دور مجموعات الموارد والدعم المجتمعية لكبار السن

ومع بلوغ سنّ السكان، فإن الحفاظ على الصحة والاستقلالية والوصلات الاجتماعية ذات المغزى تصبح أكثر أهمية بالنسبة للرفاه العام ونوعية الحياة، وتؤدي موارد المجتمع المحلي ومجموعات الدعم دورا حيويا في مساعدة كبار السن على التصدي للتحديات التي يواجهها كبار السن في الوقت الذي يؤدي فيه إلى حياة مأهولة، وتوفر هذه الخدمات الأساسية إمكانية الحصول على الرعاية الصحية، والمساعدة في النقل، والفرص الاجتماعية، والدعم العاطفي المصمم خصيصا لتلبية الاحتياجات الفريدة لكبار السن.

ويشهد السكان المسنين نموا غير مسبوق، حيث يبلغ أكبر عدد من الأشخاص 65 عاما في التاريخ، ويشار إليه غالبا بـ " تسونامي المحارم " ، وهذا التحول الديمغرافي يجعل من الأهمية بمكان أكثر من أي وقت مضى ضمان حصول كبار السن على موارد مجتمعية شاملة ونظم دعم تعزز الشيخوخة الصحية والاستقلال.

فهم أهمية الموارد المجتمعية لكبار السن

وتشمل موارد المجتمعات المحلية طائفة واسعة من الخدمات التي تهدف إلى دعم الكبار المسنين في الحفاظ على استقلالهم ونوعية حياتهم، وتشمل خدمات الرعاية الصحية، وبرامج النقل، والمساعدة الإسكانية، والدعم التغذوي، والأنشطة الترفيهية، والفرص التعليمية، وتشكل هذه الموارد معا شبكة أمان شاملة تساعد كبار السن على البقاء نشطين وصحيين وأفرادا من مجتمعاتهم المحلية.

الأثر على الصحة العقلية والفيزيائية

وقد أظهرت البحوث باستمرار أن كبار السن الذين يشاركون بنشاط في مجتمعاتهم المحلية لديهم نتائج أفضل في مجال الصحة العقلية، والإبلاغ عن مستويات أعلى من الرضا عن الحياة، وزيادة السعادة، وتوقعات أكثر إيجابية عن الحياة، وتمتد هذه الفوائد إلى الصحة البدنية أيضا، حيث كثيرا ما يتمتع كبار السن المنخرطون بضغط دم أدنى، وتحسين وظيفة مناعة، وانخفاض خطر الأمراض المزمنة.

ويمكن أن يؤدي البقاء النشط والمشارك إلى تحسين وظيفة الإدراك، والصحة البدنية، والرفاه العاطفي، ويؤكد الترابط بين مشاركة المجتمع المحلي والنتائج الصحية السبب في أن الحصول على الموارد المجتمعية ليس مجرد ملاءمة بل عنصرا حاسما في الشيخوخة الصحية.

مكافحة العزل الاجتماعي والوحدة

فالعزلة والوحدة هما من الشواغل الهامة لدى المسنين، مما يؤدي في كثير من الأحيان إلى آثار ضارة على الصحة البدنية والعقلية على السواء، حيث تبين الدراسات أن الوحدة يمكن أن تزيد من خطر الوفيات، والتدهور المعرفي، والاكتئاب، وتؤثر العزلة الاجتماعية على شخص من كل ثلاثة من البالغين 50 إلى 80 عاما، وفقا لل Poll الوطنية المتعلقة بالشيخوخة الصحية.

وتحذر منظمة الصحة العالمية من أن العزلة الاجتماعية يمكن أن تؤثر سلبا على الوفيات بقدر ما تؤثر على التدخين والبدانة والعجز البدني، وهذا الواقع الصارخ يؤكد على إمكانات توفير الموارد المجتمعية التي تيسر التواصل الاجتماعي والمشاركة بين الكبار المسنين.

وتوفر مجتمع قوي لكبار السن شبكة دعم، وشعور بالانتماء، وفرص للتفاعل الاجتماعي، ومساعدة كبار السن على الشعور بالتقدير والارتباط، سواء من خلال المراكز العليا، أو المجتمعات الدينية، أو البرامج التطوعية، أو الأنشطة الترفيهية، فإن هذه الروابط تشكل عوامل وقائية ضد الآثار الضارة للعزلة.

