Suggerimenti per la costruzione di un social network di supporto nella vita successiva

Costruire un forte social network nella vita successiva è essenziale per mantenere il benessere mentale, emotivo e fisico. Come invecchiamo, le relazioni possono talvolta diventare meno frequenti o più impegnative per sostenere a causa di pensionamento, trasferimento, cambiamenti di salute, o la perdita di persone care. Tuttavia, con lo sforzo intenzionale e le strategie giuste, gli adulti anziani possono creare e mantenere una comunità di supporto che arricchisce significativamente la loro vita e promuove l'invecchiamento sano.

Comprendere l'importanza della connessione sociale nella vita successiva

I legami sociali non sono semplicemente un'aggiunta piacevole alla vita, sono fondamentali per la salute umana e il benessere di ogni età. La ricerca mostra che i legami sociali degli adulti più anziani sono più importanti per la salute fisica e mentale che in precedenza pensata, con i risultati che indicano i modi miriadi in cui la salute dei legami sociali rafforzano la salute - da rallentare l'invecchiamento e aumentare gli ormoni lotta contro il cancro per prevenire la depressione e proteggere la memoria.

Gli studi hanno dimostrato che sia la qualità che la quantità dei nostri legami sociali modellano la nostra salute mentale e fisica, i comportamenti sanitari e il rischio di mortalità. Infatti, la ricerca indica che l'isolamento sociale può danneggiare la vostra salute fino a 15 sigarette al giorno, evidenziando la natura critica della connessione sociale per il benessere generale.

Lo Scopo della solitudine tra gli adulti più anziani

La solitudine e l'isolamento sociale rappresentano importanti preoccupazioni per la salute pubblica che interessano milioni di adulti più anziani in tutto il mondo. Una metaanalisi ha scoperto che la prevalenza della solitudine tra gli adulti più anziani era del 27,6%, il che significa che quasi uno su quattro persone più anziane del mondo si sente solo.

Lo studio più recente di AARP sulla solitudine mostra che 4 in 10 anni gli adulti sono soliti, un significativo aumento dal 35% sia nel 2010 che nel 2018. Mentre gli ultimi dati mostrano che nel 2024, il 33% degli adulti più anziani si sentiva soli alcuni dei tempi o spesso nell'ultimo anno, circa la stessa percentuale del 2018 (34%), questi tassi di base continuano a promuovere la connessione sociale in corso e sottolineano gli interventi.

Conseguenze sanitarie dell'isolamento sociale e della solitudine

Un grande corpo di ricerca mostra che l'isolamento sociale e la solitudine hanno un impatto serio sulla salute fisica e mentale, sulla qualità della vita e sulla longevità. Le conseguenze riguardano più dimensioni della salute:

Salute Cardiovascolare:[[ I rapporti sociali poveri (caratterizzati dall'isolamento sociale o dalla solitudine) sono stati associati ad un rischio aumentato del 29 per cento della malattia coronarica incidente e ad un rischio di ictus aumentato del 32 per cento. Inoltre, la solitudine tra i pazienti insufficienza cardiaca è stata associata a un rischio di morte quasi quattro volte aumentato, 68 per cento aumentato del rischio di ospedalizzazione e 57 per cento visite 57 per cento del dipartimento di emergenza.
Salute mentale:[] Gli anziani con forti reti sociali sono meno propensi a sperimentare depressione e ansia, come il supporto sociale può migliorare la loro capacità di recuperare dallo stress.
Funzione riconoscente:[] L'impegno sociale stimola la mente e la memoria, che aiuta a prevenire il declino cognitivo e le condizioni come la demenza.
Benessere fisico:[ I forti legami sociali sono legati ad una maggiore probabilità di longevità, un migliore sistema immunitario, meno infiammazione e più velocemente recupera dalla malattia.

Un corpo robusto di prove scientifiche ha dimostrato che mancare la connessione sociale è un indicatore di mortalità prematura paragonabile a molti indicatori sanitari principali, rendendo imperativo che gli adulti anziani privilegiano la costruzione e il mantenimento dei social network.

