تطور الدماغ في الطفولة: ما يعنيه التعلم والروح

العقل البشري يمر بتحول غير عادي خلال الطفولة، يمثل أحد أهم فترات التنمية في حياة الشخص، فهم كيف يتطور الدماغ خلال هذه السنوات التكوينية، يوفر رؤية أساسية للآباء والمربين ومقدمي الرعاية الذين يقومون بدور محوري في تشكيل قدرات الأطفال المعرفية، وتنظيمهم العاطفي، والأنماط السلوكية،

The Remarkable Journey of Brain Development

إن تطوير الدماغ يمثل عملية معقدة ومدروسة بعناية تبدأ قبل الولادة بفترة طويلة وتستمر في مرحلة النضج المبكر، والعقل النامي دينامي بشكل ملحوظ، حيث تشكل بلايين من الأعصاب تريليونات من الروابط التي تنشئ الأساس لجميع التعلم والسلوك والمهنة في المستقبل، وهذا الهيكل العصبي لا يتطور في عزلة بل يستجيب باستمرار للبرمجة الجينية والحفز البيئي والتعلم المستفيض.

وسرعة نمو الدماغ خلال الطفولة لا تقل عن الدهشة، فبعمر ثلاثة أعوام، بلغ دماغ الطفل نحو 80 في المائة من حجمه البالغ، مع وجود روابط عصبية بمعدل لن يضاهي أبداً في حياته، وهذه فترة النمو السريع تتيح فرصاً هائلة ومواطن ضعف حرجة، مما يجعل سنوات الطفولة المبكرة مهمة بشكل خاص لتحديد مسارات نمو صحية.

مراحل شاملة لتنمية الدماغ

التنمية السابقة للولادة: بناء المؤسسة

وتبدأ تنمية الدماغ في مرحلة مبكرة من الحمل بشكل ملحوظ، حيث يتكون الأنبوب العصبي بعد ثلاث أسابيع فقط من الحمل، ويتطور هذا الهيكل في نهاية المطاف إلى الدماغ والحب الشوكي، وينشئ نظاماً عصبياً مركزياً يحكم جميع الوظائف الجسمية والعمليات المعرفية، وخلال فترة ما قبل الولادة، تولد الأعصاب بمعدل مذهل يبلغ نحو 000 250 في الدقيقة، مما ينشئ لبنات في الخلايا.

وتؤثر البيئة السابقة للولادة تأثيرا كبيرا على هيكل الدماغ، إذ تؤدي التغذية الأم، ومستويات الإجهاد، والتعرض للتكسينات، والصحة العامة، كل تأثير على نمو الدماغ الجنين، والمغذيات الأساسية مثل حمض الفوليك، وحامضات الأوميغا-3 الدهون، والحديد، واليود أدوارا حاسمة في دعم النمو العصبي الصحي، وعلى العكس من ذلك، فإن التعرض للكحول، وبعض الأدوية، والإصابة، والإجهاد المزمن يمكن أن يعطل التنمية العادية، ويؤدي إلى نتائج دائمة.

وفي نهاية الحمل، يتم إنشاء الهيكل الأساسي للدماغ، حيث بدأت مناطق متميزة تتخصص في مختلف المهام، إلا أن هذه مجرد بداية رحلة إنمائية تستمر لأكثر من عقدين.

Infancy: Explosive Growth and Neural Connection

في السنة الأولى من الحياة يشهد نمو وتطور دماغي غير مسبوقين، في المولد، يتكون دماغ الطفل من كل الأعصاب التي سيصاب بها، لكن الروابط بين هذه العصبيين - المسماة الصابون - لا تزال تشكل، وأثناء فترة الرعي، تتطور الاتصالات الخلوية بوتيرة غير عادية، مع بعض التقديرات تشير إلى أن أكثر من مليون اتصال عصبي جديد يشكل كل ثانية خلال السنوات القليلة الأولى من الحياة.

هذه الفترة من التداخل السريع تخلق اضطراباً في العلاقات العصبية أكثر بكثير مما سيبقى في نهاية المطاف، ويتبع الدماغ مبدأ "استخدمه أو تفقده" حيث يتم تعزيز الاتصالات التي تنشط في كثير من الأحيان بينما يتم في نهاية المطاف إبعاد تلك التي لا تزال غير مستخدمة، وهذه العملية الاصطناعية هي عملية عادية وضرورية تزيد من كفاءة الدماغ بإزالة الروابط الزائدة أو الضعيفة.

تطور النظم الحساسة بسرعة أثناء فترة النسيج، مع الرؤية، السمع، اللمس، الطعم، الرائحة، تزداد صقلاً، دماغ الطفل متأثر بوجه خاص بالوجه البشري والأصوات، مما يعكس الأهمية الحاسمة للصلة الاجتماعية للبقاء والتنمية، فالخبرات الحسية المبكرة تشكل حرفياً هيكل الدماغ، وتحدد أي مسارات عصبية يتم تعزيزها، وتقضي على هذه المسارات.

كما أن تطور المحركات يحرز تقدماً هائلاً خلال السنة الأولى، حيث يكتسب الأطفال الرُضَّع سيطرة متزايدة على أجسادهم، ومن رفع رؤوسهم إلى التدحرج والجلوس والزحف، وفي نهاية المطاف سيرهم، يعكس كل معلم دراسي أساس نضج الدماغ وإدماج النظم الحسية والحركية.

الطفولة المبكرة: انفجار اللغات والتوعية الاجتماعية

إن سنوات الالتحاق بالمدرسة والمرحلة السابقة للمدرسة، التي تتراوح بين سنة واحدة وخمس سنوات، تمثل فترة تطور ملاحظ واجتماعي، وتتسارع عملية اكتساب اللغة بشكل كبير خلال هذه المرحلة، حيث يتطور الأطفال عادة من كلمات واحدة إلى عقوبات معقدة في غضون بضع سنوات، وتشهد المناطق الدماغية المسؤولة عن تجهيز اللغات، ولا سيما منطقة بروكا ومنطقة ويرنيك تطورا كبيرا خلال هذه الفترة.

وتتميز مرحلة الطفولة المبكرة بما يطلق عليه الباحثون " فترات حرجة " أو " فترات حساسة " لأنواع معينة من التعلم، وأثناء هذه النوافذ التي تتسم بازدياد التعددية العصبية، يتقبل الدماغ بشكل خاص أنواعاً محددة من المدخلات، ويمثل اكتساب اللغة واحداً من أكثر الفترات الحرجة توثيقاً، حيث يبرهن الأطفال على قدرتهم على تعلم اللغات خلال مرحلة الطفولة المبكرة التي تتناقص بدرجة كبيرة بعد البلوغ.

وتبدأ مهارات الوظائف التنفيذية في مرحلة الطفولة المبكرة، وإن كانت لا تزال غير ناضجة نسبياً، وهذه القدرات المعرفية العالية تشمل الذاكرة العاملة، والمرونة المعرفية، والتحكم الحازم - والقدرة على مقاومة الدوافع وتأخير الرعي، وتخضع الصدمة، التي تحكم الوظائف التنفيذية، لتطوير طويل الأمد يستمر في العشرينات.

كما أن التنمية الاجتماعية والعاطفية تتقدم بشكل كبير خلال مرحلة الطفولة المبكرة، حيث أصبح الأطفال يدركون أنفسهم على نحو متزايد بوصفهم أفرادا متميزين، ويضعون نظرية العقل (فهم أن الآخرين لديهم أفكار ومنظورات مختلفة)، ويبدأون في التعلم لتنظيم مشاعرهم، ويضع تطوير التعاطف والتعاون والمهارات الاجتماعية لحل المشاكل خلال هذه الفترة الأساس للعلاقات في المستقبل والكفاءة الاجتماعية.

الطفولة الوسطى: الترميم المعرفي والتعلم الأكاديمي

إن الطفولة المتوسطة، التي تُعرَّف عادة بأنها عمر يتراوح بين ستة و12 عاماً، تتميز باستمرار نضج الدماغ وتكرير القدرات المعرفية، وفي حين أن النمو المتفجر في مرحلة الطفولة المبكرة قد تباطأ، فإن العمليات الإنمائية الهامة ما زالت مستمرة، والطريقة التي تُعد بها المسارات العصبية بمادة سمينة تسمى " مسلمات " خلال هذه الفترة، مما يتيح انتقالاً عصبياً أسرع وأكثر كفاءة.

ويصبح التعلم الأكاديمي محور التركيز خلال مرحلة الطفولة الوسطى، ويكيف العقل تبعا لذلك، ويتطور القراءة والكتابة والمهارات الرياضية مع نمو نظم الرموز المعقدة والمفاهيم المجردة للأطفال، ويتيح إدماج مناطق متعددة من الدماغ معالجة المعلومات على نحو أكثر تطورا، ويمكِّن الأطفال من المشاركة في المنطق المنطقي، والتصنيف، وحل المشاكل بصورة منهجية.