الحصول على الخدمات الأساسية

ويواجه العديد من كبار السن تحديات عملية يمكن أن تحد من استقلالهم ونوعية حياتهم، ويمكن أن يقدم الدعم المجتمعي مساعدة عملية، مثل المساعدة في المهام اليومية أو النقل، التي يمكن أن تكون صعبة بالنسبة لكبار السن، ويتيح الوصول إلى وسائل نقل موثوقة، خصوصاً، لكبار السن حضور التعيينات الطبية، وزيارة الأصدقاء والأسرة، وتسوق السلع، والمشاركة في الأنشطة المجتمعية - وهي كلها عناصر أساسية من عناصر الحفاظ على الاستقلال.

ويعاني أكثر من 17 مليون أمريكي في سن 65 سنة من انعدام الأمن الاقتصادي، أي ما يقل عن 20 في المائة من مستوى الفقر الاتحادي (120 30 دولاراً في السنة لشخص واحد في عام 2024)، ويكافح هؤلاء كبار السن مع ارتفاع فواتير الإسكان والرعاية الصحية، وعدم كفاية التغذية، وعدم الحصول على النقل، وانخفاض المدخرات، وفقدان الوظائف، وتزداد أهمية الموارد المجتمعية لهذه الفئات الضعيفة من السكان.

أنواع الموارد المجتمعية المتاحة لكبار السن

هناك مجموعة متنوعة من الموارد المجتمعية لدعم الكبار المسنين عبر أبعاد متعددة للرفاه، فهم ما هو متاح يمكن أن يساعد كبار السن وأسرهم على الوصول إلى الخدمات التي يحتاجونها.

المراكز العليا والبرامج المجتمعية

وتعيد المراكز العليا ابتكار نفسها لتلبية احتياجات ورغبات ثلاثة أجيال من كبار السن، وتقدم المراكز العليا الحديثة أكثر بكثير من الألعاب النمطية التي تقوم بها هذه المراكز برامج شاملة تعالج الاحتياجات البدنية والعقلية والاجتماعية والتعليمية.

وتقدم مراكز كبار السن عادة دروسا لللياقة، وحلقات عمل تعليمية، وبرامج للفنون والحرف، والتدريب التكنولوجي، والفحوص الصحية، والوجبات التغذوية، والأحداث الاجتماعية، ويعمل العديد منها أيضا كمراكز لربط كبار السن بالموارد المجتمعية الأخرى، بما في ذلك المساعدة على تسجيل الاستحقاقات، والمساعدة القانونية، والدعم الملاحي للرعاية الصحية.

وخلال هذه الأوبئة، كانت المراكز العليا خطاً للحياة بالنسبة لكبار السن ومجتمعاتهم المحلية، وقد تكيفت بسرعة لتوفير برامج افتراضية، وتقديم وجبات، وفحص للرفاه، وغير ذلك من الخدمات الأساسية عندما لا تكون التجمعات الشخصية ممكنة، مما يدل على قدرتها على الصمود والتزامها بخدمة كبار السن.

خدمات الرعاية الصحية والولادة

وتساعد موارد الرعاية الصحية المجتمعية كبار السن على الحفاظ على صحتهم وإدارة الأوضاع المزمنة، وقد تشمل هذه المراكز مراكز الصحة المجتمعية، والعيادات الصحية المتنقلة، ومناسبات الفحص الصحي، وبرامج إدارة الأدوية، وحلقات العمل المتعلقة بالإدارة الذاتية للأمراض المزمنة.

وقد وسعت خدمات الصحة عن بعد من فرص الحصول على الرعاية الصحية لكثير من كبار السن، ولا سيما في المناطق الريفية أو التي تعاني من قيود على التنقل، ويمكن معالجة الحواجز التي تعترض الرعاية الصحية بما في ذلك مسائل النقل وبعد الرعاية عن طريق تكنولوجيا مثل الصحة عن بعد، في حين أن رصد المرضى عن بعد هو تطبيق آخر للتكنولوجيا التي تزيد من فرص الحصول على الرعاية الصحية.

وتوفر برامج مثل برنامج الرعاية الشاملة للمسنين الرعاية الطبية الشاملة وخدمات مجتمعية لمساعدة المسنين على العيش بشكل مستقل قدر الإمكان، غير أن أكثر من ثلث الولايات لا تتوفر لها إمكانية الوصول إلى برنامج شراكة بين الجنسين، كما أن الولايات التي لديها نسب أكبر من سكان الريف لا يمكن أن تحصل على برنامج للشراكات بين الجنسين.

خدمات النقل

وكثيرا ما يُشار إلى النقل باعتباره أحد أهم الاحتياجات بالنسبة لكبار السن الذين لم يعودوا يقودون أو لا يملكون سوى قدرة محدودة على التنقل، وقد تشمل موارد النقل المجتمعية ما يلي:

الوصول إلى النقل يؤثر مباشرة على قدرة كبار السن على الحفاظ على الاستقلال، والحضور في التعيينات الطبية، والمشاركة في الأنشطة الاجتماعية، والبقاء على اتصال بمجتمعاتهم المحلية.