Capire le barriere alla connessione sociale è il primo passo nel superarle.Gli adulti più anziani sono a maggior rischio di isolamento sociale e solitudine perché sono più propensi ad affrontare fattori di predisposizione come vivere da soli, la perdita di famiglia o amici, la malattia cronica e i disagi sensoriali.

Trasmissioni e perdite di vita

I cambiamenti di vita maggiori — la pensione, i bambini che si allontanano, o la perdita di persone care — sono fattori comuni per la solitudine. I cari perduti possono essere devastanti, e può sentirsi difficile da collegare con le nuove persone dopo una perdita. Queste transizioni possono alterare fondamentalmente il paesaggio sociale che gli individui hanno fatto affidamento per decenni, che richiedono uno sforzo intenzionale per ricostruire e mantenere le connessioni.

Barriera in salute

Le sfide fisiche e cognitive della salute creano ostacoli significativi per mantenere le connessioni sociali:

Condizioni di salute cronica:[ Molte condizioni di salute possono rendere una persona si sente indisturbata, lasciandole meno probabilità di partecipare alle attività.
Decline riconoscente:[] Le persone possono avere problemi a fare piani o a connettersi con gli altri se hanno problemi di demenza o di memoria.
I disturbi della sensibilità:[ La perdita dell'udito è comune come invecchiamo, e può portare al declino cognitivo e alla mancanza di interesse a parlare con gli altri.
Mobility Limitations:[] Difficoltà con il trasporto o il movimento fisico può rendere difficile lasciare casa e partecipare alle attività sociali.

Contratti economici e pratici

Molti adulti più anziani sono a reddito fisso, e una mancanza di finanze significa che una persona può essere in grado di pagare per il gas o altre spese connesse con l'uscita.Questi vincoli economici possono limitare la partecipazione alle attività sociali, in particolare quelli che richiedono costi di appartenenza, costi di trasporto, o altri oneri finanziari.

Reti sociali di Shrinking

Quasi la metà degli adulti solisti ha risorse sociali limitate e desiderano connessioni più forti, rispetto a circa un terzo degli adulti in generale. Inoltre, l'impegno comunitario è anche in declino: meno persone frequentano servizi religiosi, volontariato, o uniscono gruppi locali.

Nonostante queste sfide, ci sono numerosi approcci basati sulle prove che gli adulti più anziani possono impiegare per costruire e rafforzare i loro social network. La chiave è essere proattivi, pazienti e aperti a nuove esperienze.

Unisciti a gruppi e organizzazioni comunitari

Partecipare a club locali, gruppi di hobby, o organizzazioni religiose offre opportunità strutturate per incontrare individui simili e formare connessioni significative.Gli adulti più anziani possono combattere la solitudine, unendo gruppi sociali come partecipare a attività comunitarie, club o organizzazioni di volontariato, come impegnarsi in attività di gruppo li aiuta a rimanere socialmente attivi e fornisce un senso di scopo.

Molte comunità hanno centri di alto livello che ospitano giochi e attività orientate verso gli adulti più anziani, e possono anche offrire trasporti. Questi centri servono come hub vitale per la connessione sociale, offrendo tutto, dalle classi di esercizio e programmi educativi alle sessioni di arti e mestieri e incontri sociali.

Considerare l'esplorazione:

Club di libri nelle biblioteche locali
Gruppi di escursionismo o di passeggiate
Corsi di arte o musica
Club da giardino
Organizzazioni e gruppi di studio basati sulla fede
Organizzazioni di servizi come Rotary o Lions Club
Gruppi di interesse speciali focalizzati su hobby come fotografia, bird watching, o genealogia

Abbracciare opportunità di volontariato

Il volontariato offre un duplice vantaggio: aiutare gli altri mentre si espande il vostro cerchio sociale. Scopri quali enti di beneficenza locali potrebbero utilizzare i volontari, e condividere il vostro tempo e talenti, come essere parte di una buona causa può aiutare a sentirsi connessi, e si può fare nuovi amici, anche.

Gli studi con gli adulti più anziani hanno dimostrato che il volontariato mitiga l'isolamento sociale e la solitudine, e di conseguenza i volontari adulti più anziani si sono percepiti in ottima e buona salute. I benefici del volontariato si estendono oltre il legame sociale per includere un rinnovato senso di scopo, l'opportunità di condividere le competenze e l'esperienza, e la soddisfazione di contribuire alla comunità.

