دعم المحاربين القدماء: الموارد والاعتبارات الخاصة

فهم احتياجات المحاربين القدماء

ويمثل المحاربين القدماء شريحة حيوية ومتنامية من مجتمعنا، بعد أن خدموا بلدانهم بتفاني وشجاعة، حيث يزيد عدد السكان الذين يعيشون في سن 65 أو أكثر عن 18.2 مليون نسمة، و 55 في المائة من المحاربين القدماء هم في سن 60 عاما فما فوق، وكثيرا ما يواجه هؤلاء الأفراد تحديات فريدة تتطلب دعما وموارد متخصصة، ويفهمون هذه الاحتياجات ويعرفون كيف يمكن أن يحدثوا فرقا كبيرا في نوعية حياتهم ورفاههم.

ويواجه السكان الذين يعيشون في سن اليافعة مجموعة معقدة من التحديات الصحية والاجتماعية تختلف اختلافا كبيرا عن المحاربين القدماء الصغار وكبار المحاربين من غير المحاربين، حيث عادة ما يكتسب السكان الذين يعيشون في المحيط الهندي درجة أكبر من التعقيد السريري، حيث يعاني المتوسط من المحاربين القدماء من تشخيصات أكثر من الأطفال القدامى وغيرهم من كبار السن الذين لا ينتمون إلى المحاربين القدماء، وينشأ هذا التعقيد المتزايد عن عوامل مختلفة، منها التعرض للخدمة العسكرية والإجهاد والقتال.

التحديات الصحية المادية

يعاني المحاربون القدماء من مجموعة واسعة من قضايا الصحة البدنية بمعدلات أعلى من نظيرهم المدني، ويتعرض المحاربون لنتيجة صحية أسوأ من غير المحاربين، حتى بعد التكيف مع العمر وغيره من العوامل، مع السمنة، والسكري، وأمراض القلب، والسكتة الدماغية، وسرطان الجلد، والسرطانات الأخرى، والأمراض الرئوية المزمنة التي تسبب العزلة، وهذه الظروف غالبا ما لا تحدث في العزلة.

وكثيرا ما يتجمع الارتحال والوبائيات والسكري بين المحاربين القدماء المسنين، حيث يكون أكثر ثلاثياتهن شيوعاً هو السكري والكولسترول المرتفع والضغط العالي على الدم، وهذا التكتلات في الظروف، المعروفة بتعددية الاعتلال، يعقّد خطط العلاج ويحتاج إلى تنسيق دقيق بين مقدمي الرعاية الصحية، وبالإضافة إلى ذلك، يبلغ أكثر من نصف المحاربين المسنين عن صعوبة في أداء عملهم ويُبرزون حالتهم الصحية باعتبارها تحديات كبيرة أو فقيرة.

والألم المزمن هو مسألة متفشية أخرى بين المحاربين القدماء المسنين، إذ يعيش العديد من المحاربين القدماء مع إصابات متصلة بالخدمات لا تزال تسبب الاضطرابات بعد عقود من انتهاء خدمتهم العسكرية، ويمكن أن تؤثر القيود المفروضة على التنقل الناجمة عن هذه الظروف تأثيرا كبيرا على الاستقلال ونوعية الحياة، مما يجعل من الصعب على المحاربين القيام بمهام يومية والحفاظ على منازلهم.

الصحة العقلية والشواغل المعرفية

وتشكل التحديات المتعلقة بالصحة العقلية مجالاً حاسماً من مجالات اهتمام المحاربين القدماء المسنين، وقد تؤدي الضغوط المحددة المرتبطة بالشيخوخة، بما في ذلك المرض، ووفاة المحبين، والخسائر الحسية، وفقدان الاستقلال، والعمر، والشواغل المالية، والضعف الإدراكي، إلى تفاقم أو تسبب مشاكل الصحة العقلية، وبالنسبة للمحاربين القدماء، فإن هذه الإجهادات ذات الصلة بالعمر تتفاقم مع الصدمات والخبرات المتصلة بالخدمات.

ولا يزال الاضطرابات الناجمة عن الإجهاد الناجم عن الصدمات النفسية تشكل مصدر قلق كبير لدى المحاربين القدماء، وعلى الرغم من أن نسبة أقل من 5 في المائة من المحاربين القدامى يُشخصون بـ " PTSD " ، بعد التحكم في العمر وغيره من العوامل، فإن المحاربين القدماء أكثر من غير المحاربين الذين يُشخصون في برنامج " ترايدنغ " ، ولا سيما فيما يتعلق بتجربة الباحثين في مجال الإجهاد.

ويصف إعادة تنظيم حركة درب التبريد في وقت لاحق عملية إعادة ظهور أو تفاقم الأفكار والذكريات والتذكارات من التجارب القتالية السابقة أو غيرها من التجارب العسكرية، إلى جانب التحديات العادية للشيخوخة، ويمكن لهذه الظاهرة أن تصيب المحاربين القدماء وأسرهم بالاحتراس، حيث أن الذكريات الصدمة التي بدت مسوّاة قد تبعث من جديد أثناء العملية الناشئة.

كما أن الاكتئاب والقلق شائعان بين المحاربين القدماء المسنين، فالمرض الذي يرتبط عادة بالشيخوخة، مثل مرض القلب، وارتفاع ضغط الدم، والسكتة الدماغية، لا يؤثر على الأداء البدني فحسب، بل يمكن أن يؤدي أيضا إلى الاكتئاب، والقلق، والإجهاد، ويخلق الترابط بين الصحة البدنية والعقلية شبكة معقدة من التحديات التي تتطلب اتباع نهج شاملة ومتكاملة للرعاية.

المحاربون أكثر عرضة للعوامل الخطرة مثل إصابات الدماغ أو التعرض للسمية للزهايمر و الخرف الآخر، وهذا الخطر المتزايد للهبوط المعرفي يضيف طبقة أخرى من التعقيد إلى رعاية المحاربين القدماء المسنين، ويؤكد الحاجة إلى برامج الفحص والتدخل المبكرين.

شبكات العزل والدعم الاجتماعيين

وتشكل العزلة الاجتماعية تحديا كبيرا لكثير من المحاربين القدماء المسنين، وقد يفقد المحاربين القدماء، وهم في سنهم، الاتصال بالأصدقاء العسكريين والزملاء العسكريين، ويعيشون في وفاة الأزواج أو الأقران، ويجدون أنفسهم معزولين بصورة متزايدة عن مجتمعاتهم المحلية، وهذه العزلة يمكن أن تؤدي إلى تفاقم قضايا الصحة العقلية وتسهم في تدهور الصحة البدنية.

وقد تجعل الثقافة والتجارب الفريدة للخدمة العسكرية أحيانا من الصعب على المحاربين القدماء الاتصال مع الأقران المدنيين الذين قد لا يفهمون خلفياتهم أو تجاربهم، وقد يشعر المحاربين بالارتياح الشديد مع الآخرين الذين خدموا، مما يجعل البرامج الاجتماعية الخاصة بالمحاربين القدماء قيمة بصفة خاصة، غير أن المسافة الجغرافية من مرافق الفلاحين أو المحاربين القدماء الآخرين يمكن أن تجعل الوصول إلى هذه الروابط أمرا صعبا، ولا سيما بالنسبة لمن يعيشون في المناطق الريفية.

كما أن ديناميات الأسرة تؤدي دورا حاسما في رفاه المحاربين القدماء المسنين، وبعض المحاربين القدماء لديهم شبكات قوية لدعم الأسرة تساعدهم على مواجهة التحديات الناشئة، بينما قد يفرق آخرون عن أفراد الأسرة أو يفتقرون إلى أقارب قريبين منها، فهم الحالة الاجتماعية الفريدة لكل محارب من المحاربين أمر أساسي لتقديم الدعم المناسب وربطهم بالموارد ذات الصلة.

التحديات المالية

العديد من المحاربين القدماء المسنين يواجهون تحديات مالية كبيرة تؤثر على قدرتهم على الوصول إلى الرعاية والحفاظ على نوعية حياتهم، والكثير من كبار الأمة، سواء كانوا قدامى المحاربين أم لا، يكافحون مع عدد كبير من التحديات المالية والعاطفية في السنوات الأخيرة من حياتهم، وتكاليف الرعاية الصحية، والأدوية الطبية، والحاجة المحتملة للرعاية الطويلة الأجل يمكن أن تستنفد بسرعة المدخرات وتخلق ضغوطا مالية.

ويمكن أن تكون تكلفة المعيشة أو رعاية الذاكرة أو الرعاية الصحية داخل البيت باهظة التكلفة بالنسبة لكثير من المحاربين القدماء وأسرهم، ويمكن لهذه الضغوط المالية أن تجبر على اتخاذ قرارات صعبة بشأن خيارات الرعاية، وقد تحول دون حصول المحاربين على مستوى الدعم الذي يحتاجون إليه، ويصبح فهم برامج المساعدة المالية المتاحة والاستحقاقات أمراً حاسماً لضمان حصول المحاربين المسنين على الرعاية المناسبة دون مواجهة الخراب المالي.