برامج الدعم التغذوي

فالتغذية السليمة ضرورية للشيخوخة الصحية، ومع ذلك يواجه العديد من كبار السن حواجز أمام الحصول على الغذاء المغذي، وتشمل الموارد الغذائية المجتمعية برامج الوجبات في المراكز العليا، والوجبات المنزلية (مثل وجبات الطعام على العجلات)، ومواني الأغذية، وفوائد برنامج المساعدة على التغذية التكميلية.

ولا يسجل ما يقرب من 60 في المائة من كبار السن المؤهلين للحصول على خدمات الدعم الوطني، وفقا لبيانات عام 2024، مما يمثل ما يقدر بـ 4.2 مليون شخص مفقودين في المساعدة الغذائية، أي ما يصل إلى 5.3 بليون دولار سنويا، ويعد التوعية والتثقيف بشأن الاستحقاقات المتاحة أمرا بالغ الأهمية لضمان حصول كبار السن على الدعم التغذوي الذي يحتاجون إليه.

الإسكان والمساعدة المالية

وتوفر مجتمعات كثيرة موارد لمساعدة المسنين في سن العمل أو إيجاد خيارات سكنية مناسبة، وقد تشمل هذه البرامج برامج لتعديل المنازل، والمساعدة في مجال التأجيج، وبرامج تخفيف الضرائب على الممتلكات، والمساعدة على المرافق العامة، وخيارات الإسكان الأقدم بأسعار معقولة.

كل عام، يترك كبار السن المستحقون 30 بليون دولار في شكل مساعدة مالية عامة بدون تصريح، أدوات فحص الاستحقاقات وخدمات المشورة يمكن أن تساعد كبار السن على تحديد البرامج التي يحق لهم الالتحاق بها، بما في ذلك برنامج المساعدة الإضافية الطبية، وميدوكيد، ومساعدة الطاقة، وبرامج الدعم الأخرى.

الفرص التعليمية والترفيهية

ويتيح الاشتراك في الهوايات أو التطوع أو المشاركة في المجموعات الاجتماعية إحساسا بالغرض والوفاء، ويتيح التقاعد فرصة لاستكشاف المصالح والأنشطة التي قد لا يكون لدى الناس وقت خلال سنوات عملهم.

وتشمل الموارد المجتمعية للتعلم والاستجمام مدى الحياة برامج للمكتبة، ودورات دراسية في كليات المجتمع المحلي لكبار السن، وبرامج للمتاحف والمؤسسات الثقافية، والمتنزهات وأنشطة الترفيه، وفرص المتطوعين، والنوادي والمنظمات التي تتخذ من هوايات.

الدور الحاسم للأفرقة المعنية بدعم كبار السن

وتوفر مجموعات الدعم شكلا فريدا وقويا من الموارد المجتمعية التي تعالج الاحتياجات العاطفية والنفسية والاجتماعية لكبار السن، وتوفر مجموعات الدعم حيزا آمنا لكبار السن لتبادل الخبرات وتقديم الدعم وتلقيه، وبناء صلات ذات مغزى.

استحقاقات الصحة العقلية لمجموعات الدعم

وقد انخفض إلى حد كبير من الاكتئاب الاجتماعي مقارنة بمجموعات المراقبة، حيث كان للبحوث التي تبين أثرا إيجابيا على الاكتئاب في المسنين، كما أن التدخلات والتدخلات التي تركز على مجموعات، بما في ذلك العوامل الاجتماعية، لها أثر إيجابي على الصحة العقلية للمشاركين.

وتشير البحوث إلى وجود ارتباط إيجابي قوي بين المستويات العليا للدعم الاجتماعي غير الرسمي وتحسين نتائج الصحة العقلية لدى كبار السن، وتيسر مجموعات الدعم هذا النوع من الدعم الاجتماعي غير الرسمي عن طريق ربط الأفراد الذين يواجهون تحديات مماثلة وتهيئة الفرص لتبادل المساعدة والتفاهم.

وقد أظهرت الدراسات أن كبار السن الذين يرتبطون اجتماعياً يتعاملون بشكل أفضل مع الظروف الصحية ويعانون من أعراض أقل من الاكتئاب، وأن روابط النظراء التي تشكل في مجموعات الدعم يمكن أن تكون ذات مغزى خاص لأن المشاركين يتقاسمون الخبرات المشتركة ويمكنهم أن يقدموا معلومات تستند إلى المعرفة المباشرة.

أنواع مجموعات دعم المسنين

وتعالج مجموعات دعم كبار السن مجموعة واسعة من الاحتياجات والظروف، ويمكن لفهم مختلف الأنواع المتاحة أن يساعد كبار السن على إيجاد المناسب لوضعهم.