Le opportunità di volontariato per gli adulti più anziani includono:

Studenti di tutoraggio o mentoring
Servire i pasti nelle cucine della comunità
Lavorare in musei o istituzioni culturali
Partecipazione a progetti di conservazione ambientale
Sostenere programmi ospedalieri o o ospizi
Assistere a rifugi per animali
Aiutare con eventi e festival comunitari
Servire su comitati o comitati non profit

Tecnologia di levaggio per connessione

Mentre la tecnologia non deve sostituire l'interazione in persona, può servire come strumento prezioso per mantenere e espandere i social network. Imparare a utilizzare piattaforme di social media, videochiamate o e-mail può aiutare a rimanere in contatto con amici e familiari, in particolare quelli che vivono lontano. Le comunità online possono anche essere un ottimo modo per incontrare nuove persone con interessi simili.

La ricerca indica che l'implementazione della tecnologia ha contribuito a migliorare alcune dimensioni del collegamento sociale per gli adulti anziani che vivevano a casa fornendo supporto sociale virtuale e reti. La tecnologia diventa utile per gli adulti più anziani che vivono nelle aree rurali dove ci sono servizi di supporto sociale limitati.

Tuttavia, è importante riconoscere i limiti della tecnologia, mentre può aiutare a mantenere le relazioni, soprattutto per coloro che già si sono impegnati, raramente crea connessioni profonde per coloro che già lottano con la solitudine, e molti adulti soli si rivolgono a attività solitarie come il surf su internet o i social media per facilitare la loro solitudine, ma questi raramente sostituiscono per interazioni significative e in-persone.

Gli usi efficaci della tecnologia per la connessione sociale includono:

Videochiamate con la famiglia e gli amici attraverso piattaforme come Zoom, FaceTime o Skype
Partecipare a gruppi di interesse online o forum
Partecipare a lezioni virtuali o workshop
Utilizzo dei social media per rimanere aggiornati sulle vite degli amici e dei familiari
Impegnarsi nelle comunità di gioco online
Partecipare a servizi religiosi virtuali o incontri spirituali
Prendere corsi online attraverso piattaforme come Coursera[] o collegi di comunità locali

Partecipare ai programmi intergenerazionali

I ricercatori hanno individuato approcci intergenerazionali che possono contribuire a mitigare l'isolamento sociale e la solitudine tra gli adulti più anziani, migliorando il legame sociale tra le generazioni più giovani e quelle più anziane, in quanto la generazione più anziana può fornire saggezza, valori, abilità, attenzione e affetto ai giovani, mentre le giovani generazioni possono offrire competenze, conoscenze, attenzione e affetto più attuali.

La ricerca ha rilevato che i programmi intergenerazionali con i bambini piccoli possono portare i maggiori benefici per la salute ai più anziani in tutti i settori fisici, mentali e sociali. Entrambe le generazioni hanno beneficiato di questi programmi, con risultati che indicano un cambiamento positivo negli stereotipi legati all'età quando gli adulti e gli adolescenti più anziani interagivano nell'ambito del programma, e nei programmi in cui c'era un obiettivo condiviso fin dall'inizio c'era un maggiore miglioramento della connessione sociale, marcatori ridotti per depressione e miglioratipi.

Le opportunità intergenerazionali includono:

Programmi di mentoring nelle scuole o organizzazioni giovanili
Esperienze di apprendimento condivise dove i più anziani e i più giovani imparano insieme
Progetti di giardinaggio comunitari che coinvolgono più generazioni
Progetti di storia orale o di narrazione
Programmi di scambio tecnologico in cui i giovani insegnano competenze digitali e gli adulti più anziani condividono l'esperienza di vita
Laboratori di arti e mestieri che riuniscono gruppi di età diversi

Impegnarsi in attività fisiche e sociali

La ricerca ha identificato le attività fisiche di gruppo basate sulla comunità come uno dei quattro approcci chiave che migliorano la connessione sociale negli adulti più anziani. L'esercizio di gruppo non solo migliora la salute fisica, ma crea anche opportunità regolari per l'interazione sociale e la costruzione di relazioni.