استحقاقات وبرامج كبار المحاربين القدماء

تقدم إدارة شؤون المحاربين القدماء مجموعة واسعة من الفوائد والبرامج التي تستهدف تحديداً دعم المحاربين القدماء المسنين، بينما تقدم إدارة شؤون المحاربين القدماء فوائد وخدمات تعالج مجموعة متنوعة من القضايا، بما في ذلك المخاطر الصحية المتغيرة التي يواجهونها، فضلاً عن التحديات المالية من خلال استحقاقات المحاربين القدماء والخدمات الصحية، فهم هذه البرامج وكيفية الوصول إليها أمر أساسي لضمان حصول المحاربين القدماء على الدعم الذي يحصلون عليه من خلال خدمتهم.

استحقاقات التأمين ضد العجز الأساسي

وتشمل استحقاقات العجز، والمعاشات، والتعليم والتدريب، والرعاية الصحية، والقروض المنزلية، والتأمين، والارتقاء بالفيتر، والعمل، والدفن، وفي حين أن هذه الاستحقاقات ليست جميعها ذات صلة بالمحاربين القدماء المسنين، فإن الكثيرين يقدمون دعماً بالغ الأهمية خلال عملية الشيخوخة، ويستخدم نظام الرعاية الصحية في منطقة VA، بصفة خاصة، حجر الزاوية في دعم الملايين من المحاربين القدماء المسنين.

ويدفع تعويض العجز شهرياً للمحاربين القدماء المصابين بإعاقات أو أمراض متصلة بالخدمات، ويزيد هذا المبلغ من حدة العجز ويمكن أن يوفر الدعم المالي الأساسي للمحاربين القدماء المسنين الذين يعالجون ظروفاً صحية متصلة بالخدمات، ويمكن أن يساعد التعويض على تغطية النفقات الطبية والمعدات التكييفية وغيرها من التكاليف المرتبطة بإدارة الإعاقة.

وتمثل خدمات الرعاية الصحية في وكالة الرعاية الصحية في الولايات المتحدة أحد أهم الفوائد المتاحة للمحاربين القدماء المسنين، ونظام الرعاية الصحية في منطقة العاصمة هو أكبر مقدمي الرعاية الصحية في الولايات المتحدة، ويخدم أكثر من 9 ملايين قدامى، ويقدم النظام الرعاية الشاملة بما في ذلك الرعاية الأولية، والخدمات المتخصصة، والعلاج في مجال الصحة العقلية، وخيارات الرعاية الطويلة الأجل التي تتناسب مع احتياجات المحاربين القدماء.

إعانات المعونة والحضور

تمثل إعانة المعونة والحضور أحد أهم البرامج التي لم يستغل فيها بعد استخداما كافيا للمحاربين القدماء المسنين الذين يحتاجون إلى المساعدة في الأنشطة المعيشية اليومية، والمعونة والحضور زيادة في مبلغ المعاش الشهري المدفوعة إذا ما طلبت المساعدة في أداء المهام اليومية، التي قد تشمل الاستحمام أو الأكل أو اللبس، ويمكن أن توفر هذه الاستحقاقات دعما ماليا كبيرا للمحاربين القدماء الذين يحتاجون إلى رعاية في المنزل أو في مرافق معيشية مساعدة أو في دور التمريض.

ويتطلب أهلية الحصول على المعونة والحضور استيفاء عدة معايير، ويجب أن يكون قد خدم المخضرم 90 يوما على الأقل من الواجب النشط، وأن يكون قد سقط يوم واحد على الأقل من تلك الأيام خلال فترة زمنية حربية معترف بها مثل الحرب العالمية الثانية، والنزاع الكوري، وحرب فيتنام، وحرب الخليج الفارسي، وأن يكون التصريف المشرف مطلوبا بصفة عامة، بالإضافة إلى ذلك، يجب على الطبيب أن يشهد بأن الفرد يحتاج إلى مساعدة في أنشطة الرعاية البصرية (الآلام والكائن)، بما في ذلك، بما في ذلك مخاطر).

المساعدة المالية المقدمة من خلال المعونة والحضور يمكن أن تكون كبيرة، والمعاش الشهري الخاص يمكن أن يوفر ما يصل إلى 266 2 دولاراً شهرياً لمحارب متزوج أو ما يصل إلى 911 1 دولاراً شهرياً لمحارب واحد في دخل إضافي، وعادة ما يكون مؤهلاً لهذه مستويات الاستحقاقات، يجب أن يدفع هؤلاء المحاربين ثمن الرعاية الطويلة التكلفة في المنزل، في العيش مع مساعدة أو في دار رعاية.

غير أن الحصول على استحقاقات المعونة والحضور يتطلب متطلبات معقدة للاستحقاق المالي، ولكي يكون مؤهلاً، يجب ألا يكون للمحارب أو زوجه قيمة صافية تزيد على 699 163 دولاراً في عام 2026، ويحسب قانون العقوبات القيمة الصافية من خلال الجمع بين الأصول القابلة للإحصاء والإيرادات السنوية، على الرغم من أن الإقامة الأولية والسيارة تستبعد عادة من هذا الحساب.

كما أن قانون الإجراءات الجنائية يُلزم فترة مراجعة حسابات عمليات نقل الأصول مدتها 36 شهراً، ويواجه مقدمو الطلبات الذين ينقلون الأصول خلال فترة النظر للوفاء بالحد الأقصى الصافي فترة عقوبة تصل إلى خمس سنوات، لا يحق لهم خلالها الحصول على استحقاقات المحاربين القدماء، وهذا الشرط يجعل التخطيط المسبق أساسياً للمحاربين القدماء الذين قد يحتاجون إلى إعانات المعونة والحضور في المستقبل.

الاستحقاقات المنزلية

بالنسبة للمحاربين القدماء الذين لا يحتاجون إلى مستوى المساعدة التي تغطيها المعونة والحضور ولكنهم لا يزالون بحاجة إلى الدعم، فإن استحقاقات البيت المقدمة توفر خياراً بديلاً، حيث أن مبلغ المعاش التقاعدي الشهري المتزايد يدفع إذا ما اقتصرت كثيراً على أماكنكم المباشرة بسبب العجز الدائم، وهذا الاستحقاق يعترف بأن بعض المحاربين القدماء يواجهون قيوداً كبيرة على تنقلهم واستقلالهم حتى وإن لم يكونوا بحاجة إلى مساعدة دائمة في الأنشطة اليومية.

وتُصمم الاستحقاقات التي تُمنح في البيت للأفراد الذين يعانون من إعاقة دائمة ويقتصرون على أماكن عملهم المباشر، حتى وإن لم يكونوا بحاجة إلى المساعدة في جميع أنشطة المعيشة اليومية، وفي حين أن الدفع الشهري للاستحقاقات التي تُمنح في البيت أقل عموما من المعونة والحضور، فإنه لا يزال يقدم دفعة مالية حيوية لمن يحتاجون إلى دعم ثابت للبقاء في المنزل بأمان.

خدمات الرعاية الطبية غير الصحية والممتدة

وتقدم الرابطة خدمات رعاية شاملة للمسنين من المحاربين القدماء والممتدين، مخصصة تحديداً للمسنين الذين يعانون من احتياجات معقدة، كما أن طب الشيخوخة هو الرعاية الصحية للمسنين الذين لديهم احتياجات معقدة، والرعاية الموسعة، المعروفة أيضاً بالرعاية الطويلة الأجل، هي برنامج للمحاربين القدماء من جميع الأعمار الذين يحتاجون إلى الدعم والمساعدة اليوميين لفرد آخر، وتعترف هذه البرامج بأن المحاربين المسنين كثيراً ما يحتاجون إلى رعاية منسقة وشاملة تعالج ظروف صحية متعددة في آن واحد.

يمكن للمحاربين القدماء أن يتلقوا برامج رعاية طويلة الأجل وراثية في المنزل أو في مراكز طبية تابعة لوكالة مكافحة المخدرات أو في المجتمع، هذه المرونة تسمح للمحاربين القدماء بالحصول على الرعاية في أفضل الظروف التي تلبي احتياجاتهم وأفضلياتهم، سواء كان ذلك في منازلهم، أو الانتقال إلى مرفق للمؤسسة أو الحصول على الخدمات المجتمعية.

وقد وسعت الرابطة بشكل كبير خيارات الرعاية المنزلية في السنوات الأخيرة، حيث سلمت بالأفضلية التي يفضلها كثير من المحاربين في سن الشيخوخة، حيث شهدت الرابطة أكبر توسع في الرعاية المنزلية، وفي غضون السنتين القادمتين، سيوفر كل مركز طبي تابع للمؤسسة الرعاية التي توجهها المحاربين، وهو برنامج شعبي يوفر للمحاربين القدماء المؤهلين الذين لديهم منح دراسية لاستئجار مقدمي الرعاية المحليين لمساعدتهم على العيش اليومي أو حتى على مرافقتهم.

State Veterans Homes

وتوفر دور المحاربين القدماء في الدولة خياراً هاماً آخر لرعاية المحاربين القدماء المسنين الذين يحتاجون إلى رعاية سكنية، وتشكل بيوت المحاربين القدماء في الدولة مشروعاً مشتركاً بين إدارات المحاربين القدماء في الولاية وإدارة شؤون المحاربين القدماء، ومعظم دور الرعاية في الولايات هي دور رعاية للمحاربين القدماء، ولكن بعض المنازل قد توفر أيضاً مساعدة في المعيشة أو غيرها من الرعاية، وتجمع هذه المرافق بين موارد الدولة والموارد الاتحادية لتوفير الرعاية المتخصصة في بيئة يسكنها المخضرم.