فالقدرات على الاهتمام والتركيز تتطور كثيرا خلال مرحلة الطفولة الوسطى، مما يعكس نضج القشرة الأمامية وارتباطاتها بمناطق أخرى من مناطق الدماغ، وأصبح الأطفال أكثر قدرة على التركيز على المهام، وتصفية الإهانات، والاهتمام المستمر على فترات أطول، وهذه التحسينات في مجال مراقبة الاهتمام تدعم الإنجاز الأكاديمي وتطوير الخبرة في مجالات محددة.

ويستمر تطور الوعي الاجتماعي خلال مرحلة الطفولة الوسطى، حيث يظهر الأطفال فهما متزايدا للتسلسل الهرمي الاجتماعي، وعلاقات الأقران، والمعايير الثقافية، وقدرة الآخرين على أخذ وجهات نظرهم تزداد صقلا، ودعم تنمية صداقات أكثر تعقيدا وشبكات اجتماعية.

المراهقة: إعادة التنظيم والنضج

ورغم أن المراهقة كثيرا ما تتجاهل في المناقشات المتعلقة بتنمية الطفولة، فإنها تمثل فترة حرجة من إعادة تنظيم الأدمغة لها آثار عميقة على التعلم والسلوك، ويشهد عقل المراهقين تغييرات هيكلية ووظيفية هامة، بما في ذلك استمرار الارتحال والغموض وصقل الشبكات العصبية.

ومن أهم جوانب تنمية دماغ المراهقين النضج المفاجئ لمختلف مناطق الدماغ، حيث إن نظام الليمبي الذي يحكم المشاعر وتجهيز المكافآت، ينضج مبكرا نسبيا، بينما تستمر القشرة الأمامية المسؤولة عن الحكم، ومراقبة الدافع، والتخطيط الطويل الأجل، في التطور إلى منتصف العشرينات، وهذا الاختلال الإنمائي يساعد على تفسير بعض أوجه التقلب العاطفية في سلوك المراهقين، بما في ذلك زيادة المخاطرة.

فالقدرات الفكرية المتقطعة تصل إلى مستويات جديدة أثناء المراهقة، مما يمكّن المراهقين من التعامل مع مفاهيم فلسفية ومعنوية وافتراضية معقدة، كما أن القدرة على التفكير في أفكارهم الخاصة تطور أيضاً، وتدعم استراتيجيات تعلم أكثر تطوراً، وتفتيش الذات.

العوامل الحاسمة التي تؤثر على تنمية الدماغ

التأثيرات الجينية والفروق الفردية

وتوفر الوراثة المخطط لتنمية الدماغ، وتؤثر على كل شيء من هيكل الدماغ الأساسي إلى التحللات المسبقة لبعض مواطن القوة والضعف المعرفية، وتساعد العوامل الوراثية على تحديد توقيت المعالم الإنمائية، وكفاءة نظم المسببات العصبية، وإمكانية التعرض لمختلف الظروف العصبية والنفسية.

غير أن الجينات لا تعمل في عزلة، وقد كشف مجال علم الوراثة أن العوامل البيئية يمكن أن تؤثر على التعبير الجينات، وأن تحول الجينات بصورة فعالة إلى تسلسل الحمض النووي الأساسي أو إلى خارجه، وهذا يعني أنه في حين يرث الأطفال المواضع الوراثية من والديهم، فإن التجارب البيئية تشكل إلى حد كبير كيفية تحقيق هذه الإمكانات الجينية.

فاختلافات الفرد في تنمية الدماغ كبيرة وطبيعية، فالأطفال يتطورون بمعدلات مختلفة، مع بعض المعالم في وقت سابق، وبقية أخرى، كل ذلك في نطاق التطور المثالي، فهم واحترام هذا التقلب الطبيعي أمر أساسي لدعم مسار النمو الفريد لكل طفل.

الإثراء البيئي والحفز

إن البيئة التي يتطور فيها الطفل لها آثار عميقة على هيكل الدماغ ووظائفه، وتثري البيئات التي تصنّعها تجارب حساسة متنوعة، وفرص الاستكشاف، وتقديم الرعاية المستجيبة، والتحديات المعرفية - تعزيز تنمية الدماغ، وتعزيز القدرات المعرفية.

وقد أظهرت البحوث التي أجريت مع الحيوانات والبشر على السواء أن الإثراء البيئي يمكن أن يزيد حجم الدماغ، ويعزز الكثافة الاستنسابية، ويعزز الجيني العصبية (خلق أعصاب جديدة)، ويحسن الأداء المعرفي، وعلى العكس من ذلك، فإن البيئات الفقيرة التي تفتقر إلى المحاكاة الكافية يمكن أن تضعف نمو الدماغ وتؤدي إلى عجز معرفي.

إن نوعية المحاكاة البيئية أكثر من مجرد كمية، إذ يستفيد الأطفال أكثر من غيرهم من الخبرات التي تنطوي على تحديات مناسبة، ويستخدمون أحاسيس متعددة، ويدخلون في سياقات اجتماعية ذات معنى، ويمكن أن يكون التفوق في أنشطة الحفز أو الأنشطة الملائمة للعمر نتائج عكسية، مما قد يسبب الإجهاد بدلا من دعم التنمية.

ويسهم الوصول إلى الكتب والمواد التعليمية والموسيقى واللوازم الفنية والأماكن الخارجية في الإثراء البيئي، غير أن أهم العوامل البيئية قد تتمثل في وجود مقدمي الرعاية المستجيبين والمشتغلين بالتفاعل مع الأطفال بطرق دافئة وداعمة.

التغذية وصحة الدماغ

فالتغذية السليمة أساسية لتنمية الدماغ بشكل سليم، إذ يتطلب الدماغ النامي قدرا كبيرا من الطاقة والمغذيات المحددة لدعم نموه السريع ووظائفه المعقدة، ويمكن أن يكون لسوء التغذية خلال فترات التنمية الحرجة آثار سلبية دائمة على القدرات المعرفية، والتحصيل الأكاديمي، والتنظيم السلوكي.

وهناك عدة مغذيات هامة جداً لتنمية الدماغ، حيث إن حمضات الأوميغا-3 الدهون، ولا سيما حمض DHA (حامض دوكسيا)، هي مكونات أساسية من ميدبرات الخلايا العصبية، ودعم وظيفة معرفية، والفارقة الحيوية في إنتاج الأيلينات العصبية والمسببات العصبية، مع وجود نقص في الحديد يرتبط بمشاكل الاهتمام وانخفاض الأداء الفيزيائي.

ويوفر الرضاعة الطبيعية التغذية المثلى لتنمية أدمغة الرضع، ولا يقتصر ذلك على المغذيات الأساسية بل أيضاً المركبات الحيوية التي تدعم وظيفة مناعة والنمو العصبي، وبالنسبة للأطفال الذين يتجاوزون مرحلة الرعي، فإن غذائية متنوعة غنية بالفواكهة والخضروات والحبوب بأكملها والبروتينات السائلة، والدهون الصحية تدعم التطوير المستمر للأدمغة والمهمة المعرفية.

وعلى العكس من ذلك، فإن سوء التغذية يمكن أن يضعف نمو الدماغ، فالنقص في المغذيات الرئيسية، والإفراط في استهلاك الأغذية المجهزة التي ترتفع في السكر والدهون غير الصحية، وانعدام الأمن الغذائي كلها يشكل مخاطر على الصحة العصبية، وضمان حصول جميع الأطفال على الغذاء الكافي والمغذي، أمر أساسي لدعم التنمية المثلى للأدمغة في جميع السكان.

التفاعل الاجتماعي والتدخل الاجتماعي

فالبشر مخلوقات اجتماعية أساسية، والتفاعل الاجتماعي ليس مفيداً لتنمية الدماغ فحسب، بل هو أساسي، ومنذ الأيام الأولى من الحياة، يُعَد الأطفال مبتدئين للعمل مع أشخاص آخرين، وهذه الروابط الاجتماعية تشكل حرفياً الدماغ النامي.

إن نوعية علاقات الضبط المبكر لها آثار عميقة ودائمة على تنمية المخ، حيث إن ضمان الضبط - الذي يُصنّع من خلال التجاوب والاتساق، ورعاية الرعاية - يدعم التنمية الصحية لمناطق الدماغ الضالعة في التنظيم العاطفي، والاستجابة للإجهاد، والإدراك الاجتماعي، ويظهر الأطفال الذين يعانون من ترابط آمن عادة تنظيماً عاطفياً أفضل، وعلاقات اجتماعية أكثر إيجابية، وقدرات مدركة معززة.

وعلى العكس من ذلك، فإن عدم ضمان الارتباط أو تعطيل العلاقات في مجال الرعاية يمكن أن يغير تطور الدماغ بطرق تزيد من الضعف أمام المشاكل العاطفية والسلوكية، وقد يؤثر الإجهاد المزمن الناجم عن الإهمال أو الإساءة أو عدم الاتساق في تقديم الرعاية على تطوير نظام الاستجابة للإجهاد، مما قد يؤدي إلى زيادة التفاعل مع الإجهاد طوال الحياة.