Considerare di partecipare a:

Corsi di fitness di gruppo come yoga, tai chi, o aerobica dell'acqua
Club escursionistici o escursionistici
Corsi di danza o eventi di danza sociale
Campioni da golf o da bowling
Gruppi di ciclismo
Giardini o giardini della comunità
Sport di squadra adattati per adulti più grandi

Gli anziani tendono a fare scelte più sane con forti reti sociali, come ad esempio impegnarsi in attività fisica, adottando abitudini alimentari equilibrate, e mantenendo un peso sano, creando un ciclo positivo in cui la connessione sociale supporta comportamenti sani, che a sua volta facilitano più impegno sociale.

Esplora programmi sociali strutturati

Il cerchio di Friends© è costruito su un modello di riabilitazione di gruppo con l'obiettivo di alleviare e prevenire la solitudine negli adulti più anziani, dove un gruppo di circa otto adulti più anziani che si sono auto-identificati come essere soli o socialmente isolati incontrano 12 volte più di tre mesi con un facilitatore per fare nuovi amici, sentirsi meno soli, condividere sentimenti di solitudine e di solitudine.

Altre attività del gruppo terapeutico che possono ridurre la solitudine includono:

Gruppi di terapia di reminiscenza
Sessioni di arte o musica
Programmi di terapia orticola
Terapia di risate o gruppi di umorismo
Gruppi di sostegno per specifiche circostanze di vita o condizioni di salute

Riconnettersi con vecchi amici e conoscenti

I membri della famiglia e gli amici sono incoraggiati a controllare e riconnettersi con amici e vicini anziani con i quali potrebbero aver avuto un contatto limitato durante gli ultimi anni. Non esitate a raggiungere le persone del vostro passato – ex colleghi, vecchi vicini o amici da precedenti fasi di vita. Molte persone accolgono l'opportunità di riconnettersi, e queste relazioni spesso hanno una forte base per costruire.

La ricerca ha scoperto che gli adulti anziani hanno mantenuto i social network relativamente stabili dopo le grandi transizioni di vita, tra cui il pensionamento, i cambiamenti nello stato civile, o diventando nidificatori vuoti, e gli autori suggeriscono che per gli adulti più anziani, avere relazioni stabili e a lungo termine (spesso decenni-vecchi) rendono più affidabili le reti.

Considerare gli accordi di vita e di età

La ricerca ha identificato quartieri o comunità a misura di invecchiamento come uno dei quattro approcci chiave che migliorano il legame sociale negli adulti più anziani. I risultati suggeriscono che l'accesso alle comunità di invecchiamento o di pensionamento che forniscono un senso di appartenenza e sicurezza è imperativo per fornire elevati standard di assistenza sanitaria mentale agli adulti più anziani.

Le comunità e gli accordi di vita e di età possono includere:

Comunità adulte attive con programmazione sociale integrata
Adeguamenti di co-housing progettati per gli adulti più anziani
Quartieri con servizi ammobiliati e spazi di raccolta
Comunità di pensionamento che offrono vari livelli di assistenza e attività sociali
Comunità intenzionali focalizzate su valori o interessi condivisi

Mantenere e rafforzare le vostre relazioni sociali

La costruzione di un social network è solo l'inizio, mantenendo e approfondindo tali connessioni richiede uno sforzo e un'attenzione costante, la qualità delle relazioni è importante, se non più, della quantità.

Focus sulla qualità su quantità

La ricerca ha scoperto che non era il numero di connessioni ma la vicinanza dei rapporti, soprattutto con la famiglia, che ha tamponato la solitudine. Come i ricercatori scrivono, "le valutazioni circa il proprio social network, compreso se qualcuno si sente soddisfatto nel numero o nella qualità dei collegamenti che devono chiamare per l'impegno sociale o il supporto, possono essere un precursore più significativo della solitudine".

La qualità dei rapporti sociali è un fattore importante nel loro impatto sulla salute, quindi concentrati sullo sviluppo di connessioni più profonde e più significative piuttosto che semplicemente accumulare un gran numero di conoscenze superficiali.