وتوفر دور المحاربين القدماء في الدولة عدة مزايا للمحاربين القدماء المسنين، وتوفر الرعاية في بيئة يفهم فيها الموظفون الثقافة العسكرية ويتقاسم فيها السكان الخبرات المشتركة مع زملائهم المحاربين القدماء، وكثيرا ما توفر هذه المنازل مستويات مختلفة من الرعاية، من العيش المستقل إلى التمريض الماهر، مما يتيح للمحاربين القدماء السن عند تغير احتياجاتهم، وبالإضافة إلى ذلك، يمكن أن يجعل هيكل التمويل المشترك بين الولايات هذه المرافق أكثر تكلفة من البدائل الخاصة.

خدمات الصحة العقلية

وقد استثمرت وكالة الصحة العقلية استثمارات كبيرة في خدمات الصحة العقلية للمسنين الذين يُعرّفون على التحديات الفريدة التي يواجهها هؤلاء السكان، ولأن المحاربين القدماء الذين يعيشون عادة مع احتياجات صحية معقدة ونفسية، فقد حددت هيئة الصحة البشرية الحاجة إلى إدماج خدمات الصحة العقلية في الرعاية الأولية وغيرها من العيادات، وقد أدى هذا الإدماج إلى التركيز على الرعاية التي يقدمها الفريق، وزيادة فرص الحصول على خدمات الصحة العقلية، وزيادة مشاركة المرضى، والترضية، وانخفاض التكاليف.

وتعالج البرامج المتخصصة الاحتياجات الخاصة للصحة العقلية للمحاربين القدماء، وتعالج الإجهاد والإصابة بالأمراض المنقولة جنسياً والشيخوخة والتعاون في مجال العلاج النفسي، وتتعاون هذه المجموعة في مجال الرعاية السريرية للمحاربين القدماء والمستوصفين في المركز الوطني للإصابة بالأمراض المنقولة عن طريق الاتصال الجنسي، وفي مركز التعليم الطبي في مجال بحوث الشيخوخة وفي الطب السريري في إنكلترا الجديدة، وتركز هذه المجموعة على توفير الرعاية السريرية للمحاربين القدماء الذين يعانون من الاضطرابات النفسية في مجال تحسين عملية الإدماج.

وقد برزت خدمات الصحة عن بعد كأداة قيمة بوجه خاص لتقديم خدمات الصحة العقلية إلى المحاربين القدماء المسنين، حيث إن خدمات الصحة عن بعد، لا سيما الصحة عن بعد، توسع نطاق الوصول إليها، وتخفض من دخول المستشفيات، وتتلقى استقبالا جيدا من المحاربين القدماء، وهذا النهج مفيد بصفة خاصة للمحاربين القدماء الذين يعيشون في المناطق الريفية أو الذين يعانون من قيود على التنقل مما يجعل السفر إلى مرافق رعاية المحاربين القدماء أمرا صعبا.

برامج دعم المجتمعات المحلية والموارد

وبالإضافة إلى الخدمات المقدمة من القوات المسلحة، تدعم برامج وموارد عديدة مجتمعية المحاربين القدماء المسنين، وتكمل هذه البرامج استحقاقات رعاية المحاربين القدماء وتساعد على سد الثغرات في الرعاية، وتوفر مستويات إضافية من الدعم للمحاربين القدماء وأسرهم.

المراكز المحلية العليا ومنظمات المحاربين

وتوفر المراكز المحلية العليا ومنظمات خدمات المحاربين القدماء روابط اجتماعية قيمة وخدمات دعم للمحاربين القدماء المسنين، وتتيح هذه المنظمات فرصا للمحاربين القدماء للتواصل مع الأقران، والمشاركة في الأنشطة الاجتماعية، والحصول على المعلومات عن الفوائد والموارد المتاحة، وتوفر مراكز كثيرة وجبات، ومساعدة في مجال النقل، والأنشطة الترفيهية، والبرامج التعليمية التي تستهدف كبار السن تحديدا.

منظمات خدمات المحاربين القدماء مثل الأسطورة الأمريكية، المحاربين القدماء في الحروب الخارجية، المحاربين الأمريكيين المعاقين، المحاربين القدماء الأمريكيين فيتنام، يشغلون مناصب محلية في جميع أنحاء البلاد، وتقدم هذه المنظمات الاتصالات الاجتماعية، والدعوة، والمساعدة في مجال الملاحة، ويحصل العديد من الموظفين على الخدمات الذين يمكنهم مساعدة المحاربين القدماء في تقديم مطالباتهم واستحقاقاتهم.

وقد يكون للمحاربين القدماء المسنين الذين قد يشعرون بالعزلة أو الانفصال عن المجتمع المدني قيمة خاصة، إذ يمكن لتبادل الخبرات مع الآخرين الذين يفهمون الخدمة العسكرية أن يوفر الدعم العاطفي ويقلل من مشاعر العزلة، وهذه الروابط يمكن أن تكون هامة بصفة خاصة بالنسبة للمحاربين القدماء الذين يتعاملون مع الاضطرابات النفسية أو غير ذلك من التحديات التي تواجه الصحة العقلية.

مركز رعاية المسنين والموارد الوطنية

ويعمل مركز رعاية المسنين كمورد قيّم لربط المحاربين القدماء المسنين وأسرهم بخدمات الدعم المحلي، كما أن مركز رعاية المسنين هو خدمة على نطاق البلد تربط بين كبار السن من الأمريكيين ومقدمي الرعاية لديهم بموارد دعم محلية جديرة بالثقة، وما إذا كان هناك حاجة إلى المساعدة في خدمات مثل الوجبات أو الرعاية المنزلية أو النقل، فإن مركز رعاية المسنين يمكن أن يوجهكم في الاتجاه الصحيح، وهذه الخدمة الحرة الممولة من قبل المسنين.

ويمثل برنامج الفوائد أداة قيمة أخرى للمحاربين القدماء المسنين الذين يلتمسون المساعدة، ويسهل الحصول على المنافع من أجل مساعدتكم على دفع ثمن الغذاء والطب والرعاية الصحية، وأكثر من ذلك، وتساعد أداة الفحص هذه على الإنترنت على تحديد برامج الاستحقاقات الاتحادية والولايات والبرامج المحلية التي يمكن أن يكون الأفراد مؤهلين للحصول عليها، بما يكفل عدم إفلات المحاربين من المساعدة المتاحة.

خدمات الرعاية الصحية المتخصصة

وبالإضافة إلى مرافق رعاية الصحة المجتمعية، يقدم العديد من مقدمي الرعاية الصحية المجتمعية خدمات متخصصة للمحاربين القدماء المسنين، وقد وضعت بعض العيادات الخاصة ونظم الرعاية الصحية برامج خاصة بالمحاربين القدماء تتفهم الاحتياجات الفريدة لهؤلاء السكان، وقد يقبل هؤلاء المتعهدون تغطية الرعاية الصحية في إطار برنامج العمل العالي أو يعملون في شراكة مع مرافق الرعاية الصحية في الخارج من أجل توفير الرعاية المنسقة.

وتقدم وكالات الرعاية الصحية المنزلية خدمات مصممة على نحو متزايد للمحاربين القدماء، حيث يتلقى الموظفون تدريباً على فهم الثقافة العسكرية والمسائل الصحية المتصلة بالخدمات، ويمكن لهذه الوكالات أن توفر الرعاية في البيت، والعلاج البدني، والعلاج المهني، والمساعدة في الرعاية الشخصية، ويقبل الكثيرون دفع رسوم الرعاية، أو يمكن أن يساعدوا المحاربين على الانتقال إلى عملية استخدام استحقاقات الرعاية المنزلية لدفع تكاليف الخدمات.

كما توفر برامج الرعاية الصحية والمخففة الدعم الحاسم للمحاربين القدماء المسنين الذين يواجهون أمراضا خطيرة أو احتياجات الرعاية في نهاية العمر، وقد طورت برامج عديدة لتقديم خدمات خاصة بالمحاربين القدماء، بما في ذلك المتطوعين الذين يزورون المرضى والمشاهير الخاصة التي تشرف على خدمة المحاربين القدماء، كما تقدم الرعاية في مجال الرعاية من خلال مرافقها الخاصة ومن خلال الشراكات المجتمعية.

المساعدة القانونية والمالية

ويتزايد أهمية المشهد المعقد للمزايا وتخطيط التركات والإدارة المالية، حيث يكبر عدد المحاربين القدماء، وتقدم عدة منظمات المساعدة القانونية المجانية أو المنخفضة التكلفة للمحاربين القدماء المسنين، ويمكن لجمعيات المساعدة القانونية والبرامج البديلة عن طريق رابطات المحامين التابعة للدولة والعيادات القانونية الخاصة بالمحاربين القدماء أن تساعد في مسائل مثل تخطيط العقارات، وسلطات المحامين، والتوجيهات المسبقة، ومطالبات الاستحقاقات.

ويختص المحامون في قضايا كبار السن، بمن فيهم المحاربين القدماء، بتقديم التوجيه بشأن المسائل المعقدة مثل التخطيط للمساعدات الطبية، واستحقاقات كبار السن، والوصاية، والتخطيط للرعاية الطويلة الأجل، ويخول قانون العقوبات بعض الأفراد سلطة تقديم طلبات ودعوات للحصول على استحقاقات من خلال الاعتماد، ولا يجوز لأي شخص أن يساعد طبيباً بيطرياً في المطالبة الأولية بالاستحقاقات ما لم يكن ذلك الشخص معتمداً من خلال نظام تقييم الأداء.