مجموعات دعم التلميذ المزمن والوضع الصحي

هذه المجموعات تجمع بين الأفراد الذين يتحكمون في ظروف صحية معينة مثل مرض السكري أو أمراض القلب أو السرطان أو التهاب المفاصل أو مرض باركينسون أو التعافي من السكتة الدماغية، ويمكن لمجموعات الدعم أن تركز على مختلف جوانب الشيخوخة مثل إدارة الأمراض المزمنة أو معالجة الخسارة أو التخفيف من الانتقال إلى التقاعد.

ويتقاسم المشاركون استراتيجيات التصدي، وخبرات العلاج، وبقشيش عملي لإدارة الأعراض والحفاظ على نوعية الحياة، وييسر المهنيون في مجال الرعاية الصحية هذه الفئات أحياناً أو يقدمون عروضاً تعليمية لتكملة دعم الأقران.

مجموعات دعم المظالم والخسائر

وتساعد مجموعات دعم المحزنين كبار السن على معالجة فقدان الأزواج أو الشركاء أو الأصدقاء أو الأخوة أو حتى الأطفال البالغين، وتخلق التجربة المشتركة للخسارة رابطة قوية بين أعضاء المجموعة الذين يفهمون التحديات الفريدة للحزن في الحياة اللاحقة.

وتتيح هذه المجموعات مجالاً للإعراب عن مشاعرها، وتبادل الذكريات، وتعلم استراتيجيات التكيف، وإعادة بناء الحياة تدريجياً بعد فقدانها، وبعض المجموعات محدودة زمنياً، بينما يقدم آخرون الدعم المستمر طالما وجد المشاركون ذلك مفيداً.

أفرقة الدعم المعنية بالمهنة

العديد من الكبار الكبار الكبار يعملون كجهات رعاية للأزواج أو الشركاء أو حتى الآباء المسنين مجموعات الدعم المهتمين تعالج الضغوط والتحديات الفريدة في توفير الرعاية أثناء إدارة عملية الشيخوخة الخاصة

هذه المجموعات تقدم الدعم العاطفي والمشورة العملية والمعلومات المسترجعة والمصادقة على تجربة الرعاية التي غالبا ما تكون مهيمنة، ويتعلم المشاركون أنهم ليسوا وحدهم في كفاحهم ويكسبون استراتيجيات للرعاية الذاتية وإدارة الإجهاد.

مجموعات دعم الصحة العقلية

ويقدر أن 20 في المائة من الأشخاص الذين هم في سن 55 سنة وما فوق يعانون من نوع من القلق في مجال الصحة العقلية، مع وجود أشد التحديات في مجال الصحة العقلية شيوعاً لدى كبار السن، بما في ذلك القلق والاكتئاب والإعاقة المعرفية الشديدة.

وتعالج مجموعات دعم الصحة العقلية، خاصة بالنسبة لكبار السن، الاكتئاب، والقلق، والاضطرابات الثنائية القطب، وغيرها من ظروف الصحة العقلية، وتتيح مجموعات الدعم حيزا للتواصل مع الآخرين الذين يواجهون تحديات في مجال الصحة العقلية مماثلة لتحدياتكم، ويقودهم عادة أقران أو أفراد يشخصون أنفسهم بحالة صحية عقلية.

وتشمل البرامج القائمة على الأدلة التي تستهدف كبار السن برامج تشجيع الحياة النشطة وإعادة التصريف والصحة، التي تركز على تحديد وإدارة الاكتئاب في كبار السن في المجتمع المحلي.

الأفرقة الاجتماعية والترفيهية

ولا تركز جميع مجموعات الدعم على التحديات أو الصعوبات، فالنوادي الاجتماعية، ومجموعات الهوايات، ونوادي الكتب، ومجموعات المشي، وغيرها من التجمعات الترفيهية توفر فرصا هامة للتواصل والتمتع والمصالح المشتركة.

وتكافح هذه المجموعات العزلة من خلال التفاعل الاجتماعي المنتظم والأنشطة المشتركة، وتساعد كبار السن على بناء صداقات، واكتشاف مصالح جديدة، والحفاظ على نمط حياة نشط ومنخرط.

أفرقة الدعم المتخصصة

وتعالج بعض مجموعات الدعم احتياجات فئات محددة من السكان داخل المجتمع المحلي، بما في ذلك المحاربين الذين يتناولون قضايا تتعلق بمكافحة انتقال الإصابة من الأم إلى الطفل أو الصحة المتصلة بها، وكبار السن الذين يواجهون تحديات فريدة تتعلق بالشيخوخة والهوية، والأفراد الذين يعانون من فقدان البصر أو السمع، والأشخاص الذين يعانون من الخرف وشركائهم في الرعاية، والمجموعات المحددة ثقافيا التي تحترم التقاليد واللغات الخاصة.