Praticare l'ascolto attivo e l'interesse genuino

Le relazioni forti sono costruite sulla comprensione reciproca e sulla cura autentica. Praticare l'ascolto attivo dando la vostra piena attenzione quando gli altri parlano, facendo domande riflessive, e mostrando interesse autentico nella loro vita, esperienze e prospettive.

La creazione di reciprocità spinge il comportamento generativo, la reciprocità e la generatività combinate porta a migliorare la connessione sociale e i risultati di salute e benessere per l'individuo e la comunità, creando rapporti più forti e più soddisfacenti.

Mantenere il contatto regolare

Stabilire modelli regolari di contatto con amici e familiari, sia attraverso telefonate settimanali, date di pranzo mensili o riunioni stagionali. L'interazione regolare aiuta le relazioni ad approfondire nel tempo e impedisce la deriva che può verificarsi quando il contatto diventa sporadico.

Considerare la creazione di routine come:

Date settimanali di caffè con un amico
Incontri di cena mensili con un gruppo
Telefonate o videochiamate con familiari lontani
Tradizioni annuali o celebrazioni con persone specifiche
Partecipazione programmata alle attività o alle classi di gruppo in corso

Essere aperti a nuove esperienze e amicizie

Mentre è naturale sentirsi più a proprio agio con persone e routine familiari, rimanendo aperti a nuove esperienze e amicizie è essenziale per costruire e mantenere un vivace social network. Sii disposto a uscire dalla tua zona di comfort, provare nuove attività, e dare nuove relazioni tempo per sviluppare.

La ricerca rileva che tra gli americani più anziani, i tratti di personalità come l'estraversione e l'accordo sono stati associati a legami sociali più forti dell'apertura, della coscienza o del neuroticismo, quindi alcuni tratti di personalità possono rafforzare i legami sociali legati ai benefici per la salute. Tuttavia, indipendentemente dal vostro temperamento naturale, è possibile coltivare comportamenti che sostengono la costruzione di relazioni.

Indirizzo Barriers Proattivamente

Se le questioni sanitarie limitano la vostra partecipazione, cercate attività o programmi adattati progettati per le persone con sfide simili. Se il trasporto è un problema, esplora i servizi di trasporto comunitario, la condivisione di pedali con gli amici, o le opzioni di partecipazione virtuale.

Per coloro che hanno problemi sensoriali, si cerca di interventi appropriati. Le persone con un'udito ridotta, compresi coloro che sentono male in gruppi rumorosi, devono essere valutate per amplificatori acustici o apparecchi acustici, le persone con disturbi visivi devono essere fornite con adeguati aiuti di visione e le persone con doppia alterazione sensoriale sono a rischio particolare per la solitudine.

Gestire le preoccupazioni di salute mentale

La depressione può svolgere un ruolo importante nella solitudine e deve essere trattata con la terapia comportamentale di gruppo, soprattutto quando la depressione minore (disforia) e i farmaci o la terapia elettroconvulsiva quando la depressione principale. Non esitare a cercare aiuto professionale se si sta sperimentando sintomi di depressione, ansia, o altre preoccupazioni di salute mentale che stanno influenzando la vostra capacità di connettersi con gli altri.

Brevi interventi preventivi basati su prove potrebbero essere sviluppati plausibilmente per gli adulti più anziani e implementati all'interno di più sedi sanitarie, organizzazioni religiose o culturali, e centri comunitari, e tali competenze potrebbero aiutare gli adulti più anziani a formare connessioni significative con gli altri.

Il ruolo dei fornitori di servizi sanitari e delle risorse comunitarie

I fornitori di servizi sanitari e le organizzazioni della comunità svolgono un ruolo cruciale nell'affrontare l'isolamento sociale e la solitudine tra gli adulti più anziani. Se stai lottando con solitudine o isolamento sociale, non esitare a discuterlo con il tuo fornitore di assistenza sanitaria.

Assistenza sanitaria

Gli appuntamenti sanitari sono una prima opportunità per identificare e affrontare la solitudine e l'isolamento sociale perché i fornitori possono discutere l'importanza dei legami sociali e come beneficiano la salute, potenziare e incoraggiare i pazienti condividendo risorse e opportunità della comunità per collegare, trattare o gestire problemi di salute fisica o mentale che possono contribuire all'isolamento, e utilizzare una scala di solitudine o isolamento sociale per schermo per l'isolamento sociale per identificare i pazienti a rischio.