ويمكن أن تساعد خدمات المشورة المالية المحاربين القدماء المسنين وأسرهم على إدارة موارد محدودة، والتخطيط لتكاليف الرعاية الطويلة الأجل، واتخاذ قرارات مستنيرة بشأن خيارات الاستحقاقات، وتقدم بعض المنظمات مشورة مالية مجانية خاصة للمحاربين القدماء، وتساعدهم على فهم كيفية تفاعل برامج الاستحقاقات المختلفة وكيفية تحقيق أقصى قدر من الموارد المتاحة.

الاعتبارات الخاصة عند دعم المحاربين القدماء

إن دعم المحاربين القدماء المسنين يتطلب فهماً فعالاً لتجاربهم ومنظوراتهم واحتياجاتهم الفريدة، فالثقافة العسكرية التي شكلت سنواتهم التكوينية لا تزال تؤثر على كيفية مقاربتهم للشيخوخة والرعاية الصحية وقبول المساعدة، ومن ثم فإن إدراك هذه العوامل وتكييف نُهج الدعم يمكن أن يحسن بشكل كبير النتائج ونوعية المحاربين الذين يتلقون الرعاية.

فهم الثقافة العسكرية

الثقافة العسكرية تشكل بشكل عميق هويات المحاربين القدماء وقيمهم وسلوكهم، المحاربين القدماء الأمريكيين هم مجموعة متعددة الأوجه تضم ثقافة متميزة، ولكنها لا تقتصر على القيم والجمارك والآداب والواجبات التي لا تُقدر على الذات ومدونات السلوك والأنماط الضمنيّة للاتصال والتقادم للقيادة، فهم هذه الثقافة أمر أساسي لأي شخص يعمل مع المحاربين المسنين أو يرعاهم.

وكثيرا ما يُقدر المحاربون الاعتماد على الذات، والانضباط، والثباتات البدائية التي تخدمهم جيدا أثناء الخدمة العسكرية، ولكن قد يجعل من الصعب طلب المساعدة أو الاعتراف بالضعف، وقد يؤدي كثير من المحاربين المسنين إلى التقليل من الأعراض، أو تقليل احتياجاتهم إلى أدنى حد، أو مقاومة قبول المساعدة بسبب الفخر أو الرغبة في عدم النظر إليهم على أنهم ضعفاء، والاعتراف بهذا الاتجاه وتهيئة بيئات حيث يتم تطبيع المساعدة واحترامها، يمكن أن يشجع المحاربين القدماء على الوصول إلى ما يحتاجون إليه.

كما أن الهيكل الهرمي للخدمة العسكرية يؤثر على كيفية تفاعل المحاربين القدماء مع مقدمي الرعاية الصحية ونظم الدعم، وقد يستجيب المحاربين بشكل جيد للاتصال الواضح المباشر ويقدّرون عندما يثبت مقدمو الخدمات الكفاءة والاحترام، ويمكن لفهم الرتب العسكرية والمصطلحات والجمارك أن يساعد على بناء المقاربات والثقة مع المحاربين القدماء المسنين.

الخدمة والتضحية

الاعتراف بخدمة المحاربين القدماء واحترامهم تمثل جانباً أساسياً من الدعم المناسب هذا لا يعني الإفراط في الثناء أو معاملة المحاربين القدماء كأبطال في كل تفاعل، بل بالأحرى الاعتراف بأن خدمتهم العسكرية جزء هام من حياتهم التي تشكلهم، لفتات بسيطة مثل شكر المحاربين على خدمتهم، إظهار الاحترام لتجاربهم، وإظهار اهتمام حقيقي بخلفيتهم العسكرية يمكن أن تُنشئ الثقة والاغتصاب.

على أي حال من المهم أن نعترف بأن ليس كل المحاربين يريدون مناقشة خدمتهم العسكرية خاصة التجارب القتالية وبعضهم ربما لديهم ذكريات مؤلمة يفضلون عدم إعادة النظر فيها بينما الآخرين قد يشعرون أن خدمتهم مجرد عمل قاموا به

كما يساعد فهم السياق التاريخي لمختلف حقول الخدمة في دعم المحاربين القدماء المسنين على النحو المناسب، وقد يكون قد تعرض المحاربين القدماء في الحرب العالمية الثانية، والمحاربون القدماء في الحرب الكورية، والمحاربون القدماء في فييت نام، والمحاربون القدماء في حرب الخليج الذين خدموا في فترات مختلفة بمواقف ثقافية متميزة تجاه الخدمة العسكرية، وقد يكون قد تعرض المحاربين القدماء في فييت نام، بصفة خاصة، لرد فعل سلبي على العودة إلى الوطن، مما قد يؤثر على استعدادهم للتعرف على أنفسهم بأنهم قدام أو يلتمسون خدمات في خدمة المحاربين القدماء.

الاستماع النشط والاتصال

الاتصال الفعال مع المحاربين القدماء المسنين يتطلب الصبر والاستماع النشط والاهتمام بكل من اللفظ والقطع غير الشفرية، وقد يجد الكثير من المحاربين صعوبة في تحديد احتياجاتهم أو قد يقلل من المشاكل التي يواجهونها إلى أدنى حد، وخلق بيئة آمنة وغير احترازية يشعر فيها المحاربون بالارتياح بإثارة القلق أمر أساسي.

الإستماع النشط يعني إيلاء الاهتمام الكامل لما يقوله المحاربون القدماء يسألون أسئلة توضيحية ويعبرون عما سمعتموه لضمان التفاهم

وقد يكون لبعض المحاربين القدماء المسنين فقدان سمعة أو إعاقة إدراكية أو غير ذلك من الظروف التي تؤثر على الاتصال، وقد يكون هناك تكييف لأساليب الاتصال التي تستوعب هذه التحديات، ويواجه الشخص بصورة واضحة، ويقلل من الضجيج الأساسي، ويستخدم المواد المكتوبة عند تبادل المعلومات بصورة فعالة، ويستلزم الصبر، حيث قد يحتاج بعض المحاربين القدماء إلى مزيد من الوقت لتجهيز المعلومات أو التعبير عن أنفسهم.

معالجة الحالة الصحية العقلية في ستيكما

ولا تزال وصمة الصحة العقلية تشكل عائقاً كبيراً يحول دون التماس الكثير من المحاربين القدماء المسنين الدعم اللازم، وقد أكدت الثقافة العسكرية تقليدياً على مدى القوة العقلية والاعتماد على الذات، مما يجعل الاعتراف بنضال الصحة العقلية يشعر وكأنه اعتراف بالضعف، وقد تكون هذه الوصمة قوية بوجه خاص بين المحاربين القدماء الذين خدموا في الحقبة التي كانت فيها قضايا الصحة العقلية أقل مناقشة مفتوحة.

ومن شأن تكييف التحديات المتعلقة بالصحة العقلية وتهيئة الظروف الطبية التي يمكن علاجها بدلا من عيوب الطابع أن يساعد على الحد من الوصم، مع التأكيد على أن التماس الدعم في مجال الصحة العقلية يدل على القوة والحكمة بدلا من الضعف، أن يشجع المحاربين على الحصول على الخدمات اللازمة، كما أن تبادل المعلومات عن مدى شيوع قضايا الصحة العقلية بين المحاربين القدماء وتسليط الضوء على نتائج العلاج الناجحة يمكن أن يقلل من ترددهم في التماس المساعدة.

فإدماج خدمات الفحص الطبي النفسي في مؤسسات الرعاية الأولية، كما فعل قانون العقوبات، يساعد على الحد من الوصمة بجعل الرعاية الصحية العقلية جزءاً روتينياً من الرعاية الصحية العامة بدلاً من أن يكون شيئاً منفصلاً ومخجلاً، ويتيح هذا النهج المتكامل للمحاربين القدماء معالجة شواغل الصحة العقلية في سياق صحتهم العامة دون أن يُتصور أن هناك وصمة عار على زيارة أخصائي في الصحة العقلية.

الاعتراف بعلامات التلقيم الاصطناعي والقمع

وينبغي أن يكون أفراد الأسرة ومقدمو الرعاية ومقدمو الرعاية الصحية الذين يعملون مع المحاربين القدماء من ذوي المسنين على علم بعلامات قد تدل على الإصابة بمرض الاضطرابات النفسية أو الاكتئاب أو غيرها من الشواغل المتعلقة بالصحة العقلية، ويمكن أن تشمل هذه العلامات ما يلي:

إدراك هذه العلامات مبكراً وتشجيع المحاربين القدماء على البحث عن مساعدة مهنية يمكن أن يمنع التصعيد ويحسن النتائج من المهم أن نقترب من هذه المحادثات بحساسية ودون حكم

ويمثل منع الانتحار شاغلا بالغ الأهمية عند دعم المحاربين القدماء المسنين، إذ أن ثمانية عشر إلى 22 من المحاربين القدماء الأمريكيين يرتكبون الانتحار يوميا، كما أن المحاربين القدماء الشباب الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و 44 عاما هم الأكثر عرضة للخطر، غير أن المحاربين القدماء المسنين يواجهون أيضا خطر الانتحار، لا سيما عند معالجة المسائل الصحية الخطيرة، أو فقدان الاستقلال، أو العزلة الاجتماعية، إذ يدركون علامات الإنذار، ويعرفون كيف يربطون المحاربين بموارد الأزمات، يمكن أن ينقذوا أرواحا.