ويتيح التفاعل الاجتماعي فرصاً تعليمية أساسية طوال فترة الطفولة، ومن خلال التفاعل مع الآباء والأشقاء والأقران وغيرهم من البالغين، يتعلم الأطفال اللغة ويطورون نظرية العقل ويمارسون التنظيم العاطفي ويكتسبون المعرفة الثقافية، ومن خلال التبادلات الخلفية والفورية للتفاعلات التي تتم في إطار الخدمة والعودة، حيث يبادر الطفل بالاتصال ويستجيب البالغون على النحو المناسب، أمر مهم للغاية لبناء روابط عصبية تدعم اللغة والتنمية الاجتماعية.

وتتزايد أهمية علاقات الأطفال مع تزايد عمر الأطفال، مما يوفر سياقات لتطوير التعاون، وحل النزاعات، والتعاطف، والمهارات الاجتماعية لحل المشاكل، كما أن التحديات الاجتماعية والفرص التي تتيحها الطفولة والمراهقة تساعد على تحسين الدوائر العصبية التي تقوم عليها المعرفة الاجتماعية والاستخبارات العاطفية.

الضغط والتنويع

وفي حين أن الضغط المتوسط والقابل للإدارة يمكن أن يدعم فعلاً التنمية الصحية ببناء القدرة على التكيف، فإن الإجهاد المزمن أو الحاد أثناء الطفولة يمكن أن يكون له آثار ضارة على الدماغ النامي، وإجهاد السامة الناجم عن الشدائد المطول دون دعم كاف من رعاية البالغين - الراكبين - اضطراب العقل وتغيير نظام الاستجابة للإجهاد بطرق دائمة.

ويمكن أن تؤثر تجارب الأطفال المخالفة، مثل الإيذاء أو الإهمال أو اختلال الأسر المعيشية أو العنف المجتمعي، على تنمية الأدمغة من خلال مسارات متعددة، ويؤثر التعرض للإجهاد المزمن على محوري نقص الدم وتراكم الذاكرة، الذي يمكن أن يؤدي إلى إنتاج الكبريت المكسور، وقد يؤدي ارتفاع مستويات التآكل إلى إعاقة تطوير الهيبومبوس، وهو منطقة ذات أهمية حاسمة بالنسبة للذاكرة.

الخبر الجيد هو أن بلاستيكية الدماغ تعني أن التدخلات الداعمة يمكن أن تساعد على تخفيف آثار الانحراف المبكر العلاقات المستقرة، التغذوية، التدخلات العلاجية، البيئات الغنية يمكن أن تعزز الانتعاش وتدعم المسارات الإنمائية الأكثر صحة حتى بعد التعرض لإجهاد كبير.

نم وتطور الدماغ

ويؤدي النوم دوراً حاسماً في تنمية الدماغ والوظيفة المعرفية، ويعزز الدماغ أثناء النوم الذكريات، ويعالج التجارب العاطفية، ويوضح منتجات النفايات الأيضية، ويخضع لعمليات إنمائية هامة، ويحتاج الأطفال إلى نوم أكبر بكثير من البالغين، ويحتاج الأطفال إلى 14-17 ساعة يومياً، وتلاميذ ما قبل المدرسة الذين يحتاجون إلى 10-13 ساعة، والأطفال في سن الدراسة الذين يحتاجون إلى 9-12 ساعة.

وعدم كفاية النوم يمكن أن يضعف الاهتمام والذاكرة والتنظيم العاطفي والأداء الأكاديمي، وقد يؤثر الحرمان من النوم المزمن أثناء الطفولة أيضاً على تنمية الدماغ نفسها، مما قد يغير نضج الدوائر العصبية، ويُعتبر وضع روتينات نوم صحية، وضمان حصول الأطفال على قسط كاف من الراحة أمراً أساسياً لدعم نمو الدماغ على الوجه الأمثل ووظيفته المعرفية.

النشاط البدني والتمرين

ويستفيد النشاط البدني من نمو الدماغ بطرق متعددة، ويزيد من تدفق الدم إلى الدماغ، ويعزز إطلاق عوامل النمو التي تدعم الصحة العصبية، ويعزز المزاج من خلال العزل العصبي، وقد يحفز حتى الجيل العصبي في بعض المناطق الدماغية، وقد يرتبط النشاط البدني المنتظم بتحسين الاهتمام، وتحسين الأداء الأكاديمي، وتعزيز الوظيفة التنفيذية، وانخفاض أعراض القلق والاكتئاب في الأطفال.

كما توفر المسرحية النشطة فرصاً تعليمية هامة، تدعم تنمية المهارات الحركية، والوعي المكاني، والكفاءة الاجتماعية، وقد يكون إدماج التحديات المادية والمعرفية أثناء اللعب مفيداً بشكل خاص لتنمية الدماغ، مع إشراك نظم عصبية متعددة في آن واحد.

The Profound Impact of Brain Development on Learning

الفترات الحرجة والحساسة

وتتميز تنمية الدماغ بنوافذ زمنية عندما يكون الدماغ متقبلاً بشكل خاص لأنواع معينة من التعلم، وتمثل الفترات الحرجة أوقاتاً تكون فيها تجارب محددة ضرورية تماماً لتحقيق التنمية العادية، مثلاً، يتطلب تطوير النظام البصري مدخلات بصرية خلال فترة حرجة في مرحلة الطفولة المبكرة؛ وبدونه، لا يمكن للرؤية الطبيعية أن تتطور حتى لو قدمت مدخلات بصرية فيما بعد.

وتزداد درجة المرونة في الفترات الحساسة، إذ تمثل أوقاتاً يُستهل فيها العقل على الوجه الأمثل لأنواع معينة من التعلم، رغم أن التعلم يمكن أن يحدث خارج هذه النوافذ، وتظهر عملية اقتناء اللغات فترة حساسة، حيث يُظهر الأطفال مرفقاً استثنائياً للغات التعلم أثناء مرحلة الطفولة المبكرة، وفي حين أن البالغين يستطيعون بالتأكيد تعلم لغات جديدة، فإنهم عادة ما يفعلون ذلك بصعوبة أكبر، ونادراما يُحققون المستوى نفسه من الكفاءة المحلية التي تعلمت خلال الفترة الحساسة.

فهم الفترات الحرجة والحساسة له آثار هامة على التعليم والوالدية، وهو يوحي بأن بعض المهارات والقدرات قد تكون أكثر كفاءة في النوافذ الإنمائية المحددة، وإن كان من المهم عدم تجاوز هذا المفهوم، ويحتفظ الدماغ بقدر كبير من البلاستيك طوال الحياة، والتعلم ممكن في أي عمر، وينبغي أن يلهمنا وجود فترات حساسة لتوفير فرص تعلم غنية أثناء مرحلة الطفولة المبكرة، لا خلق صدى بشأن " فقدان " التنمية.

قابلية العقل للتعديل

النزعة العصبية تشير إلى قدرة الدماغ على التغير والتكيف استجابة للخبرة هذه الملكية الأساسية للنظام العصبي تعتمد على كل التعلم والذاكرة، وعندما نتعلم شيئاً جديداً، سواء كان الأمر مهارة أو سلوكاً، تحدث تغيرات جسدية في العقول تشكل روابط جديدة، فالوصلات القائمة تُعزز أو تضعف، وفي بعض الحالات، قد تولد أعصاب جديدة.

ويظهر الدماغ النامي بلاستيكاً متزايداً مقارنة بعقل الكبار، مما يجعل الطفولة فترة من إمكانيات التعلم الاستثنائي، ويمثل الإفراط في إنتاج الصابون خلال مرحلة الطفولة المبكرة، يليه الرش بالخبرة، شكلاً من أشكال البلاستيك يسمح للدماغ بضبط دائرة التلقيح استناداً إلى البيئة المحددة والخبرات التي يلتقي بها كل طفل.

إن للنزعة العصبية آثار هامة على التعليم والتدخل، مما يعني أن أدمغة الأطفال تستجيب بدرجة عالية لتجارب التعلم، وأن التدخلات المناسبة يمكن أن تساعد الأطفال على التغلب على التحديات أو التأخيرات الإنمائية، كما أنها تشير إلى أن نوعية التجارب التعليمية تهم إثراء هائل، وتوظيف فرص التعلم، يشكل حرفيا هيكل الدماغ.

ومع ذلك، فإن السمة العصبية هي سيف مزدوج، كما أن التجارب الإيجابية يمكن أن تعزز تنمية الدماغ بشكل سليم، فإن التجارب السلبية يمكن أن تترك أيضا علامات دائمة على الدماغ، وهذا يؤكد أهمية توفير بيئات داعمة ومغذية وتجارب تعليمية عالية الجودة لجميع الأطفال.