I medici dovrebbero vedere la solitudine e l'isolamento come fattore chiave nella vita dei loro pazienti, specialmente quelli con gravi condizioni di salute fisica o mentale, e dovrebbero considerare i pazienti di screening per questi problemi e collegarli con risorse nelle loro comunità, se si tratta di un centro senior, gruppi di Veterani, opportunità di volontariato, o servizi offerti da un'Agenzia di area su Aging o altre organizzazioni comunitarie.

Risorse e servizi di supporto comunitari

Gli individui potrebbero essere riferiti alle Agenzie di Area su Aging e altre risorse comunitarie, come centri senior o biblioteche locali, che possono aiutare a soddisfare i bisogni sociali insoddisfatti, comprese le opportunità di connessione sociale.

Programmi di visitatori amichevoli:[] La ricerca mostra che una semplice telefonata può fare una grande differenza per gli anziani che si sentono soli, e amichevole chiamando coppie volontari con adulti più anziani per fornire controlli regolari e conversazioni significative.
Servizi di trasporto:[ Molte comunità offrono un trasporto specializzato per gli adulti più anziani per aiutarli ad accedere alle attività sociali, agli appuntamenti medici e alle risorse della comunità.
Programmi di consegna dei metalli:[] Molti Meals locali sui fornitori di ruote forniscono servizi di connessione sociale critici come chiamate e visite amichevoli, assicurando agli anziani sentirsi meno soli e rimanere connessi alla loro comunità, anche se non possono uscire tanto quanto hanno usato.
Centri di servizio:[ Queste strutture offrono una vasta gamma di programmi, attività e opportunità sociali specificamente progettati per gli adulti più anziani.
Agenzie di Area su invecchiare: Queste organizzazioni possono collegare adulti più anziani con vari servizi e programmi nelle loro comunità.

Considerazioni speciali per diverse popolazioni

Diversi gruppi di adulti anziani affrontano sfide uniche e possono beneficiare di approcci personalizzati per la costruzione di reti sociali.

Differenze di genere

Gli uomini ora riportano tassi di solitudine superiori a quelli delle donne (42% contro 37%), un passaggio dalla parità di genere del 2018, il che suggerisce che gli uomini possono avere bisogno di particolare incoraggiamento e sostegno nella costruzione e nel mantenimento dei legami sociali.

Variazioni di età

Coloro che alla fine più giovane dello spettro 45-plus sperimentano i tassi più alti di solitudine, mentre la solitudine tende a diminuire con l'età, l'istruzione superiore e il reddito delle famiglie più grandi. Gli adulti da 50 a 64 anni erano più propensi di quelle età da 65 a 80 per dire che si sentivano soli o isolati in tutti gli anni di sondaggio, e i tassi non erano diminuiti a tassi pre-pandemici per quei età da 50 a 64 nel 2024.

Coloro che hanno sfide di salute

Alcuni adulti più anziani – soprattutto quelli che si occupano di problemi di salute fisica o mentale – hanno ancora tassi di solitudine e isolamento sociale molto più elevati rispetto ad altri, che possono avere bisogno di un ulteriore supporto, attività adattate e coinvolgimento del fornitore di assistenza sanitaria per costruire e mantenere con successo i legami sociali.

Fattori educativi e socioeconomici

La ricerca mostra che i laureati hanno conversazioni sanitarie più robuste con le persone nei loro social network al momento della diagnosi, che possono aiutare a spiegare perché sono più riusciti a migliorare i loro comportamenti sanitari e mostrare una prognosi migliore di quelli con livelli di istruzione più bassi, e per gli adulti più anziani con livelli più bassi di istruzione, sia i social network che le conversazioni sanitarie declinano con la diagnosi della malattia, suggerendo una necessità di interventi per aiutare questo gruppo.

Creare un piano d'azione personale

Costruire un social network di supporto richiede una pianificazione intenzionale e uno sforzo costante. Ecco come creare il proprio piano d'azione:

Valuta la tua situazione sociale attuale

Iniziate valutando onestamente le vostre attuali connessioni sociali.