دعم مقدمي الرعاية

يقوم أفراد الأسرة ومقدمو الرعاية غير الرسميون بدور حاسم في دعم المحاربين القدماء المسنين، في كثير من الأحيان يقدمون رعاية كبيرة دون تدريب رسمي أو دعم كاف أنفسهم، ويقدم مكتب المستشار الخاص الدعم لمقدمي الرعاية، بما في ذلك التدريب والمشورة والمدفوعات، وإذا كنت تهتم بمحاربة قد تكون مؤهلاً للحصول على الدعم لمساعدتكم على رعاية أفضل للمحاربين القدماء ولنفسكم.

ويمثل الحرق المهني خطرا كبيرا، لا سيما عندما يُعانى المحاربون الذين يعانون من احتياجات طبية معقدة أو من إعاقة إدراكية أو من مشاكل صحية سلوكية، وقد يعاني مقدمو الرعاية من الاستياء الجسدي والإجهاد العاطفي والعزلة الاجتماعية والإجهاد المالي، ومن الضروري أن يُعترف بعلامات الحرق بين مقدمي الرعاية وربطهم بموارد الدعم من أجل الحفاظ على ترتيبات الرعاية الطويلة الأجل.

ويقدم برنامج المساعدة الشاملة لمقدمي الرعاية الأسرية عدة برامج تهدف تحديداً إلى دعم مقدمي الرعاية من المحاربين القدماء، ويقدم برنامج المساعدة الشاملة لمقدمي الرعاية الصحية العقلية، ويقدم الرعاية من جديد لمقدمي الرعاية من المحاربين القدماء المؤهلين المصابين بإصابات خطيرة، ويقدم برنامج خدمات الدعم في مجال الرعاية العامة الدعم إلى مقدمي الرعاية من المحاربين القدماء من جميع حقول الخدمة، بما في ذلك الرعاية المقدمة للأماكن، وتدريب مقدمي الرعاية، والمستشارين.

وتوفر الرعاية المؤقتة للمقدمين للرعاية الأولية قيمة خاصة لمنع الحرق والسماح لمقدمي الرعاية بالارتقاء بصحتهم ورفاههم، وتقدم وزارة الرعاية الاجتماعية الرعاية في فترات الراحة من خلال برامج مختلفة، بما في ذلك الرعاية الصحية النهارية للبالغين، والرعاية في أماكن الراحة في البيت، والرعاية المؤسسية القصيرة الأجل.

الكفاءة الثقافية والتنوع

ويتزايد تنوع السكان المخضرمين المسنين، بمن فيهم المحاربين القدماء من مختلف الخلفيات العرقية والإثنية والثقافية، ويفيد كبار المحاربين الأمريكيين والمحاربين القدماء المنحدرين من أصل أفريقي عن تدهور صحتهم من المحاربين البيض غير المنحدرين من أصل إسباني في معظم المؤشرات الصحية، ومن الضروري توفير الرعاية المناسبة ثقافياً تعترف بهذا التنوع وتحترمه لضمان حصول جميع المحاربين على الدعم المناسب.

فالكفاءة الثقافية تنطوي على فهم كيف تؤثر الخلفية الثقافية على المعتقدات الصحية، وأساليب الاتصال، والديناميات الأسرية، والمواقف تجاه الرعاية الصحية والشيخوخة، وتتطلب الاعتراف بالتحيزات الثقافية الخاصة بها والعمل بنشاط لتوفير الرعاية التي تحترم مختلف المنظورات والممارسات، وقد تحتاج الحواجز اللغوية أيضا إلى معالجة من خلال خدمات الترجمة الشفوية أو المواد المتعددة اللغات.

كما يشمل السكان المخضرمون أعدادا متزايدة من النساء اللاتي قد يكون لديهن احتياجات وتجارب مختلفة في مجال الرعاية الصحية مقارنة بنظرائهن من الذكور، وقد يكون قد تعرض المحاربون القدماء لصدمات جنسية عسكرية، وقد تكون لديهم احتياجات فريدة من الرعاية الصحية فيما يتصل بالصحة الإنجابية، وقد يشعرون بأن ذلك أقل ارتباطا بالمنظمات التقليدية التي يسيطر عليها الذكور تاريخيا، كما أن ضمان أن تكون الخدمات وبرامج الدعم موضع ترحيب وملائمة للنساء المحاربين القدماء أمر متزايد الأهمية.

تيسير الربط والمشاركة الاجتماعيين

إن مكافحة العزلة الاجتماعية وتعزيز الروابط الاجتماعية ذات المغزى تمثل عنصرا حاسما في دعم رفاه المحاربين القدماء المسنين عموما، فالوصلات الاجتماعية تقدم الدعم العاطفي، وتخفف من الاكتئاب والقلق، بل ويمكن أن تحسن نتائج الصحة البدنية، كما أن إيجاد فرص للمحاربين القدماء للتواصل مع الآخرين، وأن يظلوا مشاركين في مجتمعاتهم، ينبغي أن يكون أولوية للأسر ومقدمي الرعاية ومقدمي الخدمات.

التواصل مع جماعات المحاربين القدماء

ويمكن أن يوفر مساعدة المحاربين القدماء المسنين الذين يتواصلون مع المحاربين القدماء الآخرين صلات اجتماعية ذات مغزى خاص، وتهيئ منظمات خدمات المحاربين القدماء ومجموعات الدعم والبرامج الاجتماعية خصيصا للمحاربين القدماء بيئات يمكن للأفراد فيها تبادل الخبرات مع الآخرين الذين يفهمون الخدمة العسكرية، ويمكن لهذه الروابط أن تقلل من مشاعر العزلة وتوفر إحساسا بالانتماء والمفارقة.

وتقدم مجتمعات كثيرة برامج اجتماعية خاصة بمحاربين القدماء، بما في ذلك مجموعات البن، والأنشطة الترفيهية، وفرص المتطوعين، والأحداث الخاصة، وكثيرا ما تستضيف المراكز الطبية التابعة للرابطة أنشطة اجتماعية، وتساند مجموعات للمحاربين القدماء، ويمكن أن يساعدهم في بناء صداقات جديدة والحفاظ على المشاركة الاجتماعية.

وبالنسبة للمحاربين القدماء الذين يعانون من قيود على التنقل أو الذين يعيشون في المناطق الريفية، يمكن لمجتمعات المحاربين القدماء على الإنترنت أن توفر صلات قيمة، فمجموعات وسائط الإعلام الاجتماعية، والمحافل الإلكترونية، ومجموعات الدعم الافتراضية تسمح للمحاربين القدماء بالتواصل مع الأقران بغض النظر عن الموقع الجغرافي، وفي حين أن هذه الروابط الافتراضية لا تحل محل التفاعل الشخصي، فإنها يمكن أن تكمل الشبكات الاجتماعية وتخفض العزلة.

التكنولوجيا

وتوفر التكنولوجيا أدوات قوية لمساعدة المحاربين القدماء المسنين على الحفاظ على الاتصالات الاجتماعية وخدمات الوصول، ويمكن أن يؤدي تعليم المحاربين القدماء المسنين لاستخدام هذه التكنولوجيات وتوفير المعدات اللازمة إلى الحد بدرجة كبيرة من العزلة.

ويمكن أن تتيح الجداول والهواتف الذكية المعدة لكبار السن، مع تبسيط الوصلات البينية والنص الأكبر، التكنولوجيا التي يمكن أن تكون أكثر قدرة على الوصول إليها بالنسبة للمحاربين القدماء المسنين الذين قد لا يكونوا متأقلمين من التكنولوجيا، كما أن العديد من المكتبات ومراكز كبار ومنظمات المجتمع المحلي توفر التدريب التكنولوجي على وجه التحديد للكبار المسنين، وتساعدهم على تطوير المهارات اللازمة لاستخدام الأجهزة بفعالية.

وقد أصبحت خدمات الصحة عن بعد مهمة بشكل متزايد للمسنين الذين يعيشون في المناطق الريفية، ولا سيما الذين يعانون من قيود على التنقل أو يعيشون في المناطق الريفية، وقد وسعت الرابطة بشكل كبير نطاق تقديم خدمات الرعاية عن بعد، مما أتاح للمحاربين القدماء حضور التعيينات الطبية، ودورات المشورة في مجال الصحة العقلية، ومجموعات الدعم من البيت، وهذه التكنولوجيا لا تحسن إمكانية الحصول على الرعاية الصحية فحسب، بل تتيح أيضا فرصا للتفاعل الاجتماعي مع مقدمي الخدمات وأقرانهم.

يمكن لمنابر التواصل الاجتماعي أن تساعد المحاربين القدماء المسنين على البقاء على اتصال بالأسرة والأصدقاء والمجتمعات المحلية التي تعيش في المحاربين القدماء، والمنتديات الإلكترونية المخصصة لعصر خدمة محدد أو وحدات عسكرية، والشبكات الاجتماعية التي تركز على المحاربين القدماء، توفر فرص الاتصال والمشاركة، ولكن من المهم مساعدة المحاربين على نقل هذه البرامج بأمان وتجنب الخدوش التي تستهدف المسنين.