نظم الذاكرة والتعلم

والذاكرة ليست نظاما وحيدا وموحدا بل تشمل نظما متمايزة متعددة تتطور بمعدلات مختلفة وتخدم وظائف مختلفة، ويساعد فهم نظم الذاكرة هذه على توضيح كيفية تعلم الأطفال ولماذا قد تكون بعض نُهج التدريس أكثر فعالية في مختلف الأعمار.

الذاكرة المضللة، التي تتضمن الذاكرة الإجرائية للمهارات والعادات، تتطور مبكراً وتعمل خارج نطاق الوعي الواعي إلى حد كبير، ولهذا السبب يستطيع الأطفال الصغار تعلم المهارات الحركية، وتطوير الروتينات، واكتساب أنماط سلوكية حتى قبل أن يصفوا شفوياً ما تعلموه، ويستمر التعلم في الحياة ويرتكز على اكتساب العديد من المهارات العملية.

الذاكرة المُتسرّبة، التي تشمل الذكريات الرّحيلية (المفاهيم والمفاهيم) والذاكرة الوبائية (الخبرات الشخصية)، تتطور بشكل أكثر تدريجي وتعتمد على هياكل الدماغ مثل الهيبوكموس التي تستمر في التموين طوال الطفولة، قدرات الأطفال الصغار الواضحة على الذاكرة محدودة مقارنة بالأطفال الكبار في السن، مما يؤثر على ما يمكن أن يتعلمونه وكيف يمكن أن يتعلموه.

- القدرة على الاحتفاظ بالمعلومات والتلاعب بها خلال فترات قصيرة - تطور كبير على مدى الطفولة والمراهقة - ترتبط القدرة على الذاكرة العاملة ارتباطاً وثيقاً بالإنجاز الأكاديمي، حيث أنها تدعم فهم القراءة وحل المشاكل الرياضية والتعقل المعقد، ويسمح التوسع التدريجي في قدرات الذاكرة العاملة، مع نمو القرن الواجهة، للأطفال بالانخراط في مواد أكاديمية متزايدة التعقيد.

التجارب المبكرة تؤدي دوراً حاسماً في تشكيل نظم الذاكرة، وتخلق التجارب المتكررة مسارات عصبية أقوى، مما يجعل أنواع معينة من المعلومات أو الاستجابات أكثر سهولة، ولهذا السبب يمكن أن تكون لتجارب التعلم المبكر، الإيجابية والسلبية، آثار دائمة على معارف الأطفال ومهاراتهم وأنماط سلوكهم.

المهمة التنفيذية والنجاح الأكاديمي

وتتمثل المهام التنفيذية في قدرات إدراكية أعلى درجة تتيح السلوك الموجه نحو الأهداف، والتنظيم الذاتي، وحل المشاكل التكيفية، وهذه المهارات، التي تشمل الذاكرة العاملة، والرقابة الحامية، والمرونة المعرفية، هي أمور أساسية للنجاح الأكاديمي، وتتزايد الاعتراف بها بوصفها أهدافا هامة للتدخلات التعليمية.

وتتطور الوظائف التنفيذية تدريجياً طوال فترة الطفولة والمراهقة، بعد نضج القرن الواجهي المطول، ويتمتع صغار الأطفال بقدرات محدودة على أداء المهام التنفيذية، مما يفسر لماذا يكافحون مع المهام التي تتطلب اهتماماً متواصلاً، أو السيطرة على الحفز، أو التفكير المرن، وعندما تتطور هذه القدرات، يصبح الأطفال قادرين بشكل متزايد على التعلم الذاتي، وعلى حل المشاكل الاستراتيجية، وعلى إعادة تنظيم أنفسهم سلوكياً.

وقد أظهرت البحوث أن المهارات التنفيذية في مرحلة الطفولة المبكرة تنبأ بالإنجاز الأكاديمي، حتى بعد التحكم في الاستخبارات، ويميل الأطفال الذين يضطلعون بمهام تنفيذية أقوى إلى أداء أفضل في المدارس، أو استكمال المزيد من التعليم، وتحقيق مزيد من النجاح في الحياة الوظيفية، مما أدى إلى تزايد الاهتمام بالنهج التعليمية التي تدعم صراحة تطوير الوظائف التنفيذية، مثل المناهج الدراسية التي تتضمن التدريب على التنظيم الذاتي، أو ممارسات العقل، أو ألعاب منظمة تحد من المهارات التنفيذية.

دور الاهتمام في التعلم

الاهتمام أساسي للتعلم لا يمكننا التعلم من التجارب التي لا نهتم بها، إن تطوير نظم العناية طوال الطفولة له آثار عميقة على الممارسة التعليمية، فالأطفال الصغار لديهم قدرة محدودة على الاهتمام ويسهل صرف انتباههم، بينما يستطيع الأطفال والمراهقين الأكبر سناً أن يحافظوا على الاهتمام لفترات أطول وأن يفرغوا بشكل أكثر فعالية المعلومات غير ذات الصلة.

وتتطور مختلف أنواع الاهتمام بمعدلات مختلفة، فالاهتمام الانتقائي - القدرة على التركيز على المعلومات ذات الصلة بينما تتجاهل الانتباهات - والمرتجلات كثيراً أثناء الطفولة المتوسطة، ويظهر الاهتمام المستمر - والقدرة على الحفاظ على التركيز على فترات ممتدة - تطوراً ملحوظاً خلال السنوات الدراسية، كما أن الاهتمام المكثف - القدرة على معالجة أمور متعددة في نفس الوقت - تطوراً أكثر تدريجياً، ولا يزال يشكل تحدياً حتى بالنسبة للمراهقين.

إن فهم مسار الاهتمام الإنمائي له آثار هامة على الممارسة التعليمية، وينبغي أن تكون أساليب التدريس وبيئات الفصول الدراسية مناسبة من الناحية الإنمائية، وأن تكون التوقعات المتعلقة بمدى الاهتمام وتعقيد المهام متوافقة مع قدرات الأطفال، وأن الاستراتيجيات التي تدعم الاهتمام، مثل التقليل إلى أدنى حد من إلهاءات الأنظار، وتوفير تعليمات واضحة، وكسر المهام إلى فصائل قابلة للإدارة، وإدراج فترات انقطاع الحركة، يمكن أن تعزز التعلم عبر الفئات العمرية.

الآثار السلوكية لتنمية الدماغ

التنظيم العاطفي والمراقبة الذاتية

وتتطور القدرة على تنظيم المشاعر والتحكم في الدوافع تدريجياً طوال فترة الطفولة، مما يعكس نضج دوائر الدماغ التي تربط بين الحقن الأمامي والمناطق اللامبية التي تنخرط في المعالجة العاطفية، ويعاني الأطفال الصغار من مشاعر شديدة ولديهم قدرة محدودة على تعديل ردودهم العاطفية، مما يفسر تواتر الرواسب والاضطرابات العاطفية في مرحلة الطفولة المبكرة.

ومع تطور الفص الصدفي وتعزيز روابطه بالمراكز العاطفية، يصبح الأطفال أكثر قدرة على التنظيم العاطفي، ويضعون استراتيجيات لإدارة المشاعر الصعبة، ويؤخرون الرضا بشكل أكثر فعالية، ويظهرون رقابة محسنة على الدافع، غير أن هذا التطور تدريجي ويستمر في المراهقة والولادة المبكرة.

فهم الأساس العصبي للتنظيم العاطفي يساعد الكبار على الاستجابة بفعالية أكبر للتحديات العاطفية والسلوكية للأطفال بدلاً من النظر إلى التجاوزات العاطفية أو السلوك الدافع كغير متعمد، يمكننا أن نعترف بهم على أنهم يعكسون الوضع الإنمائي لدماغ الطفل، وهذا المنظور يشجع على استجابات أكثر صبرية وداعمة تساعد الأطفال على تطوير المهارات التنظيمية بدلاً من مجرد معاقبة السلوك الذي يعكس اللاأخلاق العصبية.

إن دعم تطوير التنظيم العاطفي ينطوي على استراتيجيات متعددة، إذ يساعد الأطفال على تحديد وعلامات العواطف ويعزز الوعي العاطفي، ويسهل تعليم استراتيجيات محددة للتنظيم، مثل التنفس العميق، أو العد، أو الكسر، أدوات لإدارة المشاعر الصعبة، ويظهر التنظيم العاطفي الفعال هذه المهارات في العمل، ويقلل من الإجهاد والضوابط التي يمكن التنبؤ بها، والأهم من ذلك أن توفير الدعم الدافئ والمتجاوب أثناء اللحظات العاطفية يساعد الأطفال على الشعور بالأمان.

الاهتمام Span and Focus

إن نضج شبكات الدماغ التي تدعم الاهتمام له آثار مباشرة على سلوك الأطفال في الأوساط التعليمية والوطنية، وقلة اهتمام الأطفال الصغار ليست عيب في الشخصية أو نقص في الحافز بل تعكس الوضع الإنمائي لنظمهم الإنتباهية، وتوقع التركيز المستمر خارج قدرة الطفل على النمو يخلق إحباطا للأطفال والبالغين على حد سواء.

