non aspettate che le cose peggiorino. Raggiungete un professionista della salute mentale, contattate una linea di aiuto, o parlate con una persona fidata oggi. Il viaggio verso la guarigione inizia con quel singolo passo coraggioso.