تشجيع الأنشطة المؤثرة

إن الحفاظ على المشاركة في الأنشطة ذات المغزى يسهم إسهاما كبيرا في نوعية حياة المحاربين القدماء المسنين وشعورهم بالغرض، ويتيح فرص المتطوعين للمحاربين القدماء مواصلة خدمة مجتمعاتهم المحلية، ويمكنهم توفير الهيكل، والوصلات الاجتماعية، والشعور بالإنجاز، كما تسعى منظمات كثيرة على وجه التحديد إلى متطوعين من المحاربين القدماء، وتقييم مهاراتهم القيادية، والانضباط، والالتزام.

فالأعمال الترفيهية وأنشطة الترفيه توفر التمتع والحفز المعرفي في الوقت الذي تتيح فيه فرص الاتصال الاجتماعي، وكثيرا ما تقدم المراكز العليا والكليات المجتمعية والدوائر الترفيهية فصولاً وأنشطة مصممة خصيصاً لكبار السن، وتشجع المحاربين القدماء المسنين على مواصلة اكتساب مهارات جديدة في مجال التعلم من أجل المصالح - سواء كان ذلك عن طريق المشاركة في أنشطة خلاقة أو المشاركة في أنشطة مادية تتناسب مع قدراتهم - تدعم الرفاه العام.

ويمكن أن تكون البرامج المشتركة بين الأجيال التي تربط بين المحاربين القدماء المسنين والشباب مكافأة خاصة، وقد يتمتع المحاربون بتبادل خبراتهم مع الطلاب، أو توجيه الشباب، أو المشاركة في برامج تجمع بين الأجيال المختلفة، وتتيح هذه التفاعلات الغرض والتواصل مع تمكين المحاربين من تجاوز معارفهم وخبراتهم.

الروابط الأسرية

الحفاظ على علاقات أسرية قوية أمر حاسم لرفاه المحاربين القدماء المسنين، أفراد الأسرة يقدمون الدعم العاطفي والمساعدة العملية والتواصل الاجتماعي، لكن العلاقات الأسرية يمكن أن تكون معقدة، وبعض المحاربين قد يُفصلون عن أفراد الأسرة أو يفتقرون إلى أقرباء قريبين.

وبالنسبة للمحاربين القدماء الذين لهم صلات عائلية، فإن المساعدة على تيسير الاتصال المنتظم يمكن أن تقلل من العزلة وأن تقدم دعما هاما، وقد يشمل ذلك ترتيب المكالمات الهاتفية المنتظمة أو المحادثات بالفيديو، وتنسيق الزيارات الأسرية، أو مساعدة أفراد الأسرة على فهم أفضل طريقة لدعم قريبهم من المحاربين القدماء، وتعليم الأسرة عن احتياجات المحاربين الذين ينفردون، والموارد المتاحة، وكيفية التعرف على علامات التحذير من المشاكل يمكن أن يمكّن أفراد الأسرة من تقديم دعم أكثر فعالية.

بالنسبة للمحاربين القدماء الذين لا تربطهم علاقة عائلية وثيقة، إنشاء عائلة مُختارة من خلال الصداقة و العلاقات المجتمعية يصبح أكثر أهمية، بل إن ربط هؤلاء المحاربين ببرامج الأصدقاء، أو الزوار المتطوعين، أو شبكات الدعم المجتمعي يمكن أن يساعد على سد الفجوة التي خلفتها العلاقات الأسرية الغائبة.

التصدي للتحديات المحددة التي تواجه المحاربين القدماء

ويواجه كبار المحاربين تحديات محددة عديدة تتطلب تدخلات ودعما محددين، فهم هذه التحديات والمعرفة كيف يمكن التصدي لها أمر أساسي لتقديم الدعم الشامل.

عدم الاستقرار في مجال الإسكان والتشرد

ويمثل عدم الاستقرار في مجال الإسكان والتشرد مصدر قلق بالغ لبعض المحاربين المسنين، حيث زاد عدد المحاربين الذين لا مأوى لهم الذين تتراوح أعمارهم بين 55 وأكبر من العمر بنسبة 15 في المائة من عام 2010 إلى عام 2023، مما يبرز الأزمة المتزايدة التي يعاني منها المحاربين القدماء الذين لا مأوى لهم، وأكثر من 60 في المائة من المحاربين القدماء في برنامج الإسكان والتنمية الحضرية - السكن الدعمي (HUD-VASH) 60 أو أكثر مما يدل على الحاجة الكبيرة إلى دعم الإسكان بين المحاربين القدماء المسنين.

وكثيرا ما ينتج التشرد بين المحاربين القدماء المسنين عن مزيج من العوامل، منها الفقر، وعدم وجود سكن معقول، وقضايا الصحة العقلية، والاضطرابات في تعاطي المواد المخدرة، وعدم كفاية شبكات الدعم الاجتماعي، وقد تجعل مشاكل الصحة البدنية والإعاقة من الصعب على المحاربين المشردين الوصول إلى المآوي أو البقاء على قيد الحياة في الشوارع، مما يخلق شواغل أمنية عاجلة.

ويقدم برنامج " VA " عدة برامج لمنع ومعالجة التشرد في صفوف المحاربين القدماء، ويجمع برنامج " HUD-VASH " بين قسائم الإسكان والخدمات الداعمة التي تقدم للمحاربين القدماء من أجل إيجاد السكن الدائم والمحافظة عليه، ويقدم برنامج الخدمات الداعمة للأسر المحاربة القدماء خدمات لمنع التشرد وإعادة توطين المحاربين الذين أصبحوا بلا مأوى، ويمول برنامج المنح والديم منظمات مجتمعية تقدم السكن والخدمات الانتقالية.

وقد أصدر الكونغرس مؤخرا تشريعا يمنح وزير الشؤون الداخلية سلطة تمويل الخدمات المعززة للمحاربين القدماء المشردين، ويجري تنفيذ هذه التحسينات بالاشتراك مع مكتب برامج المشردين داخليا التابع لوزارة الشؤون الداخلية ومكتب الأطباء المسنين والرعاية الموسعة، وتدرك هذه الخدمات المعززة أن المحاربين المشردين المسنين لديهم احتياجات فريدة تتطلب تدخلات متخصصة.

المحاربين القدامى في المناطق الريفية

ويواجه المحاربين القدامى الذين يعيشون في المناطق الريفية تحديات فريدة في الحصول على خدمات الرعاية الصحية والدعم، ويعيش كثير من المحاربين القدماء بعيدا عن المراكز الطبية التابعة لإدارة شؤون المحاربين القدماء، ولكن الخدمات الصحية الموسعة ونماذج الرعاية الأولية المتكاملة قد تحسنت من فرص الحصول عليها ومن نتائجها عن طريق تقريب الرعاية المنسقة والمرضى من أماكن إقامتهم.

ومن شأن عدم توفر مرافق رعاية المحاربين القدماء في المناطق الريفية أن يجعل من الصعب على المحاربين القدماء في المناطق الريفية الحصول على الرعاية المتخصصة، أو حضور التعيينات، أو المشاركة في برامج الدعم، وقد تؤدي التحديات المتعلقة بالنقل، ومحدودية خيارات النقل العام، والمطالب المادية للسفر البعيد المدى إلى حواجز كبيرة، لا سيما بالنسبة للمسنين الذين يعانون من قيود على التنقل أو من ظروف صحية مزمنة.

وقد نفذت الرابطة عدة مبادرات لتحسين فرص وصول المحاربين القدماء الريفيين، كما أن عيادات المرضى الخارجيين المجتمعية تُقرب من خدمات الرعاية الاجتماعية المحلية، وتتيح خدمات الصحة عن بعد للمحاربين القدماء الحصول على الرعاية من البيت، مما يقلل من الحاجة إلى السفر، كما تشارك الرابطة مع مقدمي الرعاية المجتمعية في تقديم الرعاية إلى المناطق التي يعيش فيها المحاربين القدماء، وتوسيع شبكة الخدمات المتاحة.

وتساعد برامج المساعدة في مجال النقل في توفير الرعاية للمحاربين القدماء الريفيين، وتوفر دائرة النقل فيتران النقل النقل إلى التعيينات الطبية في منطقة العاصمة، وقد يسدد برنامج السفر في مجال الخدمات الطبية للمحاربين القدماء تكاليف السفر إلى مرافق الرعاية الصحية في منطقة العاصمة عندما يتم استيفاء معايير معينة، كما أن بعض مرافق القوات المسلحة للبحر الأبيض المتوسط تشارك أيضا في برامج سائقي المتطوعين أو خدمات النقل المجتمعي لمساعدة المحاربين على الوصول إلى التعيينات.

العدالة - المحاربين القدماء

ويشترك بعض المحاربين القدماء المسنين في نظام العدالة الجنائية، سواء في الوقت الراهن أو في الماضي، ويشهد السكان المسنين نموا سريعا في أوساط السكان المسجونين، حيث يتوقع أن يفرج عن العديد من كبار السن من السجون والسجون وأن يعيدوا الاندماج في مجتمعاتهم المحلية، ويواجه كبار السن في السجون أوضاعا متسارعة في السن، وترتفع فيها معدلات الإعاقة، وتعزى في كثير من الأحيان إلى عدم كفاية الرعاية الصحية والتجارب المؤلمة التي يعانون منها.