وتشير المبادئ التوجيهية العامة إلى أن الأطفال يمكن أن يحافظوا على الاهتمام عادة لمدة تتراوح بين دقيقتين وثلاث دقائق تقريباً في السنة، وإن كان هذا يختلف اختلافاً كبيراً على أساس الاختلافات الفردية ومستوى الفائدة وخصائص المهام، وقد يركز طفل عمره ثلاث سنوات على نشاط منخرط، بينما قد يحافظ طفل يبلغ من العمر سبع سنوات على الاهتمام لمدة 14 إلى 21 دقيقة، وهذه تقديرات تقريبية، وتختلف نطاق الاهتمام على أساس عوامل عديدة، ولكنها توفر إطاراً لتحديد التوقعات الملائمة للتنمية.

دعم تطوير الاهتمام يتطلب إيجاد بيئات وخبرات تضاهي قدرات الأطفال بينما تحديهم برفق لتمديد تركيزهم، والتقليل إلى أدنى حد من الإهتمامات، وتوفير تعليمات واضحة، وتوفير مواد مشتقة، وإدماج الحركة والتنوع، وتقديم تعليقات إيجابية من أجل الاهتمام المستمر، كلها تدعم تطوير المهارات اللازمة.

المهارات الاجتماعية وعلاقة الفلاحين

السلوك الاجتماعي متجذر في تطور الدماغ، مع وجود نظم عصبية متعددة تدعم المهارات المعقدة اللازمة للتفاعل الاجتماعي الناجح، وتطوير أفكار الآخرين ومشاعرهم ونواياهم - تعتمد على مناطق الدماغ، بما في ذلك الفص الصدفي، والفص الصدغي، والشبكات المتخصصة مثل النظام العصبي المرآ.

نظرية العقل، الفهم بأنّ الآخرين لديهم دول عقلية مختلفة عن أنفسهم، عادة ما يظهرون حول عمر أربعة، ولكنّهم يستمرون في التطور طوال الطفولة، وهذا المعلم المعرفي يمكّن من التفاعلات الاجتماعية الأكثر تطوراً، حيث أن الأطفال يصبحون قادرين على النظر في وجهات نظر الآخرين، فهم أن الناس يمكن أن يحملوا معتقدات زائفة، والاعتراف بأن الآخرين قد يكون لديهم معرفة أو مشاعر مختلفة عما يفعلون.

التعاطف يتطوّر تدريجياً طوال الطفولة، مدعوماً بنظم عصبية مدركة وعاطفية، يظهر الأطفال الصغار ردوداً متعاطفة بدائية، مثل أن يصبحوا مُحبطين عندما يُغضب الآخرون، ولكن أكثر تعاطفاً تطوراً، وينطوي على فهم مشاعر الآخرين والاستجابة بشكل مناسب على مدى سنوات عديدة.

فالمهارات الاجتماعية مثل التعاون، والمشاركة، وأخذ الأدوار، وحل النزاعات تتطور جميعها على أنها نضج في الدماغ، تتيح التحكم في الحفز، وأخذ المنظور، والتنظيم العاطفي، وتوفر علاقات الفرسان سياقات أساسية لممارسة هذه المهارات وتحسينها، مع التحديات الاجتماعية والنجاحات في تشكيل الدوائر العصبية التي تشكل الكفاءة الاجتماعية.

وينطوي دعم التنمية الاجتماعية على توفير الفرص للتفاعل الإيجابي بين الأقران، وتدريس مهارات اجتماعية محددة، ونموذج السلوك الاجتماعي، ومساعدة الأطفال على تخطي التحديات الاجتماعية، وفهم أن المهارات الاجتماعية تعكس تنمية قدرات الدماغ تساعد الكبار على الحفاظ على التوقعات المناسبة وتوفير التوجيه للمرضى عندما يتعلّم الأطفال الملاحة في العالم الاجتماعي المعقد.

المخاطر واتخاذ القرارات

ويعكس الاتجاه نحو زيادة المخاطرة أثناء فترة المراهقة التطور المدهش لنظم الدماغ التي تنطوي على تجهيز المكافآت والسيطرة المعرفية، ويستمر النظام الليمبي الذي يستجيب للمكافآت والخبرات الجديدة، في إجراء تغييرات هامة خلال البلوغ تزيد من الحساسية إزاء المكافآت والخصائص الاجتماعية، وفي الوقت نفسه، تستمر العلاقة الواجهة التي تدعم الحكم، ومراقبة الإمبريالات، والنظر في النتائج المتوسطة الطويلة الأجل.

وهذا التقلبات الإنمائية تساعد على توضيح سبب مشاركة المراهقين في سلوكيات خطرة على الرغم من فهم العواقب المحتملة، وليس أن المراهقين يفتقرون إلى المعرفة بالمخاطر؛ بل أن التوازن بين الحساسية المكافئة والرقابة المعرفية يميل إلى الكسب خلال هذه الفترة الإنمائية، بالإضافة إلى أن وجود الأقران يمكن أن يزيد من حساسية المكافأة ويزيد من السلوك المجازف في المراهقين.

إن فهم الأساس العصبي الذي يقوم عليه أخذ المراهقين للمخاطر لا يعفي السلوك الخطير، ولكنه يُفيد بالفعل بنُهج أكثر فعالية لتعزيز السلامة، بدلاً من مجرد تحذير بشأن المخاطر التي كثيراً ما يفهمها المراهقون، قد تشمل الاستراتيجيات الفعالة الحد من الفرص المتاحة لسلوك المخاطر، وتوفير الإشراف على الكبار وهيكلهم، وتوجيه الاتجاهات نحو اتخاذ المخاطر نحو منافذ أكثر أماناً مثل الألعاب الرياضية أو الملاحق الإبداعية، ومساعدة المراهقين على تطوير مهارات اتخاذ القرارات واستراتيجيات لمقاومة ضغوط الأقران.

استراتيجيات قائمة على الأدلة لدعم تنمية الدماغ الصحي

تهيئة بيئات التعلم المثرية

إن البيئات الغنية التي تدعم تنمية الدماغ المثلى تتقاسم عدة خصائص رئيسية، فهي توفر خبرات حساسة متنوعة تنخرط في حساسيات متعددة وطرائق للتعلم، وتتيح فرصاً للاستكشاف والاكتشاف، مما يتيح للأطفال المشاركة بنشاط في المواد والأفكار بدلاً من تلقي المعلومات بشكل سلبي، وتشمل التحديات المناسبة التي تمتد قدرات الأطفال دون أن تتغلب عليهم، وتعمل في إطار ما يسمى أخصائي النفس الإنمائي ليف فيغوتسكي بـ "مـنـاء التنمية التقريبية".

فبيئة مادية لتنمية الأدمغة، إذ أن الوصول إلى مختلف الكتب الفنية، ولوازم الفنون، وألعاب البناء، والأدوات الموسيقية، والمواد الطبيعية - توفر المواد الخام للتعلم والإبداع، وتسمح الأماكن باللعب النشط والتركيز الهادئ على حد سواء بأنواع مختلفة من الأنشطة والتعلم، وتوفر البيئات الخارجية منافع فريدة، وتوفر الثراء الحسي، وفرص النشاط البدني، والتعرض للطبيعة، وهو أمر يرتبط بتحسن الاهتمام وتقليص الإجهاد.

والبيئة الاجتماعية متساوية في الأهمية، فالبيئات التي تتسم بعلاقات دافئة ومتجاوبة، حيث يشعر الأطفال بالأمان والقيمة، تدعم التنمية المثلى للدماغ، وعلى العكس من ذلك، فإن البيئات التي تتسم بالإجهاد المزمن، أو الانضباط القاسي، أو الإهمال يمكن أن تضعف التنمية، وينبغي أن تكون تهيئة بيئات داعمة عاطفيا أولوية في المنازل والمدارس وفي بيئات رعاية الأطفال.

من المهم أن الإثراء البيئي لا يتطلب ألعاباً غالية الثمن أو برامج متطورة مواد بسيطة، أماكن خارجية، وبالغين منخرطين يمكن أن يخلقوا بيئات غنية للغاية، المفتاح هو توفير التنوع، ودعم الاستكشاف، ودمج التعلم في تجارب ذات مغزى ومرتبطة اجتماعياً.

الدور الأساسي للعزف

فاللعب ليس تافهاً أو مجرد ترفيه، بل هو أمر أساسي لتنمية الدماغ بشكل سليم، ومن خلال اللعب، يطور الأطفال مهارات إدراكية، ويمارسون تنظيماً عاطفياً، ويبنيون الكفاءة الاجتماعية، ويعززون الإبداع، ويدمجون التعلم في جميع المجالات، وينخرطون في نظم متعددة في الدماغ في آن واحد، ويخلقون نشاطاً عصبياً غنياً يدعم التعلم والتنمية.