وتدرك هذه المجموعات المتخصصة أن حجما واحدا لا يناسب الجميع، وأن بعض كبار السن يستفيدون من التواصل مع الآخرين الذين يتقاسمون جوانب محددة من هويتهم أو خبرتهم.

كيفية العثور على مجموعات الموارد والدعم المجتمعية والوصول إليها

ومعرفة أن الموارد موجودة هي فقط أول من يلتحق بالصفوف، كما يتعين على أسرهم أن تعرف كيف تجد هذه الخدمات القيمة وتحصل عليها.

النقاط الناشئة لاسترداد الموارد

وتعمل عدة منظمات ووكالات كبوابات لموارد المجتمعات المحلية لكبار السن:

الموارد الإلكترونية والمديريات

وقد سهلت الشبكة أكثر من أي وقت مضى العثور على موارد المجتمع، على الرغم من أن بعض كبار السن قد يحتاجون إلى المساعدة في نقل الأدوات الإلكترونية، ومن المواقع الشبكية المفيدة المجلس الوطني لأداة شيك أوب المسن، وموقع رعاية المسنين (خدمة إدارة الولايات المتحدة المعنية بالشيخوخة)، ومعثر الموارد المجتمعية في الرابطة، ومواقع الحكومة المحلية على شبكة الإنترنت التي لديها معلومات عن الخدمات العليا.

قد تكون هناك مجموعات دعم مجتمعية شخصية تقدم في منطقتك بدون أي تدقيق في التكلفة مع مركزك المحلي الأعلى، الصحيفة الأسبوعية، أو مجتمع الإيمان للتعلم عن الفرص المتاحة، أو محاولة وضع شكل "مجموعات دعم الأطفال بالقرب مني" في جوجل.

العوائق المقبلة للوصول إلى

وعلى الرغم من توافر الموارد، يواجه العديد من كبار السن عقبات تحول دون الوصول إليها، وتشمل العقبات المشتركة نقص الوعي بالخدمات المتاحة، وتحديات النقل، والحواجز اللغوية، والقيود التكنولوجية، والوصم بطلب المساعدة، وعمليات التسجيل المعقدة.

ويمكن للمجتمعات المحلية أن تتصدى لهذه الحواجز من خلال التوعية الاستباقية، وعمليات التطبيق المبسطة، والمساعدة في مجال النقل، والخدمات والمواد المتعددة اللغات، والتدريب والدعم في مجال التكنولوجيا، وبرامج الملاحين الأقران التي يساعد فيها كبار السن الآخرين على الحصول على الموارد.

دور المجتمع في دعم كبار السن

ويتطلب إنشاء مجتمع ملائم للسن التزاما وتعاونا من أصحاب المصلحة المتعددين، بما في ذلك الحكومات المحلية والمنظمات غير الربحية ونظم الرعاية الصحية والأعمال التجارية وأفراد المجتمعات المحلية من جميع الأعمار.

تنمية المجتمعات المحلية الملائمة للسن

يوفر إطار منظمة الصحة العالمية لمجتمعات الودودة بالشيخوخة مخططاً لتهيئة بيئات يمكن أن يزدهر فيها كبار السن، وتشمل العناصر الرئيسية الأماكن والمباني التي يمكن الوصول إليها والمأمونة، وخيارات النقل التي يمكن تحمل تكاليفها والمتاحة، والإسكان الذي يمكن تحمل تكاليفه والمناسب، وفرص المشاركة الاجتماعية، والاحترام والإدماج الاجتماعي، والمشاركة المدنية، وخيارات العمل، والاتصالات والمعلومات التي تصل إلى جميع السكان، والدعم المجتمعي والخدمات الصحية.

64% من البالغين 18 زائداً يسعدون حالياً بمواردهم المجتمعية لكن 50% لا تعتقد أنها ستستمر في تلبية احتياجاتهم بينما هم أكبر سناً

التعاون بين مقدمي الخدمات

ويتطلب الدعم الفعال لكبار السن التنسيق بين مختلف المنظمات والوكالات، وكثيرا ما تكون مصادر التمويل الأولي للمراكز العليا محلية (بدولارات الضرائب الحكومية المحلية أو المحلية)، مع مصادر أخرى تشمل الحكومات الاتحادية وحكومات الولايات، ومناسبات جمع الأموال، والمنح العامة والخاصة، والأعمال التجارية، والمساعي، والمساهمات، والتبرعات العينية، وساعات العمل التطوعية، حيث تعتمد معظم المراكز على ثلاثة إلى ثمانية مصادر تمويل مختلفة.