ويعمل برنامج العدالة في المحاربين القدماء على تحديد المحاربين القدماء في نظام العدالة وربطهم بالخدمات المناسبة، ويشرك البرلمان بنشاط في إنفاذ القانون والمحاكم والسجون والسجون لتحديد المحاربين القدماء داخل السكان المتورطين في العدالة، ويربطهم هذا الاتصال بخدمات سريرية تتناسب مع احتياجاتهم الخاصة من الرعاية الصحية، وتوفر محاكم معالجة المحاربين بدائل للسجناء الذين يحق لهم الحصول على خدمات العلاج والدعم.

ويعد دعم العودة أمراً حاسماً بالنسبة للمحاربين القدماء الذين يشاركون في العدالة في العودة إلى مجتمعاتهم المحلية، وكثيراً ما يواجه هؤلاء المحاربين تحديات في تأمين السكن والعمل والرعاية الصحية مع إدارة وصمة العار التي تُرتكب في السجلات الجنائية، وتساعد برامج العودة المتخصصة المحاربين على التصدي لهذه التحديات والحصول على استحقاقات وخدمات VA التي قد يكونون مؤهلين للحصول عليها رغم مشاركتهم في العدالة.

Disstance Use Disorders

وتؤثر اضطرابات استخدام المواد الفرعية على بعض المحاربين القدماء المسنين، وأحياناً كاستمرار في القضايا القديمة وأحياناً كمشكلة جديدة تتطور استجابة للتوترات المتصلة بالشيخوخة، ويحضر كبار المحاربين الذين يتلقون الرعاية في مركز الصحة البشرية عادةً اضطرابات طبية وعقلية وتعاطي المواد المخدرة، مما يبرز التفاعل المعقد بين هذه الظروف.

ويسود اضطرابات تعاطي الكحول بين المحاربين القدماء بوجه خاص ويمكن أن تترتب عليها عواقب صحية خطيرة، لا سيما عندما يقترن ذلك بالأدوية أو الظروف الصحية المزمنة التي يُعرف بها كبار السن، كما أن إساءة استعمال الأدوية الوصفية، بما في ذلك المواد الأفيونية التي تُوصف للألم المزمن، تمثل أيضا شاغلا لدى المحاربين القدماء المسنين.

وتقدم وكالة مكافحة المخدرات خدمات شاملة لعلاج الاضطرابات الناجمة عن تعاطي المواد، بما في ذلك إزالة السموم، والعلاج في أماكن الإقامة، وتقديم المشورة للمرضى الخارجيين، والعلاج بمساعدة الأدوية، وتدرك برامج العلاج التي تستهدف المحاربين القدماء تحديدا العلاقة بين الخدمة العسكرية، والصدمات، واستخدام المواد، وتوفر الرعاية المستنيرة للصدمات التي تعالج القضايا الأساسية.

وتقدم أفرقة الدعم مثل المهجورين والمخدرات مجهولي الهوية ومجموعات التعافي الخاصة بالمحاربين القدماء الدعم المستمر للمحاربين القدماء في التعافي، كما أن أخصائيي دعم الأقران في التعافي أنفسهم - يمكن أن يقدموا إرشادات وتشجيعا قيمين للمحاربين القدماء الذين يكافحون مع استخدام المواد.

التخطيط للمستقبل: التخطيط المتقدم للرعاية والنظر في نهاية الحياة

ويمثل التخطيط للرعاية المسبقة جانبا هاما ولكن كثيرا ما يغفله دعم المحاربين القدماء المسنين، إذ إن إجراء محادثات بشأن أفضليات الرعاية الصحية في المستقبل، ورغبات نهاية الحياة، والترتيبات العملية، في حين لا يزال المحاربين القدامى قادرين على اتخاذ القرارات وإبلاغها يكفل احترام أفضلياتهم ويقلل من العبء على الأسر خلال الأوقات الصعبة.

التوجيه المتقدم واتخاذ قرار بشأن الرعاية الصحية

التوجيهات المسبقة هي وثائق قانونية تحدد أفضليات الرعاية الصحية وتسمية شخص ما لاتخاذ قرارات الرعاية الصحية إذا لم يتمكن المخضرم من القيام بذلك، وهذه الوثائق تشمل عادة إرادة حية، تحدد الأفضليات للمعاملة المديمة للحياة، وسلطة رعاية صحية للمحامين، التي تعين وكيل رعاية صحية لاتخاذ القرارات نيابة عن المحاربين القدماء.

وتشجيع المحاربين القدماء المسنين على استكمال التوجيهات المسبقة ومناقشة أفضلياتهم في مجال الرعاية الصحية مع أفراد الأسرة ومقدمي الرعاية الصحية، يضمنان معرفة رغباتهم ويمكن تكريمها، وقد تكون هذه المحادثات صعبة ولكنها أساسية لضمان حصول المحاربين على الرعاية بما يتفق مع قيمهم وأفضلياتهم.

وتوفر وكالة المساعدة القانونية موارد لمساعدة المحاربين القدماء على إنجاز التوجيهات المسبقة والمشاركة في التخطيط للرعاية المسبقة، ويمكن لمقدمي الرعاية الصحية في الوكالة أن ييسروا هذه المحادثات ويساعدوا المحاربين على التفكير من خلال أفضلياتهم، كما تحتفظ الرابطة بسجل يستطيع فيه المحاربين تخزين توجيهاتهم المسبقة، مما يجعلهم في متناول مقدمي الرعاية في جميع أنحاء البلد.

التخطيط المالي والقانوني

Financial and legal planning becomes increasingly important as veterans age. Estate planning documents, including wills, trusts, and powers of attorney, ensure veterans' assets are distributed according to their wishes and that someone can manage financial affairs if they become incapacitated.

وتسمح سلطات المحامين في المسائل المالية للأفراد المعينين بإدارة الشؤون المالية، ودفع الفواتير، واتخاذ قرارات مالية لصالح المحاربين القدماء الذين لا يستطيعون القيام بذلك بأنفسهم، وقد تحتاج الأسر، بدون هذه الوثائق، إلى مواصلة الوصاية من خلال المحاكم، التي يمكن أن تكون مستهلكة للوقت، ومكلفة، ومجهدة.

ومن الاعتبارات الهامة الأخرى التخطيط لتكاليف الرعاية الطويلة الأجل، إذ إن فهم استحقاقات التأمين ضد الشيخوخة المتاحة واستكشاف خيارات التأمين على الرعاية الطويلة الأجل، والنظر في كيفية تنظيم الأصول للحفاظ على الأهلية للحصول على استحقاقات قائمة على الاحتياجات يتطلب تخطيطا دقيقا، وكثيرا ما يكون ذلك بمساعدة محامي القانون الكبار أو المستشارين الماليين الذين يطلعون على استحقاقات المحاربين القدماء.

استحقاقات الدفن والتخطيط

يقدم برنامج "الفي أي" فوائد دفن لشرف خدمة المحاربين القدماء و مساعدة الأسر في تكاليف الجنازة قد يكون المحاربين مؤهلين لدفنهم في المقابر الوطنية في "في أي" التي توفر المقابر وفتح وإغلاق المقابر والرعاية الدائمة والأحجار الأمامية أو العلامات وأعلام الدفن وشهادة الدفن الرئاسية دون تكلفة للأسر.

وبالنسبة للمحاربين القدماء الذين دفنوا في المقابر الخاصة، يقدم قانون المحاربين القدامى أحجارا أو علامات وأعلام دفن، كما يمكن أن يقدم قانون العقوبات بدلات دفن للمساعدة في تغطية تكاليف الجنازة والدفن للمحاربين القدماء المؤهلين، ويمكن فهم هذه الاستحقاقات والتخطيط المستقبلي أن يقلل من الضغط والأعباء المالية على الأسر خلال أوقات صعبة.

وتتيح ترتيبات الجنازة السابقة للتخطيط للمحاربين القدماء تحديد أفضلياتهم، ويمكنهم التمسك بالأسعار الحالية، وحماية الأسر من الزيادات في التكاليف في المستقبل، كما أن العديد من دور الجنازة تقدم خدمات ما قبل التخطيط، ويمكنها مساعدة المحاربين والأسر على فهم الفوائد المتاحة من قانون العقوبات وكيفية الوصول إليها.

كيفية البدء: الوصول إلى الموارد والدعم

ولا يعد فهم الموارد المتاحة أمراً قيّماً إلا إذا كان المحاربين وأسرهم يعرفون كيفية الوصول إليهم، فالنفايات من المشهد المعقد لفوائد الفلاحين وموارد المجتمع المحلي يمكن أن تشعر بالغامرة، ولكن عدة مسارات يمكن أن تساعد المحاربين على البدء.

الاتصال بوكالة VA

ويوفر قانون المنافسة النزيهة سبلا متعددة للمحاربين القدماء للحصول على المعلومات وطلب الحصول على الاستحقاقات، ويوفر الموقع الشبكي لوكالة VA (] www.va.gov) معلومات شاملة عن الاستحقاقات ومتطلبات الأهلية وعمليات التطبيق، ويشمل الموقع أدوات إلكترونية لتقديم طلبات للحصول على الاستحقاقات، وتحديد مواعيد التعيين، وإدارة الرعاية الصحية.