Quante persone interagisci regolarmente?
Quanto sei soddisfatto della qualità di queste relazioni?
Avete persone a cui potete rivolgervi per diversi tipi di supporto (emotivo, pratico, sociale)?
Quante volte ti senti sola o isolata?
Quali barriere vi impediscono di avere i legami sociali che desiderate?

Set specifici, obiettivi realizzabili

Basato sulla valutazione, impostare obiettivi concreti per espandere o rafforzare il vostro social network.

"Mi unirò a un nuovo gruppo o attività entro il prossimo mese"
"Sto per riconnettermi con due vecchi amici questo quartiere"
"Mi offrirò almeno due volte al mese"
"Mi occuperò delle attività del mio centro senior locale almeno una volta alla settimana"
"Imparerò a usare videochiamate per rimanere in contatto con i membri della famiglia lontani"

Prendere piccoli, passaggi coerenti

Se frequentare un grande gruppo si sente schiacciante, iniziare con date di caffè uno su uno. Se impegnarsi a un'attività settimanale sembra troppo, iniziare con un evento mensile. La chiave è di iniziare da qualche parte e mantenere la coerenza.

Essere paziente e persistente

Non scoraggiatevi se i collegamenti non si formano immediatamente o se alcuni tentativi non funzionano. Continuate a provare diverse attività e gruppi fino a trovare la giusta misura. Ricordate che anche piccoli miglioramenti nella connessione sociale possono avere significativi benefici per la salute.

Valutare e Regolare

Rivedere periodicamente i tuoi progressi e regolare il tuo approccio come necessario. Che cosa sta funzionando bene? Cosa non è? Ci sono nuove opportunità che vorresti esplorare? Sii flessibile e disposto a provare nuove strategie se i tuoi approcci iniziali non stanno producendo i risultati che vuoi.

Il contesto più ampio: connessione sociale come priorità di sanità pubblica

Nel 2023 la consulenza sulla Nostra Epidemica della solitudine e dell'isolamento, la Surgeon General Dr. Vivekthy ha sottolineato l'importanza dei legami sociali e del benessere mentale come componenti critici dell'invecchiamento sano, ha evidenziato come la solitudine possa avere effetti negativi significativi sulla salute, in particolare negli adulti più anziani, e ha sottolineato la necessità di forti legami sociali per una forte crescita.

L'isolamento sociale e la solitudine sono sempre più riconosciute come un problema di salute pubblica prioritario e problema politico in tutti i gruppi di età, tra cui la Commissione dell'OMS sulla connessione sociale. La Commissione dell'OMS sulla connessione sociale (2024-2026) è stata istituita per riunire i commissari di livello mondiale per riconoscere e risolvere la relazione sociale come una priorità della sanità pubblica globale, e la Commissione ha pubblicato il loro rapporto di punta, che riunisce le ultime prove e i dati per dimostrare che hanno un'isolamento sociale e la solitudine sono soluzioni diffuse.

Questo crescente riconoscimento a livello politico significa che sono state sviluppate più risorse, programmi e interventi per sostenere gli adulti più anziani nella costruzione e nel mantenimento dei legami sociali.

Superare gli ostacoli comuni e le idee sbagliate

Non è troppo tardi per fare nuovi amici

Molti adulti più anziani credono che rendere nuovi amici diventa impossibile più tardi nella vita. Questo semplicemente non è vero. Mentre i contesti per incontrare le persone possono cambiare, la capacità di formare relazioni significative rimane durante tutta la vita.

Non devi essere estroversa.

La connessione sociale non richiede la vita del partito o la personalità in uscita. Gli introversi possono costruire reti sociali soddisfacenti attraverso incontri più piccoli, interazioni one-on-one e attività che si allineano con il loro stile di comunicazione e livelli di energia.

Chiedere aiuto è un segno di forza

Se avete bisogno di più connessioni sociali, non aspettate di chiedere aiuto, prendere un appuntamento con il vostro fornitore di assistenza sanitaria – e se vi sentite pronti, provate un'attività comunitaria, come meritate di avere legami con gli altri, e con l'aiuto del vostro fornitore, potete arrivarci.