كما أن مختلف أنواع اللعب تدعم مختلف جوانب التنمية، فاللعبة البدنية تتطور المهارات الحركية، والوعي المكاني، وتوفر الممارسة التي تعود بالفائدة على صحة الدماغ، كما أن اللعب البناء مع القطع والألغاز والمواد الحرفية يدعم حل المشاكل والتخطيط والتفسير المكاني، ويعزز الإبداع والتفكير الرمزي والفهم العاطفي والمهارات الاجتماعية، وتضع الألعاب التي لها قواعد وظائف تنفيذية مثل الذاكرة العاملة، والتحكم في المواقف، والمرونة.

إن حرية اللعب التي توجهها الطفل، واللعب المفتوح باب العضوية دون أهداف مستهدفة من الكبار قد تكون ذات قيمة خاصة بالنسبة للتنمية، فهي تتيح للأطفال متابعة مصالحهم، وتضع تحدياتهم، وتطوير الاستقلال الذاتي والتوجيه الذاتي، وتدني وقت اللعب الحر في حياة العديد من الأطفال، بسبب الضغوط الأكاديمية والأنشطة المنظمة، إنما يتعلق من منظور إنمائي.

دعم المسرحية يتطلب توفير الوقت والفضاء والمواد لمختلف أنواع اللعب، يعني حماية وقت اللعب بدلاً من النظر إليه كمستهلك عندما تزداد الطلبات الأكاديمية، ويشمل ذلك السماح للأطفال بتحمل مخاطر معقولة وتجربة إحباطات طفيفة أثناء اللعب، حيث أن هذه التجارب تبني القدرة على التكيف ومهارات حل المشاكل، ويمكن للبالغين أن يدعموا اللعب عن طريق توفيرها والاستجابة لها دون السيطرة على أنشطة الأطفال أو توجيهها.

ضمان التغذية الأمثل

وينطوي دعم تنمية الأدمغة من خلال التغذية على عدة مبادئ رئيسية، أولا، ضمان توفير التغذية الشاملة الكافية بما يكفي من السعرات الحرارية والبروتين لدعم النمو والتنمية، ويمكن أن يؤدي سوء التغذية أو انعدام الأمن الغذائي إلى إعاقة كبيرة في تنمية الأدمغة والوظيفة المعرفية.

ثانياً، إعطاء الأولوية للأغذية المغذية التي توفر المغذيات المحددة المهمة لصحة الدماغ، بما في ذلك مصادر حمضات الأوميغا-3 الدهون مثل الأسماك السمينة، والجوز، والبذور المفلحة، وتوفير الأغذية الغنية باليد مثل اللحم الليف، والفاصوليا، والخشائر المشبعة، ولا سيما للأطفال الصغار والمراهقين الذين لديهم احتياجات عالية من الحديد، وضمان وجود بروتين كاف من مصادر مثل اللحم.

ثالثا، الحد من الأغذية التي قد تؤثر سلبا على تنمية الدماغ ووظيفته، والتقليل إلى أدنى حد من استهلاك الأغذية المجهزة المرتفعة في السكر الإضافي، والدهن غير الصحي، والإضافات الصناعية، وفي حين أن العلاجات العرضية لا تصلح، فإن النظام الغذائي الذي تهيمن عليه الأغذية المجهزة تجهيزا عاليا قد لا يوفر الدعم الأمثل لتنمية الدماغ.

رابعا، وضع أنماط صحية للأكل - تساعد الوجبات والوجبات الخفيفة المنتظمة على الحفاظ على مستويات مستقرة من السكر في الدم، تدعم استمرار العمل المعرفي وتنظيم المزاج، ولا توفر وجبات الأسرة التغذية فحسب، بل توفر أيضا تفاعلا اجتماعيا هاما وتعرضا للغة.

وبالنسبة للأسر التي تواجه انعدام الأمن الغذائي، فإن الربط بموارد مثل برامج الوجبات المدرسية، ومصارف الأغذية، وبرامج المساعدة الغذائية، أمر حاسم، ويستحق جميع الأطفال الحصول على غذاء كاف ومغذي لدعم أدمغتهم النامية.

تعزيز العلاقات الإيجابية والوصاية المضمونة

نظراً للأهمية العميقة للعلاقات من أجل تنمية الدماغ، تعزيز الملحقات الإيجابية والمضمونة يجب أن تكون أولوية قصوى، فالإحتجاز الآمن يتطور من خلال تقديم الرعاية المتسقة والمستجيبة حيث يلبي الكبار احتياجات الأطفال بشكل موثوق ويوفر لهم الراحة والدعم.

الممارسات الرئيسية لبناء الضبط الآمن تشمل الاستجابة بسرعة وعلى النحو المناسب لإشارات الرضع، وتوفير المودة البدنية والراحة، والحفاظ على الروتينات المتسقة، والتواجد العاطفي وتلقي احتياجات الأطفال، مع نمو الأطفال، ومواصلة توفير الدفء والدعم والاستجابة المناسبة، تحتفظ علاقات متماسكة آمنة.

إن التفاعلات التي تتم على أساس الرجع والارتداد - التبادلات الخلفية والمستقبلية بين الأطفال والبالغين - لها أهمية خاصة بالنسبة لتنمية الدماغ، وعندما يستجيب الطفل كووس والبالغ بالكلمات والابتسامات، عندما يتوجه أحد المستجدين إلى شيء ما ويتبع البالغ موقفه وتعليقاته، عندما يسأل الطفل سؤالاً ويقدم الراشد جواً مدروساً، فإن هذه التفاعلات تبنى روابط عصبية تدعم التطور اللغوي والاجتماعي والمعرفي.

كما أن دعم العلاقات الإيجابية بين الأقران أمر هام، لا سيما مع تزايد الأطفال في السن، وتيسير فرص التفاعل الإيجابي بين الأقران، وتدريس المهارات الاجتماعية، ومساعدة الأطفال على مكافحة التحديات الاجتماعية، كلها تدعم تنمية الكفاءة الاجتماعية والنظم العصبية التي تقوم عليها.

تعزيز الحبيتات النائمة الصحية

دعم النوم الصحي يتطلب وضع روتينات النوم المتسقة، وخلق بيئات مُريحة للنوم، وضمان نوم الأطفال بشكل كافٍ لسنهم، و الروتينات التي تتضمن أنشطة تهدئة مثل القراءة، أو الاستحمام، أو المحادثة الهادئة تساعد على الإشارة إلى أن الوقت قد حان للنوم، وتهيئة بيئات النوم يجب أن تكون مظلمة وهادئة وراحة.

إن الوقت المخصص لفحص القيد، ولا سيما في الساعات السابقة على النوم، يدعم النوم بشكل أفضل، فالضوء الأزرق الذي تنبعثه الشاشات يمكن أن يتداخل مع إنتاج الملتونين ويجعل النوم أكثر صعوبة، وإنشاء مناطق وزمن خالية من الشاشات، ولا سيما في غرف النوم وقبل النوم، يعزز أنماط النوم الصحية.

وبالنسبة للمراهقين، فإن التغيرات البيولوجية في أنماط النوم تخلق اتجاها طبيعيا نحو النوم والوقوف اللاحقة، وهذا يتضارب مع أوقات بدء الدراسة المبكرة، مما يؤدي في كثير من الأحيان إلى الحرمان المزمن من النوم، ويمكن أن يساعد الدعوة إلى بدء الدراسة في وقت لاحق للمراهقين، عند الإمكان، على ضمان حصولهم على قسط كاف من النوم لدعم أدمغتهم النامية.

تشجيع النشاط البدني

ومن بين أمور دعم تنمية الأدمغة من خلال النشاط البدني ضمان حصول الأطفال على فرص منتظمة لللعب والتمارين النشطة، ويحتاج صغار الأطفال إلى وقت كافٍ لللعب النشط كل يوم، وتشير التوصيات الحالية إلى أن ثلاثة ساعات على الأقل من النشاط البدني ينتشر في اليوم الذي يقام فيه الملتحقون بالمدارس، وينبغي أن يحصل الأطفال والمراهقون في سن الدراسة على 60 دقيقة على الأقل من النشاط البدني المعتدل والقيط يومياً.

النشاط البدني لا يحتاج إلى أن يكون مُنظماً أو مُنظماً ليكون مفيداً، فاللعب الحر، الاستكشاف الخارجي، الرقص، ركوب الدراجات، والألعاب النشطة كلها تقدم تدريباً قيّماً، الرياضة المنظمة يمكن أن تكون مفيدة لكنها غير ضرورية لجني فوائد الدماغ من النشاط البدني.

ويمكن أن يؤدي إدماج الانتقال إلى أنشطة التعلم إلى تعزيز مستويات النشاط البدني والمشاركة الأكاديمية على السواء، وتكسر الحركة خلال الدروس، واستراتيجيات التعلم النشطة التي تجعل الأطفال ينتقلون، وفرص التعلم في الخارج، إلى دعم التنمية المادية والإدراكية على السواء.