رقم هاتف (VA) الرئيسي (1-800-827-1000) يربط المحاربين بالممثلين الذين يمكنهم الإجابة على الأسئلة وتقديم التوجيه، وبالنسبة للمسائل المتعلقة بالرعاية الصحية، يمكن للمحاربين القدماء المسجلين في الرعاية الصحية في VA الاتصال بمركزهم الطبي المحلي في وكالة الاستخبارات الجوية مباشرة.

وتقدم المكاتب الإقليمية التابعة للرابطة في جميع أنحاء البلد المساعدة الشخصية، ويمكن للمحاربين القدماء أن يذهبوا إلى مكتب إقليمي تابع لوكالة الفضاء الأوروبية وأن يقدموا لهم مساعدة من موظفي الوكالة، ويمكن لهذه المكاتب أن تساعد في تقديم طلبات الحصول على الاستحقاقات، وأن تجيب على الأسئلة، وأن تقدم التوجيه الشخصي على أساس الظروف الفردية.

العمل مع منظمات خدمات المحاربين القدماء

وتستعين منظمات خدمات المحاربين القدماء بممثلين معتمدين يمكنهم مساعدة المحاربين القدماء على الملاحة في نظام قانون العقوبات والتماس الاستحقاقات دون تكلفة، وتستعين منظمات مثل الهيئة الأمريكية، ومنظمة VFW، و DAV، ومنظمات أخرى بموظفي خدمات مدربين على المساعدة في المطالبات المتعلقة بالاستحقاقات والطعون، ويفهم هؤلاء الممثلون تعقيدات استحقاقات قانون العقوبات ويمكنهم المساعدة على ضمان اكتمال الطلبات وتوثيقها على النحو المناسب.

ويمكن أن يؤدي العمل مع ممثل عن منظمة خدمات المحاربين القدماء إلى تحسين احتمال نجاح المطالبات المتعلقة بالاستحقاقات، وهم يعرفون ما هي الوثائق اللازمة، وكيفية تقديم المعلومات بفعالية، وكيفية نقل عملية الطعون إذا رفضت المطالبات، وخدماتهم مجانية تمولها المنظمات بدلا من أن تُحمَّل على المحاربين القدماء.

جمع الوثائق اللازمة

ويتطلب تطبيق استحقاقات ضمان الأداء وثائق مختلفة، ويمكن لجمع هذه المواد مسبقاً أن يبسط عملية التطبيق، وتشمل الوثائق الهامة عادة ما يلي:

المحاربين الذين لا يملكون نسخ من سجلاتهم العسكرية يمكنهم طلبهم عبر المحفوظات الوطنية

استمرارية تصريف الأعمال

ويمكن أن يكون نظام إدارة الشؤون القانونية الملاحية محبطاً، ويمكن رفض طلبات الاستفادة في البداية حتى عندما يكون المحاربين القدماء مؤهلين، والاستمرار أمر أساسي، وإذا رفضت المطالبة، يحق للمحاربين القدماء الطعن ولا ينبغي لهم التخلي عنه، ويمكن للعمل مع ممثلي منظمات خدمات المحاربين أو المحامين المعتمدين أن يساعد على تخطي عملية الطعون ويحسن فرص النجاح.

ويمكن أن تكون أوقات تجهيز طلبات الاستحقاقات طويلة، كما أن الصبر ضروري، ولكن ينبغي للمحاربين القدماء أن يتابعوا بانتظام الطلبات المعلقة، وألا يفترضوا أن الصمت يعني أن كل شيء يسير على نحو سلس، وأن الاحتفاظ بسجلات جميع الاتصالات مع مكتب المدعي العام، والاحتفاظ بنسخ من جميع الوثائق المقدمة يساعد على تتبع الطلبات ويقدم الوثائق إذا نشأت مسائل.

الاستنتاج: خدمة الشرف من خلال الدعم الشامل

ويتطلب دعم المحاربين القدماء المسنين اتباع نهج شامل ورحيم يعترف بتجاربهم الفريدة ويحترم خدمتهم ويلبي احتياجاتهم الخاصة، ويكرس هؤلاء الأفراد أجزاء كبيرة من حياتهم لخدمة بلدانهم، ويبذلون في كثير من الأحيان تضحيات هائلة في هذه العملية، وهم في سنهم ويواجهون التحديات التي تكبر سنا، يستحقون الحصول على الموارد والدعم والرعاية التي تشرف خدمتهم وتضمن كرامتهم ورفاههم.

إن المشهد العام للموارد المتاحة واسع النطاق، إذ يعود بالفائدة على برنامج المساعدة والحضور وبرامج الرعاية الصحية إلى خدمات الدعم المجتمعية ومنظمات المحاربين القدماء، إلا أن هذه الموارد لا تعد قيمة إلا إذا عرف المحاربين وأسرهم عنها ويمكنهم الوصول إليها بفعالية، فالتعليم والتوعية والمساعدة في النظم المعقدة الملاحية أمر أساسي لضمان حصول المحاربين القدماء المسنين على الدعم الذي اكتسبوه.

ويلعب أفراد الأسرة ومقدمو الرعاية الصحية وأفراد المجتمع المحلي أدوارا هامة في دعم المحاربين القدماء المسنين، وبفهم الثقافة العسكرية، وبالاعتراف بالتحديات الفريدة التي يواجهها المحاربون القدماء، والاتصال بفعالية، وربط المحاربين بالموارد المناسبة، يمكننا أن نحسن كثيرا من نوعية حياتهم خلال سنواتهم اللاحقة.

ويستحق الدعم في مجال الصحة العقلية اهتماما خاصا، نظرا لارتفاع معدلات الإصابة بفيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز، والاكتئاب، وغير ذلك من التحديات في مجال الصحة العقلية بين المحاربين القدماء، ويمثل الحد من الوصم، وتطبيع خدمات الرعاية النفسية، وضمان إمكانية الوصول إليها، وتوفير الأرواح، كما أن إدماج خدمات الصحة العقلية في الرعاية الأولية وتوسيع نطاق خيارات الصحة عن بعد، تقدما هاما في جعل هذه الخدمات أكثر سهولة.

كما أن التواصل الاجتماعي والمشاركة لهما نفس القدر من الأهمية بالنسبة لرفاه المحاربين القدماء المسنين، ومكافحة العزلة عن طريق المجتمعات المحلية التي تعيش في صفوف المحاربين، والارتباطات الأسرية، والأنشطة ذات المغزى، والتكنولوجيا، يمكن أن تحسن بشكل كبير نوعية الحياة والصحة العامة، وأن تهيئ الفرص للمحاربين القدماء للحفاظ على الغرض، وأن تسهم في مجتمعاتهم المحلية، وأن تظل مرتبطة بالآخرين، ينبغي أن تكون أولويات للأسر ومقدمي الخدمات.

وسيستمر نمو وتطوّر عدد المسنين من المحاربين القدماء، إذ أن نصف المحاربين القدماء في الرعاية الصحية في منطقة أمريكا اللاتينية هم 65 عاما أو أكثر، ومشاريع في منطقة العاصمة الأفريقية التي ستواجه، من السنة المالية 2020 إلى 2035، التحديات التي يواجهها المحاربون القدماء الذين تتراوح أعمارهم بين 85 عاما فما فوق، ستزداد بنسبة 66 في المائة، مع استمرار تطور برامج الرعاية النسائية التي تتراوح أعمارهم بين 85 عاما وأكبر، في زيادة قدرها 159 في المائة.

كما أن تنوع السكان المحاربين في صفوفهم آخذ في الازدياد، ويتطلب رعاية ذات كفاءة ثقافية تعترف بالخلفيات والخبرات والمنظورات المختلفة وتحترمها، وضمان إمكانية الوصول إلى الخدمات وملائمة لجميع المحاربين القدماء، بغض النظر عن العرق أو العرق أو الجنس أو غير ذلك من الخصائص، أمر أساسي للوفاء بالتزامنا تجاه الذين خدموا.

وفي نهاية المطاف، فإن دعم المحاربين القدماء المسنين هو التزام أخلاقي وفرصة لإظهار قيم أمتنا، وقد أجاب هؤلاء الأشخاص على النداء الذي يدعوهم إلى العمل عندما يحتاجهم بلدهم، والآن، بالنظر إلى التحديات التي تواجه الشيخوخة، فإن منعطفنا أن نجيب على دعوتهم إلى الدعم، عن طريق الاستفادة من الموارد المتاحة، وتعزيز التفاهم، وتوفير الرعاية الرأفة، يمكننا أن نضمن أن يكون قدامى المحاربين المسنين يستحقون الكرامة والاحترام والدعم في وقت لاحق.

سواء كنت فرد من أفراد الأسرة يرعى طبيباً قديماً، أو مقدماً للرعاية الصحية يخدم هؤلاء السكان، أو أحد أفراد المجتمع المحلي الذي يتطلع إلى دعم المحاربين القدماء في منطقتك، فإن جهودكم تحدث فرقاً، وكل اتصال يتم تقاسمه، وكل لحظة من الرعاية الرأفة تسهم في تحسين حياة من يخدمون، وبعملهم معاً، والمجتمعات المحلية، ومقدمي الرعاية الصحية، والوكالات الحكومية التي يمكن أن تشرف حقاً بنظام دعم شامل.