Vantaggi della connessione sociale Tutti

La partecipazione sociale tra gli adulti più anziani comprende non solo contributi sociali e benefici economici, ma, soprattutto, il raggiungimento di un senso di valore personale per gli adulti più anziani stessi. Quando si impegna socialmente, non solo si sta beneficiando di se stessi, ma anche contribuire alla vostra comunità e arricchire la vita degli altri.

Guarda avanti: Il futuro della connessione sociale in invecchiamento

Poiché la nostra comprensione dell'importanza della connessione sociale continua a crescere, si stanno sviluppando nuovi approcci e interventi.

Comunità amichevoli:[] Altre città e città stanno adottando principi amichevoli per l'età che promuovono l'inclusione sociale e la partecipazione della comunità per gli adulti più anziani.
Innovazione tecnologica:[] Nuove tecnologie sono in fase di sviluppo specificamente per aiutare gli adulti anziani a connettersi, anche se questi dovrebbero integrare piuttosto che sostituire l'interazione in-persona.
Integrated Healthcare Approcci:[ I sistemi sanitari stanno sempre più riconoscendo la connessione sociale come segno vitale e incorporando screening e interventi nella cura di routine.
Programmi basati sulla comunità:[] Programmi basati sulla prova progettati per ridurre la solitudine e costruire connessioni sociali si stanno espandendo a più comunità.

I responsabili della politica sanitaria e i pianificatori dei programmi possono usare prove per informare una varietà di interventi, soprattutto quelli volti a ridurre l'isolamento sociale nei gruppi vulnerabili, per sostenere vite più lunghe e più sane per gli americani più anziani.

Pensieri finali: abbracciare la connessione per l'invecchiamento più sano

Creare e mantenere un social network di supporto nella vita successiva richiede uno sforzo intenzionale, ma i premi sono immensi e ben documentati. I benefici dei diversi tipi di social network sono significativi e influenzano positivamente la salute migliorando la resilienza psicologica.

Il viaggio alla costruzione di un robusto social network è personale e unico per ogni individuo. Ciò che funziona per una persona non può lavorare per un altro, quindi essere disposti a sperimentare con diversi approcci fino a trovare ciò che risuona con voi. Se si sta unendo un gruppo di comunità, volontariato, riconnettendosi con vecchi amici, o provare una nuova attività, ogni passo che si prende verso il collegamento è un investimento nella vostra salute e felicità.

I legami sociali sono una linea di vita; raggiungere un amico, impegnarsi in attività comunitarie, o semplicemente iniziare una conversazione può fare una differenza significativa, e promuovendo una società più collegata, possiamo creare una comunità in cui tutti si sentono visti, apprezzati e sostenuti.

Ricordate che non siete soli ad affrontare le sfide della costruzione e del mantenimento dei legami sociali nella vita successiva. Molti altri condividono esperienze e desideri simili per un collegamento significativo. Prendendo passi proattivi, rimanendo aperti a nuove esperienze, e essendo pazienti con il processo, è possibile creare un social network di supporto che arricchisce la vostra vita e promuove l'invecchiamento sano e soddisfacente.

Abbracciate le opportunità per connettervi, rimanere impegnati con la vostra comunità e nutrire le vostre relazioni. Il vostro futuro sé – e la vostra salute – vi ringrazierà per lo sforzo che investite oggi nella costruzione dei legami sociali che vi sosterranno attraverso gli anni che vi aspettano.

Risorse aggiuntive

Per ulteriori informazioni e supporto nella costruzione di connessioni sociali, considerare l'esplorazione di queste risorse:

Istituto Nazionale sull'invecchiamento - solitudine e isolamento sociale[
AARP - Edilizia e mantenimento degli amici[]
Agenzie locali sull'invecchiamento (trova il tuo tramite il Locator di Eldercare)
Centri senior comunitari e dipartimenti ricreativi
Organizzazioni basate sulla fede e comunità spirituali

Comprendendo l'importanza della connessione sociale, riconoscendo le barriere che possono esistere, e prendendo misure concrete per costruire e mantenere le relazioni, gli adulti più anziani possono creare i social network di sostegno essenziali per prosperare nella vita successiva. Il viaggio può richiedere sforzo e persistenza, ma la destinazione – una vita arricchita da connessioni significative e sostenuta da una comunità di cura – vale la pena investire.