وقد تشمل النهج التعاونية نظم الإحالة المشتركة، وتنسيق تقديم الخدمات، والبرمجة والمناسبات المشتركة، ونظم البيانات المتكاملة لتتبع استخدام الخدمات، والاتصال المنتظم بين مقدمي الخدمات لتحديد الثغرات وتجنب الازدواجية.

إشراك المتطوعين والبرامج المشتركة بين الأجيال

ويؤدي المتطوعون دورا حاسما في العديد من موارد المجتمع المحلي لكبار السن، بدءا من تقديم وجبات الطعام إلى توفير النقل لتيسير مجموعات الدعم، وتستفيد برامج المتطوعين من كبار الموظفين الذين يتلقون الخدمات والمتطوعين أنفسهم، الذين يكتسبون إحساسا بالغرض والصلة.

وتُنشئ البرامج المشتركة بين الأجيال التي تجمع كبار السن وأعضاء المجتمعات المحلية الأصغر سنا فوائد متبادلة، ويكتسب الشباب الحكمة والمنظور من كبار السن، بينما يتمتع كبار السن بالطاقة والمنظورات الجديدة للشباب، وتكافح هذه البرامج النزعة العمرية وتعزز الروابط المجتمعية عبر الأجيال.

الدعوة ووضع السياسات

ويمكن للمجتمعات المحلية أن تدعم كبار السن من خلال سياسات وممارسات تعطي الأولوية لاحتياجاتهم، بما في ذلك أنظمة تقسيم المناطق التي تشجع على الحصول على السكن، ونظم النقل العام المصممة مع مراعاة الكبار المسنين، وبرامج تخفيف الضرائب لكبار السن الذين يُدرَجون في دخل ثابت، وتمويل الخدمات والبرامج العليا، وتوفير الحماية من التمييز لكبار السن.

ويمكن أن يكون كبار السن أنفسهم من المدافعين عن السياسات والبرامج المراعية للسن، ولكثير من المجتمعات المحلية مجالس أو لجان استشارية رفيعة المستوى تقدم مدخلات بشأن السياسات التي تؤثر على الكبار الأكبر سنا.

الاعتبارات الخاصة لكبار السن المعاكسين

ويتزايد تنوع السكان المسنين، ويجب أن تعكس موارد المجتمع المحلي هذا التنوع وأن تستجيب له.

التنوع الثقافي واللغوي

وقد يكون لدى كبار السن من مختلف الخلفيات الثقافية توقعات مختلفة وأفضليات واحتياجات مختلفة فيما يتعلق بموارد المجتمعات المحلية ودعمها، وتعترف الدوائر المختصة ثقافياً بهذه الاختلافات وتحترمها من خلال الموظفين والمواد المتعددة اللغات، والبرمجة الملائمة ثقافياً، والأغذية التي تعكس تقاليد وأفضليات غذائية متنوعة، والاتصال بالمجتمعات المختلفة من خلال القنوات الموثوقة.

الأرياف ضد الاعتبارات الحضرية

وتختلف الاحتياجات والموارد المتاحة اختلافا كبيرا بين المناطق الريفية والحضرية، حيث أن الدول التي لديها نسب أكبر من سكان الريف أقل احتمالا للحصول على برنامج شراكة بين المجتمعات المحلية، وقد يواجه كبار المناطق الريفية تحديات أكبر في مجال النقل، وخدمات أقل قريبة، ومحدودية فرص الحصول على خدمات الرعاية الصحية عن بعد والموارد الإلكترونية.

وتشمل الحلول الإبداعية للمناطق الريفية الخدمات المتنقلة التي تسافر إلى المناطق التي لا تحظى بخدمات كافية، وخدمات الصحة عن بعد، ومجموعات الدعم الافتراضي، وشبكات المتطوعين التي تعزز الاتصالات المجتمعية، والتعاون الإقليمي من أجل تقاسم الموارد عبر المجتمعات المحلية الصغيرة المتعددة.

التنوع الاقتصادي

وقبل وباء الـ COVID-19، شارك شخص من بين كل ستة من كبار السن في مجموعة واسعة من برامج المساعدة القائمة على الاحتياجات، ومن بين جميع البالغين الذين يبلغون 65 عاما فما فوق، حصل 27 في المائة من الأشخاص الذين يعيشون بمفردهم على نوع واحد على الأقل من المساعدة القائمة على الاحتياجات مقارنة بـ 13 في المائة من الأشخاص الذين يعيشون مع أشخاص آخرين، بينما تلقى 35 في المائة من كبار السن من السود غير المنحدرين من أصل إسباني و 39 في المائة من البالغين الأعماريين المسنين مساعدة قائمة على الاحتياجات من الفئة العمرية من فئة واحدة على الأقل مقارنة بنسبة 11 في المائة.