الحد الأدنى من الضغط السامة

وتشمل حماية الأطفال من الإجهاد السامة استراتيجيات متعددة على مستوى الفرد والأسرة والمجتمع، وعلى مستوى الفرد والأسرة، فإن إقامة علاقات متينة ومعززة تشكل عائقاً أمام الإجهاد، وحتى عندما يواجه الأطفال الشدائد، فإن العلاقات الداعمة مع البالغين الذين يقدمون الرعاية يمكن أن تخفف من الآثار السلبية على تنمية الدماغ.

تعليم الأطفال مهارات إدارة الإجهاد مثل التنفس العميق، أو العقل، أو النشاط البدني، يوفر أدوات لإدارة الإجهاد، إيجاد روتينات وبيئات يمكن التنبؤ بها يقلل من الضغط من خلال زيادة إحساس الأطفال بالتحكم والأمن.

على مستوى أوسع، معالجة مصادر الإجهاد السامة تتطلب اتخاذ إجراءات اجتماعية، الحد من الفقر، وتحسين فرص الحصول على الرعاية الصحية وخدمات الصحة العقلية، ودعم الأسر من خلال سياسات مثل الإجازة الوالدية المدفوعة الأجر ورعاية الأطفال بأسعار معقولة، وإنشاء مجتمعات آمنة تساعد جميعها على التقليل إلى أدنى حد من تعرض الأطفال للإجهاد السامة.

وعندما يتعرض الأطفال لخصوم كبير، يمكن أن تساعد النهج التي تُستنير بالصدمات النفسية في المدارس وغيرها من البيئات على دعم نموهم وتعافيهم، وتعترف هذه النُهج بأثر الصدمات النفسية على تنمية العقل وسلوكه، وتؤكد السلامة، والثقة، ودعم الأقران، والتعاون، والتمكين، والحساسية الثقافية.

دعم تطوير اللغات

إن تطوير اللغات أمر هام للغاية بالنسبة للتنمية المعرفية على نطاق أوسع، وينبغي أن يكون دعم اكتساب اللغات أولوية من الولادة، وكثيرا ما يكون الحديث مع الأطفال باستخدام المفردات الغنية، والمشاركة في المحادثات بدلا من مجرد توجيه، والقراءة معا كل دعم لتطوير اللغات.

كما أن البحث قد وثق اختلافات كبيرة في كمية الأطفال اللغويين الذين يسمعون، حيث يتعرض بعض الأطفال للملايين من الكلمات أكثر من غيرهم بحلول سن الثالثة، وهذه الفجوة في الكلمات ترتبط باختلافات في تطوير اللغات وفي الإنجاز الأكاديمي في وقت لاحق.

فالقراءة مع الأطفال توفر بشكل خاص التعرُّض للغة الغني وتدعم تطوير محو الأمية، فالقراءة التفاعلية، حيث يسأل الكبار الأسئلة، وإقامة صلات، وإشراك الأطفال في الحديث عن الكتب، مفيدة بشكل خاص، مما يجعل الكتب متاحة ويضع روتيناتب القراءة المنتظمة تدعم تطوير اللغات ومحو الأمية.

إن دعم التنمية بجميع اللغات أمر مفيد للأطفال الذين يتعلمون لغات متعددة، فالثنائية اللغوية توفر مزايا إدراكية ولا تعوق التنمية عندما يتلقى الأطفال تعرضاً كافياً لكل لغة، والحفاظ على لغاتهم المنزلية مع تعلم لغات إضافية يدعم التنمية المعرفية والهوية الثقافية على حد سواء.

تنفيذ الممارسات الملائمة للتنمية

وينبغي أن يسترشد فهم تنمية المخ بالممارسات التعليمية على جميع المستويات، وأن تشمل الممارسة المناسبة من الناحية الإنمائية التوفيق بين أساليب التعليم والتوقعات والبيئات والقدرات والاحتياجات الإنمائية للأطفال، وهذا يعني الاعتراف بأن الأطفال الصغار يتعلمون أفضل طريقة من خلال اللعب والتجارب العملية بدلا من التعليمات المجردة أو فترات الجلوس الممتدة.

يعني فهم أن الاهتمام يمتد وقدرات التنظيم الذاتي والقدرات المعرفية تتطور تدريجياً وتضع التوقعات وفقاً لذلك، وهو ينطوي على الاعتراف بالاختلافات الفردية في التوقيت الإنمائي وتقديم الدعم لمسارات الطفل الإنمائية الفريدة بدلاً من توقع أن يفي جميع الأطفال بمعالم متطابقة في أوقات متطابقة.

كما أن الممارسة المناسبة للتنمية تعني تقديم التحديات المناسبة التي تطيل قدرات الأطفال دون أن تتغلب عليهم، فالتعلُّم يُستفحل إلى أقصى حد عندما لا تكون المهام سهلة جداً (تُسَبَّل) ولا صعبة للغاية (تُسبب الإحباط والقلق)، بل تقع في منطقة التنمية الافتراضية حيث يمكن للأطفال أن ينجحوا في الحصول على الدعم المناسب.

الحد من الوقت المُحدد

فالوسائط الرقمية مزدهرة في الحياة الحديثة، كما أن الوقت الذي يستغرقه الفرز يشكل تحدياً للعديد من الأسر، ولا تزال البحوث المتعلقة بالوقت المتاح للشاشة وتنمية الدماغ آخذة في التطور، ولكن الأدلة الحالية تشير إلى أن الوقت المفرط للشاشة، ولا سيما بالنسبة للأطفال الصغار، قد يكون له آثار سلبية على التنمية.

وتشير التوصيات الحالية الصادرة عن منظمات مثل الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال إلى تجنب وقت الشاشة (باستثناء الثرثرة بالفيديو) للأطفال دون 18 شهراً، والحد من وقت الشاشة إلى برامج عالية الجودة يُشاهدها مقدمو الرعاية للأطفال 18-24 شهراً، والحد من وقت الشاشة إلى ساعة واحدة في اليوم من البرمجة العالية الجودة للأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 2 و5 سنوات، ووضع حدود متسقة على وقت الشاشة بالنسبة للأطفال المسنين.

إن القلق مع الوقت المفرط للشاشة ليس فقط بشأن المحتوى بل أيضاً بشأن ما لا يفعله الأطفال عندما يكونون على الشاشات، الوقت الذي ينفق على الشاشات هو الوقت الذي لا يُنفق في اللعب النشط، والتفاعل الاجتماعي المباشر، والاستكشاف الخارجي، أو جميع الأنشطة العملية التي تدعم تنمية الدماغ، بالإضافة إلى أن سرعة وحفز العديد من الوسائط الرقمية قد لا تكون مثالية لتنمية الأدمغة.

وعندما تستخدم الشاشات، فإن إعطاء الأولوية للمحتوى التعليمي العالي الجودة، والمشاركة في استعراض الأطفال يمكن أن يعزز الفوائد ويقلل إلى أدنى حد من المخاطر، واستخدام وسائل الإعلام كأداة للتواصل، مثل الثرثرة بالفيديو مع الأقارب البعيدين، يمكن أن يكون مفيداً، فإرساء أوقات ومناطق خالية من الشاشات، مثل أثناء الوجبات وفي غرف النوم، يساعد على ضمان عدم التدخل في النوم والتفاعل الأسري وغير ذلك من الأنشطة الهامة.

الآثار المترتبة على السياسات والممارسات التعليمية

إن فهم تطور الأدمغة له آثار هامة على السياسات والممارسات التعليمية، وينبغي لبرامج التعليم في مرحلة الطفولة المبكرة أن تعطي الأولوية للتعلم القائم على اللعب، والتنمية الاجتماعية - الثقافية، وبناء المهارات الأساسية بدلا من دفع المحتوى الأكاديمي غير المناسب لمستوى نمو الأطفال الصغار، وتظهر البحوث باستمرار أن برامج الطفولة المبكرة العالية الجودة التي تتبع نهجا ملائما من الناحية الإنمائية تؤدي إلى نتائج أفضل في الأجل الطويل مقارنة بالبرامج التي تركز على التعليم الأكاديمي المبكر.

وينبغي أن تكون جداول المدارس وهياكلها متسقة مع الاحتياجات الإنمائية، ويشمل ذلك ضمان الوقت الكافي للنشاط البدني والراحة، مما يدعم الصحة البدنية والوظيفة المعرفية على السواء، ويعني النظر في فترات بدء تشغيل المراهقين في وقت لاحق لاستيعاب أنماط نومهم البيولوجية، ويشمل توفير الدعم المناسب لتطوير الوظائف التنفيذية، مثل تعليم المهارات التنظيمية واستراتيجيات التنظيم الذاتي.