ويجب على المجتمعات المحلية أن تكفل إمكانية وصول كبار السن إلى الموارد على نطاق واسع، مع توفير خدمات مجانية أو متكاملة، وتقديم المساعدة في مجال تسجيل الاستحقاقات، والتوعية للفئات السكانية الضعيفة اقتصاديا.

LGBTQ+ Older Adults

وقد يواجه كبار السن في الفئة العمرية من فئة المثليات والمثليين ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسانية (LGBTQ) تحديات فريدة تتعلق بالتمييز، ونقص الدعم الأسري، والصدمات التاريخية الناجمة عن العيش في حقول الوصم الشديد، وتشمل الموارد الداعمة مراكز وبرامج كبار السن، ومجموعات الدعم، على وجه التحديد، للمثليات والمثليين ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسانية + الكبار، والتدريب على الكفاءة الثقافية، والمساعدة القانونية في مسائل مثل تخطيط العقارات واتخاذ القرارات المتعلقة بالرعاية الصحية.

مستقبل الموارد المجتمعية ودعم كبار السن

ومع تطور عصر السكان والتكنولوجيا، لا تزال الموارد المجتمعية ونظم الدعم لكبار السن تتكيف وتبتكر.

التكنولوجيا والارتباطات الافتراضية

وسرعت جائحة COVID-19 اعتماد خدمات البرمجة الافتراضية وخدمات الصحة عن بعد، في حين أن الوحدة بين كبار السن بلغت ذروتها خلال أزمة COVID، فإن وجود ثورة وطنية حديثة العهد بشأن الشيخوخة الصحية يدل على أنها لا تزال مسألة بين البالغين من العمر 50 إلى 80 سنة، حيث بلغ 34 في المائة من كبار السن الذين شملهم الاستقصاء في عام 2023، حيث أبلغوا عن شعورهم بالعزلة الاجتماعية أعلى مما كان عليه قبل الوباء في عام 2018 (27 في المائة).

وتتيح أفرقة الدعم الافتراضية والبرمجة الإلكترونية مزايا تشمل إمكانية الوصول إلى من يعانون من قيود على التنقل، والربط عبر المسافات الجغرافية، والمرونة في تحديد مواعيدهم، والحد من الحواجز في مجال النقل، غير أنها تطرح أيضا تحديات تتعلق بمحو الأمية الرقمية، والوصول إلى الإنترنت، وعدم وجود اتصال بين الأفراد.

ويشتمل المستقبل المحتمل على نموذج هجين يقدم خيارات شخصية وافتراضية على السواء، مما يتيح للبالغين اختيار أفضل ما يعمل في ظروفهم وأفضلياتهم.

نماذج الرعاية المتكاملة

وهناك اعتراف متزايد بأن احتياجات كبار السن مترابطة فيما بين الصحة، والرعاية الاجتماعية والاقتصادية والعاطفية ترتبط جميعها، وأن نماذج الرعاية المتكاملة التي تعالج أبعادا متعددة من الرفاه تظهر في الوقت نفسه الوعود بتحسين النتائج ونوعية الحياة.

وقد تشمل هذه النماذج تقاسم الخدمات في مراكز واحدة، وتنسيق الرعاية على نطاق مقدمي الخدمات والخدمات، والتقييم الكلي للاحتياجات، والنهج القائمة على أساس جماعي والتي تشمل مقدمي الرعاية الصحية، والأخصائيين الاجتماعيين، ومؤيدي الأقران، وغيرهم.

التركيز على الوقاية والولاء

وبدلا من الانتظار حتى يعاني كبار السن من أزمات أو انخفاض كبير، يزداد التركيز على برامج الوقاية والرفاه التي تساعد كبار السن على الحفاظ على الصحة والاستقلال، ويشمل ذلك برامج قائمة على الأدلة للوقاية من سقوط المرض، والإدارة الذاتية المزمنة للأمراض، والنشاط البدني والتغذية، والصحة المعرفية، والمشاركة الاجتماعية.

الخدمات التي يُعهد بها إلى الأشخاص وتُنتقَى إليهم بأنفسهم

وتؤكد النهج الحديثة المتبعة في الخدمات العليا على الاختيار والتحكم الفرديين، فبدلا من أن يكون هناك برمجة واحدة تناسب الجميع، تتيح الخدمات التي يقدمها الأشخاص للشيخوخة تحديد أهدافها وأفضلياتها وتوجيه دعمها الخاص.