وينبغي أن تعترف ممارسات التقييم بالتفاوت الإنمائي وتتجنب الاعتماد المفرط على الاختبارات الموحدة، لا سيما في مرحلة الطفولة المبكرة، ويمكن أن يتفاوت أداء الأطفال الصغار اختلافا كبيرا استنادا إلى عوامل مثل الاهتمام، والحوافز، والراحة في حالات الاختبار، وقد لا تعكس بدقة معارفهم وقدراتهم، وقد توفر نُهج التقييم المتأصل التي تراعي الأطفال في سياقات التعلم الطبيعي معلومات أكثر صحة عن التنمية والتعلم.

وينبغي أن يشمل تدريب المعلمين مضموناً كبيراً بشأن تنمية الطفل وتنمية المخ، وضمان فهم المعلمين للأسس العصبية للتعلم والسلوك، وهذه المعرفة تدعم ممارسات تعليمية أكثر فعالية، وتستجيب على نحو أكثر ملاءمة للتحديات السلوكية.

ويتطلب الإنصاف التعليمي ضمان حصول جميع الأطفال على الخبرات والموارد التي تدعم تنمية الدماغ بشكل سليم، وهذا يعني معالجة أوجه التفاوت في الحصول على برامج عالية الجودة في مرحلة الطفولة المبكرة، والمدارس ذات الموارد الكافية، والغذاء المغذي، والبيئات الآمنة، والرعاية الصحية، ويوضح بحث تطوير الدماغ أن التجارب المبكرة تهم بشكل كبير، مما يؤكد أهمية الاستثمار في الدعم لجميع الأطفال، ولا سيما الأطفال الذين يواجهون الشدائد.

المفاهيم الخاطئة المشتركة بشأن تطوير الدماغ

ورغم تزايد الوعي بتنمية الدماغ، لا تزال هناك عدة مفاهيم خاطئة يمكن أن تؤدي إلى ممارسات غير ملائمة أو إلى قلق غير ضروري، ومن الأسطورة المشتركة أن تنمية الدماغ تكتمل أساساً بحلول سن الثالثة، وأن فرص التعلم محدودة للغاية بعد هذه النقطة، وفي حين أن مرحلة الطفولة المبكرة هي بالفعل فترة من النمو السريع والتكدس الشديد، فإن الدماغ ما زال يتطور طوال فترة الطفولة والمراهقة، وفي مرحلة النضج المبكرة، فالتعلّم ممكن طوال الحياة، ومع ذلك قد لا يكون هناك أنواع حساسة.

ومن المفاهيم الخاطئة الأخرى أننا نستخدم 10 في المائة فقط من أدمغتنا، وهذه الأسطورة مزيفة تماماً، ونستخدم جميع أجزاء دماغنا، وإن لم تكن جميع المناطق نشطة في آن واحد، وتظهر الدراسات المتعلقة برسم الدماغ بوضوح نشاطاً في جميع أنحاء الدماغ خلال مختلف المهام وحتى أثناء الراحة.

فكرة أن الناس إما "مفتون" أو "مُربّين" هي أيضاً فكرة خاطئة، بينما مناطق دماغية مختلفة تتخصص لمختلف المهام، و نصفي الكرة الأرضية لديهما بعض الاختلافات الوظيفية، والمهام المعرفية المعقدة تشمل كلا نصف الكرة الأرضية يعملان معاً، الناس ليس لديهم نصف مهيمن يحدد ما إذا كانا منطقيين أم إبداعيين.

فكرة الاستماع إلى موزارت أو الموسيقى الكلاسيكية الأخرى تجعل الأطفال أذكى من تأثير الموزارت قد تم فكها إلى حد كبير، فبينما قد يكون للتعليم الموسيقى فوائد للتنمية، فإن مجرد اللعب بالموسيقى الكلاسيكية في الخلفية لا يعزز بشكل كبير الذكاء أو تنمية الدماغ.

وأخيراً، فإن فكرة أن يكون من الأفضل دائماً أن تؤدي إلى زيادة الخنق وإلى زيادة الحفز، وفي حين أن البيئات الغنية تدعم التنمية، يحتاج الأطفال أيضاً إلى وقت النزول، وإلى اللعب الحر، وإلى فرص الراحة، كما أن نوعية التجارب أكثر من الكمية، والتقدير المفرط يمكن أن تكون في الواقع مرهقة ومنتجة عكسية.

دور التكنولوجيا والتعلم الرقمي

التكنولوجيا و وسائل الإعلام الرقمية متفشية بشكل متزايد في حياة الأطفال، تثير أسئلة هامة حول تأثيرها على تنمية الدماغ والتعلم، تأثيرات التكنولوجيا على التنمية معقدة وتعتمد على عوامل منها عمر الطفل ونوعية المحتوى الرقمي وكمية الوقت الذي يمضيه مع التكنولوجيا وسياق الاستخدام.

وبالنسبة للأطفال الصغار جدا، يبدو أن التفاعل المباشر بين الأطفال أكثر فائدة بالنسبة للغة والتنمية الاجتماعية من التفاعل القائم على الشاشة، إذ أن الأطفال الصغار يتعلمون أفضل ما يتعلمونه من العالم الحقيقي، والتجارب العملية، والتفاعلات المستجيبة مع مقدمي الرعاية، وفي حين أن وسائط الإعلام التعليمية الرفيعة المستوى يمكن أن تحصل على بعض الفوائد للمدرسين المسنين، ولا سيما عندما يُنظر إليهم مع الكبار الذين يناقشون المضمون، ينبغي ألا تحل محل اللعب النشط والتفاعل الاجتماعي.

وبالنسبة للأطفال والمراهقين في سن الدراسة، يمكن أن تكون التكنولوجيا أداة تعلم قيمة عند استخدامها على النحو المناسب، ويمكن أن تدعم البرامجيات التعليمية والموارد الإلكترونية وأدوات الإبداع الرقمي التعلم والإبداع، غير أن الشواغل لا تزال قائمة بشأن الفرز المفرط للوقت الذي يزيل الأنشطة الهامة الأخرى، وتأثير وسائط الإعلام الاجتماعية على الصحة العقلية والتنمية الاجتماعية، وآثار التعددية الرقمية على الاهتمام والتعلم.

وتشير البحوث إلى أن محاولة استخدام التكنولوجيا الرقمية المتعددة المحركات للارتباط بمجارير رقمية متعددة في آن واحد يمكن أن تعطل التعلم وتخفض عمق المعالجة المعرفية، وأن التحول المستمر في الاهتمام الذي يتطلبه تعدد المهام قد يؤثر أيضاً على تنمية قدرات الاهتمام المستمر، وأن تعليم الأطفال التركيز على مهمة واحدة في وقت ما واستخدام التكنولوجيا عمداً بدلاً من أن يكون تحفيز خلفيات مستمرة قد يدعم تنمية مدركة أفضل.

ويبدو أن مفتاح نقل التكنولوجيا هو الاستخدام المدروس والمتوازن، فالتكنولوجيا يمكن أن تكون أداة قيمة للتعلم والتواصل، ولكن ينبغي أن تكمل الأنشطة المعروفة لدعم تنمية الدماغ الصحية بدلا من أن تحل محلها: النشاط البدني، والتفاعل الاجتماعي وجها لوجه، والاستكشاف العملي، واللعب الإبداعي، والنوم الكافي.

المستقبل في بحوث تطوير الدماغ

وما زال فهمنا لتنمية الدماغ يتطور مع تقدم أساليب البحث، فتقنيات الحفز تتيح للباحثين مراقبة هيكل الدماغ والعمل بتفصيل غير مسبوق، مما يكشف عن التغيرات الدينامية التي تحدث في جميع مراحل التنمية، وتوفر الدراسات الطويلة التي تتابع الأطفال بمرور الوقت معلومات عن مسارات التنمية الفردية والعوامل التي تؤثر عليهم.

وتشمل مجالات البحث الناشئة دراسة كيفية تأثير التجارب والتدخلات المحددة على تنمية الدماغ، والآليات العصبية التي تقوم عليها الاختلافات في التعلم والاضطرابات الإنمائية، وتأثير التكنولوجيا الرقمية على تنمية الأدمغة، والسبل التي تؤثر بها المواجهة المبكرة على تنمية الدماغ، وكيفية تعزيز القدرة على التكيف.

مع استمرار البحث، من المهم ترجمة النتائج إلى تطبيقات عملية تدعم نمو الأطفال بينما تتجنب التبسيط المفرط أو سوء الفهم العصبي، الهدف ليس خلق القلق بشأن تحقيق أقصى قدر من خبرات الأطفال، بل استخدام المعرفة بشأن تنمية الدماغ لخلق بيئات وممارسات داعمة تسمح لجميع الأطفال بالازدهار.

الموارد العملية للآباء والمربين

وتوفر منظمات عديدة موارد قائمة على الأدلة بشأن تنمية الطفل وتنمية الدماغ، وتقدم مركز الطفل النامي في جامعة هارفارد ] معلومات ميسرة عن تنمية الدماغ والإجهاد السامة والتدخلات الفعالة، وتقدم الرابطة الوطنية لتعليم الأطفال الصغار توجيهات بشأن الممارسة الملائمة للتنمية في مرحلة الطفولة المبكرة.