وقد يشمل ذلك نماذج للرعاية الموجهة نحو المستهلكين، حيث يختار كبار السن مقدمي خدماتهم بأنفسهم، والتمويل المرن الذي يمكن استخدامه لمختلف أشكال الدعم القائمة على الاحتياجات الفردية، وتصميم البرامج القائمة على المشاركة حيث يساعد كبار السن على تشكيل الخدمات التي يتلقونها.

جعل معظم مجموعات الموارد والدعم المجتمعية

وبالنسبة لكبار السن وأسرهم الذين يسعون إلى الاستفادة من موارد المجتمع المحلي ومجموعات الدعم، يمكن أن تعزز عدة استراتيجيات هذه التجربة.

ابدأوا مبكراً وابقوا مخطوبين

لا تنتظر حتى تُكتشف الأزمة موارد المجتمع المحلي بناء الاتصالات والمعرفة بالخدمات المتاحة قبل الحاجة إليها بشكل عاجل يجعل من الأسهل الحصول على المساعدة عند الضرورة

افتحوا لمحاولة أشياء جديدة

قد يتطلب الأمر بعض التجارب لإيجاد الموارد والمجموعات المناسبة، مجموعة أو برنامج دعم لا يشعر بأنه مناسب بشكل جيد في البداية قد يكون أكثر راحة بمرور الوقت، أو مجموعة مختلفة قد تكون مطابقة أفضل، تشجيع الانفتاح على التجارب والوصلات الجديدة.

الدعوة لاحتياجاتك

إذا لم تلب الموارد الموجودة احتياجاتك، فتحدث مع مقدمي الخدمات والمنظمات المجتمعية يريدون معرفة كيف يمكنهم خدمة كبار السن بشكل أفضل، تعليقاتكم يمكن أن تساعد على تشكيل البرمجة وتحديد الثغرات في الخدمات.

ارجعي متى يمكن

ويجد كثير من كبار السن معنى ومقصدا في التطوع ومساعدة الآخرين، والنظر في سبل المساهمة في موارد المجتمع المحلي ومجموعات الدعم، سواء من خلال التطوع الرسمي، أو توجيه الأقران، أو مجرد تقديم الصداقة والدعم إلى المشاركين الزملاء.

الاستنتاج: بناء المجتمعات المحلية التي تدعم الشيخوخة الصحية

وتشكل موارد المجتمع المحلي ومجموعات الدعم الهياكل الأساسية الأساسية اللازمة للشيخوخة الصحية، وتوفر المساعدة العملية، والوصلات الاجتماعية، والدعم العاطفي، وفرص المشاركة التي تمكن كبار السن من الحفاظ على الاستقلال والصحة ونوعية الحياة.

ومن شأن توفير فرص للتفاعل الاجتماعي والمشاركة الفعالة والدعم أن يعزز إلى حد كبير نوعية الحياة لكبار السن، إذ أن الاستثمار في موارد مجتمعية قوية وميسورة ومتنوعة لا يصبح مجرد مسألة تعاطف وإنما مسألة الصحة العامة والرفاه الاجتماعي.

وتعترف أكثر النهج فعالية بأن كبار السن ليسوا مجموعة أحادية بل أفرادا ذوي احتياجات وأفضليات ومواطن قوة وتحديات متنوعة، ويجب أن تكون الموارد مرنة ومستجيبة ثقافيا ومركَّزة على الأشخاص لخدمة السكان المسنين حقا.

فالطوائف التي تعطي الأولوية للسياسات المراعية للسن، وتقديم الخدمات التعاونية، والمشاركة المجدية لكبار السن، تهيئ بيئات يمكن أن يكبر فيها الناس بكرامة وغرض وربطهم، ومن خلال المشاركة النشطة في الموارد المجتمعية ومجموعات الدعم، يمكن لكبار السن أن يتمتعوا بحياة أكثر ثراء وأكثر ارتباطا مع الإسهام في الحكمة والخبرة للمجتمع الأوسع نطاقا.

سواء كنت طالباً كبيراً في الحصول على الدعم، أو أحد أفراد الأسرة يساعد أحد كبار السن في البحرية، أو أحد أعضاء المجتمع المحلي المهتمين بتهيئة بيئات ملائمة للعمر، فهم واستخدام موارد المجتمع المحلي ومجموعات الدعم، هو أمر أساسي لتعزيز الصحة والاستقلال والمشاركة الاجتماعية التي تجعل الحياة في وقت لاحق تفي بالغرض.

For more information about senior community resources, visit the National Council on Aging] or contact your local Area Agency on Aging. To find support groups in your area, explore the ] Eldercare Locator], a public service of the U.S. Administration on Aging. Additional resources and mental health support information can be